萬獸宗內從各峰長老到雜役弟子，所有人都猛地抬頭望向萬獸殿方向，臉上寫滿震驚。究竟發生了什麼大事，竟讓宗主親自下達如此緊急的命令？
一時間，整個宗門都騷動起來。各峰長老不敢有絲毫耽擱，立即按宗主之令行動。原本平靜的萬獸宗瞬間變得忙碌異常，隻見各峰之間人影閃動，弟子們快速飛行，在峰巒間來回穿梭，回到自身所在山峰。整個宗門上下都籠罩在一片緊張的氛圍中。
陳青嵐負手緩步踏入大殿，沉重的腳步聲在空曠的殿內回蕩。他一步步踏上玉階，宗主錦袍在身後拖曳出肅穆的弧度。當他落座於那方莊重的宗主之位時，整座大殿仿佛都為之一靜。
“此事“他指尖輕叩扶手，聲音低沉如寒潭，“絕不可讓第四人知曉。“話音未落，殿頂鑲嵌的夜明珠突然明滅不定，投下的光影在陳青嵐臉上交錯，將他眉間照得忽明忽暗。
“謹遵宗主令。“階下兩位長老齊聲應道，卻連呼吸都放得極輕。
殿外傳來細碎的腳步聲。十餘位長老魚貫而入，衣袂翻飛間帶起陣陣靈風。當他們看見上首三人凝重的神色時，所有交談聲戛然而止。各自站到自己的位置。整個大殿陷入一片寂靜，隻能聽見輕微的呼吸聲。
兩刻鐘後，緊閉雙目沉思的陳青嵐才出聲說道：“大長老，宗內長老們都到齊了嗎？”
在其他長老進殿時，這位大長老都已經記下了到來之人，心中早已了然。聽見宗主問話趕緊開口說道：“稟宗主，十二峰長老已到九人。二長老謝無塵帶隊去往旭日森林抓捕妖獸、十二長老陳牧在萬獸商鋪坐鎮。隻有七長老範羽真還未到。”
“範長老呢，這麼久了人數還沒清點好？”大長老看著各位長老詢問道。
下方眾人各自搖頭。就在這時，殿門外值守弟子喊道：“啟稟宗主，青獅峰的弟子有要事求見。”
“進來。”大長老趕忙喊道。
隻見一名弟子跌跌撞撞地衝進大殿，滿臉驚恐。眾人見狀，心頭頓時一緊——這架勢，準是出了大事。
“範、範長…師父他他“那弟子氣喘籲籲，話都說不利索，結結巴巴半天也沒說清楚。
陳青嵐原本端坐殿上，聽到值守弟子通報青獅峰有人求見時，仙識早已如潮水般湧向青獅峰。當他的仙識掃過範長老的居所，臉色大變，身形一晃，瞬間從大殿上消失不見。
“好好說！”大長老這時還沒注意到陳青嵐已經不見，朝著入內弟子說道。
“死了，師傅他…他死了！”終於，弟子把話說完整。
“什麼！”
“怎麼可能！”眾人轉頭看向上方宗主，可是已不見人影，這才反應過來，紛紛朝著青獅峰疾馳而去。
陳青嵐閃身來到七長老範羽真的臥房。屋內陳設整齊，沒有絲毫打鬥的痕跡。範長老仰麵倒在方桌旁，雙腳踢翻了一張圓凳，那凳子靜靜地歪倒在一旁。地上有一灘刺目的鮮血，範長老嘴角也殘留著血跡。他的麵容平靜，臉色蒼白，看不出痛苦或驚恐，身上更是找不到半點傷痕。整個場景透著說不出的詭異。
陳青嵐心頭猛地一震。就在半個時辰前，全宗傳令時他還清楚的感知到七長老範羽真安然無恙，怎麼轉眼間人就沒了？更蹊蹺的是，傳令時全宗無一個外人，方才他用仙識掃遍整個萬獸宗，也根本沒發現任何外人潛入的蹤跡。
他腦海中飛快閃過幾個能無聲無息殺死仙王四品強者的人物，可逐一推敲後，這些人都被排除了。最後隻剩下一個可能——青霄仙帝林青霄。
但轉念一想，陳青嵐又輕輕搖頭，漸漸平複心緒。以青霄仙帝的身份地位，斷不會做出這等麻煩之事來。
很快，萬獸宗眾位長老很快來到範羽真的臥室。見到了此地的場景，一個個七嘴八舌的議論著，無非也就是一些為長老報仇，猜測誰是凶手之類的話。隨著陳青嵐的一聲“安靜！”眾人這才停止了討論。
陳青嵐看著麵前的十位長老，還有一起跟隨而來的李執事搖搖頭，歎了口氣。吩咐道：“大長老，你檢查下範長老的屍身，看看體內或頭顱有無異常。隨後去取一枚千年冰魄，防止屍體腐壞。”
“是！宗主。”大長老應聲道。
“三長老。”
“宗主。”長老堆中一中年男子上前兩步行禮道。
“你帶諸位長老去大殿，統計下不在宗內的弟子。”
“是！宗主。”三長老也應道。
看著離去的眾人，陳青嵐心中有些疲累。
陳青嵐執掌萬獸宗已有七十餘萬年。遙想當年，他還隻是仙王三四品的長老時，就因頭腦清晰、處事穩重而深受老宗主賞識，被重點培養為接班人。那時的他雖修為不算頂尖，但那份沉穩與智慧，讓老宗主放心地將宗門托付。
如今時過境遷，陳青嵐環顧四周，卻發現宗門人才凋零。年輕一輩的長老們遇事隻會空喊報仇，卻提不出任何切實可行的對策。門下弟子更是資質平平，竟無一人能擔大任。萬獸宗雖頂著“仙界第一宗門“的名號，實則已現青黃不接之危。
晨光籠罩著範羽真樓閣外的小院，百餘弟子如驚弓之鳥般聚作一團。他們交頭接耳，竊竊私語聲此起彼伏，像秋風吹過竹林般沙沙作響。有人神色驚惶地比劃著，有人緊張地搓著衣角，更有膽小的女弟子攥緊了同伴的衣袖——所有人都在議論著範長老那離奇的暴斃。
忽然，閣門“吱呀“一聲輕響。
所有聲音戛然而止，仿佛被一隻無形的手掐住了喉嚨。弟子們齊刷刷低下頭，連呼吸都放輕了，整個院落靜得能聽見落葉墜地的聲響。
陳青嵐負手而立，淩厲的目光如刀鋒般掃過眾人。他看見有弟子額角滲出冷汗，看見有人不自覺地往後縮了縮身子，還看見幾個膽大的正偷偷抬眼窺探他的神色。
“誰先發現裡麵情況的？“宗主的聲音不緊不慢，卻讓空氣又冷了幾分。
沉默在蔓延。有人咽了咽口水，有人把腳往後挪了半步，但始終無人應答。院中那株老梅樹的影子在地上拉得老長，像一道無形的界線，將恐懼凝固在每個人心頭。
“啟稟宗主…是弟子。”最後，角落裡一名身穿短袖汗衫的年輕弟子開口說道。
“說說過程。”陳青嵐點點頭。
“是。“年輕弟子喉結滾動，攥著衣角的手指節發白。他深吸一口氣，聲音仍帶著細微的顫抖：“接到宗主諭令後，我等皆在紫藤架下恭候範長老清點。可“他忽然打了個寒顫，“可兩刻鐘過去，範長老一直沒出來。”