晨霧未散，三人踏上了歸程。昨夜篝火的餘燼還在微弱地冒著青煙，陳玄站起身時，目光掃過遠處那片被黑霧籠罩的山穀，眼中寒光一閃。
“走吧。”他低聲說。
靈月和無常子點頭，收拾行囊，沿著來時的小路折返。山路濕滑，霧氣濃重，腳步聲在林間回蕩，像是某種未知生物的低語。林間枝葉搖曳，偶爾有鳥雀驚飛，仿佛感知到了他們身上的殺意與沉重。
回到鎮上已是午後。陽光透過稀薄的雲層灑落，卻無法驅散空氣中殘留的陰冷氣息。他們直奔昨日會議所在的廳堂，然而廳門緊閉，門口守著兩名神色警惕的守衛。
“老者呢？”陳玄上前問道。
守衛互相對視一眼，其中一人答道：“那位老者……昨晚就走了。”
“去了哪裡？”
“不知道。隻留下一句話——‘鑰匙已失，歸墟難啟’。”
靈月皺眉：“他說這話是什麼意思？”
守衛搖頭：“我們也不清楚。但他臨走前神色慌張，好像很怕什麼人。”
陳玄沉吟片刻，轉身離開。三人繞到鎮中酒館，在角落裡找了個位置坐下。酒館內人聲嘈雜，但談論的話題已然變了味。
“聽說西山那邊又出事了。”一名江湖客低聲說道，“有人看見幾個黑袍人在夜裡進了廢棄礦洞。”
“黑袍人？不是暗黑盟的人嗎？幽影不是死了嗎？”
“誰知道呢，說不定是他的殘黨。反正最近不太平。”
靈月輕聲道：“看來不止我們在追查。”
陳玄端起茶杯，抿了一口，目光沉靜：“先去礦洞看看。”
第二日清晨，礦洞外圍。
霧氣比昨日更濃，連呼吸都帶著一股鐵鏽般的腥味。礦洞入口處石塊塌陷，仿佛多年無人涉足。可當三人靠近時，地麵的痕跡卻暴露了一切。
幾枚新鮮的腳印深深嵌入泥土，朝著礦洞深處延伸。靈月蹲下身查看，眉頭微蹙：“這些人刻意避開了大路，走得非常小心。”
無常子輕笑一聲：“看來真有東西藏著。”
陳玄沒有多言，抬步走入礦洞。洞內昏暗潮濕，牆壁上布滿了斑駁的苔蘚，偶爾能聽見滴水聲從深處傳來。
三人緩步前行，腳步聲在狹窄的通道中回響。突然，前方傳來一陣輕微的窸窣聲。
“有人。”靈月低聲道。
話音未落，黑暗中猛然亮起數點火光。十幾個黑衣人從四麵八方湧出，手持彎刀與短矛，殺意凜然。
“果然是陷阱。”無常子冷笑一聲，手中鬼刃瞬間出鞘。
戰鬥爆發得極快。陳玄迎頭而上，一掌拍碎一名黑衣人的胸骨，鮮血飛濺。靈月化作一道幻影，在敵人之間穿梭，指尖劃過之處，皆是致命傷痕。無常子則在後方操控鬼氣，將幾名試圖偷襲的敵人直接拖入地下。
短短數十息，十餘名黑衣人儘數倒地，隻剩下一個跪倒在地、滿臉驚恐的青年。
陳玄走到他麵前，聲音冰冷：“你們是誰的人？”
青年顫抖著開口：“我……我們是暗黑盟的殘部……我們奉命在這裡設伏……等你們進來……”
“誰下的命令？”靈月追問。
“是一個叫‘影使’的人……他在礦洞深處，還有一個據點。”
陳玄眼神微冷：“帶我們過去。”
青年不敢反抗，顫巍巍地領著三人穿過一條隱蔽的岔道。道路愈發狹窄，空氣也越發沉悶。終於，前方出現一座破舊的石室，牆上刻滿了詭異的符文，中央擺放著一張木桌，桌上攤開一張地圖。
地圖上標注著多個地點，其中一個用紅筆圈出，旁邊寫著三個字：歸墟穀。
“這地方在哪？”無常子問。
青年搖頭：“我隻知道它在深山之中，具體位置沒人知道。”
陳玄盯著地圖看了許久，忽然抬頭：“你還有多少同夥藏在這附近？”
青年吞咽口水：“大概還有二十多人……他們分散在周圍幾個據點，負責監視和傳遞消息。”
靈月眯眼：“也就是說，他們隨時可能發現我們的行動。”
“那就彆給他們機會。”陳玄語氣果斷，“今晚動手。”
深夜，礦洞外圍。
三道身影如幽靈般潛入敵營。靈月化作一隻夜梟，在空中盤旋，觀察敵人的動向。無常子操控鬼氣，在黑暗中悄然接近敵人哨崗。陳玄則獨自一人，直撲主帳。
帳內燈火搖曳，一個身穿黑袍的男子正低頭翻閱一本古籍。聽到動靜，他猛地抬頭，眼中閃過一絲驚怒。
“陳玄！”他低吼。
陳玄一步踏入，鬼氣纏繞的手掌直接穿透對方胸口，將其釘在木柱上。
“你是影使？”
影使嘴角溢血，卻仍冷笑：“你以為殺了我就結束了嗎？歸墟之鑰……早已不在這裡。你們永遠找不到它。”
“鑰匙在哪？”陳玄收緊手掌。
影使咳出一口血沫，眼中浮現出詭異光芒：“它……在……”話音戛然而止，身體驟然僵硬，雙眼失去焦距。
陳玄鬆手，屍體轟然倒地。
靈月和無常子隨後趕到，見狀皺眉：“他沒說完？”
“說了。”陳玄看向遠處的山穀，“鑰匙，就在歸墟穀。”
無常子挑眉：“那是個什麼地方？”
靈月搖頭：“傳說中，歸墟是遠古遺跡的核心之地，隻有真正的鑰匙才能開啟。但關於它的記載，幾乎全部遺失。”
陳玄收起鬼氣，望向遠方：“無論如何，我們都得去一趟。”
就在此時，遠處林中傳來一陣異響。三人同時警覺，隻見一頭黑羽怪鳥再次現身，雙目泛著幽藍光芒，死死盯著他們。
“又是監視者。”靈月低聲咒罵。
黑羽怪鳥振翅高飛，消失在夜幕之中。
“有人知道了我們的行蹤。”無常子握緊鬼刃。
陳玄眼神微沉：“那就讓他們等著。”
下一刻，三人身形一閃，消失在黑暗之中。
風掠過樹梢，林間一片寂靜。唯有地上那具屍體，還保持著最後的猙獰笑容。
……
翌日拂曉，三人已在百裡之外的一座隱秘山口歇息。陳玄靠坐在一塊岩石旁，望著手中的地圖，思緒沉沉浮浮。昨夜一戰雖勝，卻也暴露了他們的存在。敵方不會善罷甘休，歸墟之鑰背後隱藏的秘密，恐怕遠比他們想象的更深。
靈月緩緩走近，遞給他一杯熱水：“你在想什麼？”
“我在想，那個老者為何要逃。”陳玄低聲回應，“如果鑰匙真的丟了，他該做的，是留下來尋找線索，而不是逃。”
無常子聞言嗤笑：“也許他知道的東西，比我們以為的更多。”
“沒錯。”陳玄眸光微斂，“我們必須儘快找到歸墟穀，否則，一切都會落入他人之手。”
靈月點頭：“那你打算怎麼找？”
陳玄沉默片刻，將地圖展開，指向一處被標記為“斷魂崖”的地方：“那裡，可能是關鍵。”
風吹過山林，吹亂了三人的衣角。他們相視一眼，隨即起身，再度踏上征途。
這一趟，注定凶險萬分。但他們已無退路。
身後，天邊泛起魚肚白，第一縷晨曦刺破霧靄，照亮前方未知的道路。