“阿鴻，你在家練功有沒有覺得地方小？
阿姨正巧在中心街有套宅院租不出去，裡麵布置了整套的練功設施，空著也是空著，你不妨跟霍大哥搬過去先住著……
也不用給租金，等啥時候能租出去了，再騰下地方就行！”
吳曉霞笑著道。
聞言，薑婷忍不住看了自家母親一眼，露出驚訝。
中心街的那套宅院，不是母親本準備送給那位暗勁供奉的住所麼，怎麼就變成租不出去了？
她承認霍元鴻確實天才，年僅十九就明勁大成，比餘明堂都要強出一籌。
可畢竟太年輕了，等踏入暗勁真正能幫上她母親，至少得是兩年後的事了，下血本拉攏也用不著急於一時，可以慢慢推進。
事實上，兩年時間都是她刻意往快了算，要知道從明勁巔峰到暗勁可是一道天塹，哪怕世家從小培養的頂尖天才，也大多得花年時間慢慢熬。
但她母親正在拉攏的那位，可已經是老牌暗勁高手了，是眼下最為關鍵的人物，隻要肯站隊過來，母親就能多出一張武力王牌，坐上華北總負責人位置的把握也更大一分！
將這套宅院許出去，到時候又該怎麼跟那位供奉解釋？
萬一那位心生不滿，直接加入競爭對手的陣營，那損失可就太大了！
吳曉霞臉上帶著笑容，仿佛根本沒意識到這點，或者說已經慎重斟酌過了，但還是在競爭總負責人的關鍵期，做出了這種在其他人看來實屬失智的選擇。
“等啥時候能租出去？”
霍元鴻眼中也閃過一絲古怪。
那要是一直“租不出去”，就一直讓他們白住？
要知道，中心街的那些宅院，住的可都是有錢人！可以說就是津門的富人區！
環境極好，有專門的人打掃衛生，乾淨，整潔，不像這間老房子散發著潮濕的黴味，還到處蟑螂亂爬。
尤其是那種布置有整套練功設施的宅院，月租金至少也要五十銀元，相當於父親辛苦半年的收入！
肯挪出這麼好的宅院給他家，絕不會是因順手救了薑婷，而是……
投資！
吳曉霞這是看中了他的天賦，打算提前投資！
“那就多謝吳阿姨了。”
霍元鴻並未拒絕，也沒有因受人恩惠而拘謹，他自信將來能還上這份情，自然就有底氣接下這筆投資。
“這是宅院的鑰匙，我叫人打掃布置好，明個就能直接搬進去……
趁霍大哥沒看到，你趕緊拿好，不然就他那不肯占便宜的脾氣，準不會要的！”
吳曉霞笑著從包裡摸出一串鑰匙，趁著霍父還在廚房忙碌，直接塞了過來。
霍元鴻看得分明，那手提包裡就攏共才兩串鑰匙，顯然吳阿姨根本不是做什麼房屋出租的。
“拳即是權！有了拳，就有了一切！”
看著手中的鑰匙，霍元鴻心頭不禁閃過這句廣為流傳的話。
曾經的他，拚儘全力都沒法改變自家的處境，一直隻能縮在這間狹小潮濕的破房子裡。
而如今，僅僅是表現出了一小部分的武道潛力，曾讓他整整十年都求而不得的搬進整潔、乾淨大宅子夢，就這麼輕易的實現了！
“對了，還有一事不知阿鴻有沒有興趣？”
吳曉霞笑著道。
“吳阿姨請講。”
“你也知道，我是遠洋商會華北片區的主要負責人之一，但其實，我還有一個身份，就是興武盟的成員。”
“興武盟？”
霍元鴻有些疑惑，他根本就沒聽過這個勢力。
“興武盟，就是一群海內海外的誌同道合者，為發揚我天朝國術而成立的組織……
其成員主要由非世家出身的武者組成，也包含部分像我這樣的商界人士，旨在對抗主張推行寒門禁武的世家聯盟……
如今，興武盟的勢力已如星火燎原，覆蓋到了六州三十七郡，隻是此前重心一直是內陸州郡，才在津門不為太多人所知……”
吳曉霞微微一笑，繼續道，“但現在不同了，我此次來津門，不隻是為了建立一個遠洋商會的分部，也是帶著興武盟的命令來的，負責挑選津門等沿海諸地的天才，將他們引薦給興武盟。”
“但我已經拜入師傅門下了，不知……”
霍元鴻皺眉。
“無需擔心，興武盟不在乎是否已有師承，隻要心承光大國術之誌，便可加入，盟內還推出了火種計劃，專門扶持寒門武人，為他們提供功法、秘藥等資源……
功法這塊，你有李書行的傳承自然夠了，但在秘藥這塊，李書行怕是給不了你多少支持，他自己都背了幾輩子也還不完的債，哪還有錢給您買藥……
至於武館的錢袋子方家，他們早就有了王天龍那樣的培養對象，在馬上要他上台出戰的緊要關頭，也不會改變資源配給。”
吳曉霞笑著道。
“哦？不知興武盟那能提供什麼級彆的秘藥？”
霍元鴻問了聲。
若隻是普通明勁階段的秘藥，他直接在回春堂拿就行了，也用不著加入興武盟。
“很多，甚至有些是津門附近世家都未必掌握的秘藥，畢竟我興武盟勢力龐大，跟中原一些不讚成寒門禁武令的世家成員也有暗中接觸，能拿到一些中原世家獨有的頂級秘藥！
隻要你能入選火種計劃，就可免費申請一種內三合階段的頂級秘藥！”
吳曉霞笑著道。
“內三合階段？這是什麼？”
霍元鴻有些疑惑。
“我不是武道界的人，具體也不清楚，隻是知道由明勁過渡到暗勁，是拳術一個質的飛躍！明勁武人練到巔峰後，想練出暗勁，就要經曆至關重要的內三合！”
“分彆是心與意合、意與氣合、氣與力合！也有人稱之為心意合、意氣合、氣力合，或者意合、氣合、力合！此三合，一步一重天，攔住了不知多少明勁，三合皆完成，才可打出暗勁！”
“在走這三步時，對精氣神的消耗是極大的，需要養神、養氣、養精三種秘藥養補，倘若秘藥用的差了，沒法徹底彌補精氣神的消耗，就會留下瑕疵、隱患，日後沒法在暗勁階段走到極致，也難以踏入化勁！”
“而內三合階段的頂級秘藥，津門附近的世家雖也有，但基本得隔幾年才出產一批，上次出產還是一年半前，存貨估摸著所剩不多了，哪怕有餘下的也得留作緊急之用，不可能拿出來給外人！”
吳曉霞很肯定的說道。
“所以……要想在短期內弄到內三合階段的頂級秘藥，幾乎隻有興武盟才有可能？”
霍元鴻思索了下，道。
以他的練武速度，第一合——心意合估摸著也就是沒幾天的事，確實得安排上秘藥的事了！
他倒也沒怎麼擔心吳曉霞言語的真假，畢竟回頭找師傅師姐一問，就都知道了。
“幾乎是這樣，隻要順利入選火種計劃，就可任選一種養精、養氣或是養神的頂級秘藥！”
吳曉霞微微頷首，有些期待的說道，
“你要是有意的話，今晚我就將材料呈往最近的華北分部，三四天便能出結果，到時你可以再根據華北分部能給的待遇，決定要不要加入。”
“好，那就麻煩吳阿姨了，我也得跟師傅說聲，看他的意見如何。”
霍元鴻應道。
……
待吳曉霞和薑婷離開後，霍元鴻懶得再跑大老遠去武館，反正師傅和師姐不在，他在武館裡也沒熟悉的人。
自從那次以後，胖管事也再沒來找過他，不止如此，其他管事、老弟子也沒一個發出邀約的。
霍元鴻也樂得清靜。
正好家裡的宣紙還剩許多，就先待在家裡練了起來。
霍父則是如往常那樣，出了門，來到待了二十多年的車行。
雖然有兒子的生活補貼在，他拉不拉車都影響不大，多這一個月九塊錢也沒甚麼用。
但他忙慣了，一空下來就心底不踏實。
再說，在他看來，兒子是很天才，可畢竟隻是李館主私下收的弟子，拿不到台麵上來。
萬一哪天，李館主又瞧不上了，那不還是得靠踏踏實實乾活來掙錢養家。
“誒，我兒子明勁大成了！才十九歲就明勁大成啊！”
“我跟你說啊，我兒子是天才！”
“我兒子是天才誒，明勁大成了！”
每碰到個車行裡的人，霍父就拍著肩膀大聲說著，臉上滿是自豪、喜悅。
先前拜入李書行門下一事，他怕給兒子惹來麻煩，就一直不敢公開說。
但現在，他兒子明勁大成的消息，總算是能跟人說說了。
“你兒子真了不起啊……”
“明勁大成，這麼厲害啊……”
“老霍，您可真是碰了大運了啊，竟有這麼個兒子……”
看著這些熟悉的黃包車夫羨慕、驚歎的模樣，霍父隻覺得走路都是輕飄飄的。
這麼多年來，不管是在外麵，還是在車行，他都不敢大聲說話，隻敢小心翼翼的陪著笑臉。
從未有過現在這種時候，被這些熟人恭維、讚歎。
這一瞬間，霍父感覺像是驟然年輕了二十歲，像是再次成為了當年那個意氣風發的少年，直起腰杆，大聲的跟人打著招呼。
他太喜悅了，以致都沒發現，車行裡少了幾張熟麵孔。
“老霍，你兒子可當真是好啊，不像我家兒子，前些時日竟買通了人，造假了張假的滿分卷子來騙我……”
一個黃包車夫歎息道。
霍父臉上的笑容漸漸消失了，看著這人道：“你什麼意思？”
“我兒子不會騙我的。”
霍父強調了聲，像是在努力說服自己。
這些天發生的事，實在是太不真實了，不真實到猶如一場虛幻的大夢，讓他自己都覺得匪夷所思。
生怕一覺醒來，一切還是原樣，吳曉霞從未來過，自家阿鴻也還是那個被武館拋棄的學徒。
“沒，老霍你彆誤會啊，我就是說說，說說。”
這人連連擺手，又似是無意的說道，
“我隻是在想，我兒子那麼聰明，還給他請了有經驗的師傅手把手帶，可都二十三歲了，也還在明勁前的練勁第三步……
老霍你家的兒子，該是多麼聰明，才能十九歲就明勁大成啊！”
聽著這人的話，霍父臉上的笑容徹底消失了。
“我兒子不會騙我的。”
霍父重複道，聲音不知何時變得有些沙啞，目光朝著周圍逡巡了圈，本能的想要從其他人那得到支持。
但所有接觸到目光的人，都默不作聲的低下頭去。
畢竟……
老霍家的兒子，可是出了名的不成器，在問劍武館待了十年，連練勁第一步都勉強。
“我兒子不會騙我的……”
霍父眼神有些茫然，無措的看著周圍，聲音微微顫抖著，越來越小，越來越小。
“老板，我兒子不會騙我的……”
就在這時，霍父看到車行老板，那個帶著大金鏈子的胖子走過來，頓時像是抓到救命稻草般，忙迎上前去，聲音抖得厲害。
過去那麼多年，車行老板就是他最敬重、最相信的人。
當年，他窮困潦倒，連老婆都跑了的時候，是老板背著老板娘，偷摸給他洋奶粉，讓他得以將才三個月的阿鴻拉扯大。
他燒了幾天仍不舍得看病的時候，是老板喊人硬是把他架到最好的洋人醫院裡，事後還不要他藥費。
阿鴻以前練武練傷身子，他又湊不出錢買藥的時候，也是老板私底下托人給他塞了幾包好藥，又借了他一筆錢買補品。
直到現在，他都還沒還完老板那借的錢，老板也從不會提起，隻是原本那條大金鏈子，不知什麼時候換成了假的。
他們這麼多兄弟，也都是靠老板罩著，才能在津門這地方安然無事，每月工錢還比彆家車行多三塊銀元。
老板說的話，也一定不會有錯的。
不會有錯的……
於是，在霍父期待、祈求、甚至帶著些惶恐的眼神中，這位車行老板、也是車夫會的會長沉默了下，開口了：
“你兒子騙你的。”
霍父的世界……崩塌了。