“兄長怎麼這麼激動？”薑翡故意問。
意識到自己失態，薑成瑾連忙收斂神色，“我隻是從彆處聽說此事，覺得此舉實在是不妥，一個是侯府千金，一個是草莽之輩，完全不相配，你要是之後見到她，還是該好好規勸她才是。”
薑翡讚歎道：“兄長說得極是，隻是辭盈性子倔強，怕是聽不進旁人勸說。”
她狀似無意地歎了口氣，“若是有兄長這樣穩重可靠的人能多開導她就好了。”
薑成瑾神色微動，語氣緩和了幾分，“我與魏小姐不過幾麵之緣，如何好……”
“兄長何必自謙？”薑翡眼中閃著真誠的光，“兄長為人正直，見識廣博，辭盈當是最敬重您這樣的君子。”
薑成瑾被誇得滿臉放光，要是長了尾巴，這會兒估計都要翹到天上去了。
等到回到院裡，芸香立刻迎了上來，驚喜道：“小姐回來了。”
薑翡“嗯”了一聲，“家中可還好？”
“府上一切順利，”芸香說：“就是聽說小姐在山上失蹤，全家上下都嚇壞了，回來了就好。”
薑翡往房裡走，點了點頭問：“三小姐那邊如何？”
芸香立刻收了笑，“奴婢沒和三小姐接觸，不知道情況。”
自從薑如翡不再信任她，薑如琳覺得她已經沒用，不再搭理她了，就連之前收過她好處的薑如琳的貼身丫鬟也不再給她好臉色。
她現在隻剩下薑如翡這一條出路。
“好，”薑翡說：“留你照看院子，辛苦你了，替我簡單備些飯菜，再倒壺水來。”
等芸香離開，九桃一臉疑惑地問：“小姐之前為什麼和大公子說自己不想說的話？”
薑翡坐到梳妝台前，一邊檢查首飾有沒有缺，一邊問：“你怎麼知道是我不想說的話？”
九桃歪著頭，“剛才小姐說完打了幾次乾嘔。”
薑翡：“……”
看來她這演技還得好生練一練，信念感還不夠，畢竟之後還得走劇情，要和薑成瑾拉近關係，之後一起按照書上寫的禍害女主。
“還有小姐為什麼要留下芸香呢？我一個人也可以伺候小姐。”
薑翡看向九桃，“粗活讓她做，你每天光吃吃喝喝，這還不好？”
“不好。”九桃氣鼓鼓地抬起手臂，“我力氣大，我想做粗活，我吃那麼多飯就是用來乾活的。”
薑翡笑了笑，抬手揉了揉九桃的頭，“真是不會享福。”
她看著鏡中的薑如翡，這張臉她看了很多次還是覺得生得好，眉如春山含黛，櫻唇不點而朱，端的是芙蓉不及美人妝。
留下芸香當然是為了嫁到定遠侯府之後的事，那些都是臟事，九桃太過單純，她不想因為自己走劇情臟了這丫頭的心，有些事讓芸香去做再好不過。
天色已晚，薑翡用過飯便歇下了。
次日一早就起來了，準備去老夫人那裡請安，順便彙報下近日的事。
薑翡剛梳妝完畢，就有個丫鬟進了院裡，說是外頭有淨蓮庵的人來找她。
薑翡帶著九桃跟著丫鬟去了大門前。
門前是一輛簡陋的馬車，一個僧尼安靜地站在一旁，身上帶著一股超然塵外的氣質。
薑翡連忙走下台階，雙手合十朝師太行了個禮，“師父一路辛苦，進去喝口茶歇一歇吧。”
“阿彌陀佛。”僧尼回了一禮，“薑施主慈悲，隻是貧尼還有要事在身，也不慣打擾俗家清淨，薑施主前日走得太過匆忙，有東西遺漏在了庵內，清蓮居士特命貧尼給薑施主送過來。”
薑翡怪不好意思的，她也沒帶什麼貴重物品，還勞煩人家專門跑一趟。
“落了東西還勞煩您跑一趟，實在是……”
僧尼踱到馬車旁，抬手掀開簾子，這樣看，薑翡就愣住了。
馬車內放置著一隻陶缸，幾片青翠的蓮葉探出了缸外。
“這是……清蓮居士不是拒絕我了嗎？”
薑翡一時沒反應過來，她求蓮時清蓮居士明明拒絕了，為什麼又忽然改了主意，還親自讓人送上門來。
僧尼道：“居士說，薑施主雖與蓮無緣，但與她有緣，此蓮贈你，算是你種的因果，居士還讓貧尼帶一句話給薑施主。”
“什麼話？”薑翡問。
僧尼撥弄著掌心的佛珠，“居士且記，這世上所有相遇，皆是前塵種下的因。”
這話聽得薑翡一頭霧水。
她和居士一共隻見過兩次麵，後麵住在淨蓮庵的日子也沒有再見過，怎麼就從無緣變成有緣？還有後麵那句話又是什麼意思？
“多謝師父。”薑翡合十道：“改日我定上山親自向居士道謝。”
僧尼點了點頭。
僧尼要去搬陶缸，九桃一擼袖子，“我來！”
那缸口足一尺多寬，裡麵還盛了水，九桃竟然毫不費力就把陶缸端了下來。
“先把它搬到我院子裡。”薑翡吩咐道：“小心些，彆碰壞了。”
“不會。”
一路把陶缸搬回院子，九桃完全不帶喘的，缸子裡的水也沒灑出來半點。
“沉嗎？”
“不沉。”九桃拍了拍手上的灰，“我其實可以一隻手拎起來，但是我怕把缸拎壞了。”
薑翡：“……”
當真是小瞧九桃了，還以為她力氣大是自吹，沒想到還真有使不完的牛勁。
……
鬆鶴堂內熱鬨非凡，幾房夫人小姐早已經到了，正在老夫人房中聊天。
“這天是越來越熱了，”崔氏搖著團扇說：“我記得去年還沒熱得這麼早，母親房中也該置上冰了，咱們二房倒是可以稍緩緩。”
姚氏探頭看向門外，遲遲不見薑如翡來，臉色有些不好看。
坐在一旁的薑如琳安撫道：“母親彆急，二姐姐興許是睡過頭了。”
“昨日不來請安就罷了，”姚氏不耐煩道：“今日還讓這麼多長輩等她一個人，真是太不像話了。”
崔氏和姚氏向來不對付，一直都是和姚氏對著乾的，這會兒也覺得姚氏這話在理，沒說什麼。
薑如琳繼續道：“二姐姐去給安平郡主求蓮，雖說沒求成，還差點在山裡出事，差點把父親和母親給急出病，不過眼下她人沒事就好，求不到也不是什麼大事了。”
崔氏搖扇的手一頓，“沒求到嗎？”
“沒錯，二嬸嬸。”薑如琳含笑道：“淨蓮庵的蓮花哪有那麼好求的，二姐去之前我原本就想提醒她一番，但二姐姐既然有這個心，讓她試一試也是無妨，雖然結果都一樣。”
說這話時，薑如琳心裡帶著幸災樂禍的喜悅。
要是讓薑如翡求到蓮花送給郡主，豈不是又多了個給薑如翡撐腰的人，老天有眼，讓她空手而歸。