當最後一個搶走錢袋的流浪兒的背影，消失在街角的陰影裡時，格雷趴在泥濘的地上，一動不動，像一尊被遺棄的、摔碎了的小小雕像。
時間，仿佛在這一刻靜止了。
他的腦子裡，一片空白。
父親的背影，師兄的笑容，家族的旗幟，訓練場上的汗水……所有屬於過去的一切，都像退潮後的沙畫，被現實的海浪，衝刷得乾乾淨淨，不留一絲痕跡。
空了。
所有的一切，都空了。
一種巨大的、無法言喻的委屈和絕望，如同積蓄了許久的火山，在他小小的胸膛裡，轟然爆發。
“哇——”
一聲撕心裂肺的哭喊，從他喉嚨裡迸發出來。
他哭了。
他不再是那個在父親麵前不敢流淚的、堅強的阿斯特家的孩子。他隻是一個五歲的、被全世界拋棄了的、無助的格雷。
他趴在冰冷的泥水裡，放聲大哭。他哭自己那兩條再也無法站立的腿，哭父親那冷酷無情的背影，哭那個再也回不去的、溫暖的家。他的哭聲，從最初的尖利，慢慢變得沙啞，最後，隻剩下壓抑的、小獸般的嗚咽。
路過的行人，會好奇地看他一眼，然後，像躲避瘟疫一樣，快步走開。沒有人上來詢問，更沒有人伸出援手。
在這座繁華而冷漠的城市裡，一個殘疾孩童的悲傷，廉價得如路邊的石子，不會引起任何人的在意。
不知道哭了多久，直到他的眼淚流乾，喉嚨也因為嘶喊而火辣辣地疼。
天色，漸漸暗了下來。
白日的喧囂，慢慢褪去。一盞盞昏黃的油燈，在街道兩旁的店鋪裡亮起。晚歸的行人，裹緊了衣服，行色匆匆。
秋夜的涼意，開始像毒蛇一樣，順著他濕透的衣服，鑽進他的骨髓。
更可怕的，是饑餓。
那隻剛剛被黑麵包和清水暫時安撫下去的野獸，此刻又在他的胃裡，蘇醒了。它比之前任何一次，都更加狂躁，更加凶猛。它瘋狂地撕咬著他的五臟六腑，讓他渾身痙攣，眼前陣陣發黑。
哭，是填不飽肚子的。
這個最簡單的道理，以一種最殘酷的方式，烙印在了格雷的心裡。
他停止了抽泣，緩緩地，從泥水中抬起了頭。
他必須，活下去。
這個念頭，不再是為了向誰複仇，也不再是為了質問那個“為何”，而僅僅是……為了活下去。
這成了他此刻，唯一的、也是最卑微的執念。
可是，該怎麼做？
他茫然地看著這條漸漸變得冷清的街道。他想起了那個搶走他錢袋的流浪兒。他想起了他們是如何生存的。
偷竊？乞討？
他低頭看了看自己那兩條無用的腿。他連走路都做不到，又怎麼去偷？
那麼，隻剩下……乞討。
這個詞，像一根燒紅的鐵針，狠狠地刺了一下他的自尊心。阿斯特家族的繼承人，北境未來的守護者，要去沿街乞討？
這比殺了他，還要讓他難受。
但胃裡的那隻野獸，在瘋狂地咆哮著。
他掙紮著，用雙臂，支撐起自己肮臟的身體，一點一點地，挪到了一個相對避風的、兩棟房子之間的狹窄巷口。
他學著自己曾經鄙夷過的、那些街邊乞丐的樣子，蜷縮起身體，讓自己看起來更可憐一些。然後，他伸出了自己那隻還在微微顫抖的、沾滿了泥汙的小手。
一個穿著體麵的商人，哼著小曲，從他麵前走過。他看到了格雷，眉頭一皺，厭惡地向旁邊繞開了兩步，仿佛格雷是什麼肮臟的垃圾。
一個挎著籃子的婦人，急匆匆地走過。她甚至沒有低頭看他一眼。
格雷伸著手，手臂因為長時間的僵持而變得麻木。每一次有腳步聲靠近，他的心都會不由自主地揪緊，充滿了羞恥與期待。而每一次腳步聲的遠去，都像是在他那顆早已千瘡百孔的心上，又踩上了一腳。
半個時辰過去了。
他的手心，依舊是空空如也。
就在他幾乎要絕望的時候，一陣誘人的、溫暖的香氣，順著風，飄進了他的鼻子裡。
是烤麵包的香味。
格雷的眼睛，瞬間亮了。他像一隻循著血腥味的餓狼，用儘全身的力氣，循著那股香氣，在地上艱難地爬行。
他爬過了半條街，終於在街角，找到了一家麵包店。
店裡燈火通明，溫暖的香氣，正是從那裡飄出來的。他看到，一個胖胖的老板娘，正將一盤盤金黃色的麵包，擺上貨架。
格雷不敢靠近，他知道，自己這副模樣，隻會被人像垃圾一樣趕走。
他悄悄地，挪到了麵包店的後巷。
後巷裡，堆放著一些空麵粉袋和雜物，又臟又亂。一個半滿的垃圾桶，立在牆角。
突然，麵包店的後門“吱呀”一聲打開了。
那個胖老板娘走了出來，她的手裡，端著一個鐵盤，上麵放著一些烤焦了的、黑乎乎的、顯然是賣不出去的麵包邊角料。
她走到垃圾桶前，毫不猶豫地，將那些黑麵包，“嘩啦”一下，全都倒了進去。
然後，她轉身回了店裡，關上了門。
格雷的眼睛，死死地盯著那個垃圾桶，他的呼吸，都變得急促起來。
食物！
就在他準備不顧一切地爬過去時，一個瘦骨嶙峋的黑影，從另一邊的陰影裡，躥了出來。
那是一隻和他一樣饑餓的野狗。
它顯然也聞到了香味，熟門熟路地跑到垃圾桶前，將頭伸了進去，叼出了一塊最大的、烤得像木炭一樣的黑麵包。
野狗警惕地看了一眼四周，然後趴在地上，準備享用它的晚餐。
格雷的心，沉到了穀底。
他看著那隻野狗，又看了看垃圾桶。他的胃，在瘋狂地抽搐。
是放棄，然後在這裡，靜靜地餓死？
還是……
去搶？
從一隻狗的嘴裡，搶奪食物？
阿斯特家族的榮耀，父親的教誨，戰士的尊嚴……所有的一切，在這一刻，都變得蒼白而可笑。
他隻想吃東西。
他隻想活下去！
一股不知從何而生的、凶狠的戾氣，瞬間衝上了他的頭頂。他的眼中，閃爍出一種連他自己都感到害怕的光芒。
他不再猶豫。
他像一頭真正的、被逼入絕境的狼崽，用雙臂支撐著身體，猛地向前一撲，發出一聲沙啞的、充滿了威脅的低吼。
那隻野狗被這突如其來的攻擊嚇了一跳，口中的麵包掉在了地上。它齜著牙，喉嚨裡發出“嗚嗚”的警告聲。
格雷毫不畏懼。他死死地盯著那隻野狗，眼中沒有絲毫的退縮。他從地上，摸起了一塊小小的石子，用儘全身的力氣，向野狗砸了過去。
石子砸在野狗的鼻子上，雖然不重，但卻激怒了它。
野狗狂吠一聲，向著格雷撲了過來。
格雷沒有躲閃，而是迎著那張腥臭的大嘴，用自己瘦小的身體，狠狠地撞了上去。
一人一狗，在肮臟的後巷裡，翻滾、撕咬、扭打在了一起。
最終，當野狗在他肩膀上，留下了一排深深的牙印後，似乎也厭倦了這場沒有意義的戰鬥，夾著尾巴，嗚咽著，跑進了更深的黑暗裡。
格雷躺在地上，大口大口地喘著氣。
肩膀上傳來火辣辣的疼痛，但他感覺不到。
他的眼睛，死死地盯著不遠處，那塊掉在地上的、沾滿了灰塵和泥水的、黑乎乎的麵包。
他贏了。
他艱難地爬過去，伸出顫抖的手，將那塊麵包，緊緊地，抓在了手裡。
他沒有立刻吃。
他隻是抱著那塊麵包，像抱著全世界最珍貴的寶藏一樣，拖著疲憊不堪、傷痕累累的身體，一點一點地，爬回了之前那個避風的巷口。
他找到一個堆放著廢棄木箱的、相對乾燥的角落，蜷縮了起來。
然後，他才低下頭，就著冰冷的夜風，狠狠地，咬下了一大口。
麵包又冷又硬，像石頭一樣。上麵還帶著泥土的腥味和垃圾的酸臭。
但格雷，卻吃得無比香甜。
他小口小口地，珍惜地，將那塊黑麵包，全都吃了下去。
當最後一點麵包屑，都被他舔乾淨後，他蜷縮在木箱的陰影裡，抱著自己的膝蓋。
他沒有哭。
他的眼睛，在黑暗中，亮得驚人。
那裡麵，沒有了迷茫，沒有了絕望，也沒有了對過去的留戀。
隻剩下一種，最純粹、最原始、也最堅韌的東西。
活下去。
不惜一切代價，活下去。