三月。
乍暖還寒時候。
一夜春雨後，通州城東轉角周家那處宅院的桃花滿枝頭，千樹映小樓。
白日瞧著粉嫩一團，到了夜間，山桃花也變得白沁沁的，乍一看像遍地開滿的靈花。
周家一門兩進士，牌匾上書“嘉爾丕績”四個金燦燦的大字，由當今陛下親自書寫，內務府裱製以後送來，告慰死在任上的那位周家大老爺。
而此刻的周府，安靜得如同周家大老爺死訊傳來的那一晚。
那個晚上，也是靜悄悄的。
也是陰森森的。
西邊耳房的柴房外，左右立著兩個值守的丫鬟。
丫鬟們守了兩個時辰，前院亂做一團，無人看顧他們這頭，以致二人到了眼下還餓著肚子。
其中一粉衣丫鬟心煩意亂，便對著柴房內那身影喊著：“要我說，早晚都是個死，索性現在一根白綾吊死自己，還落個清靜。真開了祠堂斷是非，大家臉上都不好看。”
另一個丫頭勸她，“阿笙你小點聲！當心二少奶奶聽見！”
“聽見又如何？”那丫頭不以為然，“她既做得出，就彆怕人說！明兒個整個通州城都知道周府的二少奶奶在老夫人的壽宴上偷人…哎喲…真是提起來都害臊！”
那丫頭唉聲歎氣，“就是可憐青玉姐姐！她千好萬好，偏偏跟了個這樣的主子！眼下還不知道要被怎樣連累！”
徐青玉啊。
兩年前沈玉蓮帶了幾個陪嫁丫頭，其中那位青玉姑娘臉蛋生得好，性子溫柔，對誰說話都是溫聲細語。自從入府後，滿府人便沒有不喜歡的。
如今徐青玉年方十七，已經過了婚配的年紀，卻還守在沈玉蓮身邊。沈玉蓮逢人便說自己這丫鬟得力，又跟自己感情好，不舍得放出門子去。
可明眼人誰瞧不出，沈玉蓮就是個繡花枕頭，說錯話、辦錯事是家常便飯，也幸虧徐青玉一直跟在身後擦屁股。
眼下，沈玉蓮偷情被抓，青玉姑娘作為貼身丫鬟，自然免不了被牽連。
若是運氣不好，這條命也保不住！
另一丫頭歎氣：“主子們鬆了褲腰帶倒是快活，連累的卻是我們這些下人！”
話糙理不糙。
可這話著實…有些太糙了。
丫頭眼神變得渾濁，“聽說奸夫被抓的時候，腰上還纏著少奶奶的肚兜…黃燦燦的肚兜就勾在那牆頭上，被風這麼一撩…唉！給吹到大街上了！還是青玉姐姐派人去撿回來的！咱們這位少奶奶抵死不認，非說那肚兜是青玉姐姐的！嗬，糊弄鬼呢！”
兩人肆無忌憚說起下午那場驚天動地的熱鬨，隔著窗牖，聲音清清楚楚傳到柴房內。
片刻。
門縫間遞出一根蘭花鎏金簪子，沈玉蓮的半張臉隱在門後，廊下燈籠晃動，她的臉猶如鬼魅。
“阿笙，勞煩你，我想見個人。”
那丫鬟立刻摟了簪子，“少奶奶要見誰？”眼珠一轉，“眼下老夫人和大太太都在前院審案，您要是想求情，這會子可不是時候。”
“我不見老夫人，也不見夫人。我要見我的丫鬟青玉。”
隻是一個丫鬟而已——
丫鬟掂了掂重量，應了，“你且等著。”
沈玉蓮焦灼等著，她在屋內徘徊，想著下午的場景，卻想不出哪一步出錯。
今兒個是祖母生辰，席間她不免多喝了兩杯，迷迷糊糊在床上感覺有冰涼手指鑽進中衣，她本能地蜷縮身子，卻連一根指節都抬不起來。
要不是徐青玉一腳踢開門，將那狂徒從她身上拉起來，隻怕……
都怪那徐青玉！
要不是那丫頭動靜那般大，也不至於驚了周家的女眷。
如今又驚動了冰心堂的那老祖母——
完了！
全完了！
沈玉蓮坐立難安，巴在門邊等候阿笙帶回消息，很快，阿笙折返回來，喘著粗氣說道：“青玉姐和你那屋子裡伺候的幾個女使，現在全都跪在前院等候夫人親自問話，那叫紫鵑的丫頭已經被打得半死。青玉姐如今自身難保…”
沈玉蓮臉色瞬間煞白。
周夫人嚴氏膝下三個兒子，隻有老大周顯明是嫡出，而她嫁的是老二庶子。
婆母本就不是她夫婿的生母，又瞧不上她商戶出身，平日裡她就需得做小伏低，討好周家上下所有人。
如今又出了這樣的事，隻怕是全完了！
畢竟拿人手短，那叫阿笙的丫頭便勸了一句：“二少奶奶，認命吧。今兒個這事鬨這麼大，就是請來大羅神仙也救不了您！”
沈玉蓮心煩意亂，若是往日，她定然要狠狠懲治這阿笙一番！
可今時不同往日……
沈玉蓮尚有兩分理智，盤算著若是回娘家搬救兵，至少需要一兩日，母親倒是能為她撐腰，可就怕周家人先下手為強，就算沈家來人，也隻是來替她收屍。
更不要提眼下她的幾個心腹都被看管著，無人為她送信。
不。
徐青玉一定有辦法！
就算天塌下來，也有徐青玉在前頭頂著。
從前她做錯什麼事，都有徐青玉補救！
一個月前，徐青玉攢夠了贖身的銀兩，提出要為自己贖身離開周府。
沈玉蓮哪裡肯？
她出身商戶，讀書少，高嫁到周府，平日裡連高聲說話都不敢，若沒有徐青玉幫襯著，她就像是裸露屁股的雞行走在人群之中。
於是她四兩撥千斤的駁了回去，徐青玉也沒繼續糾纏。
但她總覺得不安心。
那小蹄子聰明，心眼多，她就連夜派人將徐青玉的賣身契上了鎖，又藏在暗格裡，生怕徐青玉跑了。
她知道徐青玉心中有怨。
可是那又如何？
賣身做了奴才，一輩子就是奴才！
她還在周府裡苟延殘喘，徐青玉怎能拋下她去過好日子？
沈玉蓮咬牙切齒的從手腕取下玉釧塞了過去，平日裡這些事情都是徐青玉打點，她從不染指，可如今虎落平陽被犬欺，沈玉蓮不得不舍財保命。
她學著往日徐青玉迎來送往的模樣，臉上浮起一絲絲諂媚，“阿笙姑娘，再勞你走一遭，請你無論如何跟她說上一句話，就說…那件事，我同意了。”
那件事？
哪件事？
阿笙心頭有疑。隨後又覺得這對主仆可笑，主不似主，仆不似仆，主子出了事，不思自救，反而似無頭蒼蠅般找奴才拿主意。