二人徑直來到馬車不遠處，瞧著自家哥哥一副小心翼翼的模樣，馬車裡似乎還有女聲。
蘇黎拉了一把還要向前的蘇汐。
“噓！有情況。”
蘇汐睜著大眼睛忽閃忽閃的不明所以，而後恍然大悟。捂住嘴巴。
“哥哥居然私會女子！”
蘇黎：“說，你是不是偷看畫本子了？這腦袋瓜裡都裝著什麼？”
此時，蘇哲的聲音傳入二人耳中。
“小姐過譽了，我隻是據實而言，不敢承受小姐的一番讚譽。”
蘇汐：大哥何時這樣文鄒鄒的？好不習慣。
蘇黎：小姐？哪家的小姐？我這八卦之心。
馬車內一女子黃鸝般的聲音傳出。
“蘇公子莫要謙虛，這是我贈予公子的一方硯台，還請公子莫要嫌棄！”
蘇黎：贈硯台？不應該是贈荷包手帕什麼的嗎？這女子還真是不走尋常路。
未待蘇哲婉拒，女子便續言：“公子，切勿推辭，此物相贈，家父亦知情，願公子勤學不輟，金榜題名！”
蘇哲一聽，縣令也知曉，不再推拖。
“那就感謝張小姐了！”
女子掀開車簾，露出腦袋，將盒子遞給婢女，而後又鑽了進去。
蘇黎自然瞧見了這女子的容顏，很是詫異，這臉上的胎記毀了那樣明媚的臉。
忽的想到靈泉，而後又搖搖頭，要是自己的嫂嫂用了就用了，若自家哥哥沒那方麵的意思，那自己可不能冒險。
蘇哲接過後，拱手行禮，馬車緩緩離去。
蘇汐打趣：“大哥，我要回去告訴娘，你的桃花來了。”
蘇哲回頭一看，才發現兩個妹妹正一臉趣味的瞧著自己。
拿著木盒有些緊張，結結巴巴解釋：
“不，不是你們想的那樣。”
而後又瞧了瞧周圍，“走吧，咱們回到家再說，這裡不方便。”
他可不想壞了人家女子的名聲。
蘇汐咧嘴一笑：“瞧給你嚇得，給，專程買的，一人一個！”
而後幾人返回書院，瞧著三個小子還在書院門口等著。
蘇汐一招手，三人跑了過來。
“給，一人一個。”
六人走在街上很拉風。
蘇智小聲嘀咕：“和姐姐們走在一起，好尷尬，回頭率好高。”
小山撓撓頭：“嗯，兩個姐姐太好看了，咱們好像猴子一樣，你瞧那些人眼珠子都快瞪出來了。”
此話一出，另外三人立刻走到蘇黎與蘇汐麵前，試圖遮擋住眾人的視線。
蘇黎無奈的搖了搖頭，幾人加快了步伐。
在城門外等待幾人的蘇老四，瞧見幾人慌張的模樣，立刻警覺起來。
“叔，快些走！”
六人爬上牛車，蘇老四一甩牛鞭，牛“哞”了一聲衝了出去。
大橋拍拍胸脯：“嚇死我了，那些人的眼神要吃人！”
蘇老四詢問：“到底怎麼了？”
“爹，是兩個姐姐，她們長得太好看，在街上走了一圈，引起轟動了。”
蘇汐有些被嚇到了，蘇黎輕拍她的後背：“無事，我們下次還是戴好麵具！”
聞言蘇老四眉頭微皺，加快了趕車的速度。
與此同時，大街上：
“那到底是哪家的女子？”
“不知道呀，不過後麵那幾個好像是書院的學子。”
“是那幾個學子的親眷吧！嘖嘖嘖，這姿容可真是讓人眼前一亮。”
“也不知道有沒有說親？”
“這模樣比萬花樓的花魁還帶勁。哈哈！”
“你瞎說什麼？人家可是正經人家！”
“切，誰知道呢？說不定就是為了嫁個富裕人家，才專門在街上走一遭的。”
類似的議論聲不斷。
回到家裡，蘇黎拿出四隻毛筆。
“呐，都拿著吧！每人一支！”
四人雙手接過，很是珍惜。
這邊幾人分享在書院的趣事，蘇黎將蘇哲叫到一邊。
“哥，到底怎麼回事？今天那女子是誰呀？”
瞧著自己妹妹一臉八卦的模樣，蘇哲無奈的輕笑，將書院中發生的事情告訴了她。
蘇黎驚訝無比：“這麼說來，於峰當真被逐出書院了？”
蘇哲點了點頭，眉頭輕皺：“頗為詭異，他的弟弟已經來找了好幾次了，而他仿佛人間蒸發，蹤跡全無！”
蘇黎思索片刻，分析了一下，恍然大悟。
“大哥，此女乃是縣令大人的掌上明珠，若有人膽敢對她不利，想必縣令大人定然不會坐視不管，讓自家千金的名譽蒙受汙損。”
蘇哲目瞪口呆，脫口而出：“你是說縣令竟然將他給，”比了個抹脖子的動作。
蘇黎噗呲一笑：“沒想到大哥竟然還有如此可愛的一麵，或許他並非命喪黃泉，也可能是殘了，甚至可能被帶到彆的地方去了。”
蘇哲微微頷首，低聲自語：“畢竟於峰是一個秀才，縣令想必不會輕易將其置於死地，最大的可能便是將他秘密送往他處。”
蘇黎此時提醒：“大哥，你莫要再管這些事情了，你是不是對那小姐有意？”
蘇哲斷然搖首，沉聲說道：“妹妹，切勿胡言，以免損害了那位姑娘的聲譽。”
蘇黎癟癟嘴：“好吧，我哥還是個正人君子。”
蘇哲：…………
蘇黎塞給他二兩碎銀。
蘇哲婉拒道：“妹妹，我眼下無需銀錢，筆墨紙硯一應俱全，日常飲食亦不須花費分文。”
蘇黎輕輕搖頭，語重心長地說：“哥哥，你務必銘記，如今我們擁有了這家作坊，銀錢便將如泉湧般不斷流入。
你無需效仿他人，靠抄書賺取微薄零用錢，應當將全部精力投入到學業之中。這銀子你拿去買你喜歡的書籍。”
蘇智也不知從哪裡跑了過來，嬉皮笑臉。
“夫子經常誇獎哥哥，姐，你莫要擔心！”
蘇黎：我是不擔心你，大哥心思重，不擔心不行。
蘇哲手握銀兩，心中卻茫然無措。自那次於峰的挑釁之後，他深知自己現今依賴著妹妹，那微薄的自尊心，促使他想要在閒暇時抄錄書籍以自勵。
“大哥，人在弱小時要學會利用手中的一切資源，這叫聰明，可不是懦弱。你啟蒙本就晚，若是將學習時間浪費掉了，可就得不償失了。”
蘇哲緊緊攥著掌中的銀兩，歎息道：“妹妹，是我的自尊在作祟。你說得不錯，此刻時光最為寶貴，我之前的想法太過狹隘了。”
蘇黎輕輕點頭，溫言道：“哥哥，你能想通我便放心了。彆忘了，我們血脈相連，同胞兄妹。
他日你若能蟾宮折桂，成為人中龍鳳，便是為我與汐兒撐起一片天地。”
蘇哲神情肅然，頷首應允：“妹妹，無論我日後是否有功名在身，都將是你堅實的依靠。”
蘇智信誓旦旦地胸脯一拍：“姐姐，我也要成為你的靠山！”
周氏歸來，耳畔恰好捕捉到三人的交談，心中不禁泛起一股暖流。