荒漠的夜晚冷得刺骨，與白天的酷熱形成鮮明對比。寧小川蜷縮在臨時搭建的沙丘背風處，牙齒不住打顫。蘇靈兒坐在他身旁，雙手結印，一層薄薄的冰藍色光幕籠罩著兩人，勉強抵擋寒風。
"你的源氣"寧小川擔憂地看著蘇靈兒蒼白的臉色，"彆消耗太多。"
"沒事。"蘇靈兒聲音平靜，但呼吸明顯比平時急促，"《冰心訣》本就能調節體溫，消耗不大。"
小龍源魂從寧小川領口鑽出，抖了抖鱗片上的沙粒，飛到兩人中間噴出一團奶霧。霧氣在光幕內擴散，帶來一絲暖意。
"謝謝，小家夥。"蘇靈兒罕見地對小龍源魂露出一絲微笑。
寧小川取出龍魂玉，玉石在月光下泛著柔和的乳白色光暈，表麵龍紋指向西北方向。自從進入荒漠，龍魂玉的反應越來越強烈，仿佛在呼應某種召喚。
"按照這個速度，明天中午能到荒漠中心。"寧小川估算著距離，"沐清說那裡有片綠洲，可能就是起源之地的入口。"
蘇靈兒點頭，突然警覺地抬頭："有東西接近。"
寧小川立刻收起龍魂玉，兩人屏息凝神。沙沙聲從沙丘另一側傳來，越來越近
一隻蠍子模樣的生物爬過沙丘，體型卻有野豬大小，通體漆黑，尾鉤閃爍著幽綠寒光。
"沙魔蠍！"蘇靈兒壓低聲音，"劇毒，彆驚動它。"
兩人一動不動，希望這隻荒漠凶獸自行離開。然而沙魔蠍卻停在了光幕前，似乎感知到了什麼，開始用前肢刨沙。
小龍源魂緊張地縮回寧小川衣領，隻露出兩隻眼睛。寧小川能感覺到小家夥在發抖——不是害怕，而是某種預警。
"它在召喚同類"蘇靈兒臉色一變，"準備戰鬥！"
話音剛落，四周沙地突然隆起，五六隻沙魔蠍破沙而出，將他們團團圍住！
"冰晶結界！"蘇靈兒雙手一合，冰藍光幕瞬間加厚，擋住最先撲來的兩隻沙魔蠍。但第三隻從側麵突襲，尾鉤直刺光幕薄弱處。
寧小川反應極快，抽出腰間短劍橫斬，精準砍在尾鉤根部。"鏘"的一聲金鐵交鳴，尾鉤被斬斷半截，沙魔蠍發出刺耳嘶叫。
"小心毒液！"蘇靈兒提醒道。
受傷的沙魔蠍憤怒地張口，噴出一股墨綠色毒液。寧小川就地一滾避開，原先所在的位置被腐蝕出一個大坑，沙子都變成了黑色。
"這些家夥比傳聞中還難纏！"寧小川咬牙，嘗試調動源氣。但荒漠環境下源氣稀薄，恢複速度極慢。
蘇靈兒也麵臨同樣困境。她的冰晶結界開始閃爍，顯然支撐不了多久。最糟糕的是，打鬥聲引來了更多沙魔蠍，黑暗中幽綠的眼睛越來越多。
"必須突圍！"蘇靈兒撤去結界，雙手凝出兩柄冰劍，"我開路，你斷後！"
寧小川點頭，同時溝通小龍源魂："小家夥，準備聖靈吐息！"
兩人背靠背衝向蠍群最薄弱處。蘇靈兒劍法淩厲，冰劍所過之處，沙魔蠍要麼被斬斷肢體，要麼被寒氣凍結；寧小川則負責補刀和防禦，短劍配合小龍源魂的奶霧輔助，勉強抵擋住兩側攻擊。
"前麵有個岩丘！"蘇靈兒指向不遠處凸起的黑色岩石，"上去就安全了！"
眼看就要突圍成功，一隻體型格外巨大的沙魔蠍突然從地下鑽出，擋在路中央。它的甲殼呈現暗紅色，顯然是個體頭領。
"跳過去！"寧小川大喊。
蘇靈兒縱身躍起，卻在半空中被沙魔蠍頭領的尾鉤掃中！儘管她及時用冰劍格擋，仍被餘力擊飛，重重摔在沙地上。
"蘇靈兒！"寧小川目眥欲裂，體內突然湧出一股前所未有的力量。龍魂玉自動飛出，懸浮在他胸前，綻放出刺目白光。
小龍源魂感應到主人的憤怒，體型瞬間膨脹到獵犬大小，鱗片上的冰藍紋路全部亮起。它張開龍口，一道比平時粗壯數倍的乳白光柱噴薄而出，直接將沙魔蠍頭領轟成碎片！
餘下的沙魔蠍被這突如其來的爆發震懾，紛紛鑽入沙中逃竄。
寧小川顧不上追擊，立刻跑到蘇靈兒身邊。她臉色慘白，右肩有一道細小的傷口，周圍已經開始泛黑——雖然避開了尾鉤直擊，但還是被毒液濺到了。
"堅持住！"寧小川手忙腳亂地取出周不悔給的解毒藥，卻發現藥瓶在剛才的戰鬥中碎裂了。
蘇靈兒呼吸越來越微弱，眼皮沉重地垂下："寧小川繼續前進找到起源之地"
"不！我不會丟下你！"寧小川咬牙，突然想到什麼，取出龍魂玉按在蘇靈兒傷口上，"求你了，幫幫她"
奇跡發生了。龍魂玉仿佛聽懂了他的祈求，表麵龍紋遊動加速，釋放出溫暖的白光。光芒中，一縷縷黑色毒氣從傷口被抽出，蘇靈兒的臉色漸漸恢複血色。
"有效！"寧小川喜出望外，繼續催動體內所剩無幾的源氣注入龍魂玉。玉石光芒更盛，小龍源魂也飛過來幫忙，不斷噴出奶霧輔助治療。
一刻鐘後，蘇靈兒終於睜開眼："我怎麼了？"
"你被沙魔蠍毒液濺到了。"寧小川長舒一口氣，"幸好龍魂玉能解毒。"
蘇靈兒嘗試坐起，牽動傷口時仍忍不住皺眉："謝謝我們得趕快離開這裡。"
寧小川扶她起來，兩人互相攙扶著向岩丘走去。沙魔蠍雖然退去，但難保不會卷土重來。
岩丘比想象中高大，頂部平坦，是個理想的臨時營地。寧小川收集了一些枯死的沙漠植物生起小火堆，蘇靈兒則用剩餘的源氣在周圍布下簡易警戒陣法。
"你休息吧，我守夜。"寧小川遞給她水囊。
蘇靈兒沒有推辭，靠著岩壁閉目養神。不一會兒，她的呼吸變得均勻，但眉頭仍緊鎖著，似乎夢中也不安穩。
"雪兒快跑"她突然喃喃自語，聲音中滿是痛苦。
寧小川心頭一緊，輕輕握住她的手："沒事了，我在這裡"
似乎是感受到溫暖，蘇靈兒漸漸平靜下來。月光下，她長長的睫毛在臉上投下細小的陰影，嘴角不再緊繃，顯露出平時難得一見的脆弱。
寧小川靜靜守了一夜，直到東方泛起魚肚白。小龍源魂蜷在他膝上，時不時噴出一小團奶霧維持火堆。
黎明時分，蘇靈兒醒來，發現寧小川仍保持著守夜的姿勢，眼睛布滿血絲。
"你一夜沒睡？"她皺眉。
寧小川活動了下僵硬的脖子："沒事，我精神著呢。感覺怎麼樣？"
"好多了。"蘇靈兒檢查了下傷口，驚訝地發現已經結痂，"龍魂玉的治療效果比想象中強。"
兩人簡單吃了些乾糧，繼續向西北方前進。隨著太陽升高，溫度急劇上升，熱浪扭曲著遠處的景象。寧小川的嘴唇開始乾裂，蘇靈兒的狀態也好不到哪去。
"看那邊！"正午時分，蘇靈兒突然指向地平線，"海市蜃樓？"
寧小川眯起眼，遠處確實有一片模糊的綠色，像是綠洲。他取出龍魂玉，發現玉石變得滾燙，龍紋直指那片綠色。
"不是幻象！龍魂玉有反應！"
兩人精神一振，加快腳步。然而越是接近，周圍環境越是詭異——明明朝著綠洲走，卻感覺距離沒有縮短；回頭看時，來時的足跡已經消失不見。
"我們被困住了。"蘇靈兒停下腳步，"可能是某種陣法。"
寧小川擦去額頭的汗水，突然發現小龍源魂表現異常：它不斷繞著一個地方轉圈，像是在追逐什麼看不見的東西。
"小家夥發現什麼了？"
他走到小龍源魂盤旋的位置，地麵看起來與其他地方毫無二致。但當他踏出一步時，眼前的景象突然扭曲變化！
"蘇靈兒！"寧小川回頭大喊，卻發現身後空無一人，隻有無儘的沙海。
"幻陣"寧小川立刻明白過來，"每個人看到的景象不同。"
他試圖退回原處，但無論怎麼走，周圍都是相同的沙漠。更糟的是，溫度開始急劇下降，眨眼間就從酷熱變為嚴寒。鵝毛大雪從天而降，很快覆蓋了沙丘。
"冰雪幻境？"寧小川困惑不解。小龍源魂飛到他肩頭，警惕地觀察四周。
風雪中，一個模糊的身影逐漸走近。當那人走到十步開外時，寧小川倒吸一口冷氣——來者竟是他自己！或者說，是這具身體原來的主人，真正的寧小川！
"冒牌貨。"另一個寧小川冷笑道，"占據我的身體很舒服吧？"
"我"寧小川啞口無言。這是他內心最深處的恐懼——自己隻是個穿越者，一個占據了彆人身體的異界靈魂。
"你甚至不敢告訴蘇靈兒真相。"另一個寧小川步步逼近，"如果她知道你是個騙子，會怎麼想？"
小龍源魂憤怒地噴出一團奶霧，但霧氣穿過幻象，毫無作用。
"看，連你的源魂都是偷來的。"幻象譏諷道，"聖靈幼龍選擇的是寧家三少爺，不是你！"
寧小川握緊拳頭，指甲深深掐入掌心。幻象說的沒錯，他確實是個冒牌貨。但
"也許我不是原來的寧小川。"他抬起頭，直視幻象，"但我對這裡的感情是真實的。我珍惜與父親的親情，重視與蘇靈兒的羈絆，這些都是我的真實感受！"
幻象的笑容變得猙獰："自欺欺人！"
"不。"寧小川反而平靜下來，"聖靈幼龍選擇的是這具身體裡的靈魂，龍魂玉認可的也是現在的我。無論來自哪裡，此刻站在這裡的，就是真正的寧小川！"
話音剛落，幻象發出刺耳尖叫，身形扭曲消散。風雪驟停，周圍的沙漠景象如玻璃般碎裂，露出真實場景——他們其實一直站在綠洲邊緣，距離水源不過百步之遙！
"寧小川！"蘇靈兒的聲音傳來。她站在不遠處，臉色焦急，"你突然就不動了，怎麼叫都沒反應。"
寧小川這才發現，自己剛才經曆的一切都發生在精神世界，現實中可能隻過去了幾分鐘。
"是幻陣考驗。"他走向蘇靈兒，突然有種如釋重負的感覺，"我通過考驗了。"
蘇靈兒若有所思："看來起源之地隻允許真正的聖源血脈進入。"
兩人走向綠洲中心。與荒漠的酷熱不同，這裡涼爽宜人，中央一汪清泉周圍長滿奇花異草。最引人注目的是泉邊矗立的一座古老石門，門上雕刻著與龍魂玉表麵如出一轍的龍紋。
"這就是入口？"寧小川走近石門，發現門中央有一個凹槽，形狀與龍魂玉完全吻合。
蘇靈兒檢查了石門周圍："沒有其他機關，應該是用龍魂玉開啟。"
寧小川取出玉佩，深吸一口氣，將它放入凹槽。完美契合。
刹那間，地動山搖！石門上的龍紋亮起耀眼白光，泉水沸騰般翻滾，一個漩渦在水麵形成，不斷擴大
"看來入口在水下。"蘇靈兒皺眉，"要潛水了。"
寧小川點頭，正要說什麼，突然感到胸口一陣灼熱。低頭一看，龍魂玉釋放的光芒中，一縷縷乳白色能量正滲入他的皮膚，流向四肢百骸。
"啊！"他忍不住痛呼一聲，跪倒在地。體內仿佛有千萬根針在穿刺，又像是有什麼東西正在覺醒。
"寧小川！"蘇靈兒急忙扶住他，"怎麼了？"
"不知道龍魂玉在改變我"寧小川咬牙忍受著劇痛。他能感覺到，體內某種沉睡的力量正在蘇醒，與龍魂玉產生共鳴。
小龍源魂也受到影響，體型再次變大，鱗片上的冰藍紋路擴散至全身，額頭甚至冒出了兩個小小的龍角！
劇痛持續了約莫一刻鐘才漸漸消退。寧小川渾身被汗水浸透，但精神狀態異常清明，五感也比以前敏銳數倍。
"這是血脈覺醒？"蘇靈兒猜測。
寧小川站起身，活動了下筋骨，感覺體內源氣充盈得不可思議："應該是。龍魂玉激活了我體內的聖源血脈。"
他看向泉水中的漩渦："現在，我們該下去了。"
蘇靈兒點頭，兩人做了簡單準備，將重要物品用油布包好，深吸一口氣，跳入漩渦
冰冷刺骨的水流裹挾著他們急速下潛。漩渦的力量太強，根本無法自主遊動，隻能隨波逐流。就在寧小川快要憋不住氣時，眼前突然一亮！
兩人被拋出一個地下湖，重重摔在濕潤的岩石上。寧小川咳嗽著爬起來，發現他們身處一個巨大的地下洞穴，穹頂高不見頂，四周石壁上鑲嵌著會發光的晶體，提供微弱照明。
"這是？"寧小川環顧四周。
蘇靈兒擰乾衣服上的水："起源之地的入口大廳。看那裡——"
她指向洞穴深處，一條狹窄的通道蜿蜒向下，通道兩側矗立著與外麵石門相似的雕像，隻是更加古老破損。
最引人注目的是通道儘頭的景象——一扇巨大的青銅門，門上雕刻著與寧小川母親畫像中完全相同的圖案！
"我們找到了。"寧小川聲音微微發顫，"起源之地"