死寂無聲的地穴溶洞深處，牧九盤膝如古石。
丹田氣海，暗金魔丹緩緩旋動，其上盤繞的九顆災劫星辰虛影幽光流轉，比以往任何時刻都更加凝實深邃，隱隱透出一種沉甸甸的圓滿質感。
他的心神早已沉入一種玄奧之境，與散布在荒州各處那七枚“劫種”的感應緊密相連。
那不再是涓涓細流般的劫濁之力反饋，而是如同脈搏般的強勁“搏動”！每一次搏動，都牽動著周遭的地脈陰煞，引動極其細微卻連綿不絕的震顫。
七顆黑暗的心臟，貪婪地吮吸著荒原邊緣那片巨大“傷口”——赤霄與玄陰絞殺戰場——源源不斷散發出的濃鬱“養分”。死亡、恐懼、暴戾、怨毒、潰散的靈力與生機碎片……所有在戰火中扭曲、迸發的負麵本源，都被劫種無情地掠奪、提純、壓縮。
魔丹表麵，那些天然生成的玄奧道紋，在持續奔湧的劫濁衝刷下，似乎變得更加清晰、深刻，內蘊的劫滅真意蠢蠢欲動。
牧九能清晰地感覺到，魔丹的潛力正被推向某個臨界點，仿佛隻差最後一塊關鍵的“柴薪”，就能點燃質變的火焰，讓那九顆災劫星辰真正顯化於世，執掌一方劫域。
一絲冰冷的掌控感，如同毒藤般在他心湖深處無聲蔓延。荒州，正一步步滑向他預設的深淵，而這滑落的過程本身，就是最豐美的養料。
與此同時，枯骨荒原邊緣。
昏沉壓抑的血色天幕下，三道凝練如實質的森白劍光撕裂長空，帶著斬斷山嶽的凜冽氣勢驟然懸停。劍光散去，露出五道筆挺如槍的身影。
為首一人，身著太虛劍宗標誌性的素白劍袍，背負一柄古樸無華、卻隱隱散發著沉重壓迫感的闊劍，麵容冷峻，眼神銳利如鎖定獵物的鷹隼，正是“斷嶽劍”秦罡。
他身後四名弟子，氣息同樣沉凝鋒銳，清一色築基後期修為，眼神警惕地掃視著下方焦黑與冰封交織、死氣彌漫的大地。
空氣中殘留的硝煙味、血腥氣以及法術碰撞後逸散的狂暴靈力波動，無不昭示著此地剛剛經曆或正在進行的慘烈廝殺。
“此地怨煞衝霄，死氣盤結不散，赤霄、玄陰兩宗所為，恐比玉簡所述猶有過之。”秦罡聲音冷硬，不含絲毫情緒，目光投向遠方一處尚有煙火升騰之地，“去那邊看看。”
劍光再起，瞬息即至。
下方景象，令人窒息。
一個小小的凡人村落，此刻已淪為煉獄。簡陋的土牆茅屋大半坍塌燃燒，焦黑的木梁冒著青煙。
地麵上，橫七豎八倒伏著數十具屍體，無一例外都成了皮包骨的乾屍，空洞的眼窩凝固著臨死前的極致恐懼。
空氣裡彌漫著濃得化不開的血腥和一種令人神魂不適的陰冷怨氣。
村落中央，三名身著赤霄門內門弟子服飾的修士，正獰笑著催動一個猩紅的小型法陣。
法陣中央，懸浮著一個巴掌大的血玉葫蘆，葫蘆口散發出妖異的紅光，正貪婪地吸取著從幾具剛被丟入陣中的新鮮屍體上強行抽離出的淡紅色氣流——那是混合著生命精華與魂魄本源的血魂精粹！
“動作快點！這批‘靈柴’品質不錯，夠換幾塊下品靈石了！”為首一個築基中期的赤霄弟子舔著嘴唇，眼中閃爍著嗜血的興奮。
“嘿嘿，師兄，那邊地窖裡還藏著幾個小崽子，哭得煩人，不如……”另一名煉氣巔峰的弟子諂笑著，目光瞥向一處坍塌了大半的土屋角落。
“一並料理了！精魂雖弱，蚊子腿也是肉！”築基修士不耐煩地揮手。
就在那煉氣弟子獰笑著走向地窖，手中凝聚起一團灼熱火球的刹那——
“魔道妖孽！安敢如此！”
一聲怒雷般的暴喝，裹挾著斬金斷玉的森然劍意，從天而降！
秦罡的身影如同瞬移般出現在村落上空，他甚至沒有拔劍，隻是並指朝著下方那猩紅法陣和三名赤霄弟子淩空一劃！
“嗤啦——！”
一道凝練到極致、寬逾丈許的森白劍氣憑空生成！劍氣所過之處，空氣發出不堪重負的撕裂尖嘯，下方的猩紅法陣如同紙糊般瞬間破碎，血光湮滅！
那三名赤霄弟子臉上的獰笑甚至來不及轉化為驚駭，護體靈光連同他們的身體，便被這無匹的劍氣一分為二！
劍氣餘勢未歇，狠狠斬入大地，犁出一道深達數尺、長達十餘丈的恐怖溝壑，邊緣光滑如鏡，散發著刺骨的寒意。溝壑恰好將地窖入口與那幾具屍體隔絕開來。
血腥氣瞬間被凜冽的劍氣衝散大半，隻剩下死寂與凍結的恐懼。
幸存的幾個孩童蜷縮在地窖深處，嚇得連哭喊都發不出，隻能瑟瑟發抖。
秦罡身後的四名太虛弟子隨之落下，迅速散開，警惕地掃視著周圍可能存在的埋伏。
其中一人麵無表情地抬手打出一道法訣，一枚留影玉簡懸浮而起，將下方煉獄般的景象、破碎的赤霄弟子殘屍、以及那兀自散發著微弱邪氣的血玉葫蘆，清晰地記錄下來。
秦罡看都未看地窖中幸存的凡人，目光如冰錐般掃過狼藉的現場，最終落在那枚留影玉簡上，微微頷首。
他抬手一招，那枚吸飽了血魂、紅光流轉的血玉葫蘆便飛入他手中。
指尖劍氣一吐，葫蘆表麵發出“哢嚓”輕響，一道細微裂痕出現，裡麵尚未完全煉化的血魂精粹帶著淒厲的哀嚎溢出，隨即被森寒的劍氣徹底絞碎、淨化，化作一縷青煙消散。
“赤霄門行此滅絕人倫之事，百死難贖其罪。”秦罡的聲音毫無波瀾，仿佛隻是在陳述一個既定事實，“清理現場，繼續巡查。留意玄陰穀動向。”
他轉身欲走，對地窖裡那幾個如同受驚幼獸般的幸存者，沒有絲毫安置或安撫的意思。太虛劍宗的“公道”，止於斬殺施暴者，至於這些螻蟻般的凡人後續是死是活，不在巡風使的職責之內。
然而，就在秦罡轉身的刹那，異變陡生！
村落西側，一片被寒冰覆蓋、尚在冒著絲絲寒氣的廢墟之後，驟然射出十餘道幽藍色的冰錐！
冰錐撕裂空氣，帶著刺骨的陰寒，目標直指秦罡及其身後四名弟子！同時，一個充滿驚怒和戒備的女聲厲喝響起：
“赤霄賊子！竟還有援兵？！殺！”