薑恪隨手將那封信，連同蠟丸碎屑，一同拋入身旁煮湯的火堆中。
火焰“呼”的一下竄高，瞬間將那封來自京城的密信吞噬，紙張卷曲、變黑，最終化為一縷青煙，消散在幽州凜冽的空氣裡。
李茂聞言，頭埋得更低，整個身子都在不住地發抖，大氣都不敢喘一口。
他腦中一片空白，隻有一個念頭在瘋狂回響：完了，一切都完了。從這一刻起，幽州的天，真的變了。
周圍的百姓和官吏們，看著這一幕，都陷入了死一般的寂靜。
燒三皇子的密信？
這是何等的狂悖！何等的膽大包天！
這位新來的雍王，根本就不是來就藩的，他是來當皇帝的！
薑恪卻沒給眾人太多震驚的時間。
他要的不是一時的震懾，而是徹底的掌控。
“李茂。”
他輕輕喚了一聲。
地上的李茂一個激靈，猛地抬頭，臉上滿是涕淚，眼神空洞。
“本王問你，你可知罪？”薑恪居高臨下地看著他。
“罪臣……罪臣知罪！罪臣有眼不識泰山，衝撞了王爺，罪臣該死！”李茂語無倫次地磕著頭，額頭與冰冷的青石地麵碰撞，發出沉悶的“砰砰”聲。
“哦？”薑恪笑了，隻是那笑意未達眼底，“你隻知衝撞本王之罪？”
他環視四周，看著那些麵帶驚懼的官吏和好奇又畏懼的百姓，朗聲道：“來人，把府衙的驚堂木和案台給本王搬來！就在這裡，本王要公審幽州太守李茂，讓全城百姓都看看，這位父母官，都做了些什麼好事！”
此言一出，滿場嘩然！
當街公審一州太守？
這……這不合規矩！審案自有府衙大堂，哪有在城門口擺案的道理？
可沒人敢出聲反對。
虎豹騎的騎士們麵無表情地站在那裡，他們身上的鐵甲和未乾的血跡，就是最硬的規矩。
很快，一張沉重的公案和驚堂木被抬了過來，重重地放在城門口的空地上。
薑恪大馬金刀的在案後坐下，整個人的氣場瞬間一變。他不再是那個被貶的皇子，而是執掌生殺大權的審判者。
“帶上來！”
李茂被兩名虎豹騎架著，拖到了公案前，雙腿一軟，又跪了下去。
“李茂，本王再問你一遍，你可知罪？”
李茂的腦子稍微清醒了一些。
他意識到，這可能是自己最後的機會。若是全認了，必死無疑。若是不認，或許還能搏得一線生機。他仗著雍王沒有實證，就算搜出了信，隻要自己抵死不認，朝廷怪罪下來，這位年輕王爺也未必能扛得住。
想到這裡，他眼中閃過一絲狡黠，哭喊道：“王爺！下官冤枉啊！下官一心為公，忠於陛下，不知究竟犯了何罪，竟要受此奇恥大辱！您若因下官未能及時開門而降罪，下官認了。可您若說下官有彆的罪過，下官不服！請王爺明察！”
他這番話，說得聲淚俱下，倒也頗有幾分感染力。一些不明就裡的百姓也開始竊竊私語。
“是啊，李太守雖然……但也不至於是大奸大惡之人吧？”
“這位王爺，是不是太霸道了點？”
薑恪聽著周圍的議論聲，臉上毫無波瀾。他早就料到李茂會來這麼一出。
他拿起驚堂木，輕輕在桌上敲了一下。
“啪！”
清脆的響聲，讓所有議論都停了下來。
“好一個一心為公。”薑恪慢條斯理地說道，“既然如此，本王便與你好好算算。去年開春，幽州雪災，朝廷下撥賑災銀三萬二千兩，命你采購糧食，救濟災民。本王問你，這筆錢，現在何處？”
李茂心中一咯噔，但賬目早已做平，他定了定神，朗聲道：“回王爺，所有銀兩，均已購買糧食，分發給了災民！府衙賬冊，皆有記錄，清清楚楚！”
“賬冊？”薑恪嗤笑一聲，身子微微前傾，雙眼直視李茂的眼睛，聲音壓低了幾分，卻字字誅心。
“賬冊確實做得乾淨。可你府邸後院那口枯井，井下三尺，是不是有個地窖？地窖入口，是不是要撬開第三塊鬆動的青磚才能看見？地窖裡，是不是碼放著二十七隻黑木箱子？”
薑恪每說一句，李茂的臉色就白一分。當他說完，李茂的臉上已無半點血色，瞳孔急劇收縮，渾身篩糠般抖了起來。
這……這怎麼可能！
此事天知地知，隻有他和他最死忠的管家兩人知曉！這個雍王，他是鬼神嗎？
薑恪沒有理會他的震驚，繼續說道：“那二十七隻箱子裡，有十隻，裝滿了官銀，不多不少，正好三萬二千兩。李太守，你用陳年發黴的穀糠摻著米湯賑災，致使多少百姓食不果腹，病餓而死。卻將朝廷的救命錢，藏於自家後院。你跟本王說，你冤枉？”
“轟！”
人群炸開了鍋！
“什麼？他貪了救命錢！”
“我說去年的粥怎麼喝了拉肚子，原來是發黴的穀糠！”
“殺千刀的狗官！我爹就是去年餓死的！”
百姓的怒火被徹底點燃，無數道仇恨的目光，化作利劍，狠狠刺在李茂身上。
“我……我沒有……你……你血口噴人！”李茂徹底慌了，指著薑恪，聲音尖厲，“你這是汙蔑！無憑無據的汙蔑！”
“證據？”薑恪挑了挑眉，“趙雲瀾。”
“末將在！”虎豹騎首領趙雲瀾跨步而出，聲若洪鐘。
“帶兩個人，去太守府後院，把他藏的東西，給幽州的百姓們，原封不動地搬出來！”
“遵命！”
趙雲瀾轉身，點了兩名虎豹騎，如風一般衝入城內，直奔太守府。
現場，再次陷入了詭異的寂靜。所有人都屏住呼吸，等待著結果。
每一息，對李茂而言，都是無儘的煎熬。他癱在地上，冷汗浸透了官袍，口中喃喃自語：“不可能……不可能……”
時間並未過去多久。
趙雲瀾的身影再次出現。他身後，兩名虎豹騎騎士，一人肩上扛著一隻沉重的黑木箱，快步走來。
“砰！砰！”
兩隻箱子被重重地扔在公案前，箱蓋被震開，裡麵碼放得整整齊齊的銀錠，在陰沉的天色下，反射出刺眼的光芒。
銀子！
真的是銀子！
百姓們看得真真切切，那憤怒的火焰，燒得更旺了！
“狗官！還我命來！”
“打死他！打死這個吸血的畜生！”
憤怒的百姓開始向前湧動，若非虎豹騎攔著，李茂恐怕瞬間就會被撕成碎片。
李茂看著那兩箱銀子，最後一絲心理防線也徹底崩潰了。他癱在地上，麵如死灰，眼神渙散。
可薑恪的審判，還未結束。
他要的，是殺人誅心。
“李茂，貪汙賑災款，按我大嘉律法，當斬。不過，這隻是你罪名中的一項。”薑恪的聲音再次響起，冰冷而殘酷。
“你勾結三皇子，出賣幽州鐵礦，私通蠻族，意圖在黑風峪截殺本王。此事，你又作何解釋？”
“不……不是我……是三皇子逼我的……”李茂徹底垮了，開始胡言亂語。
“逼你？”薑恪冷笑，“我看你們是狼狽為奸！你以為燒了剛才那一封信，就死無對證了？”
他目光轉向另一側，看向太守府的方向。
“你書房裡，左手邊第二個書架，從上往下數第三排，有一本《南疆異物誌》，對吧？”
李茂的身體猛地一僵。
“那本書的封皮，其實是個機關。往外一拉，書架後麵，還有一個暗格。”
“那裡麵的東西，要不要本王也幫你取出來，讓大家開開眼？”
李茂絕望地閉上了眼睛。
不用再去取了。
薑恪能如此精準地說出位置和機關，就證明他早已洞悉一切。
這位五皇子，根本不是人。
他是魔鬼！一個能看穿人心的魔鬼！
薑恪看著他徹底崩潰的模樣，心中毫無波瀾。對於這種蠹蟲，他沒有半分憐憫。
他緩緩站起身，目光越過已經變成一灘爛泥的李茂，掃向堂下那些噤若寒蟬、麵色發白的幽州官吏。
這些人，哪個屁股底下是乾淨的？
李茂倒了，他們心中是何感想？是兔死狐悲，還是慶幸自己沒有當這個出頭鳥？
薑恪的目光在每個人臉上一一滑過，城防營都尉張誠、主簿孫先生、典史……每一個接觸到他目光的人，都下意識地低下了頭，不敢與之對視。
最後，薑恪的目光停留在都尉張誠那張肥胖的臉上。
他笑了。
那笑容，在眾人眼中，比冬日的寒風還要刺骨。
他拿起公案上剩下的那二十五隻箱子的清單，輕輕揚了揚，然後對著所有官吏，輕聲問道，聲音不大，卻讓整個場子落針可聞。
“下一個，該輪到誰了？”