第七觀測站的量子屏障在議會衛隊的轟擊下劇烈閃爍。克萊恩看著防護罩上擴散的六邊形波紋，處理器中浮現出恒星光譜分析圖上完全相同的圖案。
“他們用了環體能量武器。“克萊索斯的天文觸須快速操縱著控製矩陣，“屏障最多支撐三個周期。“
克萊恩將記憶晶體插入觀測站的中央處理器。全息投影展開，顯示出議會禁止公開的研究數據：三千個鄰近星係中，所有發展出量子技術的文明都在達到某個技術閾值後的500個周期內滅絕。
“這不是巧合。“克萊恩調出a恒星的光變曲線，“看這些能量突降點，間隔正好是十萬個克林周期，誤差不超過正負五個周期。就像…“
“就像定期修剪。“克萊索斯接入自己的數據庫，“我十六年前就向議會報告過這個發現。第二天我的首席天文學家頭銜就被撤銷了。“
觀測站突然劇烈震動。一塊碎裂的屏障晶體穿透培養艙，液態矽如血液般噴湧而出。克萊恩看到那些存續派精心培育的混血幼體在溶液中痙攣——這些同時具備生物神經與量子晶體特性的新生命，還未誕生就已開始死亡。
“從備用通道走。“克萊索斯突然斷開與主機的連接，取出一枚古老的生物晶體，“這裡儲存著所有被議會刪除的觀測數據。如果今晚我們都會死，至少要讓真相…“
量子通訊器突然發出刺耳的共鳴音。所有顯示屏同時閃現出議會最高緊急指令：【全體公民立即前往最近的上傳中心】。文字下方，克萊恩看到了令他血液結晶的附加命令：【根據《升華法案》第7條，存續派成員不享有上傳權限】。
“他們瘋了！“克萊婭的觸須因憤怒而發出紅光，“強製上傳會摧毀個體意識連續性！“
又一波攻擊襲來。這次屏障出現了裂縫。克萊恩突然意識到什麼，快速接入觀測站的地震記錄儀。數據顯示每次攻擊都精確對應a恒星的能量波動峰值。
“他們在利用恒星能量。“克萊恩的處理器因這個發現而過熱，“議會不是要摧毀我們，是在進行某種能量校準。“
觀測站後牆突然量子化消失。克萊維斯的身影在能量迷霧中出現，他的水晶軀殼已經半透明化，觸須完全由純能量構成。
“跟我來。“議會的聲音直接振動在他們的神經量子網上，“除非你們想被結晶成叛軍標本。“
克萊恩本以為會被帶到審判庭，卻發現克萊維斯領他們進入了環體控製中心下方的秘密設施。球形空間中央，懸浮著一個微型六邊形結構，與記憶庫晶體中出現的圖案一模一樣。
“第七代量子計算機先知。“克萊維斯的外殼上流動著複雜的數據流，“它三百年前就預測到了今天的一切。“
全息影像展開，顯示出克林文明的發展曲線。在達到某個技術臨界點時，曲線突然被無形的剪刀截斷。圖像放大後，克萊恩看到截斷麵閃爍著與a恒星衰變曲線相同的數學函數。
“我們稱它為園丁函數。“克萊維斯調出更多滅絕文明的記錄，“每個發展到能夠感知維度真相的文明，都會被這個函數從宇宙中修剪掉。“
克萊索斯的天文觸須劇烈顫抖：“所以能量環計劃“
“是誘餌。“克萊維斯突然切換成私人量子頻道，“真正的火種計劃在地下研究所那些混血幼體裡。他們同時具備生物意識與量子態特性，可能是唯一能逃過園丁檢測的生命形式。“
警報突然響起。克萊恩的視覺傳感器顯示微型六邊形結構正在擴大，中心處出現黑色虛空。一個探測器被推入其中，傳回的最後圖像是無數被六邊形框架包裹的星係，每個星係都處在不同毀滅階段。
“維度空洞提前開啟了。“克萊維斯的聲音開始斷斷續續，他的能量觸須正被吸入空洞，“記住，當環閉合時“
議會的最後一句話被量子噪聲淹沒。克萊恩看到他的能量形態在空洞邊緣分解成基本弦振動，重組成了那個古老的克林文字——【警惕】。
克萊婭突然拉住克萊恩：“記憶庫！第七區晶體正在集體蘇醒！“
永恒記憶庫的量子共振室已變成藍色地獄。三千六百個晶體全部懸浮在空中，投射出無數克林人的意識碎片。克萊恩看到這些碎片正在組成某種龐大結構，就像
“是環體設計圖。“克萊索斯驚呼，“但不是我們建造的那個版本！“
圖像清晰後，克萊恩感到處理器幾乎要崩潰。議會建造的能量環缺少關鍵部分——中央應該還有一個反向旋轉的內環，形成莫比烏斯帶式的連續體。而現在這個被閹割的版本，根本就是…
“是維度坐標發射器。“一個陌生的量子信號突然接入他們的神經網，“歡迎參加你們的葬禮，實驗樣本Ω7421。“
克萊恩轉向信號源，看到第七區晶體中浮現出一個非克林人的影像。那是由純粹數學結構組成的存在，它的每個動作都精確遵循園丁函數。
“你們應該感到榮幸。“數學實體繼續振動著他們的量子神經，“大多數文明連被觀察的價值都沒有。我們會把你們的數據加入下一個宇宙的參數設定。“
克萊恩突然明白了空洞中那些星係的含義。那不是空間上的排列，而是時間軸上的展示——同一個實驗場裡前七千次失敗的文明迭代。
“為什麼告訴我們這些？“克萊婭的觸須護住存續數據晶體。
數學實體突然分裂成六千個克林人麵孔，包括已經被上傳的選民和正在被強征上傳的平民：“因為絕望樣本的數據最有價值。能量環將在17個周期後完全激活，屆時你們會看到…“
警報再次響起，比之前任何一次都劇烈。整個記憶庫開始量子化分解。克萊恩最後看到的是數學實體組成一個巨大的六邊形鐘表，指針正指向末日時刻。
【距離參數重置：300個克林周期】