寧昭踏出鎮守太監府的門檻，寒風卷著雪花撲在臉上，他卻顧不上擦拭，迫不及待地在識海裡喚道：“老龍！你怎麼醒了？”
“我恢複了一點實力，聽見你們的對話，當然不能袖手旁觀了！”
老龍的聲音帶著幾分慵懶：“你可得注意防著點竇小寶！他體內還有一片奇怪的殘魂！”
“殘魂？”寧昭心頭一震，腳步頓在雪地中。
“我能感覺出來，他的魂魄多了一魂一魄，顯然是有東西寄生在他體內。”老龍的聲音帶著一絲凝重，“我聞著味，像是樊公公。當初你在地牢裡沒斬儘殺絕，樊公公那閹狗用秘術遁了，有可能就是他寄生在竇小寶身上，怕是想借你的手進秘境找補損失。”
寧昭的記憶瞬間拉回地牢那天，樊公公化作白蛇鑽入磚縫的場景清晰浮現：“這麼說，竇小寶邀我探秘境是個圈套？”
“那是當然！”老龍聲音透著疲憊：“所以你要當心！”
他說完，意識再次沉入識海，寧昭沉吟片刻，向著客棧的方向而去。
寧昭推開客棧房門時，裴無算正用毛筆在紙上畫著陣圖，半禿的腦門上還沾著一點墨汁。
聽完今天的遭遇，老頭突然把筆一扔，眼裡放出光來：“這敢情好！”
“您老不覺得危險？”寧昭看著他反常的興奮，心裡直打鼓。
“危險？”裴無算搓了搓手，興奮說道：“如果真如竇小寶所說，那秘境是蒼蚺老祖當年留下的，那就可是千年沒開的老窩！哪怕蒼蚺當年什麼也沒留，也會有許多千年靈草等著咱們！”
他突然壓低聲音，三根手指在桌上敲得篤篤響：“你拿出一片殘圖跟著去，剩下兩片藏好，到時候瞅準機會往剩下兩片殘圖畫的地方跑，咱懂地形，還怕玩不過那醃臢貨？”
這話提醒了寧昭。他摸出儲物戒指中的獸皮殘片，燭光下血色線條勾勒的山川輪廓格外清晰。
這是從樊公公暖閣裡順來的，上麵隻畫著扭曲的河道和幾座無名山峰，連個標記都沒有。
第二天一早，寧昭又去了鎮守太監府。竇小寶拿到他那片殘圖後，五片獸皮往桌上一拚，地圖上的山川地貌頓時清晰了不少。
“這樣一來，咱們就定在三日後動身。”竇小寶指著地圖說：“不過這事牽扯到江元城，到時候城主府和春江山莊的人也會一起去探寶。”
“怎麼還有彆人？”寧昭皺起了眉頭，竇小寶之前可沒提過這事。
竇小寶尷尬地笑了笑：“也不是故意瞞著你。我剛到任時，城主呂大人就說江元城附近要有秘境現世，還和本地第一的春江山莊一起封鎖了消息，邀我一起去探寶。我一看，秘境入口正好在藏寶圖畫的地方！”
他歎了口氣：“你想啊，城主府加上春江山莊，到時候肯定會派人守著入口。我要是單槍匹馬上門，那不是去送菜嗎？正好多你一個幫手！”
寧昭聽完沒再多問，隻默默點了點頭。
他知道這天下的秘境，要麼是天地造化自然成型，要麼是上古大能親手搭建，大多藏在無人知曉的角落。可年頭久了，秘境內的陣法禁製慢慢老化，自然就會顯露出來。每次秘境現世都是一場腥風血雨，各方勢力為了寶物爭得頭破血流，城主府和春江山莊聯手封鎖消息也合情合理，誰不想把寶貝都攬自己懷裡？
至於拉上竇小寶，多半是圖個象征意義。畢竟竇小寶代表著宮裡，就算現在太子監國、朝廷式微，麵子工程總得做足。再說竇小寶才九竅境二層的修為，說不定人家根本沒把他放眼裡。
想通這些，寧昭順勢開口：“我去可以，但我有個朋友也要一起去。”
“小事一樁！”竇小寶答應得爽快，壓低聲音道：“雜家也帶個心腹。到時候你們都扮成我的護衛，咱有藏寶圖，準能搶在彆人前頭拿到寶貝！”
兩人又嘀咕了半晌，直到中午，寧昭才從鎮守太監府離開。
寧昭回到客棧把今天的打算告訴裴無算，老頭捏著下巴上的胡子琢磨半天，突然開口：“既然要扮成竇小寶的護衛，咱得弄個正經身份，省得露馬腳。”
“你就叫王凡，對外說是我表弟。我嘛……”
“你叫韓利！”寧昭盯著裴無算麵具所化的那張平平無奇的臉，突然拍板：“我叫蕭焰。”
裴無算瞅了他一眼，不明白這小子為啥在名字上較勁，不過也沒多問，接著說：“去秘境最要緊的是備齊東西，法寶丹藥、陣盤符籙，一樣都不能少。”
“早年我去過個秘境，裡頭全是地火，熱得能化鐵。有修士沒帶夠水，硬是渴得提前退出來，還有人直接渴死在裡麵。”老頭咂咂嘴：“所以東西寧願多帶也彆少帶，越周全越好。”
這都是老成之言，寧昭聽後深以為然，指了指腰間的儲物袋道：“我袋子裡物件不少，隻是有些認不出名堂，還請師父幫著掌掌眼，缺什麼咱們再添置？”
“成！”裴無算頷首，雙手翻飛間，一道微光閃過，整間屋子瞬間被陣法籠罩。
“這是匿靈陣，能屏蔽神識、隱匿靈氣，記住了，財不露白是老理兒。”
說罷，他衝寧昭揚了揚下巴。
寧昭會意，拎起儲物袋猛地一倒，嘩啦一聲，滿屋子頓時堆滿了五花八門的物件。
裴無算掃了一眼，咂舌道：“東西倒是不少，就是沒幾件上得了台麵的。”
寧昭笑了笑，扯出脖子上的項鏈晃了晃：“值錢的都在這呢，儲物戒指裡才是真家夥。”
“嗯，懂得藏私就好。”裴無算隨口應著，已然蹲下身清點起來：“這是化血丹，治內傷管用，小無極陣盤……嗬，這種迷陣我隨手就能布，留著沒啥用。”
他分門彆類整理著，忽然從瓶罐堆裡拎出個黑漆漆的小瓶：“你瞧瞧這是啥玩意兒？”
寧昭接過小瓶，見瓶身刻著“煉魂膏”三個陰鷙的古篆。
他指尖剛撚開瓶塞，一股混雜著屍油與腐肉的惡臭驟然炸開，熏得他猛地後仰，慌忙將瓶塞按緊。
“這玩意兒得用瘋癲至死的活人熬煉，邪性的很！”
裴無算的聲音從旁側飄來，寧昭隻覺後頸汗毛根根倒豎。皇宮深處宮女們扭曲的慘狀突然湧進腦海，他下意識將小瓶甩開。
“哎慢著！”裴無算弓身接住墜落的小瓶，指尖在瓶身抹過一道符紋：“留著有用。陽剛陣法最怕陰邪之物，說不定能當破陣引子！”
老頭說著，小心翼翼地將煉魂膏單獨放進了一個儲物袋裡。
兩人很快將法寶丹藥分門彆類歸置整齊，寧昭特意分出一半推給裴無算。
老頭也沒客套，他如今身無長物，正是缺東少西的時候，又隨手將寧昭手中空著的一枚儲物戒指拿走，將他的物資都收了進去：“老頭子我還是習慣用儲物戒指，明兒去淬靈街補點材料，我布陣要用。”
寧昭點頭，裴無算忽然從袖中掏出一遝草紙拍在桌上，墨字未乾的算題在燭光下泛著微光：“差點忘了，今天的功課還沒做，算完再歇著。”