錦衣衛鎮撫司內，燭火搖曳，映得牆上懸掛的刑具泛著森冷的光。毛驤猛地一腳踹翻案桌，木屑四濺，案卷文書如枯葉般紛飛落地。
“該死的東西！”毛驤雙目赤紅，青筋暴起，額頭上的汗珠順著臉頰滾落，“怎麼偏偏這個時候出現天譴災異？”
他來回踱步，拳頭握了又鬆，鬆了又握，儼然憤怒到了極點。
好不容易精心炮製出的空印案，眼瞅著就要成功，錦衣衛也能借此立威，可如今全成了泡影。
一場蚩尤旗，徹底擊潰了皇帝陛下的信心，就此下罪己詔，齋戒沐浴，反躬自省！
空印案也就此被叫停！
那錦衣衛前前後後忙活了這麼久，不是白折騰了嗎？
一想到這兒，毛驤頓時就憤怒到了極點。
自胡惟庸案後，毛驤就與淮西集團不死不休，雙方結下了血海深仇。
雖然因為這場血腥大案，淮西集團遭到重創，但瘦死的駱駝比馬大，更何苦那李善長至今還在幕後攪弄風雲。
毛驤很清楚，錦衣衛想要立足，他想要自保，就必須跟淮西集團鬥到底，鬥個你死我活！
好不容易炮製出一場血腥大案，眼瞅著就能把火燒到淮西集團身上，偏偏在這個時候出現天譴災異……
想到這兒，毛驤重重地一拳砸在殘桌上，震得地上的文書微微顫動。
“大人！”一名千戶突然開口，聲音陰惻惻的，打破了室內的死寂。
毛驤抬眼望去，見是蔣瓛。此人出身檢校衛，拳腳功夫了得，被毛驤提拔為心腹，此刻正弓著身子，眼中閃爍著狡黠的光。
“這些天譴災異，出現得未免太過蹊蹺了些！”蔣瓛上前一步，壓低聲音道，“尤其是白鹿暴斃、豕生八足，時間怎會如此巧合？”
毛驤摸著下巴，目光如鷹隼般盯著蔣瓛：“你的意思是，這背後有人操控？”
蔣瓛立刻滿臉堆笑，奉承道：“大人英明！幕後必定有人搗鬼，目的就是為了逼陛下叫停空印案！”
頓了頓，他又補充道:“隻要咱們順著線索追查，揪出幕後黑手，到時候不僅空印案能重啟，還能擴大戰果……”
毛驤眼睛一亮，臉上露出難得的笑意：“好好好，你小子不錯。這件事就交給你去辦，白鹿暴斃、豕生八足相關人員，全部嚴刑拷問！”
蔣瓛心中大喜，趕忙躬身領命，腳步匆匆地離去。
與此同時，乾清宮內一片肅穆。老朱身著素衣，正在齋戒，神情凝重，不停地在殿內踱步，時不時發出一聲沉重的歎息。
馬皇後坐在一旁，眼神中滿是擔憂，輕聲安撫著：“重八，你也太心急了些。這空印案尚未查清，怎能輕易大開殺戒呢？”
老朱聽後歎了口氣，臉色一陣陰晴不定。
“妹子，不是咱心急，而是這些儒生著實可恨！”
“他們在胡元朝廷日子過得瀟灑，想貪腐就貪腐，想受賄就受賄！”
“咱要是不用重典治國，刹住這股貪腐之風，大明也就會跟胡元一樣，百姓子民還不知道會被盤剝成什麼樣子！”
頓了頓，老朱又道:“前麵移民暴露出來的問題，就很是嚴峻了，地方官府拿著雞毛當令箭，為了完成朝廷的任務，竟然都使出誘騙這些手段了，足以證明咱大明朝綱紀不行啊！”
馬皇後秀眉輕蹙，憂慮地說：“律令不通、綱紀不張，這也急不得。”
“標兒和熾兒舉薦的韓宜可，就是個忠正賢良，都察院在他帶領下，整飭朝堂風氣隻是時間問題，你又何必……”
老朱不屑地嗤笑道:“韓宜可確實不錯，但他畢竟也是儒生，做得再好又能如何？無非就是另外一個劉伯溫罷了！”
“這些貪官汙吏，不動用嚴刑峻法，不殺得他們膽寒，他們依舊會向百姓伸手！”
作為一名堅定的反腐鬥士，老朱懲治貪腐的決心從未動搖！
重典治國，以殺止貪！
“妹子，你不覺得這一次的天譴災異，來得太蹊蹺了些嗎？”
此話一出，馬皇後頓時麵露驚容。
“重八，你這話什麼意思？”
“難不成這背後還有人在操控？可那蚩尤旗是你我親眼看到的啊！”
老朱眉頭一皺，冷聲道:“這也是咱想不通的地方！”
“白鹿暴斃也好，豕生八足也罷，這些人力都尚且可以操控！”
“可是這蚩尤旗……難道真有人能操縱仙神之力嗎？”
陡然間，老朱腦海中浮現出了一道人影。
小胖墩口中的那個妖僧，道衍和尚！
堪比劉秉忠一樣的奇才，精於術數，役使鬼神！
想到這裡，老朱眼中頓時閃過了一抹寒光。
“來人，傳令錦衣衛，秘密調查天譴災異！”
“此外，全力搜尋道衍妖僧的蹤跡，就算翻遍整個京城，也要給咱把這妖僧挖出來！”
馬皇後聞言眉頭一皺，隨即轉移了話題。
“說起來，熾兒這孩子，身上也有些小秘密。”
“道衍妖僧一事，就是出自他口中，不然這道衍還能一直潛藏在天界寺！”
聽到這話，老朱不禁會心一笑。
“這孩子本就與尋常孩子不一樣。”
“咱大孫就已經算是聰慧的了，可是跟熾兒比起來，差了真不止一籌！”
“可惜，熾兒是老四的孩子，不然……”
話到此處，戛然而止。
雖然老朱沒有說完，但夫妻這麼多年，馬皇後哪裡聽不懂他的話外之音。
朱雄英與朱高熾相比，確實差了太多，不管是謀略眼光，還是個人智，兩小隻比較之下，朱高熾勝出了太多太多。
但，朱雄英唯一的優勢就在於，他是大明王朝的皇嫡長孫，這是朱高熾永遠無法媲美的優勢。
“重八，熾兒對大孫一門心思地好，那就足夠了！”
馬皇後勸道:“兒孫自有兒孫福，你就彆瞎操心了！”
老朱聞言會心一笑，默默點了點頭。
朱高熾對朱雄英的好，大家都看在眼裡，就算朱雄英什麼都不做，朱高熾也要強行分一成利給他。
不知不覺間，朱雄英都已經是這宮裡最富裕的人了。
當然，小胖墩除外，他是藩王之子，不算宮裡人。
兩小隻的兄弟情義，這可真是做不得假的。
既然如此，老朱也能夠放心，將來把江山社稷交給大孫朱雄英。
有著朱高熾從旁輔佐，加上朱雄英本身能力，足以確保大明興旺三代了！