焚天穀的熱浪隔著十裡便灼得人皮膚生疼。
赤紅岩漿在穀底翻湧，蒸騰的火霧中不時炸開流火隕石。
宋梨用浸濕的布條裹住口鼻，望著穀口刻著"九死無生"的焦黑石碑，掌心的黑石殘片突然變得滾燙。
那上麵的紋路正與玉簡中的魔石標記產生共鳴。
"姑娘，此穀每隔三個時辰便會降下'焚世火雨'。"
玄影扯下披風為她遮擋空中墜落的火星。
"我們必須在下次火雨前找到核心密室，否則"
地麵突然裂開蛛網般的縫隙，熾熱的岩漿噴湧而出。
宋梨眼疾手快揮動木杖，以《九轉天衍訣》凝成水幕暫時壓製火勢，卻見裂縫深處探出無數燃燒著的骨爪。
"是炎魔傀儡！"
一名暗衛驚呼，揮劍劈向最近的骨爪。
那些由岩漿與枯骨凝成的傀儡行動詭譎，被斬斷的肢體瞬間重組，反倒將眾人逼至懸崖邊緣。
宋梨咬破指尖，鮮血滴在黑石上，杖尖迸發的藍光與火焰相撞，炸出漫天火星。
混戰中，她瞥見傀儡眼中閃過蒼冥宗的血色符文，心中猛然一沉。
"這些傀儡是被人操控的！"
就在眾人漸感不支時，焚天穀深處傳來悠揚的銅鈴聲。
火焰如潮水般向兩側分開，一座懸浮在岩漿上的赤玉宮殿緩緩升起。
宮殿正門處，黑袍女子倚著鎏金石柱，手中把玩著半截焦黑的鎖鏈。
正是當日在幽冥淵斷裂的那根。
"歡迎來到焚天穀的心臟，霧隱宗的小可憐。"
黑袍女子起身時，裙擺掃過地麵，竟燃起幽綠鬼火。
"上次沒殺了你，這次可不會再失手。"
她抬手召出十二具巨大的炎魔，每具都散發著足以融化玄鐵的高溫。
宋梨感覺經脈中的傷勢又開始發作，強行催動殘卷力量的後遺症如跗骨之蛆。
但當她看到玄影為護她擋下致命一擊，後背被炎魔利爪撕開巨大傷口時，心底的怒火徹底爆發。
她將羊皮卷、黑石殘片與《九轉天衍訣》殘卷同時按在胸口，三種力量在體內轟然相撞。
一時間，焚天穀電閃雷鳴，赤紅火焰中竟交織出凜冽的冰霜。
宋梨周身浮現出霧隱宗的古老圖騰，她淩空一指，萬千冰刃與火柱相撞，在虛空中炸開絢麗的光瀑。
黑袍女子臉色驟變，慌忙結印操控炎魔，卻見那些傀儡突然調轉方向，將利爪刺入她的肩膀。
"這不可能！它們明明被我的血咒控製"
黑袍女子話音未落，宋梨已經欺身上前。
木杖抵住她咽喉的瞬間，一股陌生記憶湧入宋梨腦海。
原來這女子竟是霧隱宗叛逃長老的孫女，因家族被滅而投靠蒼冥宗，身上的血咒同樣來自魔石之力。
"告訴我，魔石另一半究竟藏在哪裡？"
宋梨的聲音冷得像冰。
黑袍女子突然詭異地笑起來，口中溢出黑色血液。
"你以為拿到魔石就能終結一切？真正的棋手早就等在雲霧峰之巔了"
她的身體突然炸開，化作無數血蝶沒入岩漿。
沒等宋梨細想，焚天穀上空的雲層開始瘋狂旋轉，形成巨大的火焰漩渦。
玄影臉色慘白地抓住她。
"不好！有人在強行召喚焚天穀的守護神獸——熾焰夔牛！"
一聲震耳欲聾的怒吼響起，一頭渾身燃燒著青色火焰的巨牛踏空而來，每一步都讓天地為之震顫。
宋梨感覺五臟六腑都在被聲波震得移位，卻死死盯著夔牛眉心處閃爍的魔石殘片。
她想起殘卷中記載的上古契約。
"以血脈為引，以神器為媒，可馭神獸。"
她不顧玄影的阻攔，將九霄玲瓏塔的殘片拋出。塔身雖已破損，卻依然散發出威嚴氣息，與夔牛身上的魔石產生共鳴。
"宋姑娘不可！你經脈未愈，強行契約"
玄影的勸阻被轟鳴聲淹沒。
宋梨的七竅開始滲血，卻咬著牙將黑石按在夔牛眉心。
劇痛中，她仿佛又看到青石村老樹根布滿皺紋的笑臉，聽到青禾那句"彆偷懶"的嗬斥。
這些回憶化作力量，讓她硬生生扛住了契約反噬。
當熾焰夔牛終於安靜下來，溫順地伏在她腳下時，宋梨再也支撐不住，眼前一黑栽倒在地。
昏迷前，她聽到玄影焦急的呼喊，還有遙遠的地方傳來蒼冥宗宗主陰森的笑聲。
"很好，霧隱宗的血脈，就幫我把魔石另一半引出來吧"
而在雲霧峰之巔，一座由無數白骨堆砌的祭壇正在緩緩升起。
祭壇中央，半截泛著幽光的魔石正等待著與它的"另一半"重逢。