蕭清晏：“天下為局，蒼生為棋，用漫天枯骨鋪就私欲之路，用滔天血水泛起權力之舟，這是你們的道，不是我的。”
——題記
大晉都城，洛京。
蕭家在城北的一座私人田莊內，管事們從清晨便開始列隊迎候，烈陽如火，大滴大滴的汗珠從每一個人額頭滾落。
可直至黃昏，他們等候的正主才姍姍而至。
前有英武的護衛開道，後有美貌的婢女隨侍，中間四個壯漢抬著一頂華蓋肩輿，輕紗曼曼，環佩琤琮，排場擺得十足。
蕭清晏端著慵懶清貴的架子靠在肩輿上，舒服得直想打盹，她眯著鳳眸在心中暗暗感慨：
果然啊，金錢讓人墮落，權力使人腐化。
這是蕭清晏穿來的第十二個年頭。
再過幾日她便要年滿十五了，不過她沒有及笄禮，隻能等到五年之後行男子的加冠之禮。
進了田莊安置好，跟著蕭清晏一道來的大管家周術帶著一個四五十歲的男人進了正廳。
“少主，這是此處田莊的總管事，曹臨。”
“小人曹臨，見過九郎。”曹臨撩衣下跪，峨冠博帶，長相清儒，倒像個士族文人。
可看人不光要看儀容相貌，還要看他如何說，如何做。
蕭清晏看著跪在下方的男人，冷淡地勾了勾唇角。
她身邊最信任的周術稱呼她為“少主”，可這個曹臨卻稱呼她為“九郎”，這是明擺著不承認她作為未來家族繼承人的身份。
“祖父說，我們嫡係的這些私產一直都是由叔祖父派人打理的，你既是叔祖父的人，辦事應當也沒什麼問題。”
叔祖父蕭坤，是祖父蕭培的庶弟。
蕭清晏的祖父雙腿殘疾，深居簡出，父親又在她三歲那年就過世了，偌大的家族無人支撐門庭，祖父便將家主之位暫時交給了叔祖父，之後，家族的公產和嫡係的私產全都交由叔祖父統管。
但如今蕭清晏已經長大，作為雲陵蕭氏一族的長房嫡孫，家主之位理當交還到她手中。
可權力這東西，一旦交了出去，再想收回來就得徐徐圖之了。
曹臨沒聽見叫起身，隻好繼續跪著回話：“小人多謝九郎信任，不過家主已經傳下話來，往後這田莊的管理就要統統交還給九郎君了，一應賬冊都已經整理好，各處的管事也都到了，隨時等候問話，九郎可要現在便查閱賬冊？”
“時辰不早了，周術，先準備晚食，我餓了。”
“是。”周術微笑頷首。
蕭清晏這才漫不經心地掃了曹臨一眼：“你先將賬冊送過來吧，抽空我會看的。”
“那下麵的管事們呢？”曹臨問道。
“讓他們先回去，你也下去吧！”
“是！”
曹臨應了聲，起身離開時，他看到主位上的少年靠著憑幾，輕衣勝雪，手中正攬著一縷身邊美婢的秀發把玩。
士族子弟少年風流，又怎麼會為了繁瑣的賬目俗務上心？
錢管家還特意提醒他要謹慎小心，可這明明不過就是個黃毛小兒。
曹臨一走，蕭清晏立刻收斂了散漫之態，目光清冽得宛似冰層下的寒泉。
這些田莊雖然名義上是叔祖父在管，可具體用什麼人，如何經營，其實都掌握在叔祖父身邊的大管家錢東平手上。
譬如這曹臨，在城北田莊內做著土皇帝，幾乎說一不二，靠的就是錢東平的庇護。
叔祖父也有自己的兒孫，同時又要為家族的前程著想，他不願意將家主之權轉交給一個十五歲的小輩，蕭清晏可以理解。
她更了解叔祖父的為人，叔祖父大概會暗示下麵這些人故意給她製造點小挫折，目的也隻是為了讓她明白，管理一個龐大的家族沒有她想象的那般簡單，好讓她放棄接手家主之位，但叔祖父不會貪圖嫡係的這些私產。
可是叔祖父不貪圖錢財之利，下麵的碩鼠就未必了。
蕭清晏身邊的美婢抽回自己的秀發，對她比劃著手勢：“要小心，方才那人眼神不好，心術不正，一定是壞人。”
婢女名叫簡心，是個口不能言的啞女，自小和她一起長大，也是除了母親之外，唯一一個知道她女兒身的人。
女扮男裝這營生說來容易，做來卻很難，簡心這些年幫她打的掩護可以說是功不可沒。
蕭清晏微笑著點頭：“放心。”
入夜，曹臨來到正廳外，看到廚房按照周術的吩咐，將一道道精美的菜肴流水一般送了進去，笙簫琴瑟之聲綿綿傳出，婢女們綽約的舞姿投影在紗窗上，引人無限遐思。
他不屑地笑了笑，不過一個紈絝子弟罷了，又能攪出什麼風浪來？
曹臨將懸了一天的心放回肚子，轉身悠然離開。
正廳內。
周術同樣輕蔑地揚了揚嘴角，他將窗戶最後一絲縫隙合上，從婢女們身邊走過，繞到了屏風後。
一屏之隔，前麵是婢女們輕歌曼舞，後麵是層層堆疊的賬冊和埋頭翻閱的蕭清晏，簡心也在一旁幫忙。
周術也坐到一旁開始翻查，但沒過多久，三人便都將手中的賬冊合上丟到了一旁。
“爛賬！”周術冷哼。
“壞人！”簡心皺著眉比劃。
“高手。”蕭清晏稱讚一聲。
周術冷著臉道：“能將假賬做到這種又真又爛的地步，可真夠他們辛苦的。”
這上麵沒有一筆賬目是真實的，但看起來就是合情合理，好像真的一樣，可又偏偏有些地方稀裡糊塗，數目怎麼也合不上。
“也要看到彆人的長處，”蕭清晏笑著說，“能將假賬做到遊刃有餘，花樣百出，可見這做賬之人頭腦清晰，條理分明，做真賬也絕對是一把金算盤，巨細精準。”
周術心領神會，少主這是又動了撬牆角的心思，於是說道：“此處的賬房先生叫計通，聽說原先在白崇的府裡做事，白家被抄後，曹臨用一套象牙算籌將此人請了來。”
白崇是大晉朝第一巨富，今年年初時剛被抄了家，聽說是因為家中的寵妾被楊太後的侄子楊勳看上了。
竟然是白崇的賬房，這就難怪了。
蕭清晏把玩著手上的墨玉扳指，問道：“你今日去廚房可有什麼收獲？”
周術搖頭：“幾乎沒有，這莊子裡的人嘴巴一個比一個緊，什麼也問不出來，一聽到我提起曹臨的名字，個個都像是見了貓的老鼠，不過這也已經說明問題了，曹臨在這裡可以說是一手遮天，人人畏懼。”
“他這管事做得倒是比我這個少主還威風。”蕭清晏冷笑，站起身道，“明日先去田間看看吧！”