見到兩人歸來，眾人的緊張情緒才得以緩解，“黎兒，你們怎麼如此晚？打獵之事，也需講究時間呀。”
蘇黎心知四叔的擔憂，微笑著回應道，“明天咱們就把這幾隻個頭較大的獵物，拿去賣掉，換些銀子，家裡鹽和調料都沒了！”
蘇老四，點點頭，從蘇黎肩頭搶過一隻麅子，扛著就下山了，回到屋後，蘇汐趕緊擺飯，今天熬大米粥，涼拌黃瓜，還有幾個紅糖饅頭。
蘇老四小心翼翼地將懷中的布包取出，遞給周氏，“三嫂，這是向你借的五兩一錢，務必收好”。
周氏猶豫著欲言又止，不想蘇老四卻搶先開口，“昨日我捕到數隻兔子，前個陷阱裡落了一隻傻麅子，換了些銀子！還有剩餘，嫂子你快收下吧。”
蘇老四又歎了口氣：“三嫂，眼看著這井中的水日益減少，今兒個已有好幾戶人家因水起了爭執。”
周氏聽後，眉頭緊蹙，一時語塞，不知該如何開口。
蘇黎卻道：“四叔，今日我和娘外出狩獵，發現外圍的獵物已然絕跡，眾多村民挖掘野菜，紛紛踏入內圍，那些獵物也皆在內圍捕獲。
更為嚴重的是，內圍的一眼泉水也已乾涸。若再無降水，恐有災荒，四叔，我們需要儲水！”
蘇老四霍然起身，他素來隻在狩獵的邊緣地帶活動，未曾深入，因此對於當前的困境一無所知。神色變得異常沉重！他焦慮地說：
“黎兒，明日辰時我們就去將獵物出售，換回一些糧食。”
蘇黎輕輕點頭，“這井究竟何時乾涸，實難預料！我們須提前備足食物，以防不測之時水源枯竭無法做吃食！”
蘇老四心中充滿困惑，不涉及水分的食用之物，諸如包子、餅類，然而在這酷暑天氣，卻無法保存！
不料蘇黎忽然提議，“明天一早讓四嬸過來，我有辦法！”
夜幕低垂，漸入夢鄉。
翌日晨曦微露，孩子們的首要任務是排隊打水。
蘇黎將四嬸和母親喚至身旁，製作方便麵，的確，在這困境之中，唯有方便麵能夠應急。
她將麵拉成細長的絲狀，巧妙地纏繞在筷子上，放入熱鍋中炸至金黃，四嬸和母親見狀，均感驚奇，沒想到麵還能如此創新地烹飪。
蘇黎：“娘，這個可以直接乾吃，亦可泡著吃！”
周氏趕緊燒了些水給蘇黎和蘇老四泡了一碗。
不到半盞茶時間就好了，兩人大快朵頤的吃了一碗。
蘇老四：“味道鮮美，製作起來很是便捷！”
蘇黎：“最主要用水少，娘，我們走了，你們今日哪都彆去，就做這個！”
周氏點點頭，雖然自家有空間，但老四家可什麼都沒有，這個多做點也好，也不知道什麼時候就沒水了！
村中水井處：
“汐丫頭，你們最近在做什麼吃食？聞著好香！”一婦人隨口問道。
“嗨！嬸子，哪有什麼吃食！還不是娘親，不想讓姐姐那麼辛苦，想做點吃食去縣城售賣，才剛在研究，這水又缺了，哎！真是頭疼！”
“聽說你姐姐又獵到幾隻麅子？”
“嗯，昨日跑了一天，天都黑了才回來！一問才知外圍都沒了動物，他們跑到內圍才打了幾隻”。
眾人：啊？都跑內圍去了，那可是拿命在換銀子，這蘇哲家日子看似好過，卻是刀尖上舔血，羨慕不來。
這邊沒人去縣城，都在村裡打水，兩人無法，隻能花三十文來回，包了老向頭的牛車。
一到縣城蘇黎就發現氣氛不對勁，往日熱鬨的縣城此刻很是蕭條，不做它想，背上大背簍就往飄香樓而去。
此刻，飄香樓的門徐徐開啟，店小二瞥見來者，便引領她們轉入後院。
掌櫃的聞聲而來，也上前打量了一番獵物，隨即以二十五文錢一斤的價格成交，總計一百五十多斤，一番計算後，爽快給了四兩銀子。
蘇黎想打探消息，便開口詢問：“敢問掌櫃伯伯近日的用量如何？我打算後日再來，屆時可以再送些過來！”
掌櫃擺擺手，“莫要再送來，這是最後一次！我們將啟程他去，這便是最後一彆。”
瞥了一眼二人，上前關上後院大門，低聲提示道：“聽聞邊關告急，周將軍已支撐不住，你們也速速離去為妙。”
蘇黎一聽脫口而出：“敢問掌櫃的準備去往何處？”
“南下漢中，那裡氣候適宜，物資、水源豐富，而且是景王的封地！”
蘇老四一把攥緊掌櫃的袖子，“若提前離去，掌櫃的這路引之事又該如何是好？”
掌櫃的心中輕歎一聲，罷了，既然要幫就幫到底！
“縣丞是我的遠親，你們若真有意辦理，那就儘快行動，隻是費用不菲，每戶需十兩銀子。”
蘇老四：十兩銀子可是一家十幾口人一年的嚼用！這縣丞也挺黑心，不過命都沒了，要銀子還有什麼用？
蘇黎：“那還要鬨煩伯伯到時候幫我們引見！我們這就回家湊銀子！下午再來。”
告彆掌櫃的，兩人根本就沒有閒心購置，因為糧鋪早已關門，看來此事迫在眉睫。
牛車上，蘇黎一直在思索，此刻自己還有一百零五兩銀子，買輛牛車，一家人去往漢中也不知銀錢夠不夠！
“四叔，漢中遠嗎？為何掌櫃的會提到景王？”剛她沒心思細問。
蘇老四：“遠，大概一千多裡路，走路要四十天左右，景王，聽說他以前也行兵打仗，估計很厲害吧！”再多的他便不知道了。
蘇黎內心快速盤算著，四十天，這牛車能稍微快些，他們不需要做吃食，三十天就可以到達！
回到家後，廚房裡忙的熱火朝天，都在為這新吃食開心，絲毫沒意識到戰禍與天災！
聽到二人的講述後，周氏與黃氏很是震驚，再看看這幾個半大的孩子，這可怎麼辦？
周氏當機立斷，“四弟，快去將事情告訴村長！快！”
蘇老四一聽轉身就跑。
蘇黎顯得有些猶豫，正待開口，卻聽周氏忽然道：
“黎兒，你有所不知，你爹當年正是逃荒到這！他曾告訴我當時的情形！若是我們如此貿然出發，恐怕無法到達目的地，必須隨眾人一起！”
蘇黎深知娘是覺得自家都是婦孺，上路不安全，便不再多說。