自丹藥交流會歸來，牧九並未急於前往清風閣。他深知，任何魯莽的行動都可能導致前功儘棄。玉露峰雖不似宗門禁地那般戒備森嚴，但一位築基期修士的居所，絕非輕易可以窺探。
接下來的數日，牧九依舊扮演著那個“受驚未愈”的王雨晴。他每日清晨會離開翠微居，卻並非前往外門弟子常去的修煉場或任務堂，而是在玉露峰山腳及半山腰一帶看似隨意地徘徊。
玉露峰不愧其名，峰上雲蒸霞蔚，氤氳的靈氣幾乎凝成實質，滋養著遍地的奇花異草。空氣中彌漫著沁人心脾的藥香與草木清芬，偶有靈蝶翩躚，一派祥和的仙家景象。
然而，在牧九眼中，這如畫的風景下，卻暗藏著無數需要留意的細節。
他悄然運轉《化生訣》，靈識如水銀瀉地般探出，細致地觀察著通往清風閣的幾條小徑。清風閣位於半山腰一處幽靜的山坳，四周翠竹環抱，一條清澈的溪流潺潺流過閣前。
閣樓本身以青玉和靈木搭建，古樸雅致，周圍布置著一層淡青色的防禦陣法光幕，在陽光下若隱若現。
“陣法波動不強，應是常規的警戒和聚靈陣，並無太多殺伐之能。”牧九心中暗忖，“畢竟是宗門內部，峰主也不可能允許弟子私設過於強大的攻擊陣法。”
他重點觀察的是清風閣的人員進出。除了偶爾有玉露峰弟子前來送些物品外，大部分時間都顯得頗為安靜。唯有一名身著淺綠衣裙的侍女，每日會定時進出清風閣數次，有時是打掃庭院，有時是去取用山泉，有時則是端著食盒或藥碗。
“此女應是王雨柔的貼身侍女，修為不高，約莫煉氣五六層的樣子，但行動規律，頗為警惕。”牧九將這侍女的活動時間和路線牢牢記在心中。
單純的觀察不足以摸清底細，他需要一次低風險的試探。
這日午後，牧九換上了一套漿洗得有些發白的弟子服，從儲物袋中取出一個普通的藥盒，裡麵裝著幾枚他自己用尋常草藥煉製的、藥性溫和的“養氣丸”——這種丹藥在外門弟子中頗為常見，用以固本培元，價值不高，卻也聊勝於無。
他提著藥盒，沿著一條較為偏僻的小路，狀似無意地繞到了清風閣附近。算準了那名侍女剛剛離開去後山取水的時機，牧九深吸一口氣，走上前，輕輕叩響了清風閣的院門。
“咚咚咚。”
片刻後，院門“吱呀”一聲開了一道縫，露出一張略帶疑惑的年輕女弟子臉龐。她並非那名貼身侍女，應是臨時看守的玉露峰弟子。
“你是何人？有何事？”女弟子警惕地問道。
牧九連忙躬身行禮，聲音帶著幾分“王雨晴”特有的怯懦：“這位師姐安好，弟子王雨晴，是……是王雨柔師叔的遠房表妹。聽聞師叔近日清修，身體微有不適，特……特意送來一些粗淺的調理丹藥，聊表心意。”
他說著，將手中的藥盒雙手奉上，姿態謙卑至極。
那女弟子打量了他幾眼，見他修為低微，神情恭敬，又提及是王雨柔的表妹，戒心稍減，但依舊沒有讓他進入的意思。“雨柔師叔正在靜養，不便見客。丹藥留下吧，我會代為轉交。”
牧九心中微動，靈識悄然探出，如同一縷微不可察的清風，小心翼翼地透入院門縫隙，向閣樓內王雨柔的氣息探去。
他能感覺到一股略顯紊亂，卻依舊渾厚的靈力波動，其中夾雜著一絲陰寒與水潤之氣，正是築基期修士特有的靈壓。那靈力波動雖有起伏，但根基穩固，並無性命之虞，確實如之前聽聞那般，隻是受了些輕微內傷，修煉出了岔子。
“多謝師姐。”牧九收回靈識，臉上依舊是那副恭敬怯懦的模樣，將藥盒遞了過去。
待那女弟子接過藥盒關上院門，牧九才緩緩直起身，轉身離開。他沒有立刻遠去，而是在清風閣外圍不遠處的竹林間尋了個隱蔽之處，再次觀察了片刻，確認無人注意自己後，才悄然離去。
這次試探，雖未能直接見到王雨柔，卻也確認了她的狀態，並對清風閣的日常守備有了初步了解。更重要的是，他成功地以“王雨晴”的身份，在玉露峰弟子麵前留下了“關心表姐”的印象。
離開清風閣後，牧九並未直接返回翠微居，而是依照計劃，在玉露峰外門弟子經常活動的幾處區域“閒逛”。他刻意尋找那些同樣姓王，或是與王家有些沾親帶故的外門弟子。
在一處販賣低階符籙的攤位前，他“偶遇”了兩名王家的旁支女弟子。這兩人他有些印象，在之前的“閒聊”中打過照麵。
“咦，王雨晴師妹？”其中一名略顯刻薄的少女率先開口，語氣中帶著幾分不易察覺的優越感。
牧九連忙擠出笑容，怯生生地打招呼：“兩位師姐安好。”
“聽說你前幾日去了丹藥交流會，還特意去打聽雨柔師叔的事情？”另一名稍顯敦厚的少女問道，眼中帶著幾分好奇。
牧九心中了然，看來自己之前的舉動已經傳開了。他故作不好意思地低下頭，聲音細若蚊蠅：“雨晴……雨晴隻是擔心表姐。自小聽聞表姐天資過人，是我們王家的驕傲，如今聽聞她清修不順，心中實在不安，卻又不敢貿然打擾。”
他這番話，將一個旁支庶女對嫡係天才的仰慕與擔憂，以及自身的卑微膽怯，演繹得入木三分。
那刻薄少女撇了撇嘴：“雨柔師叔是何等人物，豈是你我這等外門弟子能隨意探望的？你那點微末心意，怕是連師叔的麵都見不著。”
“堂姐莫要這麼說，”敦厚少女拉了拉她的衣袖，對牧九溫和道：“雨晴師妹也是一片好心。不過雨柔師叔確實正在靜養，不喜外人打擾。你若真想表達心意，不如等過些時日，待師叔身體好轉再說。”
牧九眼中適時地流露出一絲失落和委屈，點了點頭：“多謝師姐指點，雨晴知道了。”
他與二人又閒聊了幾句無關痛癢的話，便借口有事告辭。他知道，自己這番“表演”，很快便會通過這些人的口，或多或少地傳到一些有心人的耳中。
果然，兩日後，當牧九再次“偶遇”之前在丹藥交流會上遇到的那幾名王家遠方旁支弟子時，其中一位名叫王明的青年男弟子主動叫住了他。
這王明約莫二十出頭，煉氣七層修為，相貌普通，但眼神卻透著幾分精明。牧九從王雨晴的記憶中得知，此人與王雨柔的父親那一脈有些交情，在王家旁支中算是與嫡係走得較近的。
“王雨晴師妹。”王明臉上帶著客氣的笑容。
“王明師兄。”牧九連忙行禮，依舊是那副怯生生的模樣。
王明擺了擺手，直接道：“我聽聞師妹近日頗為掛念雨柔堂姐的身體，還特意送了丹藥過去？”
牧九心中一動，臉上卻露出受寵若驚的表情：“一點微末心意，不足掛齒。隻是未能親見表姐，心中始終有些遺憾。”
王明聞言，沉吟片刻，道：“雨柔堂姐此次閉關確實遇到些許波折，心情鬱鬱。她性子本就清冷，如今更是寡言少語。宗內其他弟子，大多敬畏她，不敢輕易靠近。你既是她的族妹，若能去陪她說說話，開解一二，或許對她的恢複反而有好處。”
牧九眼中瞬間閃過一絲喜色，但立刻又被擔憂取代：“可……可我身份低微，修為淺薄，怕是會打擾到表姐清修，惹她不快。”
王明笑道：“無妨。你我同為王氏族人，守望相助也是應該的。這樣吧，我明日正好要去清風閣代家父送些東西給雨柔堂姐，屆時我與堂姐提一提，若她願意見你，我再來通知你。你看如何？”
牧九心中大喜過望，這王明簡直是雪中送炭！他強壓著內心的激動，臉上露出感激涕零的神色，對著王明深深一揖：“如此，便多謝王明師兄費心了！雨晴感激不儘！”
王明坦然受了他一禮，笑道：“小事一樁，師妹不必客氣。若有消息，我會儘快通知你。”
目送王明離開，牧九臉上的怯懦與感激瞬間斂去，取而代之的是一抹深思。這王明主動示好，究竟是單純的同族情誼，還是另有所圖？亦或是，王雨柔那邊，也想通過一個“無關緊要”的族妹來排解鬱悶？
無論如何，通往清風閣的門，似乎已經為他打開了一條縫隙。