老板的細腰杆子，彎得像個蝦米，聲音甜得發膩：“哎喲喂！道爺！您看您這話說的！裡邊雅座請！快裡邊請！”
邊說邊把薑子牙往裡讓，“包子是現包的，牛肉是今早新醬的，茶葉…嘿，小老兒給您泡我壓箱底的雲霧毛尖！糖？您放一百個心！保管給您放得甜滋滋，甜到心坎兒裡去！
讓到裡麵雅座上，那細腰杆子，仍沒有挺起來，“您先坐！先坐！馬上就好！馬上就好！”一邊說，一邊手忙腳亂地用一塊比桌子還油的抹布，使勁擦了擦一條看起來還算結實的條凳。
薑子牙也不客氣，一屁股癱坐在那條吱呀作響的長凳上。
屁股剛挨著硬實的木板，整個人就像被抽掉了最後一絲強撐的力氣，軟了下來。
他隨手把濕漉漉的魚竿靠牆放著，仰起頭，望著官道儘頭，天邊慢悠悠飄過的幾朵白雲。
昆侖山巔那三百年的清冷、孤寂、無所事事的悠閒時光，那場漫長而舒適的“美夢”，此刻在人間蒸騰的煙火氣、醬牛肉的濃香、包子的麵香以及那即將到來的、名為“幽冥血海”的巨大麻煩麵前，忽然變得遙遠、模糊，像隔著一層霧。
夢，終究是醒了。
是被一盆冰水，外加一道催命符，給硬生生澆醒、嚇醒的。
“天道啊天道…”薑子牙低聲咕噥著，像是在對空氣說話，又像是在跟自己較勁。
這時，老板端著個大托盤，手腳麻利地過來了。
托盤上，三個冒著滾滾熱氣的蒸籠疊在一起，蓋子一掀開，濃鬱的麵香和肉香瞬間噴湧而出，霸道地鑽進薑子牙的鼻腔。
旁邊是一大盤切得厚厚的、醬色油亮的牛肉，肉紋清晰，顫巍巍地堆著。
還有一大壺茶，壺嘴正嫋嫋飄出帶著甜香的熱氣。
薑子牙的目光瞬間被那白胖胖、冒著熱氣的包子鎖定了。
三百年的清心寡欲，似乎在這一刻，被最原始的食欲徹底擊潰。
他二話不說，伸手就抓起一個最胖的包子。
那包子剛出籠，燙手得很！
“嘶…”他被燙得吸了口氣，卻絲毫沒鬆手。
也顧不上什麼形象，更懶得用筷子，對著那白胖暄軟的包子皮，狠狠地、帶著點發泄意味地，一口就咬了下去！
“唔！”
滾燙的、鮮香的肉汁瞬間在口腔裡爆開，混合著麵皮的麥香，燙得他舌頭一縮，眉毛都擰了起來。
腮幫子卻鼓囊囊地用力咀嚼著，像隻餓急了的倉鼠。
那模樣，帶著點凶狠，又透著股酣暢淋漓的痛快。
仿佛咬的不是包子，而是某個讓他恨得牙根癢癢的，卻又無可奈何的存在。
他費力地咽下嘴裡滾燙的肉餡，又拿起第二個包子，目光不經意間掃過桌子上，那塊被他用破布隨意包裹著、此刻依舊隱隱發燙的玉簡，惡狠狠地補充道，聲音含混卻異常清晰：
“等這破事兒辦完了…你最好…真給老子打個五星好評…不然…”
他頓了頓，又狠狠地咬了一大口包子，燙得直哈氣，眼神裡卻沒了之前的憤怒，隻剩下一種近乎麻木的、準備迎接風暴的平靜，以及一絲老油條特有的狡黠：
“老子就把你這破玉簡，墊在鞋底！天天踩著！踩夠三百年！”
肉汁滾燙，狠狠燙了薑子牙的舌頭。
他“嘶哈嘶哈”地吸著涼氣，腮幫子鼓囊囊地蠕動，凶狠狠得像是要把三百年的寡淡，都嚼碎了咽下去。
茶棚油膩的空氣裡，包子的麵香、醬牛肉的鹹鮮、還有那壺齁甜齁甜的雲霧毛尖味兒，混在一塊，霸道地鑽進他每一個毛孔。
“嗯…這味才對嘛…”他含糊地嘟囔，又抓起第三個包子，眼角餘光卻死死釘在桌角，那塊破布裹著的玉簡，正幽幽散著溫吞吞的白光，像塊捂不熱的死玉。
“哢嚓！”
頭頂猛地一聲脆響！不是雷，是茶棚頂上那根朽爛的房梁，毫無預兆地裂開一道猙獰的大縫！
木屑混雜著陳年積灰，“簌簌”地往下掉，好多都直接落進了薑子牙眼前那碟醬牛肉裡。
“哎喲喂！我的棚頂！”茶棚老板尖叫一聲，心疼得臉都扭成了苦瓜。
抬頭瞪著那道裂縫，嘴裡不乾不淨地罵，“哪個缺德帶冒煙的玩意兒…嗯？！”
他後半截罵聲，卡在了喉嚨裡，眼珠子差點瞪出眶。
隻見那裂開的縫隙裡，沒有天空，沒有木頭茬子，隻有一片翻滾蠕動的、黏稠得化不開的……暗紅色！
那紅色濃得發黑，像凝固的血漿，又像某種活物汙濁的內臟，無聲無息地從裂縫裡“流淌”下來！
一股難以形容的腥腐惡臭，刹那間蓋過了所有食物的香氣，濃鬱得令人作嘔！
棚子裡其他幾個食客“哇”地一聲就吐了。
“血…血海？！”老板腿一軟，癱坐在地，褲襠瞬間濕了一大片。
薑子牙嘴裡塞滿了包子，動作卻猛地頓住。
他渾濁的老眼裡，那點自嘲認命的懶態，像潮水般褪去，沉澱出一種近乎實質的冷硬。
他腮幫子不再鼓動，隻是緩緩地、用力地，將口中滾燙的肉餡咽了下去。
喉結滾動，發出沉悶的“咕咚”一聲。
“嘖…真他娘的不讓人消停。”他終於罵出了聲，聲音不高，卻像裹了冰渣子。
“嗖！嗖！”
兩道黑影，如同從裂縫裡滲出的墨汁，順著那流淌的暗紅汙血，無聲無息地滑落下來，輕盈地落在油膩的地麵上，沒濺起半點油星。
是兩個男人。
左邊一個，瘦得像根麻杆，身身子裹在一件寬大的、繡著扭曲暗紅花紋的黑色袍子裡。
臉藏在兜帽的深深陰影下，隻露出一個尖削慘白的下巴。
他腰間鬆鬆垮垮掛著一串東西，仔細一看，竟是用細小的、不知是人還是獸的指骨串聯成的鏈子，走動時發出令人牙酸的“哢噠”輕響。
右邊那個則截然相反，壯得像座鐵塔。
虯結的肌肉，幾乎要把那身簡陋的皮甲撐爆。
滿臉橫肉，一道猙獰的刀疤，從左額斜劈到右下頜，讓他本就凶惡的臉，更添十分戾氣。
他肩上扛著一柄巨大的、形狀扭曲的黑沉鐮刀，刀刃上還掛著幾縷乾涸發黑的血肉碎末，散發出濃烈的血腥味。