昭昭頭皮一陣發麻。
聽見自己呼吸聲加快，心跳攀上臉頰在耳邊嗡嗡作響，她顫音開口：“你什麼意思……”
“轟！”
房頂的積雪驀然墜落，觸地的震響打斷了昭昭的話。她下意識看了眼，便斂回目光。
剛想繼續說下去，一抬頭，哪裡還有謝陵的身影？
——
天漸漸亮，謝公府又下起了小雪。
昭昭雙眼發困發澀，她昨夜一直回想著謝陵的話，根本沒睡個好覺。
此時跪坐在石板地，竄來的寒意讓她瞬間清醒。
昭昭看了眼腳邊，木桶裡堆滿了今日需要浣洗的臟衣穢物。
挑水、搓洗、浣衣……這些活昭昭已經在謝公府乾了三年，很熟練。
隻不過，隨著她搓洗的動作，手指處的瘡痂竟然全都裂結開來，在水中軟化脫落。
“嘶！”
冰冷刺骨的水激上她剛掉痂後露出的暗紅嫩肉，昭昭瞬時被疼癢得倒吸一口涼氣。
她挽起濕冷的袖口，想讓它儘量乾燥些，最起碼不那麼難受。
驀然間又瞥見盈白肌膚上的那道疤痕，猙獰地橫在手腕——三年前的舊疤早已變成灰白色，紋路扭曲且可怖。
再深一點怕是整個胳膊都不能要了，可見當時凶險。
隻是這麼多年了，昭昭塗抹許多膏藥，仍是不見疤痕消退。
“咳咳——”
涼氣猛然入肺，昭昭下意識地捂嘴，指尖卻不小心刮蹭到唇瓣，微掀起她昨夜被謝陵咬出血後落下的痂塊。
唇瓣溢出血珠，熟悉的鐵鏽味又讓她恍然想起他說的那個賭約……
“砰！”
突然爆開的炮竹聲，驚斷了她的思緒。
昭昭渾身一顫，抬頭尋那聲源，恰好撞見炸碎的煙花碎屑。
許是顏色太過刺目，晃得她想起今日正是謝陵受封開宴的日子。
聽聞他因解決涼州水患有功，帝王又念在他勞苦功高，勤勉輔弼，特此嘉許他宴客登堂，開擺瓊筵。
想必此刻，他定是忙得脫不開身吧？
昭昭在心底自嘲地笑笑：
至於昨夜的賭約，或許隻是他說出的荒誕玩笑。
他如今事業攀升，滿朝權貴與皇室宗親都願賞臉赴宴，如此殊榮，他又怎會顧得上，與她一個贖罪的棄婦賭什麼約？
昭昭斂了心神，漠著臉正要繼續搓洗。
突然間，身後響起腳步聲，幾個丫鬟端著盤子匆匆路過，私語的閒話落到了昭昭的耳朵裡：
“你聽說了嗎，今日佳宴華朝公主也來了！咱們謝大人對她可不一般，她一來就能直奔大人書房去。”
“啊，那大人是喜歡她嗎？”
“那就不得而知了，但我猜——八成是喜歡的！據說大人曾投身丞相府做門客時身中奇毒，快要死時是華朝公主割腕作引，舍命相救的。”
“要不是娶了那個寡婦昭氏……”
話到這時，兩人的交談聲刻意低了幾分，“唉，大人定是要娶救命恩人的！”
救命恩人麼……
昭昭呼吸一滯，心莫名地被攥住。
“夫人，您怎麼了？”
剛回到偏院的張嬤嬤瞧出她不對勁，擔憂道。
“沒、沒什麼。”
昭昭被她這麼一喊，猛然間回過神來，手心滲出一層濕冷滑膩的汗，差點沒拿穩手上浣洗的衣服。
“砰——！”
身後的門被人驀地踹開，丫鬟雲瑤叉著腰走過來，“快到點了，火灶房的夥計可都在等著夫人過去呢。”
她打量著滿手凍瘡，一身狼狽的昭昭，心中嗤笑：
這算什麼夫人？
除了能上床伺候大人，平日裡臟活累活為奴為婢的，跟他們這些做丫鬟婆子的又有什麼區彆。
昭昭沒說話，隻是順從地起身。
餘光掃過張嬤嬤擔憂的眼神，她輕輕搖頭，扯起一抹安慰的笑容，示意她不要跟過來。
很快，昭昭便準時出現在了濕冷的火灶房。備菜，生火，洗碗……
她麻木地乾著，直到頭頂傳來一道粗噶的聲音：“你去把這個送大人書房。”
昭昭接過來，是一碗甜湯。
“華朝公主喜歡喝甜口的，今日一早大人就吩咐燉上了，現在吃剛剛好！你步子快些，仔細著可彆涼了。”
昭昭垂眸，端著甜湯往書房走去。
她近身伺候謝陵三年，這條路也走了三年，卻從未像今天這樣。
這麼近，又這麼遠。
謝陵不喜歡彆人隨意進他的書房，等昭昭到了地方，正欲抬手敲門，卻聽見屋內傳來兩道聲音。
低沉清潤的那道聲線是他，柔媚含笑的那道，想必就是那位華朝公主了。
緊接著，她聽見那道低沉聲線也在笑，是謝陵在笑。
她還從沒聽過他這樣笑過。
——
書房內，檀香嫋嫋。
謝陵在提筆寫著什麼，華朝公主正站在他書案前替他研磨。
“阿陵，聽說你娶妻了？”
她平日嬌縱慣了，說話也直白些：
“不過，你那妻子是個寡婦誒，彆人還說她克夫，與丈夫剛拜完堂就出事了！你是怎麼想的，竟然會娶她？”
華朝看了眼謝陵，男人眉眼清雋，氣度不凡。心中愈發想不通：
他可是父皇親自提拔出來的，本朝最年輕的首輔，手腕狠厲，驚豔才絕，怎麼會娶那樣一個女人。
一門之隔外。
昭昭的手頓了頓，甜湯太燙灑出來一些落在她手上，疼得她輕“嘶”了一聲。
裡麵的人似乎聽到了動靜，哪怕昭昭頃刻便噤了聲，卻還是被察覺，猛地打開了門。
“你來做什麼？”
一道冷意的身影籠罩在昭昭頭頂，周遭的氣壓瞬間低沉，有道目光似要刺穿她。
昭昭的神色凝滯了一瞬，抬眸望去，便看見本該出現在宴席上的謝陵。
視線與他對著，他今日換了一襲紫袍，將他襯得雋玉俊朗。
男人位高權重，年輕有為，長相無可挑剔。昭昭不禁想，要是他穿這一身出去，怕是會被無數女子視為夢中情人，砸得滿身都是香包吧？
隻可惜，他瀲灩矜貴。
昭昭垂眸看了眼自己濕漉臟汙的素白衣袍，嗯，與她格格不入。
不過三年了，她也早習慣這份格格不入……
屋內忽而傳來一道柔聲，“阿陵，是誰來了？”
阿陵。
親昵又諷刺。
昭昭循著聲音終於看到屋內的女子，一身錦繡華袍，金釵玉寶。
原來她就是華朝公主麼。
是謝陵為了她，連一屋子的賓客都不顧了的美人麼。
“唔……”
手腕突然傳來火辣辣的疼，謝陵驀然拉她的手，昭昭一時不察被熱湯燙到。
衣袖下的那道疤痕，似乎也被燙得猛縮了一下，蜷縮的痛意讓昭昭又想起了——割腕救謝陵時的凶險。
她差一點就死在了那個雨夜。
可到頭來，他感謝的不是她。
喜歡的也不是她。
嗯，如今看來，謝陵與華朝公主，說不定二人已是兩情相悅。
昭昭想，華朝公主身份尊貴，才貌雙全，確實比她好上了不知道多少倍。
謝公府的人，不是一直覺得她配不上謝陵嗎？他們欺辱她，不也是認定是她將他們謫仙般的首輔大人拉下神壇的嗎？
所幸，配得上他們家大人的人來了，她便放心了……
“湯已送到。”
昭昭沉吸呼氣，冷靜開口道：
“謝首輔要是沒有彆的吩咐，我就先下去了。”
謝陵注意到她的手腕，露出的那道疤痕。以前沒仔細看，如今細辯下，怎麼會與華朝的那道這麼相像？
難道，她是在學華朝嗎？
謝陵神色越發冷厲，“你就沒有其他要說的了？”
“其他的……”
其實有。
昭昭想，她若是在此刻開口跟他提和離的話，他那麼喜歡華朝，肯定會答應的吧？
與她和離，就能跟她在一起了。
但看到謝陵板著張臉，她以為是自己打擾了他二人的興致，隻好先作罷，她搖搖頭：“沒有什麼話要說了。”
這時，屋中的華朝走了出來。
她見到昭昭的身影先是一驚，雖看不清臉，但見其一身素衣，發髻上也沒有點綴環釵，還以為是哪個不懂規矩的下人：
“好大的膽子，竟敢讓主子站在外麵同你說話，讓主子吹那麼久的冷風？！”
呼呼——
門開著，謝陵站在門前，昭昭後背被寒風吹著，此時此刻，她像是陷入了木僵狀態。
她才是被吹的吧？
華朝見她不說話，便走得更近了些，目光在觸及到昭昭臉的那一刻，愣住。
“我當是誰，”旋即笑了起來，“原來是昭姑娘啊！”
昭姑娘？
她明知她已嫁給了謝陵，已為他妻，卻還是以未出閣的稱呼喊她，可見是不把她放在眼裡的。
“啊不對！”
華朝餘光瞥了眼昭昭，似乎感覺到自己方才所言有些不妥，“瞧我這腦子，你嫁人了我不該這樣喊你的，你不會介意吧？”
昭昭看了眼謝陵，他還是那副漫不經心的樣子，冷著眼看她陷入兩難境地。
又偶爾施舍給她一個眼神，似乎在等著她搖尾乞憐，向他求助。
不過有點，他想錯了——
“華朝公主。”
昭昭對她和善地笑了一下，“您沒喊錯，我也不介意。”
因為，她馬上就要與謝陵和離了。
話音落下，昭昭後背一麻，針刺般的寒意，有如實質。
謝陵在看她。
昭昭卻全當沒發現，行個禮告辭。
她走了，轉眼便隻剩下謝陵與華朝。
華朝看了眼還熱著的甜湯，剛想開口說什麼，卻被謝陵截斷。
“湯涼了，公主改日再來喝吧。”
說著，便把湯儘數倒在樹根處，留給她一道清肅的背影。
華朝喊住他，心中莫名有些慌，“阿陵，我這疤痕處近日又有些泛白起皮，你上次給我的藥膏可還有了？”
果然，謝陵頓住。
“有。”
見他開口聲音還是一如既往的溫潤，華朝這才鬆了口氣，快步追上他。
——
這邊，昭昭回到偏院。
張嬤嬤擔心地走過來，她也聽說了謝陵與華朝公主的事情。
“夫人，謝大人分明就是您救的，怎麼成了她？他們絕對是認錯了！”
嬤嬤心中為她抱不平：即便華朝是公主，也不能做冒領彆人功勞的事情吧？
“……”
沒有回應。
昭昭始終一言不發。
她要說什麼，難道讓她去坦白嗎？
跟他說：謝陵，其實我才是你的救命恩人。
不！不可能。
昭昭很冷靜。
像謝陵那樣陰晴不定的瘋子，冷血又陰濕，先不說會不會對虐她的所作所為產生愧疚，也不說會不會知恩圖報還她恩情，他能不能信守承諾，都是未知的。
出府在即——
昭昭不敢賭。
良久。
昭昭狠狠閉了閉眼，收起那些心思，抬眸繼續浣洗臟衣穢物。
大概洗了三個時辰。
每次都是洗完一波又來一波，她都不知這是洗了第幾波了。
又過了三個時辰，昭昭洗到雙手發酸，喘了口氣：
“嬤嬤，還有嗎？”
“應當是快沒有了。”
張嬤嬤看了眼天色，繼續手中的活計道：“夫人要是覺得累了便歇會兒吧！這個時間點，大家都在忙著宴席的事情，沒人會來的……”
話音落下，偏院舊門被猛然推開，緊接著一道身影闖了進來。