【八極拳（明勁196600）】
“不愧是排行第一的武館，功夫就是難練，光這一門基礎練法，我練了快一個下午才終於登堂入室，還是太慢了……”
“要想練到大成，怕不是得整整兩天，師傅看到了想來會很失望……”
“也不知師傅當年用了多久大成，但既然能上手就練出明勁，想來兩天總該大成了吧？”
“不行，要加練！晚上回去再加練三個時辰！勤能補拙，笨鳥先飛！”
“明天來之前，爭取能刺穿三層紙而紙不破，達到小成的程度，不能讓師傅太失望了！”
霍元鴻心中升起了濃濃的危機感。
這天下，怎麼會有師傅這樣的怪胎，練功速度比有著“一分耕耘、三百六十五份收獲”的他還要更快！
吾輩還需更刻苦勤奮！
“練！繼續練！隻要練不死，就往死裡練！”
霍元鴻忍著肌肉的酸痛，挺直了腰杆，一遍又一遍的繼續練了起來。
他對自己的要求，從進入武館的一開始，就是對標師傅這樣的津門第一。
在武館中，不僅有現成的習練方法指引，且一應吃喝用度皆有人料理，他可以什麼都不用管，隻一心練武就行。
速度相較在外麵瞎練，快了不止兩三籌！
時間，就在這種忘我的境地中，不知不覺流逝。
待到日暮西垂，麵板上的進度已經變成了【八極拳（明勁209600）】
相較中午的時候，漲了六七十，都趕得上之前日夜苦練一整天的收獲！
照這個速度，隻消再有個三四天，他就能明勁圓滿了！
眼瞧著時間不早了，霍元鴻收了槍，找賬房支取了這個月的一百銀元生活補貼。
這麼大筆錢，都快趕得上父親辛苦一整年的工錢了，還是先拿了放心。
拿到錢後，他在館內買了一杆白蠟槍、堆得很高的六箱宣紙，以及一副練功時保護關節的護具，雇了幾個雜役搬到家裡去。
花了六十一塊銀元！
這還是因著真傳身份，給打了六折優惠的價錢！
“武是吞金窟啊！”
霍元鴻真切體會到，這句話的意思。
光是買這些器械的花費，就相當於父親大半年工錢。
況且，哪怕是做過特殊處理的白蠟槍，依然會在練的過程中不斷磨損，基本每月都要換一杆，而最便宜的也得三十六銀元一杆。
宣紙更是易耗品，練一晚上估摸就要用掉兩箱。
這意味著，哪怕三四個像父親一樣的黃包車夫，拚命掙錢也難以負擔僅器械的花費。
更彆說，尋常百姓的辛苦所得，都是被精細算好的，大多處於餓不死也餘不了的階段。
掙到的錢除去日常開銷，就所剩無幾了，一年能攢下五塊十塊銀元已經算不錯。
要想像他這樣，一下子掏出六十一塊銀元買器械，得攢到不知猴年馬月！
好在身為真傳弟子，在武館內的花費都由武館包了，所需明勁秘藥也可到回春堂直接拿，也就涉及到將器械等帶出武館時，才需要自己掏錢。
“還剩三十九銀元，就用來改善夥食吧，差不多每天一塊銀元，能吃得相當豐盛了，頓頓大魚大肉都不成問題。”
離開武館的時候，霍元鴻眼角餘光忽的掃到一道背影。
“咦？”
他微微一怔，感覺那背影看上去像是父親，隻是距離太遠了，加上隻是匆匆一瞥，不太好確定。
待他擠上前去看時，那人已沒入湧出的人群中，不見蹤影，怎麼也找不著。
“大抵是看錯了吧……”
霍元鴻微微搖頭。
這幾天父親都很少回來，連夜裡也在外麵，不知在忙些什麼。
好在從此以後，有著武館每月一百銀元的補貼，他家足以生活無憂，父親也不必再這麼辛勞了。
……
“老爺。”
霍父小心翼翼的哈著腰，引一位神槍武館管事來到黃包車前，待其坐穩後，才拉著車小跑了起來。
這位管事胖得像個球，特彆沉，一個人的重量抵得上兩個人，霍父既要拉得快，又要拉得平穩，很是吃力，不一會後背短衫就被汗水濕透。
“哎，今個可算是碰見稀奇事了，館內竟多了個真傳，老徐還一直藏著掖著，死活不肯透露真名……”
“倒是看那模樣，挺年輕的，還未必有二十歲……”
霍父隻當沒聽見胖管事的低聲自語，埋頭賣力的拉著車。
他能被胖管事看中拉車，就是因著嘴巴緊，不該說的從不多說。
隻是心裡麵，也不由得升起羨慕。
不到二十歲……那豈不是跟阿鴻差不多大？竟然就已經是館主的真傳了！
這得是何等的天才人物呐！
他家阿鴻要也能……
要能有這位真傳天才的一成天分，他也就滿足了。
“老爺，最後一筆錢俺已經湊齊了，不知娃子的差事啥時候能定下來……”
一直等到胖管事不再想事情了，霍父才小心翼翼的問道。
這些時日，他一直在為兒子的差事奔波，而車行的差事裡，最讓人眼饞的，無疑就是替神槍武館拉車的黃包車夫了。
不僅每天隻需要拉來回兩趟車，很是輕鬆，且給的工錢也相當豐厚，每月有整整十塊銀元呐！
但這麼好的差事，搶的人自然多，霍父自己都沒能弄到一個長期位置，可為了自家娃子，還是想方設法巴結上了一位武館的管事，想請其出麵打個招呼。
作為神槍武館手握實權的管事，哪怕官府的巡長見了都要客客氣氣，在霍父、甚至曾經的霍元鴻眼中都是難以高攀的大人物，安排這麼樁小事自是輕輕鬆鬆。
“老霍啊，你也知曉，武行的禁武令發出來後，很多百姓都沒法拜入武館了，就轉而開始謀求武館的各種差事……
畢竟，哪怕隻是替武館拉車的、燒飯的，說出去也要高人一等，隻要不出錯，幾乎就是鐵飯碗……”
聽著管事的話，霍父心中有些不詳的預感。
按照以往的慣例，謀一份好差事的價錢，是一年半的工錢，也就是一百八十塊銀元。
但要是搶的人多了，價錢怕是會上漲。
果然，略一停頓後，就聽到車上的管事慢吞吞道，“所以呐，搶的人多了，這差事自然就更緊俏了，現在得三百六十銀元一份。”
三百六十銀元！！
霍父頓時呆住了。
這麼大一筆錢，把他賣了怕都湊不齊。
要知道，連一百八十銀元，他都是舍下臉麵，向吳曉霞借了一百六十塊才終於湊夠。
現在一下子漲到三百六十銀元，這怎麼可能掏得出來？！
“三百六十銀元是眼下的價錢，等再過一個月，八成還得漲，老霍你可要想清楚了，錢湊不夠，把房賣了不就有了。”
管事坐在黃包車上，吹著傍晚的涼風，不緊不慢道，“實在不行，我的那兩成回扣可以先欠著，算借給你的，兩年內還清，隻要一份利就夠。”
賣房……
霍父沉默了。
那間老房子雖然很破很舊，還一到季節就蟑螂亂爬，環境相當惡劣，但不管怎麼說，都是他家待在津門的根基。
一代代香火，都得靠著這間老房子傳承，哪怕再窮再難，都沒人敢賣過。
他父親走之前，跟他說的最後一句話，就是要看好自家的老房子，對得起列祖列宗。
這天傍晚，霍父將車上的管事送回家後，就坐在巷子的角落，摸出藏在車底的那杆煙槍，卷了幾片樹葉進去，點著了慢慢抽著。
他不舍得買煙葉，已經快十年沒抽過煙了。
實在忍不了的時候，就卷幾片樹葉解一解。
省下來的一點煙錢，好給阿鴻攢著用。
天色漸漸暗了，街巷上的人越來越少，逐漸就冷清了下來。
隻剩下霍父一人，坐在黃包車旁，慢慢抽著煙槍，幾片枯黃的樹葉在火星中漸漸蜷曲，隨著煙槍的輕輕一磕，化作幾點灰燼落下。
一直到夕陽漸漸落下，他都是沉默無聲，就像是巷角那塊又臭又硬的石頭。
“老了啊。”
看著水窪裡，倒影出的那道佝僂著的模糊影子，霍父喃喃了聲。
當年，他也是像阿鴻那樣，年輕，朝氣，渾身都是使不完的氣力。
但這麼多年黃包車拉下來，腰背再也直不起來了，頭發也白了。
阿鴻……絕不能像他這樣，辛苦一輩子，留下滿身病痛，還要終日給人賠笑哈腰。
即便將來成不了事，有神槍武館的車夫差事在，至少能吃飽穿暖，輕鬆的過完這輩子。
至於再往後，沒了老房子還怎麼傳承香火……
“隻要阿鴻過得好，就夠了……”
“就夠了……”
喃喃聲中，父親佝僂著背，朝著家的方向慢慢走去。
背影在昏黃的落日下，拉得很長，很長。