我站在“雲裳坊”織機旁，手裡捏著一截絲線，正對著陽光細細端詳。沈婉娘在我身邊輕聲道：“這料子染色不均，得重新調配方。”
我點點頭，將絲線輕輕一拉，果然斷了。
“嗯，確實不夠柔韌。”我說，“若是拿去江南販售，怕是連二等貨都算不上。”
沈婉娘笑出聲來：“你倒是比我還挑剔。”
我聳聳肩：“做買賣嘛，總得把好關。不然砸了招牌，下次誰還敢上門？”
她連連點頭，眼中多了幾分欣賞。
自打從徐家搬出來後，我在“雲裳坊”已經待了一個多月。每日與織工們打交道，學著看賬、理貨、談價，日子雖忙，倒也充實。更難得的是，沈婉娘願意放手讓我試手，我提出的幾個改進意見也都被采納了。
說起來，這還得感謝那天在書房裡翻賬本時下的狠心。若不是那時候咬牙堅持下來，如今也不會有底氣坐在這裡，和她並肩而立，討論布匹成色。
“琳琅！”她忽然轉頭看向我，“過幾日顧家要開個家族會議，說是商議下一季的布匹貿易路線。我想帶你一起去，你覺得如何？”
我微微一怔，隨即笑了：“夫人不怕我露怯？”
“怕什麼？”她挑眉，“你肚子裡的墨水，我可是一清二楚。再說了，顧家那些老古董，就該有人給他們提提神了。”
我沉思片刻道：“若真能去，我倒是想試試。”
她滿意地拍拍我的肩：“那便這麼說定了。”
——。
幾日後，我跟著沈婉娘走進顧家祠堂。
廳內已坐了不少人，大多是些上了年紀的族親叔伯，還有幾位掌管生意的掌櫃。見我進來，不少人投來詫異的目光。
“這不是琳琅嗎？”一位須發皆白的老者笑著招呼，“怎麼，今日也來聽會兒熱鬨？”
我上前一步，行了個禮：“見過各位長輩。今日冒昧前來，是想就下一季的布匹貿易路線，提出一些拙見。”
話音剛落，廳內便響起一陣低語。
“哎喲，這丫頭是要教我們做生意不成？”
“嫁出去的女兒，怎還能插手家族事務？”
“就是啊，咱們顧家也不是沒規矩的。”
我麵不改色，隻將手中準備好的紙張攤開，朗聲道：“各位長輩，琳琅雖不敢說精通商道，但這些日子以來，也在‘雲裳坊’學習了些皮毛。今日鬥膽，請諸位聽我一言。”
一位年長的族老皺眉道：“你說吧，聽聽你能說出什麼道理來。”
我點了點頭，翻開手中的賬冊：“上一季，我們的布匹主要銷往北方，利潤尚可，但運輸成本高，損耗也不小。我建議下一季，重點轉向南方，尤其是蘇杭一帶。”
“蘇杭？”有人嗤笑，“那邊競爭激烈得很，咱們這點貨色，怕是賣不出高價。”
“正因為競爭激烈，才更要搶占先機。”我語氣堅定，“蘇杭富庶，百姓對衣料講究，我們若能在款式和質量上下功夫，完全可以打出我們的名氣。此外，我查過徐家近幾個月的交易記錄，他們正是通過這條路線，賺了不少。”
這話一出，廳內頓時安靜了幾分。
徐家……這個名字還是有點分量的。
“哦？”那位年長的族老眼神微閃，“你是從哪裡得來的消息？”
“自然是‘雲裳坊’的朋友給的。”我答得坦然，“不過各位若不信，大可以派人去查。”
廳中一時無人說話。
我趁熱打鐵：“另外，我還發現，蘇杭一帶的商人，偏好定製高端布料，價格雖貴，卻供不應求。我們若能調整生產方向，專攻這一塊，利潤至少能翻兩成。”
廳內又是一陣竊竊私語。
“這丫頭說得倒是有模有樣。”
“她說的……也不是全無道理。”
這時，一直沉默的顧父終於開口：“你打算怎麼做？”
我迎上他的目光，語氣不卑不亢：“我建議派出一支專門的人員，負責蘇杭市場調研，並與當地商會建立聯係。同時，在‘雲裳坊’設立新作坊，專門研究高端布料設計與生產。”
“聽起來不錯。”他緩緩點頭，“不過，你有沒有想過，資金從何而來？”
“我已經與沈夫人商量過了。”我拿出一份文書，“‘雲裳坊’願意出資三成，其餘部分由顧家承擔。若順利運作，三個月內便可回本。”
顧父看著我，眼中閃過一絲驚訝。
“你……真的考慮清楚了？”
“父親。”我直視著他，“女兒不再是那個隻會躲在您身後的閨中千金了。我想靠自己的本事，為顧家出一份力。”
廳內一片寂靜。
良久，那位年長的族老忽然拍了拍案幾：“好！既然琳琅有此心，又有此才，不如就讓她來牽頭此事！”
“對，年輕人就該多鍛煉。”
“我看可行。”
眾人紛紛附和。
顧父看著我，神色複雜，最終點了點頭：“也好，那就讓你試試。”
我心中一鬆，麵上卻不顯，隻是淡淡一笑：“謝父親信任。”
——
數日後，我正式以“顧家商貿顧問”的身份，前往蘇杭商會洽談合作。
對方一開始並不願見我，隻肯與顧父或掌櫃見麵。
我站在商會門前，看著那扇緊閉的大門，深吸一口氣，然後抬手敲響銅環。
不多時，一名身穿錦袍的中年男子走了出來，狐疑地看著我：“你找誰？”
“我是顧家代表，特來與貴商會洽談合作事宜。”我遞上文書。
他接過一看，眉頭皺起：“你們顧家現在讓一個女子來談生意？”
“我姓顧，自然也是顧家人。”我微笑，“至於是不是女子，似乎與能否談成生意無關。”
那人一愣，隨即冷笑道：“你若真有本事，不妨進來說說看。”
我隨他入內，大廳中已有幾位管事模樣的人等著。
我落座後，直接開門見山：“貴商會最近賬目上有三處漏洞，不知是否注意到了？”
其中一人臉色一變：“你怎麼知道？”
“我隻是路過看了一眼。”我笑了笑，“第一筆貨款延遲到賬，第二筆運費虛報了五兩銀子，第三筆則是布料等級不符，導致客戶投訴。”
廳中氣氛頓時緊張起來。
“你到底是誰？”那中年男子眯起眼。
“我是顧家新任商貿顧問。”我將文書推過去，“這是顧父親筆簽署的授權書。”
他接過細看，臉色漸漸變了。
“你……真是顧家的人？”
“如假包換。”我含笑看他，“至於剛才說的那三點，不過是順帶提醒一下。如果貴商會願意合作，我相信，我們可以共贏。”
廳中陷入短暫的沉默。
片刻後，一名年輕的管事站起身來，朝我拱手：“小姐果然非同凡響。在下願與顧家合作。”
其他人也紛紛點頭。
那中年男子歎了口氣：“看來是我們有眼不識泰山了。”
我起身，笑意盈盈：“彼此彼此！”
——
回到顧府，我向顧父彙報了此次洽談的結果。
他聽完後，久久未語。
“你做得很好。”他終是開口，“比我想象的還要好。”
我看著他，心裡竟有些酸澀。
“謝謝父親！”
他看了我一眼，似有所思：“接下來的茶葉交易，你也要參與籌備。”
我點頭：“是。”走出書房，陽光正好。
我抬頭望天，風拂過臉頰，帶著淡淡的茶香。
我走得很穩，腳步堅定，像是踏在一條全新的路上。
風吹起裙角，揚起塵埃。
我聽見遠方傳來織機的聲音，哢噠哢噠，像是心跳。