在太後和長公主驚訝的目光中，秦采薇將受罰的事一一道明。
太後聽完，一巴掌拍在小茶幾上：“這些人，實在是太過了！
五十軍棍，那不是蓄意害命麼？
哪怕是身強體健的壯年男子，一次也挨不了這麼多棍。”
秦采薇含淚看著太後。
望著她這副模樣，太後有些心軟：“你與燕雄的親事，是當年哀家一手促成的。
其中雖有諸多不得已，但終歸事是成了。
但願，亡羊補牢為時不晚。”
說著，她喚來貼身伺候的宮人，取了枚令牌交給秦采薇：“見此令牌，如見哀家。
有了令牌，秦家人便不敢再拿你如何了。
此外，在你傷好之前，哀家也會日日派太醫去秦府為你診治。”
秦采薇接過令牌：“臣女多謝太後。”
太後有意無意地道：“哀家記著，秦家祖上曾有許多年都處於沒落之中，後在一女子的帶領之下，才逐漸興盛起來。
如今的後輩們是一個不如一個，竟想靠著姻親關係來獲利。
一群男人還比不上一個女子，如此，還不如換個有用的上來頂事。”
秦采薇道：“太後所言極是。”
太後見她大抵已經領悟了，便不再多言：“來人，傳膳……”
太後的飲食向來清淡。
今日，桌子上卻多了好幾道辛辣的菜。
溫知虞看著宮女將一碟辣味濃鬱的芥末醬汁擺在長公主麵前，陷入沉默。
秦采薇更是謹慎，除了宮女為她布菜時，她基本甚少抬頭。
長公主取了菜，不時在芥末醬汁上蘸一蘸送入口中。
儘管辣得膚色泛紅，她卻露出滿足的表情。
太後不時出聲：“慢些吃，阿虞和秦小姐又不會搶你的，可彆嗆著自已了。”
長公主自已動手夾著菜：“我就是餓……”
“餓更要慢些吃。”太後緩聲：“細嚼慢咽，方才不會積食。”
“知道啦母後。”長公主嘗了口麵前的甜湯，覺得有些膩，便叫宮人給她換。
太後見狀，又讓宮人煮了一碗酸湯來。
溫知虞更沉默了。
為了將就食欲不佳的長公主，一頓飯吃了半個時辰。
晚膳後，天色已黯。
這時，宮人來報：“啟稟太後，長公主，榮安王世子來了，說是來接郡主回家。”
世子來了？
溫知虞眼神都亮了些許。
太後看了她一眼：“讓他進來吧。”
宮人應了一聲，出去喚人。
燕止危帶著一身寒氣進門，笑容燦爛地請了安，才望向溫知虞。
太後讓人遞了個手爐給他：“哀家還尋思著，今夜留阿虞陪哀家和雲歌一宿，明日再送她出宮呢。
你倒好，橫衝直撞便入宮來搶人了。”
燕止危笑：“太後若想阿虞陪著，改日我再送她入宮便是。
不過，近日不行。”
“為何？”太後問。
燕止危看了眼溫知虞：“我現在還比較黏阿虞，半日都離不開她。”
太後被噎住。
“噗嗤！”飯後便一直昏昏欲睡的長公主笑出聲來，整個人都精神了許多。
就連一直安靜坐在一旁的秦采薇也忍不住扭頭，對溫知虞笑著擠了一下眼。
溫知虞臉上發燙。
見她窘迫，長公主轉移了話題：“阿虞。”
溫知虞抬眸：“母親？”
長公主喝了口溫水潤喉嚨，才道：“這兩日化雪天寒，我懶得動彈，就暫且不出宮了。
庭柏大婚將近，我不在府中，許多事也管不上來……
我派人去同靈舒說一聲，這段時日，你多回長公主府，替我多盯著些。
太後也會派女官和禮官去協助你，你若拿不準的，可問問你兄長，亦可問問舒婉。”
溫知虞心下訝異，但還是點頭：“阿虞明白，請母親放心。”
燕止危驚訝，扭頭看溫知虞。
溫知虞衝他搖頭。
燕止危會意，而後看向長公主：“我去跟我母妃說吧，這段時日，我先陪阿虞住回長公主府。
天氣怪冷的，兩邊跑也很累。”
長公主點頭：“如此也好。”
眼見天色不早，太後開口：“哀家今日也累了，你們先出宮回家吧。
止危，阿虞，你們回去的時候，順道把秦小姐先送回去。”
燕止危雙手抱拳，齜牙笑：“遵命！”
太後頷首：“去吧。”
溫知虞欲言又止後，隻說了句：“阿虞改日再來陪太後和母親。”
秦采薇屈膝：“臣女先告退。”
三人一同出了暖閣。
出宮的路上，燕止危走在溫知虞身側：“燕瓊退熱後胃口不佳，我和庭瑞蘭琢他們就多陪了他會兒，等他吃了飯才走。
我派人去秦府知會你，想讓你多等我半個時辰，結果他們匆匆忙忙跑回來，說燕雄在秦家打傷了不少人，當時你也在場。
我嚇死了，連忙跑去秦家接你，然後，秦家的人告訴我說你也被叫上一同入宮了。
我又去見了皇上，莫名挨了頓訓斥，皇上這才放我來惠寧宮……”
他絮絮叨叨地說著這一下午發生的事。
聽見他被皇上訓斥，溫知虞問：“皇上為何訓斥你？”
燕止危聳肩：“他說我一回京便帶著人胡鬨，禮官都告到他那兒去了。
還說，幸而燕瓊沒出事，否則他定將我給遣送到蠻荒之地去。
屆時，我怎麼鬨騰他都不管了。”
溫知虞問：“看來，禮部侍郎大人果真替我隱瞞了穿男裝的事，未將此事上報。”
燕止危道：“他倒是個君子。”
說著，他又轉向秦采薇：“聽說，你被人打了？”
秦采薇：“……是受了家法。”
“家法家法，不就是在家挨打麼？”燕止危道：“家族越大，打人的方式更多。
不過大家都沒你家狠，你家連女孩子都要挨軍棍。”
秦采薇勉強笑了笑：“我大抵也是秦家第一個挨軍棍的女子……”
笑完，她有些失落。
溫知虞扶著她：“餘下的四十軍棍，你就不要主動去領了。
若秦家長輩依舊要罰你，你就將太後給你的令牌亮出來。
有太後護著，他們不敢拿你如何，太後今日的意思……”
不等她說完，秦采薇便開口道：“我明白。”月色下，她眼底閃爍著細碎但明亮的光芒：“男子頂不了事，那便女子來。
我覺得，我可以。”