“參見孫長老！”
見到來者，莫天行與一眾執事立刻躬身行禮，神色恭敬至極。
麵對紫袍老者的威壓，考生們紛紛低頭，不敢直視。
“原來是他！”
顧長青眼神一凝，認出了那紫袍老者，赫然是前幾日在竹林遇見的孫通。
沒想到此人實力如此強橫，竟能禦空飛行！
孫通目光掃過人群，同樣發現了顧長青，視線在他身上微微一頓，隨即轉向莫天行。
“行凶之人，可否找到了？”
“回稟孫長老，刺客手段詭異，屍體隻留下毒蟲咬痕和寒屬性兵器痕跡。”
莫天行上前一步，敬畏道：“但搜查全場後，未發現可疑之人。”
孫通麵無表情，略作沉吟後，緩緩開口：“既如此，此事暫且作罷，通知馬家前來收屍。”
“七玄武府屆時，自會給他們馬家一個交代！”
他語氣平靜，卻透著不容置疑的威嚴。
“是，孫長老！”
莫天行恭敬應聲，隨即揮手示意眾執事撤去封鎖。
考生們麵麵相覷，心中既鬆了一口氣，又隱隱有些不安。
畢竟今日考場突發命案，接下來的考核又該如何進行？
“真是晦氣，好不容易爬到一半，竟遇上這種破事……”
“哼，說不定是有人暗中作梗，生怕自己過不了關！”
人群中，有人低聲抱怨，也有人暗自揣測。
“今日考核取消，改至三日後重新舉行。”
就在眾人疑惑之際，孫通的聲音再度響起：“所有通過初試者，另行登記，屆時可直接進入第二關考核。”
話音剛落，原本沉寂的考場瞬間沸騰。
尤其是被淘汰的那些考生們，對這突如其來的轉機，更是激動無比。
重新舉行考核，對他們來說，無疑是獲得了第二次機會！
“說來慚愧……”
最先被淘汰的胖子抹著通紅的眼睛，聲音哽咽：“但我真該謝謝那個刺客。”
“可不是嘛！”
另一人立刻接話，“要沒這檔子事，咱們此刻就要卷鋪蓋回家了！”
“沒錯，那刺客簡直是咱們的福星啊！！”
一時間，那些考核失敗的年輕武者們，竟相互擁抱慶賀，甚至有人激動得跪地痛哭。
顧長青聽著那此起彼伏的歡呼聲，嘴角不由得微微抽動。
他萬萬沒想到，自己不過是執行個暗殺任務，結果反倒成了這群人的福星。
“所有通過初試者，排隊登記！”
莫天行一聲令下，數十名玄袍執事立刻分散開來，開始為考生們登記姓名。
顧長青此時隻想儘快離開，刻意排在了第一個。
登記完後，他領取到了一塊青銅令牌。
“你們手中的令牌，代表通過初試的證明。”
莫天行目光掃向眾人，沉聲道：“若是丟失，就得重新考核第一關！”
“登記完畢的考生，可自行離場！”
顧長青心中不以為意，隨手將青銅令牌收入儲物戒。
既然暗殺任務已經完成，他並不打算再踏足七玄武府。
修煉資源固然重要，但若要終日提心吊膽，倒不如就此抽身而退。
否則的話，稍有差池便可能陷入凶險的境地。
“小友，且慢。”
就在他轉身欲走之際，一道低沉的聲音忽然在耳邊響起。
顧長青心頭一緊，但臉上仍保持著鎮定，回頭望去。
隻見孫通不知何時，已悄然立於身後數步之外，目光深邃地注視著他。
“小友？”
莫天行和一眾執事見狀，頓時微微詫異。
這顧長青…莫非跟孫長老認識？！
有如此過硬的關係，怎會還來參加考核？
直接走後門就行了！
“孫長老，請問有何指教？”
顧長青拱手抱拳，行了個武道之禮，儘量讓自己的聲音保持沉穩。
孫通負手而立，並未直接回答，而是意味深長地打量著顧長青。
然而，這般饒有深意地來回掃視，卻讓顧長青暗自繃緊了神經。
“不錯，老夫果然沒看走眼。”
孫通目光收斂，突然笑了起來，“短短數日，便將《九重震宵訣》的殘篇心訣完全參悟，修為也精進了不少。”
聽聞此言，顧長青緊繃的心弦為之一鬆。
他當即鄭重抱拳：“多虧孫長老賜下機緣，弟子才能有此突破。”
孫通撫須一笑：“機緣雖好，但也要有本事接得住才是。”
“你能有此精進，全憑自身勤勉，老夫不過是順水推舟罷了。”
顧長青唇角上揚，微笑著點頭致意，沒再多言。
他現在隻想扯斷話題，儘快離開這裡。
“三日後考核，你若能全部通過，老夫收你為親傳弟子。”
孫長老眼神溫和地注視著顧長青，似乎越看越投緣。
這番話說得極輕，卻讓不遠處豎著耳朵的莫天行瞳孔劇震。
孫長老上次收徒，可是三十年前的事！
要知道，孫通雖然身為七玄武府的傳功長老，平日裡也隻是對武府弟子稍作指點，或引薦些合適功法。
然而，親傳弟子卻截然不同，完全是就是關門弟子的待遇。
這意味著傾囊相授，毫無保留。
甚至是各種修煉資源，也都將會拿到手軟！
對此，莫天行眼中滿是羨慕，心中不由泛起一絲嫉妒。
畢竟，顧長青在重力石梯的考核時，實力已經擺在那裡。
此子能被孫長老破例收徒，倒也不出奇。
想到這裡，他頓時釋然，心底那絲嫉妒驟然消散，重新穩住了道心。
“收我做親傳弟子？！”
顧長青聞言一怔，心中頓時五味雜陳。
孫通突如其來的收徒之意，讓他一時有種騎虎難下。
“怎麼？”
見顧長青遲遲不語，孫通麵色微沉，聲音裡透著幾分不悅：
“莫非覺得做老夫的親傳弟子，還委屈了你不成？”
顧長青迅速調整表情，露出一副受寵若驚的模樣。
“能得孫長老垂青，實乃弟子之幸。”
“剛才隻是有些驚喜過望，未能及時回應，還望見諒。”
如此表現，孫通這才滿意地點點頭。
“無妨，老夫看中的正是你的心性與潛力。”
孫通撫須笑道：“三日後考核，你且全力以赴便是！”
說完，他又意味深長地看了顧長青一眼，然後轉身離去。
莫天行和一眾執事連忙跟上，隻留下顧長青站在原地，神色複雜。
“這下麻煩了……”
他心中暗歎一聲，原本計劃完成任務後便抽身而退，現在卻被孫通盯上。
若是直接拒絕，恐怕會引起孫通的懷疑。
不答應，也得應了。
但若真的參加考核成為其弟子，日後身份暴露的風險將大大增加。
“這家夥的運氣也太好了吧？”
“竟然能被孫長老看中！”
周圍的考生們，紛紛投來羨慕嫉妒的目光。
尤其是那個錦衣青年，此刻臉色煞白，恨不得找個地縫鑽進去。
他怎麼也沒想到，自己剛才嘲諷的窮酸武者，轉眼間竟成了孫長老的親傳弟子候選人！
“看來隻能走一步看一步了。”
顧長青盤算著對策，沒有理會眾人的異樣目光，轉身快步離開了這裡。
……
同一時刻。
馬府，地下暗室中。
“家主大人，世子他…已死。”
趙管家跪伏在地，聲音顫抖。
燭光搖曳間，馬天雄魁梧的身軀微微一顫。
沉默半響後，他聲音沙啞道：“七玄武府那邊，可有抓到刺客？”
“沒有。”
趙管家搖了搖頭，“天機閣的刺客來無影去無蹤，連武府執事都未能察覺。”
“如此甚好……”
馬天雄坐在石桌旁，眼神複雜，眸底泛起一絲悲痛。
“家主大人，請節哀。”
趙管家提起酒壺，小心翼翼地倒了一杯酒。
馬天雄此刻的心情，確實需要飲酒解愁。
他接過趙管家遞來的酒杯，一飲而儘。
酒液入喉，起初並無異樣，但很快，馬天雄便驚駭發現，一股灼燒般的劇痛從腹中蔓延開來。
那種劇痛仿佛無數細針刺入經脈，連體內的真元都被壓製，無法運轉。
他瞳孔驟縮，酒中竟然混著‘鎖靈散’，這是唯有皇室才有的毒藥。
“趙高，你……！”
馬天雄猛地抬頭，眼中寒光迸射，死死盯著老管家。
然而，他的身體卻不受控製地顫抖起來，嘴角溢出一絲黑血，麵色迅速灰敗下去。
趙高緩緩起身，臉上的恭敬之色早已消失，取而代之的是一抹陰冷的笑意。
“家主大人，您彆怪我。”
他後退兩步，聲音低沉而平靜。
“世子之死，本就是計劃的一部分。”
“而你……也該上路了。”
聞言，馬天雄怒極，想要催動真元壓製毒性，卻發現丹田內的元力完全被毒性鎖死，根本無法調動一絲力量。
他掙紮著想要站起，卻重重摔倒在地，四肢逐漸僵硬，意識也開始模糊。
“是誰……指使你？！”
馬天雄咬牙擠出最後幾個字，眼中滿是不甘與憤怒。
“即便我不說，你也該心知肚明。”
趙高臉色陰沉，冷漠道：“能為太子殿下分憂，是你的福氣。”
“做棋子，就該有做棋子的覺悟。”
“唯有連你也遭遇‘暗殺’身亡，才能讓七玄武府確信，這是四皇子黨羽的手筆。”
話音落下，趙高手握匕首，狠狠插在馬天雄的胸口。
“噗嗤！”
馬天雄猛地噴出一口黑血，當場死不瞑目。
直到死才知道，他竟然也在太子的算計之中！