洞府之內，光線昏暗，唯有幾顆鑲嵌在石壁上的低階靈石散發著微弱的光芒。山風在洞外呼嘯，聲音沉悶，如同某種巨獸的低吼，更添了幾分幽寂。
牧九盤膝坐於簡陋石床，麵前的藥鼎中，那張屬於王雨柔的繭衣已經徹底吸收了特製的藥液，通體流轉著柔和的玉色光暈，散發出濃鬱的生機與一股清靈的韻味。他凝視著這件“築基之引”，眼中閃過一絲決然。
“時不我待。”牧九低聲自語，聲音在小小的洞府中顯得格外清晰。他伸出手，指尖輕觸那張薄如蟬翼的繭衣。
入手冰涼而柔韌，仿佛活物一般。
他不再猶豫，依照《化生訣》築基篇的秘法，開始引導這件新的繭衣與自身融合。這個過程需要極致的專注與對靈力的精妙操控。
繭衣被他以靈力托起，緩緩覆蓋在他的體表。當玉色的繭衣接觸到他皮膚上那層源自王雨晴、略顯暗淡的舊繭衣時，奇妙的一幕發生了。
新的繭衣仿佛擁有生命，主動貼合上來，玉色光華流轉，舊的繭衣如同冰雪消融般，竟緩緩融入新的繭衣之中，兩種氣息在融合中達到一種奇異的平衡。
緊接著，這層全新的繭衣開始向內滲透，與他的血肉、經絡乃至骨骼都產生了一種難以言喻的共鳴。這個過程比他預想中要順利得多，沒有絲毫排斥，仿佛這件繭衣本就該屬於他。
一股遠比之前任何一次蛻皮都要磅礴的生命精氣從繭衣中湧出，滋養著他的四肢百骸。牧九能清晰地感覺到，自己的每一寸肌膚、每一條經脈都在歡呼雀躍，貪婪地吸收著這股精純的能量。
他閉上雙目，內視己身。原本因強行催動《化生訣》、引爆寒蛟之力而有些受損的經脈，在這股生機之力的衝刷下，正以驚人的速度修複、拓寬。丹田內的靈力漩渦也隨之加速旋轉，變得更加凝練。
時間一點一滴過去，洞外的天色由暗轉明，又由明轉暗。
當最後一絲玉色光華徹底融入牧九體內，與他自身完美契合之後，他緩緩睜開了雙眼。左眼依舊漆黑如墨，深不見底，右眼中那抹幽藍光芒則更加內斂，輕易不再顯露。
“呼——”一口帶著淡淡玉色的濁氣被他長長吐出。
牧九站起身，活動了一下筋骨，隻聽體內傳來一陣劈裡啪啦的細密聲響，如同炒豆一般。他握了握拳，感受著體內奔騰洶湧的力量，一種前所未有的強大之感油然而生。
“這便是……融合了築基期修士繭衣後的狀態麼？”他低聲喃語，聲音中帶著一絲難以置信的驚喜。
此刻，他感覺自己的經脈比之前至少寬闊了三成，丹田內的靈力也充盈到了一個前所未有的地步，仿佛隨時都會滿溢而出。他甚至有一種錯覺，隻要自己願意，立刻就能引動天地靈氣，嘗試衝擊那道困擾了無數煉氣期修士的壁壘——築基。
“王雨柔的記憶中，合歡宗內有專門為弟子準備的築基密室。”牧九的腦海中閃過從王雨柔殘魂中獲取的訊息，“那些密室不僅靈氣遠比外界濃鬱，更設有強大的聚靈陣和防護陣法，能極大提高築基的成功率，並有效抵禦外界乾擾。”
他嘴角泛起一絲自嘲的苦笑：“可惜，我如今的身份，斷然不可能使用宗門密室。一旦暴露，恐怕連骨頭渣都不會剩下。”
他很清楚，自己現在的處境，任何一點疏忽都可能帶來滅頂之災。天劍門的人既然已經出現在百獸山附近，說明這片區域已經不再安全。
“看來，隻能在此地嘗試築基了。”牧九環視了一眼這個自己臨時開辟的洞府。雖然條件比不上宗門密室，靈氣也相對稀薄，但勝在足夠隱蔽，短時間內應該不會有人發現。
他深吸一口氣，眼神變得堅定起來。既然已經走到了這一步，便沒有退縮的道理。
牧九從儲物袋中取出數枚陣旗和十幾塊下品靈石。他神色專注，手指翻飛，按照一種古樸的陣法圖譜，開始在洞府內外布置起來。
首先是斂息陣，將洞府的氣息波動降至最低，避免被其他修士或妖獸察覺。接著是隔音陣，確保築基時產生的動靜不會外泄。最後，他在洞口附近布置了一個簡易的示警陣法，一旦有活物靠近，便會提前預警。
這些陣法雖然都隻是低階水準，但布置得極為巧妙，環環相扣，足以應付一般的探查。做完這一切，牧九額角已經滲出了細密的汗珠，但他的眼神卻愈發明亮。
“萬事俱備。”他盤膝坐回石床，從儲物袋中取出了幾個玉瓶。
裡麵裝著的是他早已準備好的幾種輔助築基的丹藥——凝元丹，用以彙聚靈力；清心丹，用以穩固心神；還有一枚品階稍高的護脈丹，以防衝擊瓶頸時經脈受損。
他將丹藥一一擺放在身前，目光在晦明鏡上停留了一瞬。這麵鏡子在吞噬了寒蛟殘魂後，似乎變得更加古樸深邃，但具體有何變化，他暫時還無暇探究。
“王雨柔的怨念，寒蛟殘魂的執念……這次的心魔劫，恐怕非同小可。”牧九的腦海中閃過這個念頭，但他很快便將其壓下。
事已至此，多思無益。唯有勇猛精進，破而後立，方能求得一線生機。
他拿起一枚凝元丹，毫不猶豫地吞服下去。丹藥入口即化，化作一股精純的藥力融入四肢百骸。
緊接著是清心丹，一股清涼之意直透識海，讓他紛亂的思緒漸漸平息。
最後，他將那枚護脈丹也含在口中，以備不時之需。
牧九緩緩閉上雙眼，將所有的雜念儘數拋開，心神沉入一片空明。他深吸一口氣，體內《化生訣》築基篇的心法口訣如同流水般淌過心間。
“氣行周天，靈歸丹海，化液為元，凝神鑄台……”
他雙手掐出一個玄奧的法訣，丹田內的靈力漩渦開始以一種特定的頻率瘋狂旋轉起來。四周空氣中的天地靈氣，仿佛受到了無形的牽引，開始絲絲縷縷地向著他的身體彙聚而來。
洞府之內，光線明暗不定，牧九的身影在搖曳的光影中顯得格外凝重。
一場關乎生死的蛻變，即將開始。