王家宅院，是三進三出的四合院。
磚牆嶄新，每年都會請人定期清理青苔和白堿，為此花費至少數十兩。
堅硬榆木做成的大門，高約一丈，極其厚重。
兩條粗大的鎮宅銅環，做工精美。
門上兩米寬的牌匾，由百多年前一位大學士，親筆寫下的“王氏祖宅”四個大字，由金漆描繪，擦的鋥亮。
從外麵看，當真是氣派非凡的大宅院。
王楚玉用力推開沉重大門，然後快速轉身將門板合攏。
有路人經過，向著未完全合攏的門縫看去，隻見院中地麵破爛。
已經看不出原本模樣的青石板，這裡缺一塊，那裡少一塊看，坑坑窪窪。
幾棵早已枯死的老樹，枝條乾巴巴的立在那。
偶爾有隻麻雀飛來，卻哢嚓一聲踩斷枯枝，連忙撲騰著翅膀飛走了。
數間廂房，也是窗戶漏風，門板歪斜。
唯一一間還算板正的，掛著象征未婚女兒家的梅鵲燈。
路人不禁發出輕嗤聲，何為金玉其外，敗絮其中。
偌大的王家宅院，便清楚詮釋了這八個字。
王楚玉關了門，插上門栓，剛往院裡走幾步，便聽到喜悅的喚聲。
“小九快來，看看爹新學的貴字寫的如何！”
“哎，來了。”王楚玉輕聲回應，小步快走到了跟前。
一身考究的錦緞長袍，頭上戴著八寶圓帽。
手裡拿著碎布條紮成的拖布頭，縱然渾身冒汗，依舊滿麵春風的四十來歲男人，便是鼎鼎有名的王員外了。
粗大的拖布頭蘸了水，在唯一一塊還算完好的青石板上，寫出古裡古怪的字形。
王永良滿臉自得道：“今日在路邊花三兩銀子收到本古籍，翻閱後，竟找到貴字第十三種寫法。方圓百裡，可沒人知道這麼多貴字寫法！”
“恭喜爹又有所得，先前說床鋪塌了，可曾找人來修繕過？”王楚玉問道。
一聽這個問題，王永良的笑容頓時顯得有些僵硬。
這才想起來，自己出門是找人來修床的。
他支支吾吾，王楚玉便曉得答案了，沒有再問下去。
王永良心裡鬆了口氣，連忙問道：“餓不餓？爹去給你做點吃的。”
明明是鎮上有名的員外老爺，宅院卻徒有其表，外強中瘠。
連床鋪睡塌了，也舍不得換。
吃飯得親自下廚，可看灶房那破舊模樣，怕是也做不出什麼像樣佳肴。
之所以如此，是因為王家曆代注重身份名節。
但凡能用銀子換來名氣的事，總會第一個上前。
前些年開辦的私塾，請了一位老秀才做先生。
開始時還有地主家的孩子來上學，繳納學費。
後來周邊人也來了，卻有些窮苦人家拿不出銀子，隻能求王老爺寬限一陣。
王永良抹不開麵子，一口答應。
然而那些人要麼學到一半跑了，要麼事後耍賴不交銀子。
以王永良的性子，哪裡會拉下臉去親自討要。
私塾是租彆家的地產，每月十幾兩銀子。
聘請的老秀才，更是每月高達二十五兩！
算下來一年僅這兩項，便要五百兩銀子之多。
而王家的產業，這些年隨著家境衰落，早已去的七七八八。
每年收入，差不多就二百兩銀子左右。
入不敷出，能吃得起飯，算王家家底子夠厚，或許還可再折騰一年半載的。
“不是很餓。”王楚玉搖頭。
王永良哦了聲，又拿起拖把頭，似打算再練一練貴氣的貴字。
看著等待青石板上水漬乾涸，神情專注的父親。
王楚玉猶豫了下，忍不住低聲喊道：“爹。”
“嗯？”王永良隨意應了聲。
王楚玉微微低頭，聲音也比方才輕微的多：“女兒真的想嫁給豐哥，他會對女兒很好，也會讓咱們家……”
“住口！”
王永良嚴厲的嗬斥聲陡然響起，讓王楚玉不由緊抿起嘴唇，
她身子微顫，低著頭，聽著父親斥責。
“王家世代為官，更是書香世家！雖如今落魄了些，卻絕非鄉下泥腿子所能比！”
“你一個大戶人家的千金，嫁給個泥腿子，讓人知道了，我臉麵往哪擱？百年後，又如何見得列祖列宗！”
“你想嫁給他，除非我死了！”
再怎麼落魄，王永良也覺得自家比宋家強上萬倍。
一年賺幾千兩白銀又能如何？
比得上名聲嗎！
錢財，不過糞土！
他王永良就算窮死，餓死，也不會拿女兒去換銀子！
要換，隻能換官！
王楚玉眼眶發紅，含淚欲滴。
向來知書達理，從不忤逆父親的她，今日不知哪來的勇氣。
抬起頭，看著滿麵怒容的父親。
王楚玉少有的倔強道：“倘若不能嫁給豐哥，我寧願一輩子不嫁人，削發為尼！”
“混賬！”
王永良大步走來，猛地抬手就是一巴掌。
他著實被氣的夠嗆，而那清脆的巴掌聲過後，王楚玉柔嫩臉頰迅速紅腫。
沒有捂臉，也沒有認錯。
她隻怔怔的看著父親，片刻後，掩麵跑進屋裡。
如貓兒受了委屈般的嗚咽聲，逐漸傳出。
王永良跑到她門外，用力踹了兩腳門板，怒聲道：“你就是跟那泥腿子學了壞，目無尊長，還敢威脅要削發為尼！三從四德，你都學哪去了！”
“豐哥才沒有教我學壞，你根本不曾了解過他！”屋裡傳出王楚玉的哭喊聲。
“我了解個泥腿子作甚！他也配？總之你嫁給誰，我說了算。”
“明日我便喊媒人來，去臨縣那位新任主簿家說親去。”
“人家可是三甲同進士出身！你若能嫁給他，咱們家就算真要光宗耀祖了！”
“不許你隨意出門，再見那狗東西，非把你腿打斷！”
屋內傳出哭喊聲：“我不嫁，你若逼我，我寧願出家！”
沒有回應，隻有銅鎖被掛上的聲響。
王楚玉撲在老舊的繡花被褥上，哭的梨花帶雨，令人憐惜。
她實在不明白，父親為何要執著於從前。
家裡沒人做官，便見不得人嗎？
做官，又哪裡好！
難道他沒見那位主簿代縣令，搜刮民脂民膏，惹的民怨沸騰，被人罵成什麼樣嗎？
若自己未來嫁的夫婿也是這種人，那才是真辱沒了先祖名聲！
可惜的是，王永良不會聽她的話。
數代人的執念，累積到他身上，已然成了心魔。
不做，便會死不瞑目！
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固安村，田間。
聽宋念豐把王楚玉家裡的事說了一遍，宋念順當即有些炸毛。
“他怎敢輕視咱們家！哥，我現在就去找他說道說道去！”
賀周知一把拉住怒氣衝衝的宋念順，嗬斥道：“不得亂來，那可是你大哥未來的老丈人。日後若真成了親戚，你今日所為，豈不難堪？”
賀周知是長輩，說的話也有道理，宋念順隻得瞪眼：“那怎麼辦，大哥這麼好的人都看不上，真是瞎了他……”
話說到一半，宋念順便閉上嘴巴。
如賀周知說的那樣，畢竟是大哥未來老丈人。
說的太難聽，不好。
宋念豐沒有和弟弟計較這些，隻看向父親宋啟山，問道：“爹，您可有什麼辦法？”