對著自小一起長大的堂弟，太和帝沒什麼戒備，隨口笑道：“這是韶華堂妹送來的信。”
薑頤挑眉：“這倒是巧了，正好看看韶華堂姐信裡怎麼說。”
確實巧得很。這封書信是薑韶華當日給第一波饑民發糧食之後寫給太和帝的。她在信中仔細寫了此事的經過。
太和帝看完後，不由得歎了口氣：“韶華堂妹年歲不大，行事卻沉穩老道。換了你我，在路上遇到這樣的饑民，怕是要橫刀相向，鬨到不可收拾的地步。”
薑韶華明明察覺出饑民的不妥之處，卻不揭穿。而是發了些糧食安撫，然後領著人順利地過去了。
不然，以她領著的兩百親衛，雖然不懼饑民暴動，動起手來難免損傷。
太和帝見薑頤一臉好奇，索性將手中書信給了薑頤。薑頤興致勃勃地看完，頗有些不以為然：“換了我，我就不給糧食，誰敢搶糧，直接殺了就是。”
太和帝淡淡道：“說得輕巧，從京城到南陽，一路千裡，難道要一路都殺回去？能用些糧食換個平安，且揚一揚仁厚美名，著實劃算得很。韶華堂妹，確實聰慧通透。”
看完這封書信，太和帝心裡最後一絲不快也消退了，很快下定決心：“這口悶氣，暫且就忍了。朕堂堂男子，胸襟總不能不如一個姑娘家。這樁案子，就到此為止。”
……
左越熬過一劫，安然無事，心中喜悅不必細述。
王丞相不動聲色間占了上風。而安國公，沒能借著此事扯一扯王丞相後腿，心裡頗有些遺憾。
至於對這波暴民的處置，自有刑部量刑定罪。不出幾日，就有了結果，通通送去了礦山做苦力。
朝廷的礦山，有進無出。再身強力壯，在礦山裡也難熬過五年。這也算是斬立決之外最嚴厲的處置了。
這一樁案子事了，後續的麻煩卻源源不斷。
第二波第三波饑民，接二連三地到了京城外。高大的城門攔住了饑民們的去路，饑民們哭喊求饒，也進不了城門。隻能在城外的官道附近遊蕩。
官府不得不派人在城門外設粥棚，稍作安撫，一邊派人調查饑民來路。要麼打發回原籍，要麼就得找個就近的地方安頓。
饑民的數量在迅速地擴大，每日施粥也成了一個沉重的負擔。
然後，鄭太皇太後站了出來，令人設了十個粥棚。這些粥棚要用的糧食，皆由景陽宮來提供。
這一舉措，迅速為鄭太皇太後贏得了仁厚美名。
緊接著，李太後也令心腹宮人到城門外設粥棚。李家人四處為李太後揚名。奈何有鄭太皇太後珠玉在前，且聲勢浩蕩，李太後想借此揚名的算盤也落了空。
在此時，薑韶華的奏折送進了朝堂。兩封書信也分彆送到了太和帝和鄭太皇太後手中。
這一封奏折，震驚了朝堂。
堂堂郡主，竟被一夥流民圍攻搶糧！由此可見，饑民暴動起來是何等恐怖，北方混亂到了何等的境地。
王丞相也見事態不妙，主動上了奏折，奏請天子下旨，令各地駐軍就定鎮壓亂民暴動。舉凡王丞相讚成的事，安國公都要持反對態度：“駐軍不可枉動，以免引起民心動蕩不安。至於亂民，還是應該以安撫為主，遣回原籍。”
“鄭尚書此言頗為可笑。”王丞相冷冷駁斥：“亂民背井離鄉，來曆紛雜，誰有這個能耐一一問清身份來路再遣送回鄉。不懂民政，胡亂進言，鄭尚書還是閉嘴吧！”
安國公目中閃過怒意，冷笑著回擊：“丞相大人倒是精通政務，先帝在世的時候，也一直重用丞相大人。眼下北方亂到這等地步，敢問丞相大人，都是誰之過錯？”
這一擊可謂正中要害。
身為一朝丞相，掌管大梁政務，大梁北方天災連連，荒野千裡，亂民暴動，如果要追究問責，那必須也隻能是王丞相的責任。
所謂權利越大，責任越大，就是如此。
王丞相麵色有些難看，卻不得不向天子拱手請罪：“都是老臣無能。老臣愧對先帝信重，愧對皇上信任。老臣這就請辭，請皇上另擇賢明為丞相。”
太和帝隻得出言安撫。
丞相是百官之首，不是隨隨便便阿貓阿狗就能做丞相的。安國公挑刺是一把好手，真讓他來打理政務，隻會是一團糟。
不管太和帝願不願意，朝堂上為了如何迅速安頓流民一事起了激烈的爭執，
黨爭再起。
……
六月末的一日，薑韶華策馬進了南陽郡。
從年初離開南陽，到今日回南陽王府，中間經過了六個多月。
南陽王府的匾額印入眼簾的刹那，薑韶華沉凝的眉眼瞬間舒展，黑眸中有一點點火星燃起，然後綻開，如滿天焰火。
“郡主，我們終於回來了。”耳畔響起一個激動的少女聲音，不用想也知道是陳瑾瑜。
薑韶華衝陳瑾瑜燦然一笑：“是啊，我們到家了。”
“郡主！”
“郡主回來了！”
王府正門外烏泱泱一群人，驚喜地呼喊著，快步圍攏了過來。
腳步最快的，竟然是年邁的陳長史。麵容俊美的盧郡馬也迅速邁步，卻始終越不過陳長史。
“陳長史！”薑韶華快步上前，一把握住陳長史的手，聲音裡滿是激動：“久彆未見，陳長史一切可還好？”
陳長史也是滿臉激動欣喜：“郡主回來，就一切都好了。”
盧郡馬稍慢一步，到底也擠了過來，想伸手去握女兒的手，薑韶華已伸手握住了馮長史的手：“半年多未見，馮長史頭上多了許多白發，都是為王府操勞之故，辛苦了。”
馮長史聽到這般暖心窩的話，一臉的褶子顫了又顫，想咧嘴笑又忍住了：“郡主長途奔波，才真的辛苦。”
盧郡馬也不覺尷尬，就這麼笑著站在一旁，殷勤等了片刻。然後一臉喜悅地上前：“郡主一走就是半年多，我心裡日日惦記。今日終於得見郡主歸來，實在不勝歡喜。”