青山鎮李家，在方圓百裡也算是一方豪強。李家家主李元霸，據說早年也是個狠角色，一手創立了李家如今的基業，修為已至凝骨境初期，在青山鎮內無人能敵。
林燼隨著李家那兩名幸存的護衛——年長的叫李忠，瘦高個叫李三——回到青山鎮時，天色已近黃昏。李忠派人先去稟報，自己則將林燼引至一處還算乾淨的客房歇息，並奉上了茶點。
“林少俠，您先在此稍作歇息，家主稍後便會過來。”李忠態度恭敬，言語間卻也帶著一絲不易察覺的試探。
林燼點了點頭，並未多言。他能感覺到，這李家對自己，既有感激，也有戒備。畢竟，他那白發石臂的模樣，實在太過顯眼，加上黑風嶺中展露的實力，足以讓任何人心生警惕。
待李忠和李三退下後，林燼打量了一下客房。陳設簡單，卻也乾淨。他走到窗邊，看著外麵李家大院中人來人往，護衛巡邏，戒備森嚴，心中暗自盤算。
這李家，實力比他想象中要強一些。若能在此立足，對曦兒而言，確實是個不錯的選擇。隻是，他身上的秘密太多，“燼劫咒血”的存在，如同一個隨時可能引爆的火藥桶。
不多時，一陣沉穩的腳步聲傳來。房門被推開，一個身材魁梧，麵容威嚴，不怒自威的中年男子，在李忠的陪同下走了進來。此人一身錦袍，腰懸玉佩，正是李家家主李元霸。
李元霸的目光銳利如鷹，一進門便落在林燼身上，尤其在他那隻石化的左臂上停留了片刻，眼中閃過一絲驚異。
“這位想必就是救了犬子護衛的林少俠吧？果然是英雄出少年！”李元霸聲音洪亮，臉上帶著熱情的笑容，但那笑容卻不達眼底。
林燼起身，不卑不亢地拱了拱手：“李家主客氣了，舉手之勞而已。”
“哈哈，林少俠謙虛了。聽李忠說，少俠以一人之力，便輕易斬殺了那頭青甲地龍獸，這份實力，可不是一句‘舉手之勞’能概括的。”李元霸大馬金刀地坐下，目光灼灼地看著林燼，“不知林少俠師承何處？如此年紀便有這等修為，想必令師也是一位了不起的高人吧？”
這是在盤他的底細了。
林燼心中了然，麵上卻平靜道：“晚輩自幼體弱，偶得異人傳授幾手粗淺功夫，並無師門，讓李家主見笑了。”
“哦？異人傳授？”李元霸眼中精光一閃，顯然不信，“林少俠這隻手臂……似乎頗為不凡啊。”
他話鋒一轉，直接點向了林燼的石臂。
林燼心中一凜，知道這是關鍵。他坦然道：“不瞞李家主，晚輩身中奇咒，這手臂便是拜詛咒所賜，雖有些異能，卻也苦不堪言。”
“奇咒？”李元霸眉頭微蹙，似乎在思索著什麼。
一旁的李忠適時插話道：“家主，林少俠正是憑借這隻異臂，才輕易擊殺了那青甲地龍獸。當時那妖獸的妖氣噴吐在少俠手臂上，竟是絲毫無損！”
李元霸聞言，眼中驚色更濃。他沉吟片刻，道：“林少俠，救命之恩，我李家定當銘記。這樣吧，我李家正好缺一位客卿護法，不知少俠可有興趣屈就？待遇方麵，定不會虧待了少俠。”
這是在拉攏了。林燼明白，李元霸看中的，是他展現出的實力。
他故作沉吟，道：“承蒙李家主錯愛，隻是晚輩閒雲野鶴慣了，恐怕……”
“林少俠不必急著回絕。”李元霸擺擺手，笑道，“成為我李家客卿，並非要束縛少俠。少俠平日裡儘可自由活動，隻需在我李家遇到麻煩時，能出手相助一二便可。作為回報，我李家願每月奉上五十塊下品靈石，並提供一處獨立院落，若少俠有其他需求，隻要我李家能辦到，也定會儘力滿足。”
五十塊下品靈石一個月，這待遇在青山鎮，已經算是相當豐厚了。林燼心中盤算，這條件對他而言，確實很有吸引力。他現在最缺的，便是修煉資源和一處安穩的容身之所，讓曦兒能好好休養。
“如此……那晚輩便恭敬不如從命了。”林燼拱手道。
“哈哈，好！林少俠快人快語，老夫喜歡！”李元霸朗聲笑道，臉上的笑容也真誠了幾分，“來人，帶林客卿去鬆竹苑歇息，另外，將這個月的供奉即刻送去！”
很快，林燼便被安排在了一處名為“鬆竹苑”的獨立小院。院子不大，卻也雅致清幽，還有兩名侍女負責日常起居。五十塊下品靈石也很快送了過來。
一切似乎都在往好的方向發展。林燼打算先在此安頓下來，等熟悉了環境，再將曦兒和古三通接過來。
然而，他不知道的是，在他答應成為李家客卿之後，李元霸的書房內，卻進行著另一番對話。
“爹，那小子來曆不明，手臂又那般詭異，您就這麼輕易讓他當了客卿？”說話的是一個麵容與李元霸有幾分相似，但神色略顯陰鷙的青年，他便是李元霸的長子，李威。
李元霸呷了口茶，淡淡道：“此人實力不弱，至少有淬骨境巔峰，甚至可能已經觸摸到了凝骨境的門檻。那隻石臂更是詭異，能硬抗青甲地龍獸的妖氣，絕非凡物。這樣的人，若是不能為我所用，便隻能……”他眼中閃過一絲不易察覺的寒光。
“爹的意思是？”李威眼睛一亮。
“先穩住他。”李元霸道，“我已經派人去雲台城打探了，看看最近是否有這麼一號人物出現。他那白發石臂的特征太過明顯，若真是個什麼魔頭，也好早做準備。”
他頓了頓，又道：“李三說，那小子自稱林燼。你派人暗中查查，這青山鎮乃至周邊，可有叫林燼，並且符合他特征的人。尤其是……他那身詛咒，若是能找到克製之法，或者將其化為己用的法門……”
李元霸眼中閃過一絲貪婪。身為一家之主，他考慮的，永遠是如何讓家族的利益最大化。一個身懷異能卻又來曆不明的強者，既是機遇，也是威脅。
“孩兒明白。”李威躬身應道，嘴角勾起一抹冷笑。
接下來的幾日，林燼在李家深居簡出，大部分時間都在自己的小院中修煉。他利用李家提供的靈石，購買了一些淬煉肉身和穩固境界的丹藥，配合著從黑風嶺得來的青甲地龍獸的骨骸進行修煉。
那青甲地龍獸的骨骸堅硬無比，蘊含著濃鬱的土行妖力。林燼每日隻敢剝離一絲融入咒血，饒是如此，也讓他受益匪淺。他感覺自己的肉身強度和骨骼堅韌度，都在穩步提升，石化的左臂也似乎更加凝實沉重，揮動間隱隱有風雷之聲。
他沒有急著去接林曦和古三通。李家這潭水，比他想象的要深。他必須先站穩腳跟，確保自身安全，才能考慮其他。
然而，平靜的日子並沒有持續多久。
這日，林燼正在院中修煉，李忠卻突然腳步匆匆地找上門來，神色有些焦急。
“林客卿，不好了，出事了！”
“何事驚慌？”林燼收功起身，眉頭微蹙。
“是……是三少爺！”李忠喘著氣道，“三少爺今日帶人去鎮外的黑石礦巡查，不知為何，與礦上的礦奴發生了衝突，結果……結果被一群暴動的礦奴圍困在礦洞裡了！大少爺已經帶人趕過去了，但礦洞內情況複雜，那些礦奴人多勢眾，家主擔心大少爺應付不來，想請林客卿您出手相助！”
李家三少爺，是李元霸的小兒子，年方十六，據說平日裡仗著李家的勢力，在青山鎮作威作福，是個不學無術的紈絝子弟。黑石礦是李家的重要產業之一，礦奴暴動，可不是小事。
林燼心中一動。這或許是個機會，一個讓他進一步融入李家，展現自身價值的機會。
“帶路。”他沒有猶豫，乾脆利落地說道。
黑石礦位於青山鎮以西十裡的一座荒山之中。當林燼在李忠的帶領下趕到時，隻見礦山入口處已經聚集了不少李家護衛，氣氛緊張。李威正站在礦洞口，指揮著眾人，臉色鐵青。
“林客卿，你來了！”李威看到林燼，眼中閃過一絲不易察覺的複雜神色，但還是上前一步道，“舍弟被困在裡麵，生死未卜。那些刁民不知發了什麼瘋，竟然敢反抗！還請林客卿出手，救出舍弟，鎮壓這些叛逆！”
林燼目光掃過黑漆漆的礦洞口，裡麵隱隱傳來喊殺聲和慘叫聲。他能感覺到，礦洞內彌漫著一股濃鬱的血腥氣和怨氣。
“裡麵的情況如何？”林燼問道。
“不清楚。”李威搖了搖頭，“派進去幾波人，都折損了不少。那些礦奴似乎悍不畏死，而且……他們好像也有些古怪。”
“古怪？”
就在這時，礦洞內突然傳來一聲淒厲的慘叫，緊接著，幾名李家護衛連滾帶爬地逃了出來，神色驚恐萬狀。
“少……少爺！裡麵……裡麵有怪物！”一名護衛語無倫次地喊道。
“怪物？”李威臉色一變。
隻見礦洞的陰影中，緩緩走出了幾個身影。他們衣衫襤褸，形容枯槁，正是那些礦奴的模樣。但他們的眼睛，卻閃爍著一種非人的猩紅光芒，指甲變得尖銳烏黑，口中發出低沉的嘶吼，身上散發著一股令人作嘔的惡臭和……死氣！
“這是……屍變？！”李威失聲驚呼。
林燼瞳孔驟然一縮。他從這些“屍變”的礦奴身上，感受到了一股與“燼劫咒血”有些相似，卻又更加邪惡和混亂的氣息！
這絕不是普通的屍變！
更讓他心驚的是，他看到其中一個“屍變”礦奴的額頭上，似乎烙印著一個極其細微，卻又讓他無比熟悉的符文——那是與他腦海中“燼海”記憶碎片裡，那些漂浮骸骨上偶爾閃現的符文，有幾分相似！
“燼海……”林燼心中掀起了滔天巨浪。
難道，這所謂的礦奴暴動和屍變，與那神秘的“燼海”有關？
一股不祥的預感，瞬間籠罩了他的心頭。他意識到，自己似乎卷入了一場遠比李家內部爭鬥，更加凶險和詭異的漩渦之中。