薑恪的第二次拜訪，在徐庶那顆早已冰封的心上，鑿開了一道縫隙。
但光，還不足以照亮整座冰窟。
徐庶依舊沒有答應。
他不相信，一個錦衣玉食的王爺，能真正理解土地的乾渴，能真正體會百姓的疾苦。
那精巧的模型，那神妙的圖紙，或許隻是一時興起，是權貴們附庸風雅的又一種新奇玩意兒。
熱情會消退，承諾會遺忘。
他見得太多了。
然而，薑恪接下來的舉動，卻完全超出了他的預料。
他沒有再來那間破茅屋。
第三天，一張告示貼滿了幽州城的大街小巷，告示的內容簡單粗暴，隻有八個墨跡淋漓的大字：
“唯才是舉，不問出身！”
落款是雍王府的大印。
這八個字，在死氣沉沉的幽州城裡，無異於一聲驚雷。
士農工商，階級森嚴，出身二字，是壓在無數人頭頂一輩子的大山。
如今，這位雍王殿下，竟要將其推翻？
城中的舊官吏們嗤之以鼻，隻當是年輕王爺的又一句戲言。
可緊接著，第二件事發生了。
雍王殿下親自帶著一隊親衛，押著數車木料，在一群工匠的簇擁下，浩浩蕩蕩地開赴了城西的幽河岸邊。
他要在那裡，建造一個大家夥。
一個和那日徐庶在茅屋中見過的模型一模一樣，但卻放大了百倍的大家夥。
消息傳開，全城轟動。
徐庶站在自家漏風的門口，聽著街坊鄰裡的議論，那顆本以為已經古井無波的心，再次劇烈地跳動起來。
他坐不住了。
他換上了一身最不起眼的灰色布衣，戴上鬥笠，混在好奇的人群中，也朝著城西河岸走去。
幽河岸邊，已是人山人海。
百姓們自發地圍成一個巨大的圈子，伸長了脖子，對著河灘上那個熱火朝天的工地指指點點。
工地的中心，正是薑恪。
他沒有穿那身象征身份的蟒袍，隻著一身方便行動的勁裝，袖子高高挽起，露出結實的小臂。
他沒有高高在上地坐在椅子裡喝茶，而是直接站在泥濘的河灘上，手裡拿著圖紙，大聲地和老木匠錢伯討論著什麼。
“錢伯，主軸的承重必須萬無一失，用最好的鐵木，按我說的，用桐油浸泡，一天都不能少！”
“這裡的卯榫結構，要加三道木楔加固，防止水流過急時發生崩解！”
他的聲音清晰洪亮，每一個指令都精準無比，完全不像一個門外漢。陽光下，汗水順著他的額角滑落，他卻毫不在意，隻用手背隨意一抹。
趙雲瀾幾次想上前為他擦汗，都被他揮手趕開。
他身邊的虎豹騎親衛，此刻也脫下了冰冷的鎧甲，充當起了賣力氣的苦工，將一根根沉重的木料扛到指定位置。
這一幕，對圍觀百姓的衝擊力是巨大的。
他們何曾見過這樣的王爺？
他們眼中的貴人，哪個不是前呼後擁，視他們這些泥腿子為螻蟻。
可眼前的雍王殿下，卻和他們一樣，踩在同一片泥地裡，為了一個能讓他們吃飽飯的大家夥，忙得滿頭大汗。
人群中，徐庶摘下了鬥笠，他的目光穿過攢動的人頭，死死地鎖定在薑恪身上。
那不是作秀。
一個人的眼神是騙不了人的。
薑恪眼中沒有絲毫的偽裝和不耐，隻有一種純粹的、要將一件事做成的專注與狂熱。
這才是真正的“三顧茅廬”。
不是言語，而是行動。
不是許諾，而是實踐。
徐庶的呼吸變得粗重，他攥緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心。
一連七日。
薑恪吃住都在河岸邊的臨時營帳裡。
一個巨大的木製輪盤，在所有人的注視下，一點點成型，巍然屹立在幽河岸邊。
它高達三丈，結構繁複而精密，靜靜地矗立著，充滿了某種震撼人心的力量感。
第八日，清晨。
水車，正式落成。
這一天，半個幽州城的人都湧到了河岸邊。
“開閘！”
隨著薑恪一聲令下，早已等候在旁的工匠們合力拉開了阻擋水流的木閘。
湍急的河水奔湧而出，狠狠地衝擊在水車底部的葉片上。
巨大的木製輪盤發出沉重而艱澀的呻吟，仿佛一頭沉睡的遠古巨獸正在蘇醒。所有人都屏住了呼吸，心提到了嗓子眼。
終於，在水流持續的推動下，那巨大的輪盤，開始緩緩地、卻堅定不移地轉動起來！
一圈，兩圈。
速度越來越快！
輪盤上懸掛的一排排木筒，依次沒入河水，又被高高帶起。在到達頂端時，筒口傾斜，清澈的河水便嘩啦啦地傾瀉而出，精準地落入岸邊早已挖好的、由水泥澆築的引水渡槽之中！
水流順著渡槽，一路向前，湧進了旁邊一片龜裂已久的荒地。
乾涸的土地，發出了滿足的滋滋聲，肉眼可見地變得濕潤。
成功了！
靜默的人群，在短暫的死寂之後，爆發出山呼海嘯般的歡呼！
“動了！動了！神跡啊！”
“水！是水！老天爺啊，俺家的地有救了！”
“雍王千歲！雍王千歲！”
無數百姓激動得涕淚橫流，他們朝著薑恪的方向，黑壓壓地跪倒了一大片。這一次的跪拜，比之前任何一次都來得真誠，來得狂熱。
如果說之前的施粥隻是讓他們活命，那麼眼前這架能引來源源不斷河水的神器，則是給了他們世世代代活下去的希望！
在震耳欲聾的歡呼聲中，薑恪站在奔流不息的渡槽邊，任由冰涼的河水濺濕自己的褲腳。
他沒有回頭看那些跪拜的百姓，他的目光，穿過鼎沸的人群，望向了遠處。
他知道，徐庶一定在看。
人群的邊緣處，徐庶早已淚流滿麵。
他看著那奔流的河水，看著百姓們臉上那發自肺腑的笑容，看著那個站在水邊的年輕身影，他身體裡的最後一絲冰冷，最後一絲懷疑，徹底融化。
他這一生所求，不就是眼前這番景象嗎？
是他錯了。
錯得離譜。
他轉身，撥開人群，用最快的速度向城內跑去。
他回到了那間破敗的茅屋。
他沒有理會屋內的狼藉，而是從床底拖出一個積滿灰塵的木箱。
打開箱子，他小心翼翼地捧出了一套洗得發白、但卻整整齊齊的儒衫。
那是他當年科舉時穿過的衣服。
他打來清水，仔細的淨麵，束發，將自己打理得一絲不苟。
最後，他從箱子的最底層，取出了一卷用油布包裹得嚴嚴實實的竹簡。
他抱著竹簡，再次走出茅屋。
這一次，他沒有隱藏在人群裡，而是挺直了腰杆，一步一步，朝著河岸走去。
喧鬨的人群，看到這個氣質大變的書生，竟不自覺地為他分開了一條道路。
徐庶穿過人潮，徑直走到了薑恪的麵前。
在萬眾矚目之下，他整理好衣袍，手捧竹簡，對著眼前這個衣衫還沾著泥點的年輕王爺，深深一拜，頭顱幾乎觸及地麵。
“草民徐庶，願為殿下效死！”
聲音不大，卻清晰地傳入了每個人的耳中，壓過了那震天的歡呼。
薑恪笑了。
他等的就是這一刻。
他快步上前，雙手用力將徐庶扶起，眼中的喜悅毫不掩飾。
“先生快快請起！有先生相助，本王如虎添翼！”
他順勢接過徐庶手中那卷沉甸甸的竹簡，觸手溫熱，帶著一個人的體溫。
薑恪展開竹簡，目光落在卷首。
五個古樸而又鋒芒畢露的大字，狠狠地撞入他的眼簾。
《幽州平天下策》！