外城，何府門口。
何家主母謝采韻，拉著一堆丫鬟傭人，還有何家大少爺何書墨候在門前。
“娘，天不早了，太陽快下山了，我該去衙門值守了。”
何書墨一本正經地胡說八道。
謝采韻抬頭，看了眼頭頂的炎炎烈日，然後一把抓住何書墨的胳膊。
“彆想跑！娘告訴你，一會兒你伯母和若寧過來，你給我老老實實的，彆給我提退婚的事！”
“我都跟程家大小姐說好了。程若寧同意退婚。”
“你們說的能算嗎？自古以來，婚姻大事，父母之命媒妁之言。娘跟你爹不點頭，你想退婚，門都沒有！”
何書墨歎了口氣，心道時代確實不一樣。
在楚國，婚姻大事還真就是父母做主，自由戀愛基本不存在。
像他這種娶“青梅竹馬程若寧”其實還算好的，不少世家大族的公子小姐，他們的婚姻基本上都會被用來聯姻。小兩口成親之前話都沒說過幾句，直接就入洞房生小孩了。
何書墨據理力爭：“娘，你上次可是答應我了，隻要把程若寧的生辰八字還給她，這婚咱就算退了！”
“娘是說過這話，那你把她的生辰八字找到了嗎？”
“沒有，你說壓在梳妝台下，我去找了，根本不在那裡。”
“你自己找不到八字，就彆怪娘不給你機會。”
何府傭人們靜靜看著娘倆吵架，心道有其子必有其母，少爺愛耍無賴多半是跟他娘學的。
但這話可沒人敢說出口。
老爺不在家，家裡最大的就是謝大娘子。
何書墨眼看謝采韻不講理，沒有彆的辦法，試圖後退一步道：
“咱今天這飯就非吃不可嗎？又不是什麼大事。”
謝采韻驕傲地挺起胸膛：“怎麼不是大事？我兒子當了大官，這是天大的事！”
“六品小官。”
“不小了。等你爹回來，咱們何家一定要大擺宴席，把娘在京城的那些謝姓親戚，一個一個全部請來！”
謝家作為五姓之一，根基是楚國南方的九江地區，但京城作為楚國首都，首善之地，謝家的影響力和勢力一樣不小。
其中最大的一支，當屬朝廷六部之一的工部尚書，謝耘。
除此之外，還有不少規模小一些的勢力，以及各種錯綜複雜的嫁娶關係。比如某家的祖母，乃是當年謝氏某支的某某某；某家兒媳，乃是謝氏第幾代第幾房的某某某，比被貓玩過的毛線團還要亂。
一想到一大堆見都沒見過，認都不認識的奇怪親戚，何書墨過年恐懼症下意識發作了。
“窮在鬨市無人問，富在深山有遠親，咱家剛來的時候您那些親戚沒來問過一句，現在咱們就彆去貼人家冷屁股了吧？”
謝采韻翻了一個白眼。
“這叫什麼話？你娘家裡的親戚那麼多，總有你以後能用得上的吧？多走動走動，不是壞事。
“更何況你當了大官，給娘長臉，娘炫耀炫耀怎麼了？”
何書墨：……
我一個六品官，人家工部尚書都不一定願意正眼瞧我。
《皇權之下》對謝耘記載不多，隻有幾句，就這還是因為“謝晚棠”在京城時暫住謝家，不得不提幾句交代背景。
何書墨算了算日子，感覺某位謝姓貴女差不多快到京城了。
在原書的情節中，這位謝姓貴女單人單騎，滿懷理想來到京城，本以為是要行俠仗義的，結果因為自己五姓的身份，卷入魏黨為了打擊貴妃主推的《子夜殺人案》中，被現實狠狠教育了一頓……
要不是她家大業大，又是家裡主脈的寶貝嫡女，估計下場和唐智全差不了多少。
何府不遠處傳來馬蹄聲，接著，程府的馬車出現在街道上。
“彆發呆了，你伯母和若寧來了。”
謝采韻輕聲提醒。
程若寧的母親名叫徐婉，書香門第家的女兒，性格溫柔，知書達理，與親生女兒程若寧很不一樣。
如果程若寧是她娘的性格，何書墨大概率會從了。
可惜她不是。
“伯母。”
何書墨對徐婉的印象還不錯，因此禮貌地打招呼。
“咱們墨兒是愈發英俊了，來，拿著，伯母祝你節節高升。”
徐婉出手便是一塊小金竹，價值不菲。
謝采韻挽著閨蜜的手道：“彆站著了，都進來，墨兒，我和你伯母說些體己話，你帶若寧隨便轉轉。”
謝采韻還是老樣子，熱衷於給兒子創造發揮空間。
不過何書墨並不珍惜老媽的好意。對於楚國人來說，二十歲確實應該成家立業，但何書墨又不單是楚國人，他大學還沒畢業呢，現在就著急結婚領證，難道圖它加能學分嗎？
“你的生辰八字我沒找到，不知道被我娘藏哪裡去了。”
何書墨看著程若寧道。
如果說，剛才徐婉還在時，他還有所顧忌，假裝禮貌一點，現在和程若寧單獨相處，他可不願意裝了。
程若寧沒好氣道：“到底是真沒找到，還是不想找到？”
“真沒找到，要不你回家找一下？反正你把我的生辰八字拿出來，咱們不是一樣能退婚嗎？”
何書墨提出一個目前看來最可行的方案。
“我不找。”
“不想退？你不會真喜歡我吧，程若寧？”
程若寧雖然接受過書院教育，但畢竟還是個傳統的女子，她是沒想過何書墨能隨隨便便把“喜歡”放嘴上說的。
因此有些又急又氣：“怎麼可能！你想的美！”
這下換何書墨奇怪了。
“那你為什麼不找？你娘總不至於也把八字藏起來吧？”
“我為什麼要找？我娘喜歡你，我爹和你爹關係好，我們就這樣了。”
何書墨聽明白了，程若寧是標準的“父母之命”婚戀觀。
她可能沒那麼喜歡自己，但也不至於完全無法接受。
不能說她不對，畢竟這個世界的大多數女子都是如此。
何書墨乾脆放棄爭論，道：“算了，跟你說不明白。總而言之，先進屋吃飯吧。”
……
下午，何書墨真的到了該去衙門值守的時間。
而程家母女也隨之告辭。
回家的馬車上，徐婉看著心不在焉的女兒，問道：“寧兒，今日你嬸母又跟為娘提你的婚事了。你是什麼想法？”
“我聽娘的。”
“娘知道，你不喜歡何書墨，你喜歡文采飛揚風度翩翩的君子，對不對？”
程若寧被母親說中心事，小臉微紅，低著頭不說話。
徐婉笑道：“不瞞你說，娘也喜歡。凡是讀過書的女子，誰不喜歡呢？”
程若寧：？
如果她沒記錯的話，她爹武夫一個，難道這其中還有什麼內情……
接著，徐婉繼續說：“可你娘還是選擇你爹了，你知道為什麼嗎？”
程若寧鬆了口氣，問道：“為什麼？”
“因為你爹有錢。”
程若寧：……
“有時娘也會想，當時嫁一個書生會怎麼樣。但都過去了，你爹對娘很好，娘沒有嫁錯，不後悔。”
“娘想勸我嫁給何書墨？”
“這世界上沒有完人，也沒有十全十美的事。你無論做什麼選擇，娘都讚同，隻要你自己彆後悔就行。”
程若寧默然，她想到那首《贈楊正道》，最終還是下不了決心：“再等等吧。”
“不怕何家那邊等不了，變卦了？”
“不怕。再說了，誰家姑娘會喜歡他呀。”