眾目睽睽之下，沈知棠吸取了自己在霍承硯那裡吃癟的教訓，強忍著沒去表現出異樣。
她的視線牢牢鎖定在自己名義上的未婚夫身上。
勒霆深那雙狹長深邃的眼睛也正看著她，窗外風雨瀟瀟，室內的光線仿佛隻籠罩在他們兩人對峙的範圍裡。
些許的嘈雜聲中，勒霆深微微眯了下眼，目光淩厲地掃過在中間試圖裝可憐的許莊妍。
許莊妍被他眼神中的寒意一刺，下意識地縮了下脖子，往旁邊挪了一小步。
他重新看向沈知棠，像是第一次真正看清她。
嘴角勾起一個幾不可察的弧度，偏沉的嗓音壓得很低，帶著一種審視獵物新價值的興奮意味：
“原來你還有這一麵……”他頓了頓，每一個字都清晰地敲在寂靜的空氣裡，“我的未婚妻，真是……讓人意外。”
沈知棠心臟微微一緊。她對這位豪門繼承人的認知完全正確——喜怒不形於色，心思深沉如海。
明明剛拆穿了許莊妍的鬼蜮伎倆，可他現在的眼神，像是在評估一件失而複得卻變了模樣的藏品，帶著掌控一切的篤定，沒有絲毫被算計或戴綠帽的狼狽。
他到底打的什麼算盤？
這詭異的平靜和探究的眼神，會不會是另一種報複的開始？
看來，解除婚約的念頭，必須儘快成形並付諸行動。
打定主意，沈知棠背脊挺得筆直，微側了下身，散落在耳側柔軟的發絲隨著動作滑落幾縷，恰巧擋住了一側空蕩的耳垂。她仰起臉，毫無畏懼地迎上勒霆深的目光，聲音清晰，帶著一絲恰到好處的困惑和委屈：
“勒少帶著這麼多人風風火火趕到這裡，總不能是專門為了看我們幾人打麻將吧？”
她餘光掃過人群，“還是說，這裡有什麼彆的精彩的非看不可？”
既然他是這個世界的男主，未來的交集恐怕避無可避。與其被動等待對方出招，不如趁著頭頂還有“未婚妻”的身份，先嘗試掌握一點主動權——至少要搞清楚他到底想對自己做什麼。
然而勒霆深唇邊的興味還未完全展開，旁邊哭得幾乎要背過氣去的許莊妍猛地抱住了沈知棠的手臂，力道之大讓沈知棠微微蹙眉。
“表姐！你誤會勒少了……”
許莊妍抬起一張哭得梨花帶雨的慘白小臉，嗓音因啜泣而顫抖破碎，“是我不好……我聽到下人說你可能……可能和幾位先生在一起，我擔心你……就想來看看……結果遇到勒少……他一定是以為你出事了才著急的……”
她說著，淚眼婆娑地轉向勒霆深，淒楚萬分：“勒少，千錯萬錯都是妍妍的錯！是我聽信流言，關心則亂才會誤導您……您要打要罰我都沒有怨言！隻求您彆因這事責怪表姐，她、她隻是被舅媽慣壞了……你們好不容易才訂婚……”
許莊妍一邊哭訴，一邊試圖通過這些暗示性的話語再次將沈知棠推回到風暴中心。
勒霆深的目光重新落到許莊妍身上，深邃的眸子裡沒有絲毫溫度，像在看一場拙劣的單人話劇。
他極輕地“嗬”了一聲，那聲音裡充滿了冷然的譏誚：
“我為什麼要責怪我的未婚妻？”他聲音聽不出悲喜，低沉的聲音帶著不容置疑的壓迫感，
“你憑什麼認為，我會為了幾個流言蜚語和你拙劣的挑唆，去質疑她？倒是你……”
他話音陡然轉厲，鋒利如刀：“一邊言辭閃爍，暗示我的未婚妻行為不端；一邊刻意阻攔，試圖激化矛盾挑動怒火。倒是'用心良苦'！”
沈知棠心頭微震，看向勒霆深的目光難掩一絲驚訝。
這男人……洞察力敏銳到可怕！
而且態度如此鮮明堅定，直接將矛頭精準釘死許莊妍，甚至不惜當眾用戳穿許莊妍的做戲的嘴臉。
這不僅是維護“未婚妻”身份的體麵，更是一種對許莊研背後險惡用心的淩厲反擊。
許莊妍渾身劇震，表情徹底僵住，那強裝的柔弱搖搖欲墜。
勒霆深沒有給她再表演的機會，聲音不高卻斬釘截鐵，清晰地傳遍整個房間：“從今日起，我們勒家不希望在任何沈家相關的場合，再看到這位許小姐。”
他目光掃過臉色蒼白、搖搖欲墜的沈母，語氣略緩，卻更加不容置喙：“沈夫人，一個屢次搬弄是非、損害我未婚妻名譽，離間我兩家姻親關係的外姓人，再留在沈家，恐怕就不僅僅是沈家的家事了。”
窗外一聲炸雷驟然滾過，閃電的光瞬間照亮了許莊妍煞白的臉。
“轟——”人群瞬間炸了鍋。
“勒少親口定性了！這許小姐心思真歹毒啊！”
“原來從頭到尾都是她在搞鬼！裝得可真像！”
“沈家供她吃穿住用，她居然在表姐訂婚後搞這種幺蛾子？鳩占鵲巢還不知足？”
“還叫什麼表小姐？不過是個寄人籬下還要反咬一口的白眼狼！勒少說得好！”
“勒少真是明察秋毫！這下看她還怎麼狡辯！”
無數的目光像帶著倒刺的鞭子狠狠抽打在許莊妍身上。
她臉上血色褪儘，最後幾乎泛著青灰。羞憤、怨恨和被打落塵埃的恐慌交織，將她僅存的理智撕扯得粉碎。
“舅……舅媽！”許莊妍在沈母驚慌撲上來扶住她之前，聲音淒厲地尖叫了一聲，身體猛地一軟，捂著自己的胸口劇烈的抽氣，白眼一翻，整個人軟塌塌地栽倒在地毯上。
“妍妍！妍妍你怎麼了？是不是哮喘犯了？藥呢！”沈母的哭喊尖厲的聲音響徹整個走廊。
“快！快叫醫生！”
“讓開點！彆圍著！空氣不流通了！”
“藥在哪個包裡？快找找！”
房間裡瞬間亂作一團。醫護人員尚未趕到，沈家的傭人們不知所措地繞著地上“昏厥”的許莊妍忙碌。
沈知棠冷眼看著這場倉促又巧合的昏迷鬨劇，心中隻有一片冰冷。
她還沒來得及為勒霆深的犀利反擊鬆一口氣，就感覺一道極具存在感的視線落在自己臉上。
勒霆深微微低頭，目光沒有再看地上那一團混亂，而是精準地投向沈知棠微側的耳廓。窗外的閃電時不時映亮他那張線條近乎鋒利的側臉。他眸色深沉，聲音在混亂的背景下顯得格外清晰：
“沈知棠。”他不再是模糊的稱呼，而是直接叫了她的全名。
沈知棠心臟不由自主地收緊，抿緊了唇對上他的視線——那是一雙冷靜到近乎可怕的、審視的眼睛。
隻見他極輕地對著沈知棠左側那隻失去了耳墜的耳朵方向抬了抬下頜，聲音毫無波瀾，卻帶著穿透性的洞悉力：
“你的耳墜丟了一隻。”
那雙幽深的狐狸眼一瞬不瞬地捕捉著她臉上任何細微的表情變化：
“告訴未婚夫，丟在哪兒了？”