聽到這話，華琰眼底的情緒一顫，卻又忽而變得森寒幽深。
而永壽宮內，亦是滿室春意。
屋內屏退眾人，暗黃色的燭光忽明忽暗，映照出牆上兩道幾乎合二為一的剪影。
地上散亂些衣裳鞋子，首飾七零八落，床上交疊著的兩人，倒是好一幅旖旎香豔的模樣。
瑜妃香腮含粉，聲音愉悅，“輕些，我可是懷孕了。”
另一道男聲響起，“怕什麼？就算是流了，我也能再讓你懷上。”
燭光搖曳，又是一園春水蕩漾。
“皇上身邊的彤史女官蘇念初，你得除掉了。”瑜妃窩在男人懷裡，極其滿足。
“什麼樣的人，還要我親自動手。”
“一個仗著自己長得像幾分婉貴妃便目中無人的賤人，今日我將她丟到了掖庭，沒想到這就被李廣德給撈了出來，我是不方便再下手了，還得看你。”
男人不語，便是應了。
宮牆外的探子，身影消失在濃濃的夜色中。
華琰這幾日許是忙於國事，沒再向薑晚檸發難。
可她也並不得空，這幾日是忙的腳不沾地。
今日是太後壽辰，前幾日的忙碌皆是因為要做準備。
司膳房人手不夠，連她也被叫來幫忙。
薑晚檸依次將八珍糕，棗泥酥，鬆子百合酥等各式點心擺上桌。
最後的事情做完，薑晚檸終於可以鬆一口氣了。
宮裡現下十分熱鬨，太後喜歡看戲，華琰邀請了各地雜耍戲班為太後賀壽。
從西直門到東華門外十餘裡路張燈結彩，慶壽隊伍身著彩衣，手持各種樂器和道具，表演著各種節目。
隔著人群，薑晚檸看到皇太後端坐在寶座上享受宴席，華琰側坐陪奉，東西次間為各位嬪妃和親王。
咋一看，好一個母慈子孝。
可薑晚檸知道，華琰與他的生母孝純皇太後一直都是麵和心不合，可還要在世人眼中演一對和睦的母子。
薑晚檸心裡突然生出一股悲涼。
這宮裡的人，不管身處何處，都是身不由已。
就連華琰，也不例外。
人人都戴著偽善的麵具，從不會外露真心。
薑晚檸看著華琰走了神，一不小心，撞在一堵結實的肉牆上。
額頭生疼，“好一個不長眼的奴才，本王爺你也敢撞。”男子戲謔的聲音，讓薑晚檸心中一跳。
是宣王。
華琰的養母，榮太妃的兒子。
這可是個二世祖，不能得罪。
薑晚檸立馬跪下賠罪，“是奴婢有眼無珠，衝撞了王爺，還望王爺大人有大量，原諒奴婢這回。”
他用他的折扇強迫薑晚檸抬頭，那扇子是象牙做的，奢侈的很，冷意傳來，薑晚檸不由得哆嗦了一下。
“喲，還是個美人兒。”
華琰將遠處的動靜儘收眼底。
很好，剛勾搭了裴紹，現又搭上了宣王。
男人眼裡全是鄙夷，隔岸觀火，他也樂得看戲，這不比台上精彩多了。
可宣王卻沒再繼續刁難，“既然是個美人兒，那本王便不追究了。”
“多謝王爺。”薑晚檸趕緊行禮，巴不得快點送走這瘟神。
“念初姑姑。”一個熟悉的聲音在耳邊響起。
薑晚檸轉身一看，是幾日不見的玉香。
自從上次在乾清宮救了她之後，她便被李公公調走了，禦前的事務確實也不太適合她。
“玉香，好久不見。”薑晚檸有些欣喜。
“是呀姑姑，上次的事我還沒來得及謝你呢，你這手上的傷還未好吧，都是因為我。”小姑娘眼裡存了些許愧疚，不一會兒眼睛便紅了。
“沒事的，這傷疤會慢慢淡去，你不用放在心上。”
“姑姑，我最近得了上好的燙傷膏，你隨我走，我拿給你。”
薑晚檸架不住小姑娘的熱情，被她拉了去。
玉香拿出一個精巧的瓶子，這瓶身可是羊脂玉的，一看便知價格不菲，不是她們這些宮女能肖想的。
薑晚檸敏銳地察覺到不對勁，“玉香，這藥你是從何處求來的？”
玉香的眼神似有些閃躲，不自在地說著，“姑姑你彆管了，總之，不是偷，也不是搶來的，快來試試藥效吧。”
“你知道我不是這個意思。”薑晚檸有些愕然，不知道玉香為何會這樣說。
她覺得，今天的玉香有些奇怪，轉念想了想，這藥她還是不要的好，於是開口推辭
“這藥我還是不用了，李公公給過我燙傷膏，你留著自己用吧。”
說完便起身要走。
可是，玉香猛地擋在門前，“我的好姑姑，今日算是玉香對不住你了。”
薑晚檸脖子吃痛，隨後便倒地不省人事了。
台上正在唱的戲，是取自【玉簪記】的【琴挑】，是講述道姑陳妙常與書生潘必正私定終身的禁欲故事。
那戲子步伐輕盈，一席彩衣仙人步如履祥雲之上，纖纖玉指翹起蘭花往前方一指，再往回一扣，濃妝墨眼下，一雙眼睛含情，水袖一揮，一絲一縷婉轉悠揚。
此時，正演到，潘必正借琴調侃：“露冷霜凝，衾兒枕兒誰共溫。”台詞大膽惹得人心弦蕩漾，那陳妙常藏在屏風之後，對著潘必正半推半就。
台下一片叫好。
薑晚檸覺得頭暈目眩，眼前霧蒙蒙的，隻聽得外麵一陣咿咿呀呀，熱鬨的緊。
她隻記得，去了玉香住處便被打暈了，此時自己衣衫不整的，旁邊竟然還躺了一個男人。
是宣王！
他怎會在此？
而且還不醒人事，現在他們兩人的模樣，任誰看了都說不清楚了。
於宣王而言，他本就是皇室血脈，又花名在外，到時不過又是一樁風流韻事罷了。
可對薑晚檸來說，卻是要命的事，按大慶律法，宮女私通外男，處絞刑。
外麵又一陣嘈雜，薑晚檸總算明白了現在的處境。
薑晚檸卻被放在了華琰親手為太後準備的賀禮之中。
這是個四方的箱子，本是等到表演結束後，就會拉開帷幔，揭曉皇上送給太後的生辰之禮。
現在這個賀禮成了薑晚檸。
這箱子是華琰命人特製的，上了鎖，根本出不去。
而這出戲就快演完了。
到時若是曝光在大庭廣眾之下，她便是死路一條。
在這宮裡，想要她命的人，恐怕現在隻有瑜妃一個了。
竟然這般惡毒，她都沒去華琰麵前揭穿瑜妃懷野種的事了，可瑜妃卻還是不肯放過她。
薑晚檸取下頭上的簪子，想要開鎖出去。
“彆白費力氣了，你是出不去的。”宣王不知何時醒了，眯眼看她。
“有人想要你死，我便做了這順水人情，現在看來，有美人相伴，這差事還不錯。”
薑晚檸欲哭無淚，眼看就到拉開帷幔的時候了。
她感到自己心跳加速，危機感如同黑夜中的陰影，四麵八方地襲來。
腳步聲緩緩傳來，薑晚檸認命地閉上了眼。