看到這種情形，楊淩的眼睛微眯，喃喃道：“敵軍居然想要突破城門，好大的膽子！”
“傳令下去，全軍出擊，阻止敵人靠近城門！”楊淩怒喝道。
“是！”
韓忠當即帶著部隊趕往城門，準備攔截敵人。
很快，叛軍就和韓忠等人遭遇，雙方展開激戰。
楊淩則是帶著部隊來到城牆邊上，望著遠處廝殺的雙方，他冷聲道：“全軍準備投石車，將石塊投射下去。”
投石車是古代的攻城利器，它們是專門為攻城打造的巨型武器。
楊淩曾經看過史料，據說這些投石車能拋擲千斤重物。
當然，這也隻是古代人吹噓，畢竟千斤重物的威力實在是太恐怖，誰都不敢想象。
楊淩也沒有試驗過，不過這麼大的重量砸下去，敵人肯定死傷慘重。
很快，幾台投石車被架設起來，並且推動到城牆上方。
楊淩站在投石車旁邊，對著士兵大吼道：“瞄準敵軍的弓箭手，放！”
數百名弓箭手迅速彎弓搭箭，瞄準正在攀爬城牆的敵軍。
隻見這些弓箭手拉滿弓弦，箭矢像雨點般呼嘯著落入正在攀登城牆的敵軍。
敵軍猝不及防之下，很多人都被箭矢紮到，哀嚎著從城牆上滾落。
楊淩的目光緊盯著遠處，他知道敵軍弓箭手很快就會反應過來，所以必須在他們反應過來之前乾掉更多的敵人，否則敵人很快就能填補空白。
就在楊淩思考之際，遠處突然響起震耳欲聾的馬蹄聲，隻見大批騎兵出現在遠方。
“哈哈，援軍到來，兄弟們，加把勁，拿下平陽城！”
看到援軍趕到，韓忠精神振奮，高舉著長矛，瘋狂揮舞，鼓舞己方士氣。
城牆上的守軍跟著齊聲呐喊，士氣大振。
叛軍看到這群騎兵，也是士氣低迷。
“撤！”
這群騎兵首領也是見機不妙，立即下達命令。
敵軍丟盔棄甲，狼狽逃竄。
“追！不能讓這群逆賊逃走！”韓忠怒罵道。
叛軍跑得飛快，很快就消失在視線裡。
“報~！大帥，叛軍已退回平州！”斥候稟告道。
楊淩聽到這話，輕笑道：“嗬嗬，真是天助我也啊！”
韓忠則是問道：“大帥，接下來我們該怎麼做？”
楊淩道：“立刻整頓部隊，明日清晨發兵攻打平州！”
平州乃是襄陽通向江陵的唯二通道之中最重要的關隘，若是拿下平州，襄陽北部便再無險可守。
這個任務雖然艱難，但卻十分重要，韓忠自然不敢怠慢。
次日清晨，天蒙蒙亮的時候，楊淩就召集麾下眾將開始作戰計劃的商討。
“諸位，如今敵人已經退回襄陽老巢，我們不能給與他們喘息的機會，必須趁熱打鐵奪取平州。因為我們還需要從其他地方調派兵力，到時候我怕會出變故！因為襄陽北部地區除掉那些鄉紳豪強外，並沒有多少駐軍。我希望諸位能夠協同我完成這項艱巨的任務。”楊淩緩緩道。
韓忠道：“請大帥放心，卑職必竭儘全力幫助大帥拿下平州！”
楊淩微微頷首，然後繼續說道：“平州城易守難攻，所以我決定用五千步卒圍城，其餘各將率領兩萬大軍直搗黃龍。諸位意下如何？”
“末將願聽憑大帥吩咐。”
韓忠等人紛紛拱手答應。
楊淩又對身邊的親衛下令道：“你們即刻去安排五千步卒圍城，同時將這封信交給周副總兵，讓他率領三千騎兵支援我們！”
隨後，楊淩繼續道：“記住，這件事要絕密，切勿泄露出去，否則後果自負。”
楊淩深諳官場規矩，不管什麼時候都不會透漏軍情。
“是！”那些親衛急忙領命離去。
“大家先休息片刻，等到午飯過後便立即出征。”楊淩道。
眾人聞言，紛紛坐下休息。
韓忠則是問道：“大帥，您覺得這次平州能拿下嗎？”
韓忠也擔心楊淩會敗北，這樣的結局，他可承受不起，所以他才會這麼擔憂。
楊淩笑道：“你放心，這次我必勝。因為這次我的主力大軍已經到達平陽城外，相信用不著半天功夫便能攻下平州。”
他早在昨晚就已經讓李虎等人率領五千步卒抵達平陽城附近，相比於其他人，他更有底氣。
“原來大帥早有準備啊！”韓忠鬆口氣，然後道：“既然這樣，末將也能放心睡個好覺！”
韓忠本就困倦不堪，這些天都沒合過眼。
現在終於能放下心睡個好覺，他自然是感到十分欣慰。
楊淩笑道：“這些天辛苦你們守衛平陽城，接下來就由本帥統籌指揮吧，大夥兒好好歇息。”
楊淩說完後也找個地方躺下休息，其他人見狀，也都閉目養神，靜等午餐的到來。
午餐過後，楊淩帶領五千步卒，浩浩蕩蕩朝著平州城行去。
平州，平州城城樓上。
張孝廉看著
“某家楊淩，奉旨平叛，爾等降者免死！”楊淩揚起手中寶劍，厲聲喝道。
平州守軍聽到楊淩自稱平西大元帥，頓時臉色驟變。
平州守軍都是普通百姓，根本不知道這是真的假的，隻能將求救的目光看向張孝廉。
張孝廉則是沉聲道：“楊淩，你莫非是活膩歪啦？居然敢冒充大漢元帥！”
張孝廉是個極為謹慎的人，他認為這是楊淩詐他，所以毫不猶豫選擇相信自己的判斷。
“大膽，敢侮辱吾家大帥，找死！”韓忠暴喝道。
韓忠的話音剛落，他的手下立即拔刀衝出陣列，準備斬殺張孝廉。
張孝廉的親兵見狀連忙組織反抗，雙方瞬間爆發混亂，廝殺起來。
韓忠見狀眉頭微皺，他沒想到平州守軍這麼愚蠢，居然連楊淩的話都不信。
他也懶得解釋，當即大喝道：“弓箭手，給我射擊，務必要保證大帥的安危。”
韓忠的命令很快傳達下去，弓箭手立即拉動弓弦，瞄準
數枚羽箭破空呼嘯，朝著平州守軍和楊淩的部隊射去。
平州守軍沒想到會遭遇伏擊，措手不及，被射翻幾名。
張孝廉也嚇得驚慌失措。
韓忠見勢不妙，立即命令部隊後撤。
“哼！”楊淩冷哼道。
楊淩的部下則是悍勇地往前衝，將平州守軍逼得節節敗退。
“放箭！”楊淩怒吼道。
弓箭手立即將弓弩瞄準城頭，發起進攻。
平州守軍猝不及防，紛紛慘叫著倒下，城樓上的弓箭手很快就被楊淩的部下肅清乾淨。
韓忠臉色陰沉道：“這楊淩真的太奸猾狡詐，居然設計伏擊我們。”
“現在該怎麼辦？”有人擔憂地問道。
張孝廉咬牙道：“咱們隻有背水頑戰，拚命拖延時間，等待主力援軍抵達！”
“好吧！”
平州城內的叛軍立即緊縮城門，嚴守城池，試圖堅持到援軍的到來。
楊淩見平州守軍誓死不投降，於是下令道：“弓箭手繼續射擊！”
弓箭手們再度彎弓搭箭，朝著城頭上傾瀉箭雨。
平州城牆上的叛軍見到這種情況，紛紛躲閃避免被流矢誤傷。
楊淩乘機帶領著士兵們衝鋒。
“殺！”楊淩高舉長劍，奮力呐喊。
“殺！”
五千步卒跟在楊淩身後，齊聲呐喊，聲震雲霄，殺氣凜冽。
韓忠也是振臂高呼：“兄弟們，給老子擋住楊淩，不許他攻入城內！”
“擋住楊淩，不許他攻入城內！”
叛軍的將士們紛紛呐喊，跟著韓忠抵禦楊淩的攻城。
平州城城頭不停響起火炮的轟鳴聲，不斷炸碎城頭上的木板，甚至將房頂掀飛，煙塵彌漫。
楊淩的部隊不斷登城，然後將平州守軍砍倒，或者被迫退出城去。
楊淩的部隊不愧是精銳，不僅武藝不凡，裝備也極為精良，加上有火炮輔佐，很快就突破平州守軍的防線。
平州守軍抵擋不住，開始四處逃散。
張孝廉看著這種情況，知道平州守軍已經潰敗，當即大喝道：“快走，棄城！”
平州城內，平州守軍已經是群龍無首，聽到命令後，紛紛丟盔卸甲，爭先恐後地往北門跑。
楊淩則是率領部隊追趕他們，同時下令道：“全速追擊，絕對不允許俘虜任何人！”
“喏！”韓忠應諾道，立即帶領麾下追擊潰敵。
楊淩則是帶領大軍直搗黃龍，直奔平州城中央的那座府邸，打算將這裡的官員抓獲。
平州守軍見到楊淩大搖大擺地衝向府邸，急忙攔截，試圖阻止楊淩。
但是他們哪裡是楊淩部下的對手，紛紛被砍翻在地。
楊淩則是帶人衝破層層封鎖，衝到那個府邸前。
“殺！”
楊淩手提陌刀，帶著部下衝進府邸內。
“殺！”
楊淩的部下則是跟著殺進府邸之中。
不多時，整個平州就陷入戰鬥當中。
張孝廉和他的部下正在竭儘全力守護著這座府邸，希望守住這座宅院。
楊淩見狀，立即派遣韓忠去攻占彆的地方，吸引守軍的注意力。
韓忠雖然很不甘心，但是卻沒有拒絕。畢竟他的任務隻是拖延時間，並不需要奪取平州，所以他還是執行楊淩的命令。
平州城東邊，平州守軍也在和楊淩交戰，他們負責圍攻楊淩，企圖將其包圍殲滅。
可惜楊淩實在太強大，這些守軍根本不是他的對手。
短短半個小時的時間，平州城守軍就被楊淩擊敗。
楊淩的部隊則是成功占領平州，徹底占據這個縣城。
“報告將軍，我們在平州城東門發現大批敵人，正朝著府衙湧來。”韓忠匆匆趕到楊淩身旁稟報道。
楊淩冷笑道：“果然如同某預料的那樣，張孝廉肯定是將平州城內的守軍調集過來。”
楊淩沒有遲疑，吩咐道：“韓校尉，立即讓你的人將城門關閉，然後從後門離開。記住，這件事不要告訴任何人！”
“末將遵命！”韓忠應喏，立即按照楊淩的命令行事。
很快，平州城的四門被關閉，楊淩率領大軍趁夜從平州城後門悄悄溜走。
平州守軍發現楊淩率領大軍偷襲平州後，立即向平州守將陳紹彙報。
楊淩趁夜逃出平州，沿著山林疾馳三百餘裡，最終在次日天明的時候才堪堪抵達睢陽附近的臨淄城。
睢陽，乃是徐州的治所。
楊淩帶著大軍抵達睢陽後，沒有絲毫耽擱，當即派出探馬偵查周圍的地形。
楊淩在距離睢陽城外五裡處的樹林紮營。
韓忠則是帶著麾下五百精兵埋伏在附近，隨時策應楊淩。
楊淩派斥候去打探睢陽的虛實，自己則帶著剩下的兩百多殘兵，連夜趕路趕往臨淄城。
臨淄城位於睢河南岸，靠近睢河，因為是淮泗地區重鎮，所以常年駐紮重兵。
這天晚上，臨淄城內燈光通明，城牆的垛口上站滿哨塔巡邏的士兵，戒備森嚴。
今晚的守衛格外嚴密，城頭上都安排上弓箭手和火把兵，嚴陣以待。
這些弓箭兵和火把兵的訓練非常充足，他們神態專注，目不斜視，顯示出超強的紀律性。
楊淩遠遠就看到臨淄城的守軍，他眉頭微皺。
這些守軍比他想象的更難啃啊，難怪韓忠說臨淄城守軍異常凶猛，原來確實有幾分實力。
楊淩暗歎道：“看來這次是麻煩啦。”
楊淩不敢輕易冒險，他決定派使者出使睢寧，尋求合作。
不過，使者的事情暫且不談，眼下還有更重要的事情，就是攻打臨淄。
楊淩帶著騎兵繞到臨淄城側麵的小坡上，找到隱蔽的製高點。
“放箭！”楊淩低聲喝道。
楊淩的部下將箭囊裡的鐵胎弓射出。
箭支射在城牆上，砸落下不少泥土，但是沒能夠造成什麼損害。
城牆上，守軍早就做好準備。
他們躲在盾牌、弓弩後麵，居高臨下地看著楊淩的騎兵，眼睛中流露出輕蔑和嘲諷。
楊淩見狀臉色微變，他知道自己遇到勁敵，臨淄城守軍的實力完全超乎自己的估計。
楊淩不再猶豫，立即下令道：“放！”
楊淩手下的將士立即彎弓搭箭，朝著臨淄城城頭上拋射出羽箭。
羽箭帶著尖銳的嘯聲射向城牆。(本章完)