楊淩笑罵道：“修位，我們義軍雖然缺少馬匹和盔甲，但還不至於缺乏馬匹和盔甲。再說，如果咱們能夠組建騎兵部隊，也足以縱橫天下！”
眾人聽得熱血沸騰，目光灼灼地盯著楊淩。
楊淩繼續說道：“我現在告訴你們協同作戰的訣竅：步兵在前，弓箭手在後；騎兵居中策應；弩兵掩護，衝鋒陷陣。我們要保證所有兵力都能發揮最佳的效果。因為步兵在前，騎兵在後。若是步兵突破敵陣，騎兵立刻銜尾追殺，直搗賊窩！”
“明白！”眾士兵轟然響應，個個躍躍欲試。
楊淩道：“咱們先練步兵刀盾陣，再練弓箭手，最後練習協同。”
“大帥，您要親自訓練刀盾兵？”陳鐵牛疑惑地問道。
楊淩傲然說道：“不錯！咱們這支義軍，雖然裝備簡陋，卻不能懈怠！刀盾兵乃是咱們義軍主力！”
李雲插口道：“大哥說得對。刀盾兵必須練習，否則就無法形成戰鬥力。咱們的步兵雖然比較簡單，但也是義軍主力。”
楊淩滿意地點點頭，然後對李雲吩咐道：“這段時間，你負責督促步兵練習刀盾陣！”
“是！”李雲答應道。
楊淩扭頭對陳鐵牛說道：“鐵牛，你帶人練習騎射，並且要傳授給兄弟們，讓他們儘快熟悉騎兵作戰技巧。”
“好咧！”
“鐵牛，騎兵的訓練交給你。騎射的技藝，交給李雲。記住，不能急功近利，隻需勤加練習即可！”
“明白！”
接著，楊淩又安排好步兵和弓箭手，便帶著陳鐵牛等人去練習刀盾兵。
楊淩本來是想練習弓箭手的，但是經過剛才的觀察和討論，楊淩覺得弓箭手的威脅性太低。所以乾脆改變原定計劃，把步卒練習的重心放到刀盾兵上。
步兵訓練起來很麻煩，楊淩花費三四天的時間，方才把刀盾兵的基礎打牢。當然，這隻是基礎，距離真正的成熟還差得遠呢。
接下來的幾天時間裡，楊淩又帶領步兵、弓箭手做出相應的調整和演示。
楊淩親自教導眾人使用短矛、長柄斧，教會眾人如何將木製兵器投擲出去，並教大家如何瞄準。
每次演習完畢，楊淩總要鼓勵士兵，並告戒大家，要學會珍惜生命。
不久之後，李雲率領騎兵來到楊淩身邊。
李雲對楊淩道：“大帥，今日是我們騎兵的集結日，您看什麼時候出發？”
“走吧！”
楊淩當即帶著陳鐵牛等人，跟隨李雲前往東城門外。
東城門外，兩百多名騎兵列隊等待。
李雲指著那些騎兵，興奮地對楊淩介紹道：“大帥，您看這批騎兵怎麼樣？”
楊淩順著李雲手指的方向看去，頓時眼睛亮起。
隻見這群騎兵都披著紅色的鎧甲，坐騎也都是高頭大馬，身材魁梧。尤其是他們胯下的駿馬，更是神俊異常，體型健碩，鬃毛根根豎起，宛如鋼針。
“好馬！”楊淩脫口讚歎道。
李雲哈哈大笑，道：“大帥，您彆小瞧他們。這些馬全都是西域良駒，價值連城！”
楊淩暗暗咋舌，這些馬可是西域馬啊，絕對屬於國寶級的戰略資源。竟然被當成普通的馬匹來養，太奢侈，太敗家子兒啦。
楊淩收回視線，看向李雲。
李雲繼續說道：“大帥，您彆看他們的馬匹好，實際上都是民夫挑選的劣馬。咱們的騎兵，隻能靠雙腿和馬掌跑。他們的騎術水平參差不齊，沒有辦法像官軍的騎兵那般精銳。”
楊淩微微皺眉道：“民夫挑選的劣馬？”
“對！”
李雲解釋道：“大帥您可知道，我們義軍從哪裡弄來的民夫？”
楊淩搖頭。
李雲說道：“這些民夫都是遼東的漢人，他們不僅挑選劣馬給騎兵練習騎術，還專門培育戰馬，讓馬匹適應騎兵的奔馳速度和節奏。”
楊淩恍然大悟，難怪自己麾下這些人的馬術這麼好。
李雲繼續說道：“大帥，除非迫不得已，咱們不會輕易動用民夫。畢竟，民夫也是人，不可能永遠當苦役。”
楊淩深吸口氣，沉聲道：“我懂你的意思。”
楊淩抬手拍拍李雲肩膀，認真地說道：“我理解你的擔憂。不過你放心，隻要咱們義軍還存在，就不會拿任何人的性命冒險！”
楊淩說完，邁步朝前邊走去。
李雲望著楊淩的背影，暗暗感慨。
這個年代的農耕文明落後得可憐，人口稀少，社會結構鬆散，各種勢力盤根錯節，勾心鬥角。像李雲這樣敢於反抗暴政的人極為罕見。
不過，楊淩的話，李雲倒是信的。楊淩是個頂天立地的男子漢，言出必踐。
楊淩站在隊伍的前頭，目光掃過周圍的眾人。
“各位將士，今天召大夥兒過來，主要是讓大夥兒熟悉咱們新編成的騎兵營。”楊淩朗聲道。
“騎兵營？”周圍的人議論紛紛。
楊淩點頭道：“沒錯，就是騎兵營。今後，騎兵營將由我統帥。你們中間有很多人，已經跟隨我好幾個月，大夥兒對我的脾性應該清楚。”
“大帥英武不凡，勇冠三軍！”眾人異口同聲喊道。
楊淩臉上浮現出笑容，說道：“既然大家都清楚，那就不用我多囉嗦。咱們義軍初創，必須有強大的戰鬥力，以及強悍的防禦力。我決定組建騎兵營，專門訓練騎兵，保衛咱們的家園。希望諸位共勉！”
“誓死效忠大帥！”眾人齊聲喝道。
楊淩揮揮手道：“行動吧！”
眾人紛紛跳下馬背，開始分組。
楊淩則帶著李雲，來到騎兵營的操場。
楊淩翻身下馬，然後把韁繩遞給身旁的李雲，道：“李兄，你先幫我照料馬匹。”
李雲接過韁繩，問道：“大帥，你去哪裡？”
“騎兵營的騎兵雖然數量不多，卻也需要大量的裝備。我去找找工匠，趕緊給咱們騎兵營配置裝備。”
“好嘞！”李雲答應下來，然後催促道：“大帥，快去吧！”
楊淩點點頭，轉身朝附近的鑄造廠走去。
楊淩帶著兩個護衛，來到鑄造廠門口。
守門的兩個老頭看到楊淩，立刻躬身行禮道：“卑職拜見大帥。”
“免禮！”楊淩擺手道。
楊淩走進鑄造廠，隻見院內的空曠處堆滿各種鐵疙瘩，還有許多工匠在忙碌著。
這些工匠都是工部派駐到遼東的鑄造員。因為這些工匠大都是工部的官員，所以楊淩對這些人比較客氣，稱呼大家為工匠兄弟。
楊淩來到工部官吏麵前，笑著拱手道：“諸位辛苦！”
工部的鑄造員聽到楊淩這話，均是受寵若驚，連連搖頭，表示不辛苦。
楊淩環顧四周，說道：“諸位在這裡辛苦工作，不辭勞苦，實在是令人敬佩。”
眾人紛紛謙虛起來。
楊淩忽然板起臉，嚴肅地說道：“不過，這些都是為朝廷做事，乃是公務！本官絕對不允許你們私底下貪墨工錢，否則我饒不得你們！”
眾人愣住，接著紛紛跪下，誠惶誠恐地表態道：“卑職謹遵大帥之命，絕不敢違逆大帥旨意！”
“嗯，起來吧。”楊淩頷首道。
接著楊淩又說道：“這些日子，本官打算組建騎兵營，特招募騎兵教導。本官剛才已經考察過你們的騎術，覺得你們都合格。不過，騎兵營是我義軍的核心力量，所以不是什麼阿貓阿狗都能加入的。”
“卑職等願意留下來！”眾人紛紛請求道。
楊淩擺擺手道：“不急，本官要再觀察幾天！”
接著楊淩扭頭對身後兩名護衛吩咐道：“你們二人負責監督他們，每天檢查他們的訓練情況，不準偷奸耍滑，違者重罰！”
“是！”兩名護衛抱拳領命。
接著楊淩便離開鑄造廠，朝軍械局走去。
楊淩剛來到軍械局，就遇到王啟年正帶著幾個人搬箱子出來。
“啟年，搬貨呢？”楊淩笑著詢問。
王啟年見到楊淩，臉上露出喜色，道：“大哥，你來得正好，我正想去找你呢！”
“哦？有啥事嗎？”楊淩詫異道。
王啟年把手裡的木盒交給楊淩，笑道：“大哥，你看看這些盔甲如何？”
楊淩打開木盒，頓時被裡邊金燦燦、花團錦簇的鎧甲晃瞎眼睛。
這些鎧甲全部是黃銅製造的，但是外形精美。
“這些盔甲都很漂亮啊。”楊淩讚歎道。
王啟年得意地說道：“大哥你說的沒錯，這些盔甲確實很漂亮。這些鎧甲是我托人從南洋運回來的，據說是南海最先進的水銀盔甲，可惜我沒機會試試。”
“水銀盔甲？”
楊淩瞪大眼睛盯著王啟年，道：“真的假的？這玩意能用？”
王啟年嘿嘿笑道：“大哥，你彆小瞧它。它可以防彈，刀劍砍不爛、火燒不毀，比鐵皮甲胄牛逼太多啦！”
楊淩摸著腦袋說道：“這玩意真的能用？”
“千真萬確！”
楊淩疑惑地看向王啟年，道：“這些盔甲怎麼賣的？”
王啟年指著其中幾套盔甲，興奮地說道：“大哥你看這套水銀盔甲，價值五百貫錢；這套黃金鎖子甲，價值兩千貫錢；這套黑龍吞珠鎖子甲，價值三千貫錢；還有這套白虎鎏金鎖子甲，更貴，足足花費六千貫錢；至於其他的盔甲，價格都相差無幾。這些盔甲，可是我們費儘九牛二虎之力才弄回來的。”
楊淩咽著唾沫，眼熱地看著王啟年。
這些盔甲雖然花費不菲，但是卻非常適合騎兵使用，簡直就是神兵利器啊。
這些盔甲是王啟年通過關係和朋友搞到手的。
楊淩自己並不懂冶煉技藝，也不知道怎麼生產鋼鐵。因為他隻懂得打造盔甲，所以沒法親自製造盔甲。不過楊淩卻認識不少懂行的人，所以讓他們幫忙搞盔甲。這些人都是熟悉各種材料的鑄造大師，所以沒花多久就搞定這些盔甲。
當然，這些盔甲也沒有那麼便宜。光是黃金鎖子甲，就花費兩千兩白銀。
楊淩深吸兩口氣，壓抑著心頭的激動，緩緩地吐掉，沉聲問道：“這些盔甲的成本，估計不低吧？”
王啟年苦澀地說道：“這還是便宜的！像白虎鎏金鎖子甲，成本高達八百兩銀子。”
楊淩暗罵道：“果然是貴得嚇人！”
楊淩隨即抬頭看向鑄造廠裡邊，朗聲道：“你們都記住今天的承諾，若是誰敢偷懶，休怪本官無情。好好乾活，將來少不得你們的好處。”
眾人紛紛表態，表示絕對不敢懈怠。
楊淩點點頭，接著對王啟年說道：“啟年，你繼續監督他們操練騎兵吧。我還有事，就先走啦！”
楊淩匆匆返回衙署，叫上徐世績、張憲、吳兌三個副總兵，商討征召新兵的事。
徐世績說道：“大帥，我們現在已經招收三千人，還需要擴充嗎？”
楊淩道：“我們現在有三千多民夫，還缺少兩千多士卒。我想征集新兵。”
張憲皺眉道：“征兵的難度肯定比征糧大得多！”
徐世績道：“咱們現在兵強馬壯，征兵應該不難吧？”
楊淩道：“當然不難，問題是我們沒有編製，根本沒辦法發布征兵告示。我打算設置個臨時招兵處，由你們去主持這件事。”
徐世績點頭道：“行，我明天就安排人去辦理這件事。”
三人商議完畢後，楊淩提醒道：“這次征兵，你們必須注意保密，不要泄露消息。”
徐世績點頭道：“大帥放心，我們曉得輕重！”
楊淩笑道：“好，那我就不送你們出去啦。”
待徐世績和張憲等人離開後，楊淩便坐在椅子上思索起來，片刻之後，他拿起桌上的毛筆，蘸飽墨汁，在紙上寫道：“本兵欲率部北伐，招兵三千。”
然後楊淩吹乾墨跡，裝入信封封好。接著他拿起茶壺倒滿茶水，然後站起來往門外走去。
到前院之後，楊淩便喊來周淮安。
周淮安連忙快步迎上去，拱手道：“參見大帥。”
楊淩微笑著點點頭，然後問道：“我有點事要你去辦。”
“大帥您請講。”(本章完)