血腥味在屋內凝滯成霧，浸透錦緞的血泊中，一襲緋色刺史官服歪斜堆疊，金線繡製的雲紋與禽鳥暗紋沾滿暗紅，褶皺間凝結的血痂如同猙獰的脈絡。
本該穿戴烏紗襆頭的位置空蕩蕩懸著，斷裂的脖頸處翻卷著碎肉，白骨茬參差刺出，暗紅血柱凝固成詭異的鐘乳石狀。
本該束著玉帶的腰間以下隻剩一截殘軀，被利刃斬斷的雙臂以扭曲的角度癱在身側，繡著暗紋的袖口耷拉著，空蕩蕩的袖管裡滲出黑紅血漬。
也本該踏在皂靴中的雙足不翼而飛，兩條殘腿切口處皮肉外翻，暗褐色血塊堆積在斷口邊緣。
“刺史官服”
“相同的身量”
肖鄰錯愕地望著，地上血泊中的那具屍體，根據捕捉到的信息，得出了一個驚駭的結論：“他是明刺史？！”
“刺史大人遇害了？！”
那一刻，最先踏入屋內，目睹這慘狀的肖鄰，整個人僵直在了原處。
眼眸之中，是各種異色浮動
“明刺史被行刺了？！”
“還被砍去了頭顱與手腳？！”
柳元景亦是震驚不已，倒吸幾口涼氣，竭力平複著胸中的悸動。
他不是沒見過死人
隻是像這樣頭顱沒了，手腳也沒了的殘骸，還真是頭一次見！
這是有何等的深仇大恨啊？
“敢在官署公然以這等殘忍手段，刺殺一州刺史，何人竟有如此膽量？”
王雄目不轉睛地死死盯著，那具倒在血泊中的屍體，依舊保持著冷靜，驅動腦子運轉，喃喃自語道：“又是怎麼辦到的？”
儼然一副疑惑的模樣。
這裡是州衙，是官署，應是涇州最為安全之處，才對啊
結果，堂堂刺史，手握重權的封疆大吏，淒慘地死在了，自己的州衙之中？！
百思不得其解啊！
“還沒開始剿匪，涇州刺史就遇害在了州衙”
“這可不是什麼好兆頭衙！”
賀若敦瞅著那屍體，脊背發寒，喉結上下劇烈滾動，睫毛不住顫抖，下唇被咬出深深的牙印，連連後退數步，歎道。
言語之中，是說不出的恐懼。
再串聯上這幾日，所發生的詭異事情，尤其是那陰森破廟，賀若敦更是有些慌了神
想要返回長安的心，再逐漸升騰
你一言我一語，議論紛紛中，屋內的氛圍開始往不受控的方向而去。
“都給我閉嘴！”
“安靜點！”
陳宴從那具殘屍上，收回目光，環視左右後，厲聲喝道。
“安靜！”
朱異見狀，亦是運足內力，隨之配合附和，將躁動之聲暫時強勢壓下。
頃刻間，屋內變得鴉雀無聲，隻有急促的呼吸聲。
陳宴麵無表情，徑直望向肖鄰與祖珽，以不容拒絕的口吻，發號施令道：“肖長史，祖司馬，即刻封鎖明刺史身亡的消息！”
“在場任何人，不得外傳！”
“若有違背者，立斬不赦！”
說罷，淩厲的目光，掃過在場所有人。
其中自然也包括了，由陳宴自己帶來的一眾世家子弟。
麻煩當頭，他絕不容許出絲毫差池。
“嘶~好強的威勢！”
“這才是他的真實麵目嗎？”
豆盧翎被那一眼，盯得有些頭皮發麻，心中暗道。
之前的陳宴太過於隨和，讓他下意識誤以為，這是個和善之人
此時此刻，壓迫感撲麵而來，這才是統軍之人的氣勢。
豆盧翎在他父親身上見過，這雙方甚至不遑多讓！
“陳宴大人，按規矩刺史遇害身亡，當快馬上報長安，請朝廷處置才是”
肖鄰聞言，若有所思，對陳宴的吩咐，小心翼翼地提出了質疑：“這擅自封鎖消息，不合章程！”
陳宴目光一凜，審視著肖鄰，沉聲道：“你該清楚，明刺史慘死的消息，一旦放出去了”
“彆說安定，整個涇州都會人心惶惶，惴惴不安！”
“若是傳到了匪患耳中，你們覺得驚鴻會能放過，這個千載難逢的機會嗎？”
陳宴咬字抑揚頓挫，擲地有聲。
聽得王雄、柳元景、宇文澤等人，連連點頭。
刺史的死訊傳出，涇州的局勢與人心就亂了
還會助長屢剿不絕之匪患的氣焰，甚至有極大可能會趁虛而入！
後果不堪設想。
“陳宴大人，你說得在理”
肖鄰咬了咬牙，硬著頭皮，說道：“但隱匿刺史死訊的責任，無論是下官，還是祖司馬，都擔待不起啊！”
“恕難從命！”
饒是肖鄰再不願得罪陳宴，也不敢聽其命令行事。
這位爺是大塚宰寵臣，又是受命前來剿匪的，卻並非涇州主官。
他們一旦擅作主張了，仕途就完了，輕則止步，重則貶謫
其中利害，肖鄰又怎能不清楚？
“是啊！”
祖珽亦是心知肚明，當即抱拳道：“還望陳宴大人能夠，體諒下官幾人的難處”
其餘屋內涇州官員，亦是連連附和。
“陳兄的應對沒有問題”
王雄雙眼微眯，不由地搖搖頭，心中喃喃：“但涇州官員們，也絕不敢拿自己的前程去賭！”
這是一個很是棘手的麻煩
而且，雙方的出發點，都沒有問題。
一根筋兩頭堵。
若是換作他王雄來，一時之間，也真不知道該如何去處置
畢竟，強行為之，必將引起雙方的矛盾對抗。
“放心，你們的難處，陳某理解”
陳宴不以為意，淡然一笑。
頓了頓，朝朱異招招手，又繼續道：“將詔書取來！”
儼然一副氣定神閒的模樣。
根本不見絲毫著急之態。
朱異頷首，從懷中取出了，由絹帛細細包裹的物件，遞了上去。
“詔書？”
“什麼詔書？”
涇州官員也好，長安的世家子弟也罷，聽到這話，皆是一愣，麵麵相覷，不明所以。
陳宴接過後，不慌不忙，將詔書攤開在眾人眼前，朗聲道：“肖長史，祖司馬，二位看看這詔書”
“陛下授我節製涇州軍政之權，且可先斬後奏！”
這詔書原本是，萬一局勢不利，用來控製涇州的
但計劃趕不上變化，陳宴必須當機立斷，將兩大權力提前亮出，以穩住局勢！
“節製涇州軍政？！”
“還有先斬後奏？！”
王雄、柳元景等人猛地一怔，隻覺腦子嗡嗡的。
十五歲的陛下並未親政，也沒有實權，朝中之事都是大塚宰與幾位柱國說了算
隻是他們沒想到的是，大塚宰對陳宴的信任重視，竟到了這個地步？！
這兩大權力意味著什麼，世家顯貴出身的他們，還能不清楚嗎？
“真是節製涇州軍政？！”
肖祖二人直勾勾地盯著，那封詔書上的白紙黑字，以及反複確認所蓋大印。
滿是難以置信之色。
這短短的幾個字，代表著麵前這位爺，無涇州總管之名，有總管之實。
在涇州的權力，比刺史還大！
而宇文澤、賀拔樂等人，卻是沒有太大的情緒波瀾，早已見怪不怪了
畢竟，在秦州之時，他們就已經見識過了
“兩位大人，現在可以照我說的話，去辦了吧？”
陳宴審視著他們的神情，嘴角微微上揚，開口道：“任何責任，皆有陳某一力擔之！”
頓了頓，話鋒一轉，又繼續道：“當然，明刺史的死訊，倘若傳出去一絲一毫，必問責你二位了！”
“遵命！”肖鄰、祖珽聞言，沒有任何猶豫，齊聲應道。
陳宴抬手，指了指地上的血泊，吩咐道：“朱異，陸藏鋒，去檢查這具屍體的傷口，以及致命傷”
“是。”兩人應聲而動。
半炷香後。
陳宴雙手背於身後，問道：“如何了？”
“這具屍體的頭顱、手腳，是如何失去的？”
“可是被用劍斬去？”