三日後，裴無算帶著寧昭在大清江北岸停下了腳步。
他們這幾日總算是擺脫了追兵，今日就在江邊修整。
風裹著雪沫子往領口鑽，寧昭攏了攏身上的青袍。
這是從張沉儲物袋裡翻出的，料子上乘，卻總透著股陰柔的香粉味，讓他很不喜歡。
他坐在江邊的磐石上，看千裡冰封的江麵像條僵死的巨蟒，一直鋪到水天相接的地方。
前世背過的那句“孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪”突然湧上心頭，隻是此刻他身邊沒舟，也無蓑笠，隻有一身洗不淨的血腥氣和透骨的孤獨。
清夢死在雪堆裡的樣子，星禾化作冰晶時的微笑，玄九焦黑的殘骸……這些畫麵像釘在了眼睛中一般，每次眨眼都刺得他眼眶生疼。
“小子，擺著張棺材臉給誰看？”
裴無算趿拉著草鞋踩在雪地上，發出“咯吱咯吱”的聲響。
他將剛抓來的野味扔在一旁，不知從哪摸來根枯枝，蹲在寧昭身邊扒拉雪麵，露出懂得硬邦邦的地麵，又畫出歪歪扭扭的陣法。
“先吃點東西！”
陣法畫完，裴無算往陣眼處插了塊靈石。
“砰！”
一團火焰自陣法上燃起。
“老頭子我一把年紀，又要打獵，又要做飯，可憐呐！”
他暗示寧昭啥也不乾，手裡的活卻沒停，沒一會兒，兩隻野雞便被架上了火堆。
寧昭沒吭聲，隻是望著江麵的冰層發呆。
裴無算頭頂的三綹灰發又散了一綹，像隻炸毛的老母雞，半禿的腦門上沾著片雪花，卻渾然不覺。
他看寧昭還是這樣，歎了口氣：“江湖路，本就是獨來獨往的道。”
說著，他用枯枝敲了敲冰麵：“你看這江，表麵凍得瓷實，底下的水卻沒停過。人啊，要是總盯著冰麵上的窟窿，遲早得凍死在岸邊。”
他頓了頓，轉頭看向寧昭，渾濁的瞳孔裡映著寧昭的身影：“清夢和星禾的仇，玄九的命，你想報嗎？”
“想。”寧昭的聲音沙啞得像被砂紙磨過：“做夢都想。”
“想就彆耷拉著腦袋！”裴無算突然拔高聲音，枯枝在雪地上劃出刺耳的聲響：“太子是什麼人？先天境巔峰，手裡握著九幽厲火，背後還有整個大虞王朝的勢力。你現在是什麼？九竅境七層，就算有道體傍身，拿什麼跟他鬥？拿你這張苦大仇深的臉嗎？”
寧昭猛地抬頭，赤黑的右眼閃過一絲厲芒。
“變強。”裴無算扔掉枯枝，拍了拍手上的雪：“隻有變強，強到他不敢動你，強到你能把他欠的債，連本帶利地討回來。”
江風卷起寧昭額前的碎發，他看著裴無算布滿皺紋的臉，突然想起在洪武閣的六年，義父臨走時的叮嚀，清夢和星禾無微不至的照顧，甚至玄九在那破廟中對他的指點……
喉頭一緊，他猛地跪下身，對著裴無算磕了三個響頭。
“師父在上，請受弟子寧昭一拜！”
雪地被額頭撞出三個深坑，冰冷的雪粒滲進衣領。
裴無算先是一愣，隨即哈哈大笑起來，笑得胡子亂顫，缺了半顆的門牙漏著風：“好！好！老夫這輩子收的徒弟不多，你就算是關門弟子了！”
他伸手去扶寧昭：“你如今既然拜我為師，我也要了解了解你的實力，且說說，如今是何修為境界？”
寧昭斂袖一揖，語氣沉穩：“回師父，弟子目前是九竅境七層修為。僥幸在機緣巧合下覺醒了道體燭血九鱗身，此外還覺醒了陰陽雙生瞳，睜眼可洞察氣血流轉、招式軌跡，閉眼能感知天地靈氣、破除幻術。”
說到此處，他指尖無意識地摩挲著腰間魑靈劍的劍鞘，喉結輕滾，將到嘴邊的“伴生妖靈八首蛟龍”又咽了回去。
他心中暗自思忖，八首蛟龍生來八首，其中七首皆被斬，光是夢裡所見的龐然虛影，便透著上古洪荒的威壓。而且這老龍還能將普通修士改造成道體之基，太過驚世駭俗，玄九曾告誡他，伴生妖靈是修士最大的機密，尤其這蛟龍來曆成謎，還是不說為好。
“好在八首蛟龍助我重塑道體，又在大戰時連番現身，耗損了太多本源，如今在識海深處沉睡，連一絲氣息都不透，不說也沒人知道……”
念及此，他抬眸望向裴無算，神色坦然：“隻是弟子入門尚淺，雖有道體加持，卻對功法運用、陣法之道一竅不通，還望師父多加指點。”
“燭血九鱗身？陰陽雙生瞳？”裴無算眼睛一亮，像撿到寶的老財迷：“道體啊！這可是可遇不可求的東西！怪不得你能這麼快解開地牢裡的陣法！”他繞著寧昭轉了兩圈，嘖嘖稱奇，“不錯不錯，是個好苗子。”
他越說越興奮，乾脆拉著寧昭坐在了篝火旁，一邊翻動炙烤的野雞，一邊關心道：“你這孩子，身世倒是坎坷。說說吧，你父親到底是怎麼回事？”
寧昭回憶起他的身世，將父親寧國公的事緩緩道來。
“我父親寧展，本是當代劍聖，先天境巔峰的修為。六年前先帝失蹤，八王守在各自封地各自為政，亂局漸生。父親被派往鹿州平叛，誰知一去便杳無音訊，後來竟傳出他通敵叛國的流言，三大門派受朝廷指使，一夜之間血洗寧國公府。”
寧昭指尖摩挲著腰間魑靈劍的劍穗，喉結滾動著，聲音裡像是沉了股冰碴子：“父親死後，義父方山成了繼任劍聖。是他在府破人亡時把我送到洪武閣七層，還留下這把魑靈劍……”
“方山……”裴無算撚著胡須喃喃自語，“倒是聽過這個名字，一手落日劍訣使得出神入化。隻是你父親失蹤這事，透著蹊蹺。先天境巔峰強者，哪能說失蹤就失蹤？”
寧昭抬眼望向被風雪切割的天幕，赤黑的右瞳裡映著碎雪：“所以我得去找我父親，是生是死總得有個說法……還要報仇……”
“那是當然！”裴無算一邊撥弄野雞，一邊勸道：“但歸根結底，你還是要提升自己的實力。”
“師父，那我接下來該怎麼修煉？”
“修煉？”裴無算摸了摸半禿的腦門，“大荒劍經你得接著練，那是一品功法，威力無窮，不過嘛……”他話鋒一轉，從懷裡掏出一本破舊的書冊，封麵寫著四個褪色的大字，九章算術。
“師父，您給我這個乾什麼？”寧昭接過書冊，一臉疑惑。
“乾什麼？”裴無算瞪了他一眼：“學陣法啊！老子江湖人送外號陣癲，當然要教你陣法啦！陣法是萬法之基，不管是煉器、煉丹，還是修煉，都離不開陣法。你看你跟太子打的時候，要是懂點陣法，何至於被他逼到那份上？”
他指著書冊：“陣法的基礎是什麼？是算術！沒有紮實的算術功底，就算給你再好的陣法圖，你也擺不明白。這九章算術你先看著，把裡麵的算理吃透了，再來找我。”
寧昭翻開書冊，看著裡麵密密麻麻的算題，不由得一陣頭大。沒想到不管在哪個世界，數學都是逃不開的坎。
“師父，這……”
“彆嫌麻煩！”裴無算打斷他：“想變強，就得下苦功夫。當年老夫為了研究一個破陣，可是在墳地裡蹲了三天三夜，啃著冷饅頭算步數。”
他拍了拍寧昭的肩膀：“先吃飯吧，吃飽了咱們去鹿州，你不是要找你父親失蹤的線索嗎？正好路上我教你陣法！”
寧昭點點頭，將《九章算術》小心翼翼地收進儲物袋，又看了一眼冰封的江麵。
雪還在下，但他覺得心裡的寒意似乎少了些。