細雨如絹絲般纏繞著丹房簷角，十二串風鈴垂著水珠輕輕晃動，仿佛一串被露水浸潤的碎星。
李微弱長老的指尖輕輕拂過第三具青瓷盆，長春草細嫩的枝身在他掌心微微顫抖，像是在無聲訴說著試煉的艱辛。
“趙奢，幼苗期，真葉破鞘兩片，靈脈未引。”
他屈指叩響驚堂木，聲音裡浸著七分蒼涼與三分歎息，簷下避雨的麻雀撲棱棱驚飛，翅影掠過階下青衫少年的肩頭。
趙奢盯著盤中蜷縮如病蝶的草株，葉片上的水珠忽然碎裂，恰似他揉皺的試煉箋上那鮮紅的“兩分”，碎得讓人心尖發顫，澀得眼眶發燙。
“天都峰的劍刃，不必強沾丹爐的灰。”左側傳來低啞卻溫熱的聲音。
張一六袖口的劍紋刺繡隨動作若隱若現，指尖纏著染了丹砂的布條，拍在趙奢肩上的手掌還帶著劍氣的餘溫。
“三月前你以折枝劍意劈開三重幻境時，我看見你的靈氣如野火燎原，那才是你的道。煉丹的事交給我們，劍氣閣的雲台還等著你的劍鳴。”
話音未落，前方傳來青瓷托盤輕放桌麵的脆響。
張亦君培育的長春草被端至光亮處，葉片邊緣流轉的金色靈氣與他束發的金絲相互輝映，丹房屋頂的琉璃瓦濾下冷光，將他的影子拓成一片薄金，斜斜鋪在青石板上。
“張亦君，生長期，葉片寬三寸七分，分枝二十七，金縷纏絲大成。”
李長老叩響桌案，簷角風鈴突然齊鳴，銅鈴內壁的“百草”紋路泛起金光，與草葉靈氣共振出細微的嗡鳴。
“七日育成這般長勢……不錯，六分。”
長老捋須而笑，聲如洪鐘震得爐中炭火輕顫。張亦君立在光影中，眼底的得意幾乎要漫過眉梢。
“張一六，生長期，葉片如劍戟散展，分枝九，四分。”
“孫倩，生長期，七處焦痕，三分。”丹房內響起此起彼伏的抽氣聲。
孫倩的長春草蔫巴巴伏在盤中，葉片上的焦黑斑點呈扇形綻開，分明是長劍揮砍的痕跡。
李淼攥緊袖口，指尖微顫：“師姐是不是又用了劍勢？”
“劍修煉丹，不過是換個爐子舞劍罷了。”龍竹低頭低語，發間沾著的草屑隨動作簌簌飄落。
簷角風鈴漸歇，餘韻嗡嗡。
王皓的影子被爐火拉得虛浮，在屋頂晃成一團灰雲。
就在李微弱長老開口之際，西側傳來劍穗掃過青磚的輕響，蘇雨瑤抱臂而立，發間琉璃花隨動作輕顫，眼底寒芒比簷角雨珠更冷：
“五分？他的草莖粗得像小孩胳膊，怕是用了催熟的肥料吧？”
這話一出口，王皓培育的長春草突然抖落幾點熒光，三兩隻靈蟲從葉間飛出來，翅膀上沾著淡粉色的粉末。
王皓卻嘿嘿一笑，袖子裡滑出半塊茜色繡帕：“蘇師妹怎麼就能斷定我沒在荒園守了七天？你看這草根，浸的可是我體內全部的靈泉……”
“靈泉？怕是山下妙音閣姑娘的靈液吧！”
蘇雨瑤甩出一句犀利的質疑，話音擦著王皓耳邊飛過。
王皓的笑臉瞬間變得慘白，喉結滾動著不知如何辯解——這件事的風聲，究竟是什麼時候走漏的？
“你你你！簡直血口噴人！我和林姑娘可是紅顏知己……”
“夠了！”李微弱揮袖之間，爐子裡的火苗猛地竄高三尺，爐底的木炭都燒成了粉末。
“陳風守了七天，要是有作弊他怎麼會不知道？”
簷角風鈴突然顫動起來，竟然逆時針轉了起來，撞得其他鈴鐺叮當作響。
蘇雨瑤望著陳風腰間掛的戒律玉簡，忽然想起今早看到的執勤記錄上，王皓的名字後麵並沒有朱紅標記，到了嘴邊的反駁竟硬生生咽了回去。
“戒律處的公正，不容置疑。”李微弱的聲音裡帶著威嚴。
“王皓的成績……作數。”
王皓擦著冷汗退到一邊，經過孫倩身邊時，袖子裡飄出一縷若有若無的香氣——那是妙音閣獨有的香粉味。
陳風捧著托盤走上前，李微弱掃過葉片上的蟲蛀痕跡，聲音裡帶著歎息：“王山水，一分。”
開陽峰的少年低頭退下時，風鈴忽然發出沙啞的響聲，像是憋了很久的歎息。
“天都峰拿第一，已經是板上釘釘的事了。”李飛的聲音從東側傳來，他摸著腰間的玉牌，牌麵上“天都”兩個字和張亦君的腰牌一起輕輕震動。
“梅羸，生長期大成，根結盤龍，五分。”
這一聲引得眾人驚呼，那個身形像竹子一樣單薄的少年上前半步，抬手致意。
他培育的長春草隻有一尺多高，根須卻長成了五行相生的圖案，在晨光中泛著柔和的靈氣。
王皓盯著他手腕細得像麻杆的胳膊，指甲深深掐進掌心：“這小子比我還瘦兩圈，憑什麼壓我一頭？”
“蘇雨瑤……”李微弱的聲音突然發抖，陳風捧來的托盤上，長春草竟然有三尺多高，葉片晶瑩得像翡翠雕成的，頂端結著拳頭大的朱紅果實，果皮上天然長著靈氣的紋路。
屋子裡靜得像深夜，隻有爐子裡的炭火“劈啪“作響。
“這是……成熟期？”李微弱手裡的茶盞潑出熱茶，在青石板上燙出焦痕。
蘇雨瑤卻歪著頭，指尖纏著頭發，心裡暗想：“成熟期，那又怎樣？”
不經意間，袖子裡掉出一個空瓶子，正是用來裝回靈丹的，現在已經空了。
李微弱顫抖著摸了摸果實，窗外突然響起驚雷，震得爐子裡的灰燼飛揚，卻見果實表麵泛起柔和的光，把所有質疑的聲音都化成了晨露。
丹房裡安靜得能聽見針掉在地上的聲音，隻有簷角的雨珠砸在青石板上，敲出密集的聲響。
蘇雨瑤看著眾人驚訝的表情，指尖無意識地摩挲著頭發上的琉璃花。
張一六手按劍柄，忽然想起前幾天路過藥田，看見這丫頭蹲在露水裡跟草葉說話，當時隻當是玩笑，沒注意到那時的長春草不過才冒出嫩芽。
丹房裡一片寂靜，眾人死死盯著蘇雨瑤托盤裡的長春草，頂端的朱紅果實在丹爐的火光下泛著溫潤的光澤，果皮上的靈氣紋路明滅不定。
“這怎麼可能……”孫倩攥緊腰間的劍柄，指節都因為用力變得發白。
她與蘇雨瑤同屬一峰，深知這小師妹連基礎的控火術都經常出錯，如今卻育出了成熟期大成的靈植，果實表麵的靈氣紋路比張亦君的金縷纏絲術還要精純數倍。
“三個月前李長老親自培育靈草，用了兩個月才進入生長期，她七天就成了……這裡麵肯定有問題。”
少年袖子裡的殘頁被指尖揉得發皺，丹道與劍道的衝突在心裡翻湧，讓他不由得握緊了拳頭。
王皓盯著那朱紅果實，眼裡閃過一絲陰狠，嘴角卻勾起冷笑——他早就知道李微弱看重顏麵，先前既已宣稱戒律處全程監督，此刻若承認蘇雨瑤的成果，豈非自毀“雲城山第一丹師”的招牌？
首座上，李微弱與“執念”糾纏未果，隻覺“丹道權威”四個字在心裡燙得厲害。
他當然看得出這長春草絕非凡品，可七天育成成熟期靈植，縱是他閉關三月亦無把握。
目光掃過陳風抱臂站立的身影，這位他最信任的戒律堂弟子，此刻卻成了困他的枷鎖——否定陳風，即動搖公正根基；承認，則需推翻五十年丹道認知。
簷角雨絲忽然變急，遠處雷雲翻滾，一道銀蛇般的閃電劈開雲層。
李微弱渾身一震，隻覺那驚雷正劈在自己心障上，將“丹道”二字劈得粉碎。
忽憶師傅臨終囑托：“丹道之上，還有天道。”
看著蘇雨瑤懵懂的笑臉，再看果實上天然生成的靈氣紋路，他忽然通透——原來真正的丹道至境，從來不是閉門造車的權威，而是順應天道的頓悟。
王皓的冷笑戛然而止，卻見李微弱起身，掌心靈氣輕覆果實，看向蘇雨瑤的目光裡已滿是釋然。
“倒是老夫自視甚高了。”老者的聲音裡有釋然，也有苦澀。“這天下之大，老夫的眼界與之相比，算得了什麼？此等靈物，當得起十分。”
話音落下時，又一道驚雷炸響，卻無威壓，反似天地同頻的頓悟之音。
李微弱縱聲長笑，小心翼翼捧起草株，如捧初生嬰兒：“好一個‘結出因果’！老夫竟被‘丹道’二字困了五十年，忘了初心！”
“十分！這樣的靈物，當得起十分！”他的宣告震得梁上塵埃簌簌。
王皓望著長老眼底的熱烈，心中的算盤終是落了個空。
“蘇雨瑤，諸峰會試過後隨老夫去藥田論道幾日如何？”
李微弱的聲音裡帶著幾分虔誠，“老夫要親耳聽聽，草木究竟對你說了什麼。”
少女眨了眨眼，從袖子裡掏出一顆糖炒栗子：“長老是想聽故事嗎？昨晚上我看見螢火蟲，它們翅膀上有星星……”
丹房裡的眾人聽得哭笑不得，唯有簷角風鈴重新響起，似在應和這跨越丹道的奇妙共鳴。
晉級名單宣布時，暴雨突然停了。
趙奢看見自己的名字不在其上，卻感釋然——比起丹爐，或許劍鋒才是他真正的歸途。
李微弱長老的狼毫筆在宣紙上落下最後一筆：“蘇雨瑤、張亦君、王皓、梅羸……”
他將筆重重放下，擲筆聲如劍入鞘，漏下的塵光恰好漫過名單，為這場顛覆認知的丹道試煉畫上句點。