“石老，那您覺得他是否值得拉攏？”
楚臨淵望著手上的青銅戒，低聲問道。
“難說，畢竟這人來曆不明，手段更是詭譎難測。”
戒指上的微光忽明忽暗，蒼老的聲音帶著幾分沉重：“若是貿然拉攏，隻怕會引火燒身。”
“但也無需刻意疏遠，反正你此次回京，還會再與他見麵，屆時老夫可暗中觀察一番。”
楚臨淵沉默點頭，眼底閃過一絲深思。
隨後，青銅戒中的石老忽然問道：“今晚之局，您怎麼看？”
“此事蹊蹺，我感覺並非四哥的手筆。”
楚臨淵眉頭緊蹙，冷然道：“四哥向來城府極深，行事滴水不漏，這等粗劣手段，反倒像是有人刻意嫁禍。”
“嗬嗬，看來這些年的曆練，倒是讓你看事愈發透徹了，不錯。”
青銅戒幽光流轉，石老的笑聲帶著幾分欣慰，“那接下來，你可有應對之策？”
“我本無心爭奪皇位，但既然有人暗中算計，那便順勢而為。”
楚臨淵眸中寒光凜冽，冷冷地說道：“總該讓那人知道，拉我入局的代價！”
“嗯，如此甚好。”
石老沉笑一聲後，那枚青銅戒也隨之黯淡，重歸沉寂。
……
夜幕下。
顧長青望著楚臨淵的車隊消失在官道儘頭，這才緩緩收回視線。
“老板，咱們真不跟上去？”
蒙靖抬眸望了一眼，若有所思地道：“方才那六皇子明顯有意想拉攏您，說不定能……"
“能什麼？卷入皇族奪嫡的渾水？”
顧長青搖了搖頭，意味深長地道：“四皇子若真想要楚臨淵的命，派來的就不會是這種蹩腳貨色。”
蒙靖一臉困惑，“此話怎講？”
“你想一想，剛才那種襲擊，看似局勢凶險，卻連楚臨淵馬車的符文結界都未能擊破。”
顧長青嘴角輕挑，“這哪是要殺人？分明是在演戲。”
蒙靖臉色微怔，“您的意思是，那六皇子在自導自演？”
顧長青斜睨他一眼，“呆子，在這荒郊野嶺，他演給誰看？”
蒙靖聞言一愣，旋即反應過來：“我懂了，那些人是故意演給楚臨淵看的！”
“差不多是這個意思。”
顧長青微微頷首：“不過，這些人或許並非四皇子的手下，而是另有幕後黑手。”
他頓了頓，繼續道：“即便是趙虎，估計也被蒙在鼓裡，直到死的那刻，恐怕還不知道他效忠的人，壓根不是真正的四皇子。”
蒙靖眼中閃過驚詫之色，對此頗為不解。
“那幕後黑手的意圖是什麼？”
他疑惑地看著顧長青，完全看不清其中的彎彎繞繞。
“自然是坐收漁利。”
顧長青饒有深意地道：“經此一局，楚臨淵必與四皇子反目成仇，而真正的幕後之人，卻可坐山觀虎鬥。”
前世那些九子奪嫡的宮鬥劇橋段，他看得太多。這種借刀殺人的伎倆，不過是老把戲罷了。
至於幕後黑手究竟是誰，顧長青懶得費心揣測。
皇位更迭，與自己何乾？
唯有活得逍遙自在，才是關鍵！
當然，若能在這渾水中摸幾條肥魚，他的殺手行倒是很樂意接手。
“原來如此。”
蒙靖恍然大悟，滿臉欽佩地望著顧長青：“老板，您這謀略，不去當軍師真是可惜了！”
“少來！”
顧長青直接否決，嗤笑道：“給那些王公貴族當狗頭軍師，哪有現在逍遙？”
“那倒也是。”
蒙靖轉念一想，很是認同地點了點頭。
軍師地位雖高，但終究是給人打工，卑躬屈膝，哪比得上自己做主來得痛快！
隨後，顧長青鑽入車廂，懶洋洋地倒頭就睡。
有著影蛛它們暗中守衛，他根本無需戒備。
蒙靖則在附近割了些野草，悉心照料黑馬。
經過一夜休整，那匹黑馬不僅恢複了精神，體型似乎也壯碩了幾分。
當它再次拉起車廂時，步伐明顯比往日更加穩健有力。
這番變化，顯然是七彩蜜丸的藥效徹底發揮，激發了體內潛能。
蒙靖為避開楚臨淵的車隊，特意改道繞行。
路途雖遠了些，卻勝在安穩，至少不必再擔心遭遇昨夜那般變故。
改道後的路線臨近一座小型山脈，山路蜿蜒曲折，四周林木漸密。
蒙靖駕著馬車穩穩前行，目光不時警惕地掃向四周。
如此平安無事地過了兩日。
當穿行至山脈中段時，馬車突然停了下來。
“老板，前邊好像有人攔路。”
聽到蒙靖的聲音，顧長青掀開車簾，凝視望去。
隻見前方山道口處，幾名身著統一武服的年輕男子昂然而立，氣宇軒昂。
他們衣襟上繡著顏色各異的七個環形圖紋，正是七玄武府的標誌！
“七玄武府的弟子？”
顧長青眉梢一挑，心中暗忖：“這些人不在武府修行，怎會出現在這種偏僻之地？”
正疑惑間，一名年輕弟子身形忽動，腳下踏著某種玄妙步法，幾個起落間便已來到馬車旁邊。
“七玄武府辦事，前方山路封鎖，閒雜人等趕緊繞行！”
他略作打量了幾眼顧長青和蒙靖，便是冷聲喝道。
“我們隻是路過，不知為何要封鎖？”
蒙靖瞥了一眼山林深處，忍不住問道。
“少囉嗦！若不想惹麻煩，就快點離開！”
那年輕弟子冷哼一聲，語氣倨傲。
也就在這時，山林深處突然傳來一聲凶戾的獸吼。
“嗷——！！！”
那吼聲狂暴無比，宛如虎嘯般震徹山林，驚起飛鳥無數。
緊接著，山林中又傳來一陣劇烈的打鬥聲，伴隨著幾聲急促的呼喝：
“快！布陣攔住它！”
“彆讓它進入山洞！”
“該死，這畜生比預想的還要強！”
……
聽此動靜，攔路的那名年輕弟子眼睛一亮：“師兄他們找到了！”
隨即他目光看向另外三人，“咱們趕緊過去幫忙！”
“可這馬車……”
“彆管了，不過是兩個普通人。”
年輕弟子不屑地瞅了顧長青他們一眼，然後朝著山林深處迅速掠去。
“獵捕凶獸？”
顧長青眼中閃過一絲詫異。
能讓七玄武府弟子如此興師動眾，那頭凶獸絕非簡單！
看那幾人迫不及待的興奮樣子，仿佛獵捕的不是什麼危險凶獸，更像是唾手可得的寶藏。
“阿靖，你先走一步，在山林外等我的傳音符。”
顧長青目光微閃，說完便縱身躍下馬車。
“老板，七玄武府的那些家夥可不好惹。”
蒙靖急忙勸阻道：“萬一被發現，恐怕會很麻煩。”
“我自有分寸。”
話音未落，顧長青已然臉上麵具，循著山林深處的動靜悄然掠去。
既然碰上了，不管怎樣也得窺探一番。
蒙靖見狀，也隻能遵從顧長青的吩咐，立即駕著馬車離去。