身後，那如同地獄回響般的、此起彼伏的暴戾狼嚎，如同附骨之蛆，緊緊追隨著在昏暗密林中亡命奔逃的三人。每一次嚎叫都像是催命的鼓點，敲打在瀕臨崩潰的心弦上。
淩淵感覺自己像一具被抽空了骨頭的皮囊，每一次邁步都牽扯著後背那三道深可見骨的爪痕，劇痛如同滾燙的岩漿在皮肉下奔湧。胸口的舊傷更是早已崩裂，鮮血混合著冷汗，將破爛的粗麻衣徹底浸透，黏膩冰冷地貼在身上，每一步都在冰冷的地麵留下暗紅的、斷斷續續的印記。醫療係統的警報早已從尖銳變得斷續微弱，視野裡隻剩下大片晃動的黑影和不斷閃爍的紅色【生命體征：瀕危】字樣。他完全是靠著非人的意誌力和對身後狼群的恐懼，機械地邁動著灌了鉛的雙腿。
阿璃的狀態同樣糟糕。強行逆轉靈力、榨取最後一絲力量施展那一點銀火，讓她本就透支的身體雪上加霜。俏臉慘白如紙，嘴唇失去了所有血色，琉璃色的眸子失去了往日的清澈，隻剩下深重的疲憊和劫後餘生的茫然。每一次呼吸都帶著抑製不住的顫抖，腳步虛浮，好幾次差點被盤踞的樹根絆倒。
反倒是蠻骨，雖然右臂骨折，嘴角淌血，內腑受創，但畢竟是身經百戰的戰士底子。他跑在最前麵，僅存的左臂揮舞著半截斷裂的骨刀，劈砍著攔路的荊棘，時不時驚恐地回頭張望，眼神裡充滿了對淩淵的怨毒和對狼群的恐懼。
“快，快到了！” 蠻骨嘶啞地喊著，聲音因疼痛和緊張而變形。前方，部落外圍簡陋的木質柵欄和哨塔的輪廓，在灰暗的夜色中如同救命的燈塔。
就在淩淵眼前徹底一黑，身體不由自主向前栽倒的瞬間，一隻冰涼卻異常堅定的手猛地抓住了他的左臂！是阿璃！
她不知何時放慢了腳步，來到淩淵身側。琉璃色的眸子掃過他後背那猙獰翻卷、還在汩汩冒血的傷口，瞳孔猛地一縮，閃過一絲難以言喻的複雜情緒——有震驚於傷勢的嚴重，有對那舍身一撲的餘悸，更有一種對眼前這個“廢物巫醫”徹底顛覆認知的茫然和探究。她咬緊下唇，纖細的手臂爆發出驚人的力量，硬生生架住了淩淵即將倒下的身體。
“撐住！” 她的聲音很輕，帶著喘息，卻異常清晰。
身體接觸的瞬間，淩淵渾身猛地一僵！屬於男性軀體的陌生觸感，少女手臂的冰涼柔軟，以及透過薄薄衣料傳來的、屬於阿璃身上特有的清冷微香，如同電流般竄過他的神經！屬於淩悅的靈魂瞬間湧起強烈的彆扭和抗拒感，讓他下意識地想掙脫。但身體的極度虛弱和背後傳來的劇痛，讓他隻能被動地倚靠著阿璃的支撐，兩人以一種極其狼狽又異常緊密的姿態，跌跌撞撞地衝向部落大門。
蠻骨回頭看到這一幕，黃褐色的眼珠裡閃過一絲陰鷙和嫉恨，但此刻逃命要緊，他率先衝到緊閉的柵欄門前，用僅存的左手瘋狂拍打厚實的原木：“開門！快開門！聖女回來了！狼族追來了！”
沉重的木門吱呀一聲打開一道縫隙，守衛看清是蠻骨和攙扶著淩淵的阿璃，以及他們身後那越來越近、令人心膽俱裂的狼嚎，嚇得臉色發白，慌忙將門拉開。
三人幾乎是滾進了部落的安全範圍。沉重的木門在身後轟然關閉，插上了粗大的門栓。隔絕了外麵恐怖的狼嚎，部落裡壓抑的死寂和篝火的光芒，反而讓淩淵有種強烈的不真實感。他再也支撐不住，身體一軟，若非阿璃死死架著，早已癱倒在地。
“聖女大人！您沒事吧？” 聞訊趕來的幾個狐族戰士和長老圍了上來，看到阿璃蒼白如紙的臉色和淩淵那如同血人般的慘狀，無不倒吸一口涼氣。
阿璃剛想開口，蠻骨已經捂著斷臂，踉蹌著衝到人群前麵，搶先一步，用他那粗嘎的、帶著痛苦喘息卻異常洪亮的嗓門喊道：“族長！族長在哪？！屬下蠻骨，拚死護衛聖女回來了！” 他刻意將“拚死護衛”幾個字咬得極重。
很快，得到消息的墨陽在狽石長老等人的簇擁下，出現在議事棚入口的火光中。他依舊穿著那身暗青色的皮甲，銀灰色的長發一絲不苟，英俊的臉上看不出喜怒，隻有深潭般的平靜。目光如同精準的探針，先是掃過阿璃虛弱但還算完整的身體，眼中微不可察地閃過一絲異樣，隨即落在淩淵那幾乎不成人形的慘狀上，最後定格在他後背那三道皮肉翻卷、深可見骨的恐怖爪痕上。
“阿璃，你受苦了。” 墨陽的聲音溫和，帶著恰到好處的關切，上前一步。阿璃卻下意識地微微側身，依舊緊緊攙扶著搖搖欲墜的淩淵，避開了父親伸來的手，低聲道：“我沒事。”
墨陽的手在空中頓了一瞬，隨即自然地收回，目光轉向蠻骨：“蠻骨勇士，說說情況。聖女是如何脫險的？外麵那些狼嚎又是怎麼回事？”
蠻骨立刻挺直了腰板（牽動傷勢疼得他嘴角一抽），獨臂指向淩淵，聲音充滿了悲憤和控訴：“族長，屬下拚死引開狼族主力，為聖女爭取時間，誰知這個廢物淩淵，不僅幫不上忙，還儘惹麻煩，在禁地邊緣，他竟然用邪術攻擊狼族！”
“邪術？” 狽石長老撚著胡須，渾濁的眼睛裡閃爍著精光。
“對！邪術！” 蠻骨唾沫橫飛，臉上帶著誇張的驚懼，“屬下親眼所見，他把不知什麼汙穢東西塞進一頭狼族嘴裡，又讓聖女放火！那狼族，那狼族口鼻噴煙，渾身冒火，慘叫得跟惡鬼一樣！那手段狠毒詭異，聞所未聞！差點引來更多狼族，害死我們所有人！” 他刻意忽略了淩淵撲救阿璃和用枯藤粉對付蝕靈蟲的細節，將一切歸咎於淩淵的“惹禍”和“邪術”。
他頓了頓，黃褐色的眼珠狡猾地一轉，又壓低聲音，帶著一絲陰險的暗示：“而且屬下還看到，他似乎對聖心草做了什麼聖心草當時情況就很不好，不知道是不是他”
“蠻骨，你胡說” 阿璃氣得渾身發抖，琉璃色的眸子裡燃起怒火，剛想反駁。
“哦？” 墨陽的聲音淡淡響起，打斷了阿璃。他那雙深不見底的眸子，如同捕食前的毒蛇，緩緩地、一寸寸地移到了淩淵那張毫無血色的臉上。篝火的光芒在他英俊的臉上投下明暗不定的陰影，那溫和的假麵仿佛被撕開了一道縫隙，露出底下冰冷刺骨的探究和一絲令人心悸的寒意。
“淩淵” 墨陽的聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，如同冰冷的鐵錘，狠狠砸在淩淵搖搖欲墜的心神上，也壓下了阿璃即將出口的辯解。“蠻骨所言，是否屬實，你在禁地邊緣，用了什麼方法，又對聖心草做了什麼？”
無形的壓力如同山嶽般轟然壓下，空氣仿佛瞬間凝固，所有族人的目光都聚焦在淩淵身上，充滿了驚疑，恐懼和審視。蠻骨嘴角勾起一絲不易察覺的陰冷笑意。狽石長老眯著眼，撚著胡須的手指微微用力。
淩淵隻覺得胸口發悶，喉嚨腥甜，墨陽那看似平靜的注視，卻比身後的爪傷更讓他感到冰冷和危險，他張了張嘴，乾裂的嘴唇翕動，想要解釋蝕靈蟲和枯藤粉，想要說明自己是為了救聖心草。
就在這死寂的，令人窒息的時刻
“巫醫大人淩淵大人，救命啊？”
一聲淒厲到變調的，屬於女人的尖利哭嚎，如同平地驚雷，猛地撕裂了議事棚前凝重的空氣！
人群被粗暴地分開，之前被淩淵從鬼門關拉回來的幼崽母親，披頭散發，狀若瘋魔地衝了過來，她臉上布滿了淚水，鼻涕和絕望的恐慌，懷裡緊緊抱著那個幼崽。此刻，那幼崽小小的身體上布滿了密密麻麻的，鮮紅色的疹子，呼吸急促如同破舊的風箱，小臉漲得發紫，喉嚨裡發出“嗬嗬”的、像是被扼住咽喉的恐怖聲音！
“大人！恩人！您快看看我的崽子！他…他渾身滾燙起滿了紅疙瘩喘不上氣了！求求您，再救救他，他快不行了！” 婦人撲通一聲跪倒在淩淵腳邊，不顧一切地哭喊哀求，聲音淒厲絕望。
新的，更加凶險的醫療危機，在淩淵最虛弱、最被質疑的時刻，猝然爆發！
墨陽的目光從淩淵慘白的臉上，緩緩移到那瀕死掙紮的幼崽身上，最後定格在婦人絕望哭泣的臉上。他那雙深邃的眸子裡，最後一絲偽裝的溫和徹底消失，隻剩下深不見底的冰冷寒霜。