甘泉宮，空曠的大殿之內，落針可聞。
始皇帝那雙深邃如星海的眼眸，正一眨不眨地，凝視著案幾前那個俯首而立的年輕人。
“為朕，詳細講講，你這‘道’。”
帝王的聲音，在空曠的大殿中回響，每一個字，都帶著不容置疑的威嚴，和一絲……難以察覺的，濃厚的興趣。
一旁的趙高，垂手而立，眼觀鼻，鼻觀心，仿佛一尊沒有生命的雕像。但那微微眯起的，毒蛇般的眼縫裡，卻閃爍著冰冷的寒光。
他倒要看看，這個鄉下來的小子，如何能將他那套所謂的“格物致知”，講出一朵花來。
墨塵知道，這是他此生以來，最重要的一次……演講。
聽眾，是這個時代唯一的，至高無上的神。
他沒有絲毫的慌亂。他緩緩站起身，對著始皇帝，再次深揖。
“陛下，草民不敢妄談‘大道’。草民所知，皆是些……微末之技。”
他沒有直接開始長篇大論，而是伸手指了指案幾上那盞正在燃燒的，造型古樸的青銅燈。
“敢問陛下，為何這燈芯，能吸油而燃，永續光明？”
始皇帝的眉頭，微微一挑。
這個問題，看似簡單，卻從未有人問過。自古以來，燈，就是這麼用的。
“敢問陛下，為何木浮於水，而鐵沉於底？”
“敢問陛下，為何風箱鼓動，能助爐火燒得更旺，煉出更精良的鐵器？”
墨塵一連三問，問的都是世間最尋常不過的現象。
“這，便是草民所說的‘理’。”
他沒有等皇帝回答，便自顧自地說了下去。他的聲音，在這一刻，充滿了奇異的自信與魅力。
“燈芯吸油，是因其內有無數細微孔道，此為‘虹吸之理’。若通此理，則可造出能自行引水上山，灌溉萬畝良田的龍骨水車！”
“木浮鐵沉，是因其質之輕重，疏密有彆，此為‘浮沉之理’。若通此理，則可計算舟船之載重，造出如草民圖紙上那般，吃水極淺，載量卻遠超尋常船隻的‘平底方舟’！”
“風助火旺，是因風能助燃，此為‘氣動之理’。若通此理，則可改良風箱，提升爐溫，將百煉鋼，變為千煉鋼，讓我大秦將士的兵刃，更利，甲胄，更堅！”
他停頓了一下，目光灼灼地看著始皇帝。
“陛下，這，便是‘格物’。”
“格一物，而知一理。知一理，而通萬法！”
“草民所獻之‘戍卒甲’，不過是窮究了皮革、金屬、人體發力之‘理’，而做出的粗淺之物罷了。”
一番話，石破天驚！
趙高的臉色，終於變了。
他驚駭地發現，墨塵所說的，並非虛無縹緲的仙神之說，而是一種……一種有著嚴密邏輯，可以被驗證，可以被複製，可以被無限推廣的，可怕的“方法”！
這種“方法”，一旦被帝王掌握，其能爆發出的力量，將是何等的恐怖！
而龍椅之上的始皇帝，那雙古井無波的眼眸中，第一次，真正地，掀起了滔天巨浪！
他不是那些隻知空談的腐儒，他是一個用鐵蹄和律法，丈量了整個天下的實乾家！他修長城，築馳道，統一文字、度量衡，他比任何人都明白，墨塵口中這些“微末之技”，背後所蘊含的，足以改變帝國根基的，可怕力量！
“長生……”許久，始皇帝才沙啞著嗓子，問出了他最關心的問題，“你這‘格物之法’，可能助朕，求得長生？”
這，才是最終的考驗。
墨塵深吸一口氣，再次叩首。
“回陛下，草民不知。因為，草民尚未窮究‘人體’之理，‘生死’之理。”
“但是，”他話鋒一轉，語氣變得無比堅定，“草民深信，大道萬千，其理歸一！陛下所求之長生，亦必有其‘理’在！”
“方士煉丹，采金石草木，卻不知其性，不明其理，隨意混雜，與賭徒無異。故而，百無一成，甚至反受其害。”
“而‘格物之法’，則不然。它要求我們，先去格儘天下草木之理，辨其寒熱溫涼。再去格儘天下金石之理，知其相生相克。最終，再來格這人體生死之理！”
“此道，或許艱難，或許耗時百年，千年。但它，是唯一一條，可以看清前路，可以步步為營，最終，能真正觸及那‘長生大道’的……通天正途！”
他沒有許諾長生。
他隻是，為這位渴望長生的帝王，描繪了一條，看得見，摸得著，充滿了邏輯與希望的……科學之路！
大殿之內，再次陷入了長久的死寂。
始皇帝閉上了雙眼，手指，在龍椅的扶手上，輕輕地，有節奏地敲擊著。
每一次敲擊，都像一柄重錘，砸在趙高和墨塵的心上。
許久，他才緩緩睜開雙眼。
那雙深邃的眼眸中，所有的威嚴和審視，都化作了一片前所未有的，熾熱的光芒。
“好！”
“好一個‘格物致知’！”
“好一個‘通天正途’！”
他猛地站起身，走下龍椅，親自，扶起了依舊跪在地上的墨塵。
“朕，今日，不封你的官，也不賞你的錢。”
他的手，按在墨塵的肩膀上，那隻手上，仿佛蘊含著整個帝國的重量。
“朕，賜你一道……前所未有的權力！”
“傳朕旨意！”他對著殿外，朗聲喝道。
“於少府之內，另設一司，名為——‘考工格物司’！”
“命墨塵，為考工司監丞！總領其事！”
“準其，於帝國之內，自由招募天下所有能工巧匠！準其，調閱少府之內，所有關於營造、軍備、舟船、醫藥之檔案！”
“朕，要你，用你這‘格物之法’，為朕，為我大秦，格出一個……前所未有的，煌煌盛世！”
“朕，也等著你，有朝一日，能為朕，格出那真正的……”
“長生之道！”