聖源之地的黎明比開源大陸來得更加絢爛。寧小川站在聖源之塔的最高處，望著天邊兩輪太陽同時躍出地平線的奇景。紫紅色的天空被染成金紅，雲層如同燃燒的火焰，為整座白色城市鍍上瑰麗的光暈。
"又在發呆？"蘇靈兒的聲音從身後傳來，帶著晨露般的清新。
寧小川回頭，看到她已經換上了聖源之地特製的白色修行服，銀發高高束起，腰間懸著那柄從不離身的冰晶長劍。三個月的休養讓她的氣色好了許多，臉頰恢複了往日的紅潤。
"在想今天的試煉。"寧小川接過她遞來的晨露茶，"星暉說'聖源古道'已經千年無人通過了。"
蘇靈兒走到欄杆邊，與他並肩而立："擔心？"
"有點。"寧小川輕啜一口茶，清香沁入心脾，"據說古道上封印著聖源族曆代強者的戰鬥殘影，甚至可能有"
"噬界者的投影。"蘇靈兒接過話，眼中閃過一絲凝重，"星暉告訴我了。"
聖靈龍從塔內飛出，落在寧小川肩頭。小家夥經過休養已經完全恢複，鱗片更加晶瑩剔透，額頭的龍角也長了一截，顯得威風凜凜。它親昵地蹭了蹭寧小川的臉頰，又向蘇靈兒"咕啾"叫了一聲，像是在打招呼。
"小家夥倒是精神。"蘇靈兒伸手輕撫龍鱗，觸感冰涼光滑。
寧小川放下茶杯："走吧，星暉該等急了。"
三人來到聖源之泉旁的花園，星暉大祭司和十二位長老已經等候多時。泉水比三個月前更加清澈，底部五塊源初碎片緩緩旋轉，散發出柔和的五色光暈。
"殿下。"星暉恭敬行禮，"一切準備就緒。"
寧小川點頭致意："麻煩您了，大祭司。"
星暉手持水晶杖，在空中劃出一個複雜的符文："聖源古道是先祖留下的試煉之路，共分九重。通過者將獲得真正的聖源傳承。"
他頓了頓，神色變得嚴肅："但危險同樣巨大。千年間，共有十七位王族嘗試挑戰，隻有三位生還。"
蘇靈兒握劍的手緊了緊："我們會小心。"
"不是小心的問題。"一位紅袍長老插話，"試煉會根據挑戰者的弱點量身定製。你們將麵對內心最深的恐懼。"
聖靈龍似乎聽懂了，不安地"咕嚕"幾聲，小爪子抓緊了寧小川的衣領。
星暉走到泉邊，法杖輕點水麵。泉水立刻沸騰起來，形成一個漩渦。漩渦中心，一條由光芒構成的階梯緩緩浮現，通向地底深處。
"記住，"星暉最後叮囑，"無論看到什麼，都不要忘記彼此。"
寧小川與蘇靈兒對視一眼，同時踏入漩渦。聖靈龍緊隨其後，三人瞬間被光芒吞沒。
當視線恢複時，寧小川發現自己站在一片荒蕪的戰場上。天空呈現不自然的暗紅色，大地龜裂，遠處燃燒著永不熄滅的黑色火焰。
"蘇靈兒？小家夥？"他環顧四周，卻沒有發現同伴的蹤跡。
"彆找了，他們不在這裡。"一個熟悉的聲音響起。
寧小川猛地轉身，看到一個與自己一模一樣的人站在不遠處，連衣著神態都分毫不差。
"你是誰？"寧小川警惕地問，聖源之力在體內流轉。
"我是你。"對方微笑，"確切地說，是你內心深處的恐懼所化。"
他抬手一揮，場景突然變化——青雲城陷入火海，寧戰天和寧遠被黑潮圍攻，危在旦夕；而蘇靈兒和聖靈龍被困在一個透明結界中，正被黑氣慢慢侵蝕。
"你最害怕的不是死亡，而是無法保護重要的人。"另一個寧小川冷笑道，"看看，他們正在死去，而你無能為力。"
寧小川胸口如遭重擊，這確實是他最深的夢魘。但他很快冷靜下來："這隻是幻象。"
"是嗎？"對方打了個響指，場景再次變化。
這次是聖源之地被噬界者攻破的景象。星暉和長老們慘死，聖源之泉被汙染，無數平民在哀嚎中化為黑煙。
"作為聖源王，你肩負著整個世界的存亡。"另一個寧小川步步逼近，"一旦失敗，後果不堪設想。"
寧小川咬牙，強壓下內心的動搖："我不會讓這些發生。"
"怎麼阻止？"對方譏諷道，"靠你那半吊子的聖源之力？"
他突然出手，一道金光直射寧小川麵門！寧小川倉促閃避，卻發現這道攻擊竟然穿透防禦，直接擊中了後方的蘇靈兒虛影！
"不！"寧小川本能地撲過去，卻抓了個空。
"看，這就是你的軟弱。"另一個寧小川冷笑，"真正的王者應該冷酷無情，舍小保大。"
寧小川突然明白了試煉的意義。他深吸一口氣，站直身體："不，真正的力量源自守護之心，而非殺戮之欲。"
聖源之力在體內奔湧，他直視對方的眼睛："我不否認這些恐懼，但絕不會被它們支配。"
話音剛落，幻象如玻璃般破碎。另一個寧小川露出驚訝的表情，隨即化作光點消散。
場景再次變化，寧小川發現自己站在一片純白空間中，前方是一扇金色大門，門上刻著聖源族的徽記。
"第一重試煉，通過。"星暉的聲音在空間中回蕩，"接下來是實戰考驗。"
大門緩緩打開，刺目的金光中，一個高大的身影走出——那是一位身穿古老鎧甲的聖源騎士，手持巨劍，氣勢如山。
"擊敗我，進入下一重。"騎士的聲音如同金屬摩擦。
沒有廢話，寧小川直接出手。聖源之力化作長矛刺向騎士咽喉，卻被輕易格擋。騎士的反擊快如閃電，巨劍帶著破空聲斬下！
"砰！"
寧小川被震退數步，手臂發麻。這騎士的力量遠超想象，每一擊都重若千鈞。
"太弱。"騎士評價道，"聖源王就這點本事？"
寧小川不答，調整呼吸再次攻上。這次他改變策略，不再硬碰硬，而是利用靈活的身法周旋。幾個回合後，他發現騎士的右腿動作略顯遲緩——那裡有舊傷！
抓住機會，寧小川突然變招，一記掃堂腿攻向騎士右膝。騎士果然反應慢了半拍，身形微晃。寧小川乘勝追擊，聖源之力凝聚在指尖，點向騎士胸甲縫隙。
"唔！"騎士悶哼一聲，後退數步，"不錯，找到弱點了。"
他摘下頭盔，露出一張滄桑的臉："但真正的戰鬥才剛開始。"
騎士突然加速，速度快了三倍不止！寧小川根本來不及反應，胸口就挨了一記重擊，倒飛出去！
"咳！"他吐出一口鮮血，肋骨可能斷了幾根。
"聖源之力不是這樣用的。"騎士居高臨下地看著他，"感受它，與它共鳴，而不是像揮舞棍棒一樣粗魯。"
寧小川閉上眼睛，回想在聖源之泉中的感覺。力量不是來自肌肉，而是源於與世界的共鳴
當他再次睜眼時，瞳孔已經變成了純粹的金色。聖源之力不再局限於體內，而是與周圍環境融為一體。
"好多了。"騎士滿意地點頭，舉劍迎戰。
這一次，寧小川的動作行雲流水，每一擊都恰到好處。騎士的巨劍再難碰到他衣角，而他的反擊卻招招命中要害。
"砰！"
最後一擊，騎士的巨劍脫手飛出，深深插入地麵。
"第二重試煉，通過。"騎士撿起巨劍，讓開通路，"你的同伴在前麵等你。"
寧小川穿過金色大門，來到一個圓形廣場。廣場另一端，蘇靈兒正單膝跪地，長劍支撐著身體，顯然剛經曆一場苦戰。
"靈兒！"他急忙跑過去。
蘇靈兒抬頭，臉上滿是驚喜："你沒事！"她想要站起來，卻因傷勢踉蹌了一下。
寧小川扶住她："傷哪了？"
"沒事，皮外傷。"蘇靈兒勉強笑笑，"遇到了些麻煩的幻象。"
她沒有細說，但寧小川從她閃爍的眼神中猜到，那些幻象一定與自己有關。
聖靈龍不知從哪飛來，落在兩人之間。它看起來也經曆了一番戰鬥，鱗片上有幾處焦黑，但精神還不錯。
"小家夥也通過了考驗。"蘇靈兒輕撫它的腦袋。
廣場中央突然升起一座石碑，上麵浮現出古老的文字：
"雙人試煉：守護彼此，突破重圍。"
隨著轟隆聲，廣場邊緣出現了十二個金屬傀儡，每個都手持不同武器，眼中閃爍著危險的紅光。
"小心，它們會瞄準我們的弱點。"寧小川將蘇靈兒護在身後。
果然，六個傀儡直奔寧小川，另外六個則包圍了蘇靈兒和聖靈龍。更棘手的是，攻擊寧小川的傀儡全部模擬蘇靈兒的戰鬥風格，而攻擊蘇靈龍的則模仿寧小川的招式！
"卑鄙的試煉！"寧小川咬牙，麵對"蘇靈兒"模樣的傀儡，他的每一招都不自覺留手。
另一邊，蘇靈兒也陷入苦戰。她明明看出傀儡的破綻，卻因為那是"寧小川"的招式而猶豫不決。
聖靈龍焦急地飛來飛去，試圖幫忙，卻被兩個傀儡專門針對，龍息被完全克製。
戰況急轉直下，寧小川被一記冰錐擦過臉頰，鮮血直流；蘇靈兒則被聖源之力的衝擊波震退，撞在廣場邊緣的柱子上。
"這樣不行！"寧小川擦去血跡，"我們必須克服心理障礙！"
蘇靈兒點頭，強撐著站起來："我數三下，同時出手！"
"一、二、三！"
兩人同時爆發，寧小川不再留情，聖源之力化作漫天金針，刺向傀儡關節；蘇靈兒也咬牙使出殺招，冰晶長劍劃過一道優美弧線，斬下三個傀儡的頭顱！
聖靈龍趁機噴出濃縮龍息，將兩個傀儡燒成廢鐵。
剩餘的傀儡改變策略，突然合並成兩個巨型傀儡，一個模擬寧小川的聖源之力，一個模仿蘇靈兒的玄冰劍法，威力暴增數倍！
"源初之約！"寧小川大喊。
三人立刻激活靈魂鏈接，力量交融。令人驚訝的是，這次融合比以往更加深入——寧小川能清晰感受到蘇靈兒的每一個念頭，甚至能預判她下一步的動作！
"這種感覺"蘇靈兒也睜大了眼睛，"好像我們變成了一個人！"
不需要言語，他們同時出手。寧小川的聖源之力與蘇靈兒的玄冰劍氣完美融合，化作一道金藍交織的光柱，瞬間貫穿兩個巨型傀儡！
聖靈龍則飛到高空，噴出一道前所未有的龍息——不再是單純的乳白色，而是蘊含著聖源之力的金光與玄冰之氣的藍芒！
"轟！"
爆炸過後，所有傀儡化為齏粉。石碑緩緩沉入地麵，取而代之的是一扇鑲嵌著五色寶石的大門。
"第三重試煉，通過。"星暉的聲音再次響起，"接下來是真正的挑戰。"
大門自動打開，露出後麵幽深的通道。寧小川與蘇靈兒相視一笑，攜手踏入。聖靈龍緊隨其後，小爪子緊緊抓住寧小川的肩甲。
通道儘頭是一個巨大的圓形競技場，中央站著三個身影——寧小川、蘇靈兒和聖靈龍的黑暗鏡像！
"戰勝自己，才能超越極限。"星暉的聲音回蕩在場館中，"記住，最大的敵人往往來自內心。"
黑暗鏡像同時出手，攻勢淩厲。更可怕的是，他們似乎能預判本體的每一個動作，每次攻擊都直指要害！
寧小川被自己的鏡像一腳踹飛，撞在牆壁上。蘇靈兒也好不到哪去，冰晶長劍被對方輕易擊飛。聖靈龍更是被按在地上摩擦，鱗片脫落了好幾片。
"這樣下去不行！"蘇靈兒喘息著說，"他們比我們更強！"
寧小川突然想到什麼："不，不是更強，而是更純粹。"
他回憶起星暉的話——最大的敵人來自內心。這些鏡像代表的是他們未被磨礪的原始力量。
"我們需要改變戰術。"寧小川低聲道，"用他們想不到的方式。"
蘇靈兒會意："你是說"
"交換對手！"
兩人突然衝向對方的位置，寧小川迎戰蘇靈兒的鏡像，蘇靈兒則對上寧小川的鏡像。聖靈龍也反應過來，撲向黑暗小龍。
這一變招果然奏效。鏡像們顯然沒預料到這點，一時手忙腳亂。寧小川抓住機會，一記手刀劈在黑暗蘇靈兒後頸，將其擊暈。
蘇靈兒也利用寧小川鏡像不熟悉劍法的弱點，冰晶長劍刺穿其肩膀。
聖靈龍最為乾脆，直接咬住黑暗小龍的脖子，將其甩飛出去！
"乾得好！"寧小川興奮地喊道。
然而，還沒等他們慶祝，三個黑暗鏡像突然融合，變成一個三頭六臂的怪物！每個頭都對應著一個人，六隻手臂分彆持著不同的武器。
"這太犯規了吧？"蘇靈兒瞪大眼睛。
怪物不給喘息機會，瞬間攻來！寧小川倉促防禦，仍被擊退數丈。蘇靈兒的長劍被直接擊碎，虎口震裂。聖靈龍則被一記重拳打落在地，痛苦地"咕啾"叫著。
"源初之約！"寧小川再次嘗試三人融合，但這次怪物竟然也釋放出類似的力量，抵消了他們的優勢！
"它連這個都能模仿？"蘇靈兒絕望地問。
寧小川突然明白了什麼："不，不是模仿我們麵對的其實就是自己！"
他拉著蘇靈兒站起來："還記得星暉說的嗎？戰勝自己才能超越極限。"
"你是說"
"接受它，而不是對抗它。"寧小川鬆開她的手，走向怪物，"這是我們未被馴服的力量，是我們的一部分。"
怪物似乎被他的舉動驚到了，暫時停止攻擊。
寧小川繼續前進，直到站在怪物麵前。他伸出手，輕觸那個酷似自己的頭顱："回來吧，我們本是一體。"
令人震驚的一幕發生了——怪物開始分解，化為純粹的能量流，分彆融入三人體內！
寧小川感到一股前所未有的力量在血脈中奔湧；蘇靈兒的玄冰鳳凰源魂自動浮現，羽毛上的金紋更加明顯；聖靈龍則體型暴漲，背後甚至生出了第二對龍翼！
"這才是真正的試煉。"星暉不知何時出現在場邊，眼中滿是欣慰，"不是打敗敵人，而是接納自己的全部。"
他走向三人："恭喜你們，通過了聖源古道的前三重考驗。接下來"
話音未落，整個競技場突然劇烈震動！地麵裂開無數縫隙，黑氣如泉水般湧出！
"不好！"星暉臉色大變，"噬界者的氣息！試煉場被汙染了！"
一個巨大的黑色漩渦在場中央形成，裡麵傳出令人毛骨悚然的嘶吼聲。一隻布滿尖刺的巨爪從漩渦中伸出，重重拍在地麵上！
"快走！"星暉大喊，"這不是試煉的一部分！"
寧小川卻站在原地，聖源之力全力運轉："不，這正是我們需要的考驗。"
他看向蘇靈兒和聖靈龍，三人目光堅定如鐵："一起上！"