皇城根下？
這四個字如同一塊巨石投入平靜的湖麵，在蘇晚晴心中激起千層浪。
那是什麼地方？大靖王朝的心臟，權貴雲集，寸土寸金之地。
這四個字在她腦海中迅速與前世一個詞彙重疊——cbd，中央商務區！
那是任何一個有野心的商人都夢寐以求的黃金地段，是人流、信息流、資金流的彙聚之地。
她曾身為ceo，深知占據這樣的核心位置，對一個品牌的提升意味著什麼。
那不僅是地理上的優越，更是身份和實力的象征。
晚晴樓如今雖有些名氣，但與皇城根下的那些百年老店、豪奢酒樓相比，不過是初出茅廬。
她定了定神，話語中摻雜著興奮與審慎：“晚晴樓如今雖小有薄名，但……”
她沒有說下去，但其中的顧慮與掂量，已是不言而喻。
蕭煜那雙深邃的眼眸仿佛能看透她心中所想：“蘇掌櫃的‘晚晴樓’，在我看來，並非‘尋常商戶’。你的經營之道，已遠超許多京中百年老店。至於立足與否，事在人為。”
他語氣平淡，卻帶著一種不容置喙的肯定，“若蘇掌櫃有此雄心，些許助力，在下或許還能幫上一些。”
她蘇晚晴，兩世為人，難道還怕了不成？
係統獎勵的“社群運營”技能和“花開富貴琉璃羹”這樣的特色菜品，不就是為了更大的舞台準備的嗎？
她抬眸，迎上蕭煜探究的目光，緩緩開口。
聲音平靜卻帶著堅定：“多謝蕭公子指點。皇城根下，晚晴確實從未敢想。但公子既如此說……”
她頓了頓，清亮的眸子裡閃爍著智慧的光芒，“此事關係重大，還請容晚晴仔細思量一二。”
皇城根下……這個念頭一旦生根，便如雨後春筍般瘋長。
蕭煜仿佛看穿了她的心思，嘴角噙著一抹意味深長的笑意：“怎麼？蘇掌櫃覺得，晚晴樓不配？”
蘇晚晴迅速收斂心神，眸光微轉，隨即化為一抹堅定的光彩。
“配與不配，不是旁人說了算，也不是晚晴樓現在說了算。”她挺直了背脊，語氣中帶著一股不服輸的韌勁，“而是要看，晚晴樓能不能做到！若真有機會，晚晴樓自然想去那最繁華之處，讓更多人品嘗到我們的心意。”
這是一個巨大的誘惑，也是一個空前的挑戰。
“好一個‘能不能做到’。”
蕭煜眼中的欣賞更濃，他放下茶杯，聲音沉穩，“京城繁華，機會與風險並存。若蘇掌櫃真有此意，前路可不會像現在這般順遂。”
蘇晚晴淺淺一笑：“民女明白。越是風光之處，越是暗流洶湧。晚晴樓走到今日，靠的也不是一帆風順。”她心中已經做出了決定。
係統給予她的，不僅僅是菜譜和營銷手段，更是開闊的眼界和敢於挑戰的勇氣。
晚晴樓，不能永遠偏安一隅。
送走蕭煜後，蘇晚晴立刻召集了福伯和春桃。
“小姐，您……您真打算把鋪子開到皇城根兒去？”福伯聽完蘇晚晴的打算，驚得差點掉了下巴，臉上的皺紋都擠在了一起。
他一輩子在城南這片打轉，皇城根下對他而言，是隻存在於說書人口中的地方，遙不可及。
春桃也是一臉擔憂：“小姐，那地方可都是達官貴人，咱們……咱們能行嗎？會不會被人欺負了去？”
蘇晚晴看著他們緊張的神色，安撫道：“福伯，春桃，我知道你們擔心什麼。京城的確不比這裡，挑戰會更多。但晚晴樓想要走得更遠，就必須去更大的地方。我們的牛乳茶，我們的雅客卡，我們的點心，難道不值得讓更多人知道嗎？”
她的語氣充滿了感染力，讓福伯和春桃原本忐忑的心，也漸漸安定下來。是啊，小姐的點子那麼好，東西那麼受歡迎，憑什麼不能去最好的地方？
“我信小姐！”春桃率先表態，眼睛亮晶晶的，“小姐去哪兒，春桃就去哪兒！”
福伯歎了口氣，隨即也鄭重道：“既然小姐決定了，老奴這條老命，就陪小姐闖一闖！隻是……京城的鋪麵，尤其是好地段的，怕是難尋得很，租金也定然不菲。”
蘇晚晴點頭：“這正是我接下來要解決的頭等大事。從明日起，福伯，你幫我留意城中是否有合適的鋪麵轉讓或出租，尤其是東市、西市以及靠近內城主街的地段。春桃，你則幫我打聽一下，京中那些有名的酒樓食肆，他們的經營模式和主要客群。”
目標既定，蘇晚晴便開始著手準備。
她將晚晴樓目前積攢的盈利，以及會員卡預存的部分資金都盤算清楚，心中有了大致的預算。
然而，現實很快就給了她一記重擊。
一連數日，福伯四處奔波，帶回來的消息卻都令人沮喪。
京城核心地段的鋪麵，要麼早已被各大世家商號占據，輕易不會轉手；要麼便是租金高得嚇人，幾乎是晚晴樓目前盈利的數倍。
“小姐，那些黃金地段的鋪子，要麼背後有靠山，要麼就是幾代傳下來的祖產，根本沒人願意往外租啊！”
福伯一臉愁容，“就算有那麼一兩間空出來的，那租金……嘖嘖，簡直是搶錢！”
蘇晚晴親自去看了幾處福伯打探到的所謂“還不錯”的鋪麵，結果都不儘如人意。
要麼位置偏僻，人流量不足；要麼鋪麵狹小，格局不佳，根本無法承載她對新店的設想。
這日，她又看了一處位於東市邊緣的鋪子，那中人唾沫橫飛地吹噓著此處的潛力，蘇晚晴卻隻看到破敗的門臉和周圍冷清的街道。
她正待離開，卻聽見旁邊茶寮裡傳來幾句閒談，聲音不大，卻清晰地飄入耳中。
“聽說了嗎？城南那個蘇晚晴，就是賣牛乳茶的，也想到京城來開分號呢！還揚言要在皇城根下找鋪子！”一個尖細的聲音帶著毫不掩飾的嘲諷。
另一個粗獷的聲音立刻附和：“哼，一個外地來的女人，也想在皇城根下立足？真是癡人說夢！她以為京城是她們鄉下地方，隨便擺個攤就能掙錢？”
“可不是！這京城的鋪麵，哪個不是背景深厚？她蘇晚晴算老幾？怕是銀子砸進去，連個水花都見不著！到時候哭都沒地方哭去！”
那些話語如同冰冷的針，刺向蘇晚晴。
她麵色平靜，心中卻燃起一股不屈的火焰。越是被人看輕，她越是要做出個樣子來！
她沒有理會那些閒言碎語，轉身離開。
陽光有些刺眼，照得她微微眯起了眼睛。
京城的風，果然比城南要硬得多。