林海深處的參天巨樹像被某種攻擊摧毀，傾斜著往下，轟然倒塌。
殘葉煙塵揚起。
“警戒陣型！”
突如其來的變故，使得部落軍隊變得緊張，鐵騎士們紛紛上前舉起長矛、拔出長劍，警惕著周圍的一切。
獅王的精心打磨下，這支軍隊在遭遇突發情況的時候，沒有太多的慌亂。
而是第一時間做出了應對。
他們都察覺到了危險。
嘭~
“這種規模的攻擊……”
獅王啟動跳躍背包，猛地從載具上一躍而起，想去事發的地點一探究竟。
他也能在戰鬥中做到這種程度的破壞，甚至強上許多倍。
但林海裡出現這種超出常理的攻擊，值得重視。
隻是下一刻。
這位偉岸的戰士就退了回來，拔出劍刃攔在了部落騎士軍隊的前方，作出了戰鬥的姿態。
他怒吼著發出了命令：“防禦陣型，準備迎接衝擊！”
因為——變異獸潮來了。
那些變異的掠食者在未知攻擊的影響下，朝著反方向逃離，而騎士軍隊正好就在逃離的方向之上。
也就是說，軍隊將直麵那可怕的變異獸潮。
更麻煩的是，他們沒有辦法躲避，否則身後的運輸隊伍將無一幸免！
重物砸入地麵的悶聲陸續響起，一麵又一麵鋼鐵盾牌豎起，負責防禦的騎士死死頂住盾牌。
他們將成為隊伍的第一道防線。
整個隊伍變得寂靜，人們沒有發出任何的聲音，沒有因為恐懼而慌亂。
唯一能聽到的就是粗重的呼吸。
“天使大人，必將帶我們迎來勝利……”
哈達等騎士瞥向隊伍最前方的偉岸身軀，目光變得更加堅定。
隻要那位天使大人在，他們就無所畏懼。
轟隆隆——
漸漸地，地麵的震動愈發強烈，隱隱傳來壓抑、急促的嘶吼。
前方的林海之中有畸變的影子出現，微風更是帶來了濃濃的腐臭氣味。
“來了……”
獅王握緊了手中的劍刃，點亮了力場，微微的嗡鳴泛起。
之後，他向前猛衝出去，猶如發射的重炮。
下一刻，這位偉岸戰士狠狠撞上了衝過來的黑影。
嗷！
那是數噸重的、能輕易掀翻巨木的可怕畸變掠食者，然而這頭巨獸撞上人影的時候，卻像是撞上了鋼鐵之牆。
刹那間，它猙獰畸變的角斷裂了，隨後破碎的是顱骨，再之後是閃過的劍光。
畸變掠食者倒下了。
獅王猶如神明降世，輕易取走了畸變巨獸的性命，又衝入了獸潮，這激發了騎士們的士氣。
“為了天使大人！”
騎士們愈發用力頂住盾牌，跟林海中竄出來的掠食者撞到了一起，汙血飛濺。
一些騎士被撞飛出去，大口吐出鮮血，更多的騎士則維持住了盾牌陣地。
他們以自身阻攔了變異獸潮的攻勢，給了其他戰友攻擊的機會。
鐵騎士們迅速上前，配合著輔軍的遠程攻擊與藤蔓大網，利用長矛、劍刃攻擊掠食者薄弱的部位，一點一點取走它們的性命。
這些騎士麵對變異惡獸的時候，沒有任何的恐懼，就像是他們穿上鎧甲時宣誓的那樣——
要麼取得勝利，要麼榮譽戰死！
有些騎士鎧甲變得破敗，倒下死去，但馬上就有新戰友接替了他的位置，繼續戰鬥。
他們以精湛的騎士技藝，圍殺這群變異掠食者。
“小心毒刺！”
鐵騎士哈達聽到戰友的提醒，猛地翻滾躲避了蠍尾溢出毒液的尖刺。
那些尖刺異常的鋒利，足以穿透鋼鐵，然後注入致命性的劇毒。
好在他躲了過去。
嗖——
哈達拔出腰間的弩箭，射中掠食者的眼球，破壞了對方的攻勢。
之後的戰鬥就簡單了許多，他跟戰友們上前聯手進攻，很快終結了那頭掠食者的性命。
哈達下意識向天使大人的方向望去，頓時看到了驚人的一幕。
那片林海的巨樹殘破不堪，地麵就像是犁過了一般，怪物們的屍體灑落了一地。
而天使大人依舊在戰鬥，每一次攻擊都伴隨著空氣的呼嘯。
嘭！
那位天使大人扛著變異掠食者砸到了巨木之上，樹乾遭受重擊，瞬間出現了數米範圍的凹陷裂紋。
而那頭掠食者就像是爛泥般軟了下去。
“這不是人類能夠擁有的力量，而是另一個層次的偉力！”
哈達如此想道。
他難以想象究竟是什麼樣的身軀，才能爆發出如此可怕的力量，或許那位大人能摧毀整片的叢林。
無論如何，眼前的場景是這位騎士人生中最為震撼的一幕了。
他堅定地認為，除了天使大人之外，再無彆人能製造如此的威勢。
“騎士大人！”
忽然，隊伍附近傳來了尖叫。
不好！
哈達轉頭望去，瞳孔一縮。
一頭變異掠食者突破了騎士的防線，撲向了運輸物資的隊伍。
若不及時阻攔，任由它在運輸隊伍中肆虐，將會造成諸多的傷亡。
他沒有任何猶豫，跟騎士小隊衝了過去。
然而還沒等騎士小隊趕到，一道兩米多高的身影便出現了。
隻見那道身影隨手抓起長矛，像標槍一樣插進掠食者的喉嚨，然後穿刺了對方的大腦。
使其抽搐著死亡。
那身影從獸口中救下幾位恐懼的部落民，又以長劍迅速斬殺了殘餘的掠食者。
如此的乾淨利落。
“守……守護者大人？”
哈達等人終於看清了那身影的樣子，對方一身黑漆銀邊盔甲，胸口塗著帶翼長劍的徽章，十分地醒目。
他們部落的人都認識長劍徽記，在這個世界終結的時候，這位守護者救了許多人，留下了許多的傳說。
他是天使大人到來之前，這處世界唯一的守護者！
哢嚓。
獅王抬腳將畸變掠食者的胸骨連同心臟一起踩碎，然後拔起劍刃向自己的騎士軍隊走去。
這位偉岸戰士獨自阻攔了近一半的變異獸潮，他相信騎士們能處理好剩下的一半。
當然，這其中不可避免會出現傷亡。
那就是戰爭的無奈，總有生命會在敵人的攻擊下死去，哪怕他也不能保護所有人的人。
而活下來的人會在血與火的淬煉下，變得更加的強大。
然而，當獅王走到騎士軍隊的前方之時，卻聽到了人們的竊竊私語，一個詞不斷重複著——
守護者。
那位守護者從人群中走了出來，體型比其他騎士高了一截，又比獅王稍矮。
他身上的黑漆銀邊盔甲，在叢林的光下微微發亮。
特彆是胸口的帶翼之劍徽記。
獅王看到那位守護者的刹那，頓時有些愣住了，沉睡的記憶洶湧而來。
他想起了自己的身份——萊昂·艾爾莊森，帝皇子嗣、第一軍團原體，人們口中的獅王以及雄獅。
更多的畫麵從腦海裡劃過，許多深刻的、痛苦的記憶：
末日中分崩離析的星球，一柄又一柄的帶翼長劍，長著蝙翼的巨獸不斷利用意識撲擊自己。
還有一個散發著金色光芒的盔甲身影。
以及那個命令。
他下達了一個命令，艦隊的炮火猶如死亡的雨點傾瀉向視野中的星球，每一個光點都是一個居民區。
太多太多的記憶，衝擊著他的意識。
“雄……雄獅？雄獅！”
忽然，他聽見了對麵守護者疑惑的嗓音，之後則是憤怒的吼叫，附帶著濃濃的仇恨。
刹那間，獅王想起了這位守護者真正的名字——紮布瑞爾，第十五戰團的掌印騎士，恐翼的戰士。
僅僅是依靠對方發出的聲音。
下一刻，那位名為紮布瑞爾的星際戰士、他的血脈子嗣掏出爆矢槍，對準了這邊。
火舌爆發！
那些具有致命性的煉金破甲爆彈傾瀉而出，對方毫不猶豫地使出了全力。
然而，這些攻擊卻沒能擊中目標。
這並非是紮布瑞爾打偏了，而是獅王在對方抬槍瞄準的刹那，就進行了規避動作。
整個判斷過程在幾微秒之內。
“天使大人！”
這在慌亂的騎士們看來，戰鬥在毫無預兆的情況下爆發了。
他們隻能看到一圈的彈鏈掃過，然後獅王就出現在了另一個地方。
實際上，獅王在刹那間就引導著爆彈避開了人員，一個飛撲越過七八米的距離，然後再次前撲。
等騎士們再次看到獅王的身影時，他已經將另一位守護者撲倒在地，按住了對方的麵甲。
那麵甲在巨力之下，有了一絲裂痕，旁邊則是扭成麻花的爆矢槍。
若不是這位獅王、第一原體刻意的控製，剛剛數秒間的交戰，足夠他徒手殺死對方了。
哪怕對方是一名高階星際戰士，萬戰的老兵。
隨著記憶的恢複，這位原體對自己的力量有了更多的掌控，愈發的強大。
而且具有無比的威勢。
獅王萊昂麵孔閃過極度的痛苦，他想起了過往的一切：
騎士團、他的父親帝皇和原體兄弟們，荷魯斯那個可悲的叛徒，科茲那個可恨的怪物，高貴而又悲愴的聖吉列斯。
還有討人厭的羅伯特。
他想起自己焚燒掉的、叛亂兄弟的家園，想起泰拉那燃燒的火光，想起自己叛亂的子嗣。
還有自己親自下令摧毀的……卡利班以及盧瑟、那位至親之人的醜陋模樣。
“我究竟做了什麼，又何以至此？”
萊昂心中掠過這樣的一個想法，深沉、蒼老的目光中出現了淚花。
一陣又一陣的巨大悲痛，幾乎將這位堅韌不拔的戰士擊倒。
然而，他很快就收斂了所有的悲痛，又恢複了堅韌的模樣，就像是一頭重整旗鼓的雄獅。
真正的戰士不應被任何東西擊倒。
既然命運讓他醒了過來，那他就會繼續戰鬥，直到徹底陷入沉眠。
還有太多太多的事情需要做。
萊昂摘下了那位獅王子嗣的麵甲，深褐色的瞳孔照應著對方的樣子——黑發、冷白色皮膚的泰拉裔，臉上有密密麻麻的傷痕。
他極具威嚴的嗓音擠出這樣的兩個字眼：“叛徒。”
這位獅王依稀記得，自己返回卡利班的時候，這位子嗣也在背叛者盧瑟的隊伍之中。
他們策反了整個星球。
“你才是叛徒！”
然而，那位獅王子嗣的反應更加激烈：“你拋棄了自己的血脈子嗣，拋棄了卡利班，拋棄了所有人。
你拋棄了我們的帝國！”
？？？
萊昂聽到對方的話，麵容有些扭曲。
這話在這位原體看來，就跟“陛下您何故造反？”差不多，簡直是匪夷所思。
不過那些話的確刺痛了他的心。
雖然他沒有想著拋棄帝國，但都是時局所迫，羅伯特那個家夥提出創建第二帝國，以維持人類希望的火焰。
或許他們能早點趕到泰拉，就能救下父親的性命？
“你是否無話可說了，你這萬年來究竟躲到哪裡去了？”
獅王的子嗣咬牙切齒，帶著一絲恨意，肆意地嘲諷：“是否不敢麵對自己親手摧毀的一切……”
“紮布瑞爾！”忽然，那位原體叫出了血脈子嗣的名字。
獅王子嗣、紮布瑞爾像是噎住了一般，止住了那些傷人的話。
他望著眼前有些蒼老的基因之父，才注意到對方老了這麼多，更沒想到對方還能記得自己叫什麼。
這一刻，原體跟他的子嗣都冷靜下來。
他們回憶了卡利班覆滅前的總總事件，那無名的怒火、突如其來的襲擊和刀劍相加，就像是被刻意設計的一般。
當年那場叛亂是敵人陰謀，是那股腐化了荷魯斯的褻瀆之力在作祟。
假如連荷魯斯都沒辦法阻擋，盧瑟以及其他的軍團戰士，又如何抵禦這一切呢？
“紮布瑞爾，你敢宣誓自己的忠誠嗎？
你依然忠誠於帝皇以及人類，而你們向我舉起武器隻是一個誤會。”
萊昂眼中充滿著凶險，極為認真地詢問道。
“是的，我發誓，我依舊忠誠，卻沒有背叛我們珍視的一切！”
紮布瑞爾直視著獅王的目光，語氣很是堅定。
他說完之後又反問了一句：
“我的基因之父，你敢起誓嗎？
你依然忠愛著帝皇與人類，向我們開火隻是因為褻瀆之力造成的誤會。”
萊昂喉嚨發出低吼。
那是憤怒的跡象，這位血脈子嗣竟然敢如此質問自己？
然而他已經不是萬年前那個易怒的原體，有了更多成熟和掌控。
他點了點頭：“是的，我發誓。”
萊昂抬手將這位血脈子嗣拉了起來，同時注意到對方不知何時已經淚流滿麵。
他不知道——紮布瑞爾這些被稱之為墮天使、四處流浪的戰士，究竟受到了多少的委屈。
這些墮天使以為的背叛從來沒有存在，子嗣與基因之父、兄弟與兄弟之間因為誤會而兵戎相見。
何等的悲哀？
等情緒有些緩和後，萊昂終於嚴肅地問道：“帝國現在怎麼樣了，我的兄弟們呢，還有我們的第一軍團……”
他有好多事情想要知道。
“我在褻瀆的空間飄蕩了許久，直到最近才被拋落到這顆星球。”
紮布瑞爾組織著語言，神色有些不好：“在我陷入褻瀆空間之前，帝皇依舊被安置在黃金王座上，誰也不知道他的死活。
但狂熱信徒們相信……他還活著，如今他被稱為神皇，就像是神明一樣被崇拜。”
“信徒……”
萊昂的臉色有些不好：“你是說洛嘉和懷言者那幫混球搞的東西？”
“是的，不過現在他們都不在了，留下一個叫帝國國教的蠢貨組織，更加狂熱地信仰帝皇。
他們蔓延到了整個帝國，任何否認帝皇神性的存在都是死罪，就連星際戰士們也要參與崇拜。
沒人敢對此提出異議，否則會被當做叛徒或者流放。”
“真是可笑啊……”
萊昂痛苦地閉上了雙眼。
他能夠想象到，大遠征以來留下的人類曙光和知識理念會受到何等的摧殘，洛嘉那個瘋子毀了太多的東西。
若是有機會，自己必然要親手令其付出代價！
“我的兄弟們呢，難道他們就任由這樣的事情發生？”
萊昂想到什麼，追問道。
“原體們都消失了，就像是你一樣，曾經的傳奇都成為了禁忌典籍中的幻影。”
紮布瑞爾目光變得黯淡：
“我曾經尋找過相關的信息，有人說原體們都死了，也有說他們消失了，還有人覺得那些隻是神話傳說。
帝國現在由一群凡人領導，名為泰拉高領主議會。”
我的兄弟都消失或者死了？
萊昂忍不住咬了咬牙，身體都在顫抖。
可汗、黎曼魯斯、多恩還有羅伯特，這些自己最後的兄弟都已經不再了？
他想到這裡，莫名有些想念令人討厭的羅伯特，那家夥雖然有些自以為是，至少也是一個好兄弟。
“我的兄弟……”
萊昂眼中泛起一絲淚花，克製著情緒繼續問道：“那我們的第一軍團呢，他們是否還在戰鬥。”
第一軍團是最初、最偉大，也是最純粹的軍團，幾乎所有的軍團都是以第一軍團為模板組建起來，後來才各自成長。
比如白色傷疤的高速作戰，鋼鐵勇士的攻城戰術，吞噬者的突襲戰，影月蒼狼的戰鬥戰術，都發源自第一軍團的各種精銳戰術。
毫無疑問，第一軍團將光輝帶給了銀河係最黑暗的角落，焚儘了不為人知的異化。
這位第一原體、獅王相信，隻要第一軍團還在，帝國就差不到哪裡去。
“帝國沒有軍團了，更沒有第一軍團。”
紮布瑞爾搖了搖頭，解釋道：“所有的軍團都在基裡曼大人的命令下重組，被拆分成了一個又一個的小型戰團。
黑暗天使還存在，大概有一千人作用，或許還有更多的子團。”
“我的軍團！”
萊昂聞言瞬間紅溫了，之前的悲傷被怒火代替。
他嘶聲叫出一個名字，仿佛想將那個家夥碾碎：“羅、伯、特！
那個自以為是的混蛋，從來都覺得彆人不如他，竟然高傲到拆散掉父親親手建立的軍團。
我跟他動手的時候就應該結果那個混蛋，為什麼就不能是他去死，而是聖吉列斯？！”
極限原體、羅伯特·基裡曼在獅王心中僅存的兄弟情誼消失了。
萊昂發誓若是基裡曼再敢出現在自己麵前，他會一拳搗碎對方的臭臉，腦花子都打出來。
讓對方知道什麼叫作後悔萬分！
“我們需要前往泰拉。”
萊昂克製住自己的怒火，深深吸氣：“無論我那位父親是死是活，還是變成了所謂的神皇，我都必須要見到他。
更何況，帝國也需要我的存在。”
他準備前往泰拉，以原體的名義重掌帝國，挽回帝國的頹勢。
“我們沒辦法前往泰拉了。”
紮布瑞爾再度搖了搖頭，指了指天空：“那道傷疤將帝國一分為二，我們沒辦法跨越它抵達泰拉。”
萊昂抬頭，透過林海的縫隙看到了群星之中的醜陋的傷口，其中蘊含著詭異的色彩。
令人警惕。
獅王子嗣的嗓音繼續傳來，說出了更加糟糕的消息：
“預言中的帝國黃昏，人們將它稱之為大裂隙，它分割了帝國，星炬被遮蔽，亞空間航行也沒辦法長途航線，就連通訊也都中斷了。
還有人說，帝國的另一半已經毀滅，泰拉沒了……”
他們處於帝國的另一麵，根本不知道帝國如今怎麼樣了。
這一次，萊昂陷入了沉默。
那是他從未想象過的，更加糟糕的結果，原體消失、帝國被分割阻隔、褻瀆之力蔓延。
或許帝國已經支離破碎，人類之敵正在肆虐。
他們兄弟跟帝皇共同創造的帝國，正處於毀滅的邊緣，或者正在毀滅！
“或許，我是帝國唯一的希望了……”
萊昂默默想道，重新逼迫自己振作起來。
他看向那位血脈子嗣，目光炯炯：
“這並非是結束，我們曾經親手消滅群星中的敵人，組建起一個強大的人類帝國。
帝國毀滅或者破碎了又如何？”
這位第一原體、獅王轉身向自己的騎士軍隊走去：
“哪怕是從零開始，我會再度做同樣的事情，組建它、重塑它，人類會重新團結起來，向一切的敵人宣戰！
我們得先征服這顆星球，找到前往其他區域的辦法，我們需要更多的軍隊！”
“您是想率領我們，打造一個新的帝國？”紮布瑞爾望著那個偉岸的身軀、天生的領袖，喃喃道。
萊昂的身體微微停頓，沒有出聲。
他沒有同意也沒有拒絕，這種事情不必明說，人們自會追隨。
“跟隨我。
我們去調查那場爆炸，然後去你的領地看看。”
獅王的嗓音傳來，隱隱蘊含著威嚴。
紮布瑞爾沒有任何的遲疑，趕緊跟了上去。
他前往林海深處搜索遺跡，卻遭到混沌的襲擊，如今已經有一個多月沒有回到領地。
這位獅王子嗣有些擔心，也不知道領地的人們究竟如何了，是否陷入了饑餓？