武館館主薛喬生麵色凝重地向前邁了一步，他的聲音低沉而有力：“諸位，陳昭乃是我門下弟子，若他當真有嫌疑，我清風武館絕對不會袒護。然而，若沒有確鑿的證據就隨意抓人，這實在難以從命！”
捕頭聞言，心中暗怒，但他環顧四周，隻見武館的眾多弟子們皆滿臉怒容，對他怒目而視，顯然對他的行為頗為不滿。捕頭無奈之下，隻得從鼻中冷哼一聲，厲聲道：“好！既然如此，那你們倒是說說，陳昭如今身在何處？”
薛喬生眉頭微皺，沉聲道：“陳昭於三日前向我告假，稱要回鄉探望親人，至今尚未歸來。”
捕頭追問道：“可有證人？”
薛喬生轉頭看向身後的眾弟子，隻見他們麵麵相覷，一時之間竟無人答話。就在此時，一個身材瘦小的少年忽然怯生生地舉起手來，結結巴巴地道：“我……我昨日傍晚在後山練功時，好像看到了陳師兄……”
“什麼？！”薛喬生聞言，猛地轉過頭來，目光如炬地盯著那少年，厲聲道，“你可確定？”
少年被薛喬生的氣勢所懾，不由得縮了縮脖子，聲音更低了幾分：“天……天色有些暗，我沒看清他的臉，但那身形……很像陳師兄。”
捕頭聞言，臉上露出一絲冷笑，道：“果然是藏起來了！走，去後山搜！”說罷，他一揮手，身後的一眾捕快們便如狼似虎地朝後山湧去。
肖子安與郝明遠見此情形，對視一眼，彼此心領神會，立刻邁步跟上。
後山樹木鬱鬱蔥蔥，枝繁葉茂，地上鋪滿了厚厚的落葉，宛如一層金色的地毯。眾人分散開來，在這片靜謐的樹林中仔細搜尋著。
突然，一聲驚呼打破了寧靜。“這裡有血跡！”郝明遠的聲音在樹林中回蕩，引起了其他人的注意。肖子安聞聲，快步上前，來到郝明遠所指的地方。
那是一棵古老的鬆樹，樹乾粗壯，枝葉繁茂。鬆樹的根部，有一片暗褐色的血跡，尚未完全乾涸，顯然是不久前留下的。血跡旁邊的泥土顯得有些淩亂，似乎發生過激烈的打鬥。
“看！斷劍！”一名衙役撥開草叢，發現了半截劍身。他小心翼翼地撿起斷劍，仔細查看。劍柄上，赫然刻著“陳昭”二字。
“果然是他！”捕頭見狀，得意地說道，“畏罪潛逃，還與人搏鬥，必是凶手無疑！”
然而，肖子安卻緩緩搖頭，提出了自己的疑問：“不對。”
“哪裡不對？”捕頭不解地問道。
肖子安指著地麵上的血跡，解釋道：“血跡的噴濺方向雜亂無章，這說明至少有三個人在此交手過。”他頓了頓，接著說：“而這把斷劍上的血——”他輕輕抹過劍鋒，指尖沾上了一抹暗紅，“是新鮮的。”
郝明遠突然開口說道：“那邊還有痕跡呢。”他一邊說著，一邊撥開眼前的灌木叢，果然，在灌木叢後麵，露出了一串腳印。這些腳印深淺不一，看起來有些雜亂無章，而且它們一直向著山林的深處延伸而去。
肖子安的目光緊緊地盯著這串腳印，眉頭微皺，若有所思地說道：“有人受傷了，而且走得非常匆忙。”他的聲音雖然不大，但是卻透露出一種凝重的氣氛。
眾人聽聞此言，紛紛圍攏過來，仔細觀察著地上的腳印和周圍的環境。血跡斑斑的痕跡和淩亂的腳印讓大家意識到，這裡可能發生過一場激烈的搏鬥或者追逐。
“我們沿著血跡和腳印追過去吧。”捕頭果斷地做出決定。於是，一行人小心翼翼地循著血跡和腳印，在山林中艱難地前行。
經過一番艱難的跋涉，他們終於來到了一處隱蔽的山洞前。這個山洞被周圍的藤蔓和雜草半掩著，如果不是仔細觀察，很難發現它的存在。
捕頭示意身後的衙役們拔出腰間的佩刀，然後壓低聲音說道：“大家小心，嫌犯很可能就藏在這個山洞裡！”
然而，就在眾人準備衝進山洞的時候，肖子安卻突然抬手攔住了他們。他的臉上露出一絲擔憂的神色，說道：“如果真的是陳昭在這裡，他的傷勢不明，我們這樣貿然衝進去，恐怕會刺激到他，導致意外發生。還是讓我先去看看吧。”
還沒等捕頭來得及反對，肖子安已經彎腰鑽進了山洞。郝明遠見狀，急忙跟了上去。他略一猶豫，最終還是決定一同進入山洞，畢竟肖子安一個人進去實在太危險了。
進入山洞後，一股濃重的血腥味撲麵而來。洞內十分昏暗潮濕，隻有肖子安手中的火折子發出微弱的火光。借著火光，他們看到洞壁上有幾道淩亂的抓痕，地上還散落著一些被撕碎的布條，看起來像是用來包紮傷口的。
“有人在這裡處理過傷勢……”肖子安低聲道。
驀然，火光一閃，如鬼魅般照出角落的一團黑影。
“誰？！”郝明遠怒喝一聲，聲音震耳欲聾。
那黑影悚然一驚，猛地抬頭，露出一張蒼白如紙的臉，宛如從地獄中走出的幽靈——正是陳昭！
他的胸口纏著染血的布條，仿佛被惡鬼啃噬過一般，嘴唇乾裂得如同乾涸的河床，眼神卻銳利得恰似寒星。見到有身影逼近，他如受驚的野兔般，猛地抓起手邊的斷棍，聲嘶力竭地吼道：“彆過來！”
“陳師兄！是我們！”郝明遠心急如焚，三步並作兩步上前。
陳昭如遭雷擊，呆立當場，待看清來人，那緊繃得如同弓弦的身體才稍稍放鬆：“郝師弟……你怎麼……”
肖子安急忙蹲下身子，猶如經驗豐富的獵手，仔細檢查他的傷勢：“劍傷，失血過多，但未傷及要害。”
陳昭嘴角泛起一抹比哭還難看的苦笑：“若非我身手敏捷，那一劍就要了我的命……”
“是誰傷的你？”肖子安目光如炬地問道。
陳昭緩緩地抬起頭，目光與郝明遠交彙，他的眼眸深處閃過一絲疑惑，但還是如實地回答道：“是林景瑜……還有他帶領的那些黑衣人。”
“林景瑜？！”郝明遠不禁失聲驚叫，滿臉都是難以置信的神色，“他為什麼要殺你？”
陳昭緊閉雙眼，似乎不願再回憶起那恐怖的一幕，過了好一會兒，他才用沙啞的聲音說道：“因為……我親眼目睹了他殺害林小姐。”
這句話猶如一道驚雷，在洞內炸響，一時間，整個空間都被死寂所籠罩，沒有人再發出一點聲音。
肖子安眉頭緊蹙，他的聲音低沉而嚴肅：“慢慢說，把事情的經過一五一十地講清楚。”
陳昭深吸一口氣，定了定神，然後開始講述：“三天前，林小姐突然私下裡找到我，她神情慌張，告訴我她爹和兄長逼迫她嫁給知府的兒子，可她根本不願意。她苦苦哀求我帶她逃離這個地方。我……我見她如此可憐，一時心軟，便答應了幫她藏匿起來。”
“前夜，我們約定好在一座破舊的廟宇見麵，然而，當我急匆匆趕到那裡時，卻看到了令我毛骨悚然的一幕——林景瑜正死死地掐住林小姐的脖子！”
陳昭的聲音不由自主地顫抖起來，仿佛那可怕的場景就在眼前，“林小姐拚命掙紮著，嘴裡還呼喊著我的名字。林景瑜發現了我，立刻命令那些黑衣人追殺我。我拚儘全力想要逃脫，可最終還是被他們的劍刺傷了……”
肖子安的眼眸突然閃過一絲寒意，他緊緊地盯著陳昭，追問道：“林景瑜為什麼要殺自己的親妹妹？”陳昭痛苦地搖了搖頭，聲音略微顫抖地回答道：“我也不清楚，但是林小姐臨死前……她塞給了我這個東西。”
說著，陳昭艱難地從懷中掏出一塊染滿鮮血的手帕。手帕的一角，繡著一個小小的“如”字，仿佛在訴說著什麼秘密。肖子安凝視著那個字，眉頭緊緊地皺了起來，喃喃自語道：“溫如兒？難道這件事情竟然和她有關係？”
就在這時，一群捕快如疾風般衝進了洞穴。他們看到倒在地上、身受重傷的陳昭，都不禁愣住了。領頭的捕頭一臉驚愕，指著陳昭結結巴巴地說道：“這……這是怎麼回事？”
肖子安見狀，立刻站起身來，冷靜地解釋道：“陳昭並不是凶手，他隻是一個目擊證人。真正的凶手是林景瑜，我們必須立刻將他逮捕歸案！”
然而，捕頭的臉色卻變得陰晴不定，他猶豫了一下，說道：“林公子可是身份尊貴之人，若沒有確鑿的證據，我們豈能輕易對他動手？”
郝明遠冷笑：“所以，官府隻敢抓平民頂罪？”
捕頭被噎得說不出話。
肖子安沉吟片刻，忽然道：“溫如兒是關鍵。她與林景瑜關係密切，或許知道內情。”
“可她會說實話嗎？”郝明遠擔憂道。
肖子安看向手中的血帕，輕聲道：“若她也有性命之憂，就由不得她不說了。”