暴雨裹挾著黃沙撲向北疆關隘，城頭"葉"字旌旗在風中獵獵作響。葉杳勒住戰馬，望著城外如黑雲壓境的蠻族營帳，指腹摩挲著腰間鏽刀——三日前她被退婚，一人一馬單騎出京，日夜兼程七百裡，終於在蠻族攻城前趕到了雁門關。
"報！葉姑娘，敵軍派出先鋒營挑釁！"傳令兵渾身濕透，鎧甲上還沾著未乾的泥漿。
葉杳翻身下馬，踩著積水走向箭樓。城牆下，數百名蠻族騎兵來回奔馳，彎刀在雨中折射出冷光，粗獷的叫罵聲混著雨聲傳來："中原無人了？竟派個女娃娃守城！"
"打開城門。"葉杳突然開口。
"姑娘！"副將陳猛急得額頭青筋暴起，"敵軍正等我們出城，這是誘敵之計！"
葉杳沒說話，徑直走下箭樓。她在兵器庫挑了副最小號的玄鐵盔甲，可穿戴起來仍顯寬大，衣角在風中翻飛。當她提著鏽刀出現在城門前時，蠻族的嘲笑聲更響了。
為首的蠻將是個鐵塔般的漢子，滿臉橫肉上爬著猙獰的刀疤。他拍著肚皮大笑："小娘子不如跟了我，省得白白送命！"話音未落，葉杳突然暴起，鏽刀劃破雨幕，直取對方咽喉。
蠻將慌忙舉刀格擋，卻聽"哢嚓"一聲脆響——他的精鋼彎刀竟被生生斬斷！葉杳的鏽刀勢如破竹，在蠻將脖頸處劃出一道血痕，驚得他連連後退。
"記住了，"葉杳收刀而立，雨水順著刀鋒滴落，"這把鏽刀，飲過的血比你吃過的飯還多。"
蠻族騎兵麵麵相覷，他們從未見過如此淩厲的刀法。趁著對方陣腳大亂，葉杳一聲令下，城門大開，宋軍如潮水般湧出。
混戰中，葉杳發現了異常。蠻族的裝備精良得可怕，他們的箭矢竟帶著倒鉤，戰馬也都披著特製的護甲。更令她心驚的是，敵軍陣中隱約傳來一種古怪的號角聲，每次響起，蠻族士兵便會變得更加瘋狂。
"鳴金收兵！"葉杳當機立斷。她知道，這絕非普通的蠻族劫掠，背後定有高人謀劃。
退回城中，葉杳立刻召集眾將。油燈在風雨中搖曳，她展開繳獲的蠻族布防圖，目光掃過地圖上密密麻麻的標記："敵軍有備而來，我們必須改變策略。"
"可我們兵力懸殊，糧草也隻夠支撐半月"陳猛愁眉不展。
葉杳突然笑了，笑容中帶著幾分狠厲："既然如此，那就主動出擊。今夜子時，我們劫營！"
夜深了，暴雨稍歇。葉杳換上輕便的軟甲，將鏽刀牢牢綁在背上。她帶著三百死士，沿著後山小道悄悄摸向敵營。月光下，鏽刀泛著暗紅的光，仿佛在期待著一場真正的殺戮。
而此刻的京城，葉府內卻是另一番光景。葉柔倚在陸淩川懷中，看著手中的戰報輕笑："那小賤人果然不知天高地厚，這北疆，便是她的葬身之地。"
陸淩川把玩著折扇，嘴角勾起一抹嘲諷："婦人終究是婦人，妄圖染指沙場，不過是自取其辱。"
他們不知道，在遙遠的北疆，一場足以改變天下格局的戰事，正隨著那把鏽刀的出鞘，緩緩拉開帷幕