那女子沒走，在鐵林堡留了下來。
也不完全算是留。
她不吃鐵林堡的飯，不睡鐵林堡的屋，甚至連話都很少說。
可每天早上，林川推開房門時，總能看見她坐在戍堡的圍牆上。
兩丈高的圍牆，連個搭手的地方都沒有。
也不知道她是怎麼上去的。
她總是戴著那頂黑紗鬥笠，抱劍而坐，看不清表情。
戰兵們起初還提防著她，可慢慢也就習慣了。
“總旗，這姑奶奶到底在乾嘛？”
王鐵柱扛著長槍，朝圍牆努了努嘴。
林川抬頭，果然見她坐在牆頭，黑紗遮麵，一動不動。
“隨她去吧。”林川擺擺手，“反正她也不吃咱們的飯。”
戰兵們操練時，她就在牆頭看著。
胡大勇練刀，她嗤笑一聲；
二狗射箭脫靶，她搖頭歎氣；
王鐵柱耍槍絆倒自己，她甚至“嘖”出了聲。
戰兵們憋屈得要命，可又不敢說什麼。
畢竟這位姑奶奶是真能打。
有一回，林川實在忍不住了，仰頭問她：
“姑娘，要不下來指點兩招？”
女子低頭瞥了他一眼，沒說話。
“你好歹吃口東西啊，喝口水什麼的？”
林川繼續道，“整天坐上頭，不吃不喝的，萬一餓暈了摔下來咋整？”
女子又瞥了他一眼，依舊沉默。
見她這幅愛答不理的模樣，林川反倒來勁了。
“姑娘，你叫什麼名字啊？”
沉默。
“你是張老狗花錢雇來殺我的吧？”
沉默。
“他給了多少銀子？”
女子的手指微微一動，指節在劍鞘上輕輕叩了一下。
林川眼睛一亮。
——有戲！
“你要是不殺我了，那銀子怎麼辦？”
女子的肩膀微不可察地僵了僵。
林川嘴角一勾。
慢悠悠地從懷裡摸出一錠銀子，在手裡掂了掂。
銀錠在晨光下泛著誘人的光澤。
“要不……”他拖長了聲音，“我給你銀子，幫我指點指點？”
女子的喉嚨動了動。
林川憋著笑，又摸出一錠。
兩錠銀子在掌心輕輕碰撞，發出清脆的聲響。
牆頭的女子終於開口了：
“……得加錢。”
“行！”林川心頭一喜，“你開個價！”
女子微微一怔。
顯然沒料到他會答應得如此乾脆。
這幾日暗中觀察，她已將鐵林堡的虛實摸了個大概：
堡中真正的戰兵不過二十餘人。
其餘皆是攜家帶口的尋常百姓，在堡裡討生活。
可偏偏就是這些百姓，每每見到林川時，眼中流露出的竟是發自內心的敬重。
這讓她百思不得其解。
在她過往的江湖生涯裡，官兵與百姓從來勢同水火。
邊軍更是凶名在外，殺人不眨眼。
可眼前這個總旗……
她抬起頭。
正值午飯時間，小翠正在給人盛飯。
隻見那丫頭挽著袖子，正挨個給排隊領飯的百姓碗裡舀盛粥。
有個跛腳老漢顫巍巍遞碗時灑了些，她也不惱，反而多舀了半勺。
女子不自覺地摸了摸腰間暗袋。
那裡還藏著張員外給的字條，寫著林川強搶小妾。
可這幾日所見，這個小翠分明活得比誰都自在。
“五、五……五百。”
她衝下麵的林川伸出五個手指頭。
“五百兩？”林川挑了挑眉。
這丫頭還真敢要。
但轉念一想，她獨自一人打退一群戰兵，還有接箭時那手功夫，五百兩還真不算貴。
女子漲紅了臉。
要這麼多銀子，她自己也覺得過分。
可那日接過五張百兩銀票時，她連夜就派人買了糧食運回寨子。
畢竟黑風寨養了近百個孤兒，都在等著米下鍋，哪容得她心軟？
如今刺殺不成，這銀子總得想辦法補上……
還給張員外……
二大爺說了，做生意，得講究個什麼來著……
糟了，想不起來了……
“行！”林川突然咧嘴一笑，“五百就五百。”
他看見她方才咬唇的小動作。
這哪是討價還價的殺手？
倒像個賒了賬怕挨罵的丫頭。
“不過我有個條件！”他仰著頭說道。
女子警覺地看著他：“說。”
“你得教會我才行。”
林川指了指她的劍，“內功心法，劍法，我全要學。”
牆頭上的身影明顯僵了僵。
晨風吹得黑紗起伏，隱約可見她蹙起的眉頭。
江湖規矩，門派絕學豈能輕傳？
可想到寨子裡孩子們的眼神……
“全要學？”
“嗯，全要學。”
“……得加錢！”
這三個字幾乎是從牙縫裡擠出來的。
林川卻已經樂嗬嗬地點頭：
“再加五百，兩個都學，行不？”
一千兩銀子，如果能學到曠世絕學，劃算！
再加五百？
女子心頭有些發顫。
她沒想要這麼多的……
剛才隻是習慣性地說出那三個字兒……
要不要拒絕……
她內心掙紮著。
五百兩……那可又是五百兩啊……
足夠寨子裡的老人孩子安穩過完今年冬天。
“怎麼？嫌少？”
林川見她遲遲沒回答，問道。
“啊、不、沒、行，五百、就五百……”
女子忙不迭地點頭。
“好！先付定金！”
林川笑著掏出五張銀票，遞過去。
女子身體一顫，漲紅了臉：“我、我還沒開始教。”
“這叫預付款。”林川笑道，“從今日起，你就是我師父了。”
“誰要當你師父！”
女子差點從牆頭跳下來，“我隻答應教你功夫！”
“那我叫你啥？我還不知道你名字呢……”
“我叫……陸沉月！”
“陸沉月……嗯，我叫你陸教頭？”
“……”
“陸師傅？”
“……”
“小陸？”
“林川！”
陸沉月終於忍無可忍，一把掀了鬥笠，“你再胡鬨，這銀子我不要了！”
陽光下，她氣得臉頰緋紅。
杏眼圓睜的模樣，哪還有半點冷麵殺手的影子。
林川看得一愣，隨即哈哈大笑：
“好好好，陸姑娘，叫陸姑娘總行了吧？”
他轉身朝校場走去，背對著揮了揮手，
“從今兒起，你就住我隔壁，屋子給你收拾好了……明日開始教，食宿都免費！吃戰兵餐！”
聽完這句話，陸沉月一下子來了精神。
肚子雷鳴般地叫了起來。
……
入夜。兵舍裡。
戰兵們訓練了一天，終於躺了下來。
黑暗中，不知是誰先開了口：
“哎，你們見著那閻王奶的飯量了沒？”
“怎麼沒見著？”有人咂舌，“嚇死個人！”
“快趕上獨眼龍了！”
“放屁！”獨眼龍在角落裡甕聲甕氣地反駁，“老子才吃九個燒餅，她吃了十二個！還喝了兩大碗肉湯！”
兵舍裡頓時響起一片倒吸涼氣的聲音。
“乖乖……”有人小聲嘀咕，“你們說，總旗是不是看上人家了？”
“放你娘的屁！”王鐵柱一個鯉魚打挺坐起來，“總旗那是惜才！”
“就是就是，”胡大勇翻了個身，“再說了，就陸姑娘那身手，總旗要是敢動歪心思，怕不是要被揍得連芸娘都認不出來……”
眾人哄笑起來。
而在另一邊，林川隔壁的單間。
陸沉月抱著劍，默默地站在炕旁。
不是她不想上去睡。實在是——
太撐了……