雲陽城郭的輪廓在黎明前最濃重的黑暗裡，如同蟄伏的巨獸。鉛灰色的城牆被硫磺惡臭與焦糊血腥混合的毒霧籠罩，那味道無孔不入，沉甸甸地壓在城頭戍卒麻木的臉上，鑽進每一扇緊閉的門窗縫隙，在死寂的街巷中無聲流淌。
鄭墨幾乎是拖著殘軀爬回城西那片荒墳。左臂的傷口在劇烈動作下再次崩裂，鮮血浸透了臨時捆紮的布條，黏膩冰冷地貼在皮膚上，每一次心跳都牽扯著後背的悶痛和指骨的劇痛。他蜷縮在一座半塌的荒墳背後，腐土和枯草的腥氣混合著自身濃重的血腥味，刺鼻欲嘔。遠處，龍首原方向那地獄深淵蒸騰起的滾滾濃煙，如同巨大的、汙穢的招魂幡，在慘白的天幕下投下不祥的陰影。
田不禮死了。證物被奪。火眼炸了。秘密被徹底掩埋。
挫敗感如同冰冷的毒蛇，啃噬著他的意誌。每一次呼吸都帶著肺腑撕裂般的痛楚和那深入骨髓的硫磺惡臭。
“……棺……槨……萬……世的……”
田不禮臨死前扭曲的麵容和那破碎的遺言，如同燒紅的烙鐵，反複灼燙著他的神經。萬世的棺槨？是始皇帝傾舉國之力營造的驪山地宮？還是……這吞噬了無數性命、最終自身也化為巨大瘡疤的火眼深淵？抑或是……某種更令人不寒而栗的隱喻？
他猛地咬破舌尖，劇痛和血腥味瞬間衝散了眩暈與頹喪。不能倒在這裡！阿七還在城裡！縣寺廨署中堆積如山的冤案！驪山深處那口尚未合攏的棺槨！還有……田不禮背後，那驅使軍隊、豢養死士、製造“鬼火”、引爆火眼的恐怖存在！這一切，都像懸在頭頂的利劍，隨時可能落下！
他掙紮著撕下內衫相對乾淨的布條，用牙齒配合尚能活動的右手，將左臂傷口上方再次死死勒緊。劇痛讓他眼前發黑，冷汗如同小溪般淌下。做完這一切，他靠著冰冷的墳塋喘息片刻，積攢起最後的氣力，如同受傷的孤狼，蹣跚著，避開尚在沉睡的城坊，朝著縣寺方向潛行。
縣寺西側那排低矮廨署，在黎明前灰暗的天光下，如同廢棄的墓穴，死寂無聲。鄭墨推開自己廨署那扇吱呀作響的木門，濃重的草藥和血腥味撲麵而來。他反手插上門閂，背靠著冰冷的門板滑坐在地，劇烈地喘息著，每一次呼吸都扯得胸腔劇痛。
必須處理傷口！必須……活下去！
他掙紮著爬到炕邊，從角落一個破舊的藤箱裡翻出前幾日醫工留下的傷藥和乾淨的麻布。藥粉是粗糙的褐色粉末，帶著濃烈的苦味。他解開左臂上早已被血浸透、冰冷黏膩的布條。傷口猙獰地翻卷著，邊緣紅腫發燙，深可見骨。他咬緊牙關，將整包藥粉狠狠按在傷口上！
“唔——！” 鑽心的劇痛讓他悶哼出聲，身體控製不住地劇烈顫抖，眼前金星亂冒。他死死咬著牙，用乾淨的麻布一層層用力纏緊，直到鮮血不再迅速滲出。
做完這一切，他幾乎虛脫，癱倒在冰冷的土炕上，汗水浸透了單薄的裡衣。窗外，天色由深灰轉為一種慘淡的魚肚白。龍首原方向的濃煙依舊彌漫，給這黎明蒙上了一層不祥的灰翳。
“篤……篤篤……”
極其輕微、帶著特定節奏的叩擊聲，在門板下方響起。
鄭墨猛地睜開眼，強撐著坐起身，低喝：“誰？”
“鄭令史……是我……阿七……” 門外傳來少年壓抑著恐懼的、帶著哭腔的聲音。
鄭墨迅速起身，忍著全身的劇痛，拉開一條門縫。阿七像隻受驚的兔子，嗖地鑽了進來，反手關上門，背靠著門板劇烈地喘息，小臉煞白，眼中充滿了後怕。
“鄭令史！您……您回來了！嚇死我了！”阿七看到鄭墨慘白的臉色和左臂厚厚的包紮，眼圈瞬間紅了，“龍……龍首原那邊……那……那聲響……天都塌了！城裡都……都亂了！好多人跑出來看……都說……都說地龍翻身了……”
“我沒事。”鄭墨打斷他，聲音嘶啞卻帶著不容置疑的穩定，“外麵情況如何？縣寺裡呢？”
阿七用力吸了吸鼻子，努力平複呼吸，語速飛快：“亂！亂得很！好多人在街上，都往西北看，指指點點，說什麼的都有……縣寺裡……田……田縣丞沒回來！趙書佐他們急得跟熱鍋上的螞蟻似的！到處派人去找！還有……”他聲音壓得更低，帶著一絲神秘和恐懼，“小的……小的偷偷溜去田縣丞府邸後巷瞄了一眼……您猜怎麼著？府裡……府裡好像在……在收拾細軟！後門偷偷摸摸運東西出去！像……像是要跑！”
田府在收拾細軟？要跑？
鄭墨眼中寒光一閃。田不禮的死訊顯然還未傳回，但他的家人或心腹，似乎已經嗅到了危險的氣息！他們知道田不禮卷入了什麼，知道龍首原的爆炸意味著什麼！這是在準備後路！
“知道了。”鄭墨點點頭，示意阿七坐下休息，“你做得很好。從現在起，你哪裡都不要去，就待在我這裡。外麵的事，不要打聽，不要摻和。”
阿七用力點頭，蜷縮在牆角一個小馬紮上，抱著膝蓋，身體還在微微發抖。
鄭墨重新坐回炕沿，閉上眼，強迫自己冷靜。龍首原炸了，田不禮死了，田府要跑……這是巨大的危機，但也可能是……撕開鐵幕的契機！田府倉皇逃離，必然會留下痕跡！必然會帶走或銷毀某些東西！而這些東西裡，或許就藏著指向最終黑手的線索！
他需要力量！需要足以撬動這鐵幕的力量！雲陽縣寺？趙書佐那些人不過是田不禮的應聲蟲！指望他們？無異於癡人說夢！他的目光，穿透廨署破敗的牆壁，投向東方——鹹陽的方向。
禦史中丞，屠睢！
那個在驪山公堂上，麵對他高舉的秦律竹簡，最終選擇帶走驗屍錄、下令封口的鐵麵禦史！他是唯一一個曾直麵過這樁疑案、並且擁有足夠權力和可能立場的人！
鄭墨猛地睜開眼。他掙紮著起身，走到那張落滿灰塵的案幾前。沒有竹簡，隻有幾片粗糙的麻紙。他拿起筆，蘸著早已乾涸又被他滴入清水化開的墨汁，忍著指骨的劇痛，一筆一劃，力透紙背：
“禦史中丞屠公台鑒：
雲陽令史鄭墨泣血頓首。驪山疑骨未寒，龍首火眼已崩。縣丞橫死山澗，府邸倉皇欲遁。鬼火非虛妄，人禍勝天崩。萬世棺槨啟，黑幕壓雲陽。證物遭奪，線索儘斷，墨身負創，獨力難支。唯秦律昭昭，如日懸空。伏乞屠公，念社稷之重，憫生民之艱，速遣乾員，徹查雲陽！遲則……恐生巨變，噬臍莫及！
鄭墨百拜泣告！”
字跡因為劇痛而略顯扭曲，卻帶著一股浸透了血與火的凜然與急迫！他將麻紙折好，塞入懷中，貼身藏好。這是投向鹹陽的唯一希望！必須儘快送出去！
“阿七！”鄭墨喚道。
“小的在！”阿七立刻跳起來。
“你立刻去驛站！”鄭墨的聲音斬釘截鐵，“用我的印信，找驛丞，要最快的馬，最可靠的驛卒！將此信，八百裡加急，直送鹹陽禦史大夫署，麵呈禦史中丞屠睢大人！記住，隻給屠睢本人！任何人問起，隻說是尋常公文！明白嗎？”
阿七接過鄭墨遞來的銅印和那封帶著體溫的密信，用力攥緊，小臉上滿是鄭重：“小的明白！豁出命去，也一定送到！”
“去吧！小心！”鄭墨拍了拍阿七瘦削的肩膀。
阿七重重點頭，將銅印和密信仔細揣入懷中最深處，轉身拉開一條門縫，像一道影子般溜了出去，迅速消失在灰蒙蒙的晨霧裡。
鄭墨望著阿七消失的方向，心懸到了嗓子眼。這封信，如同投入深潭的石子，能否激起漣漪？屠睢……會信嗎？會來嗎？
時間，在硫磺的惡臭和無聲的煎熬中，一分一秒地流逝。窗外的天色越來越亮，卻依舊被那來自西北的、遮天蔽日的塵埃濃煙籠罩著，呈現出一種病態的昏黃。縣寺前院開始有了人聲，帶著壓抑的驚慌和議論，顯然龍首原的劇變和縣丞的失蹤，已經引發了騷動。
不知過了多久，一陣不同尋常的、沉重而整齊的馬蹄聲，如同悶雷般由遠及近，狠狠碾碎了縣寺周圍的死寂！那聲音帶著千軍萬馬的威勢，踏在雲陽城清晨空曠的街道上，震得地麵都在微微顫抖！
鄭墨猛地站起身，幾步衝到糊著厚麻紙的窗前，用指尖戳破一個小洞，向外望去。
隻見縣寺正門前寬闊的街道上，煙塵彌漫！
一隊隊身著玄色重甲、頭戴鶡冠、麵覆青銅麵具的宮廷郎衛，如同冰冷的鋼鐵洪流，手持長戟，腰挎環首刀，胯下戰馬高大神駿，噴著灼熱的白氣！他們沉默地奔馳而至，動作整齊劃一，瞬間將整個縣寺正門及前庭圍得水泄不通！冰冷的殺氣混合著戰馬汗水的腥臊，如同實質的寒潮，瞬間席卷了整個空間！
郎衛！始皇帝身邊最精銳、最神秘的近衛！非奉皇帝詔令或中樞重臣符節，絕不可能調動！他們怎麼會出現在雲陽？！
縣寺門口當值的門卒早已嚇得癱軟在地，麵無人色。院內隱約傳來趙書佐等人驚恐的呼喊和杯盤落地的碎裂聲。
就在這令人窒息的肅殺之中！
一輛形製極其特殊、通體漆黑、巨大無比的四輪馬車，在八匹純黑、神駿非凡的駿馬拉拽下，如同移動的黑色山嶽，緩緩駛到縣寺正門前停下。車轅高聳，車廂寬闊深邃，四角垂掛著沉重的玄色流蘇，車廂壁板雕刻著繁複的蟠虺紋，透著一股令人心悸的威嚴與神秘。最令人矚目的是，車廂頂端，赫然矗立著一麵巨大的、迎風招展的純黑色旌旗！
黑旌車駕！
鄭墨的瞳孔驟然收縮成針尖！一股冰冷的寒意瞬間從腳底直衝頭頂，連身上的傷痛都仿佛被凍結了！
黑旌！
大秦尚水德，服色旌旗以玄黑為尊。但能使用這種通體漆黑、旌旗純黑、由宮廷郎衛拱衛的車駕者，普天之下，屈指可數！非皇帝親臨，便是……代天巡狩、權傾朝野的中樞重臣！其權柄，幾與天子儀仗無異！
黑旌壓城！
這突如其來的、碾壓一切的黑旌車駕，如同泰山壓頂，降臨在剛剛經曆劇變、人心惶惶的雲陽！
是衝著龍首原的爆炸而來？還是……衝著他鄭墨而來？！
沉重的車門被兩名郎衛無聲地拉開。一隻穿著雲紋錦緞厚底官靴的腳，沉穩地踏在了車轅上。緊接著，一個身影緩緩步下車駕。
來人並未穿象征品級的華麗官袍，隻著一身裁剪合體的玄色深衣，外罩一件同色的大氅。身形並不高大，甚至顯得有些清瘦，但那份久居權力巔峰、執掌生殺予奪的威儀，卻如同無形的風暴，隨著他的現身瞬間席卷了整個縣寺前庭！空氣都仿佛凝固了。
他麵容清臒，須發梳理得一絲不苟，眼角有著深刻的紋路。最令人心悸的是他的眼睛——如同古井寒潭，深不見底，平靜無波，卻又仿佛蘊藏著洞察一切、裁決一切的銳利光芒。正是曾在驪山公堂上帶走驗屍錄的——禦史中丞，屠睢！
他竟然親自來了！而且是以如此煊赫、如此碾壓的姿態降臨！
屠睢的目光平靜地掃過一片死寂、噤若寒蟬的縣寺前庭，掃過那些癱軟在地的門卒，掃過院內影壁後隱約窺探的、驚恐萬狀的小吏身影。他的視線並未在某個特定位置停留，但那無形的壓力，卻讓所有被其目光掃過的人，都如同被冰水澆透，渾身僵硬。
最終，他的目光似乎微微抬起，極其短暫地、若有若無地掠過鄭墨廨署那扇破舊的、糊著厚麻紙的木窗。
那目光，如同冰冷的探針，穿透了薄薄的窗紙。
鄭墨甚至能感覺到那道目光在自己身上停留了一瞬。冰冷。審視。不帶絲毫情緒。
屠睢收回目光，並未言語。他身邊一名身材異常高大魁梧、麵容如同岩石般冷硬的郎衛都尉（侍衛統領）上前一步，聲音如同金鐵摩擦，冰冷地響徹死寂的縣寺：
“禦史中丞屠公奉詔巡察！雲陽令史鄭墨——”
聲音陡然拔高，帶著不容置疑的威壓，如同驚雷炸響：
“即刻，庭前候見！”
“即刻，庭前候見！”
郎衛都尉那如同金鐵摩擦般的聲音，裹挾著千軍萬馬的肅殺之氣，狠狠砸在縣寺死寂的前庭，也砸穿了鄭墨廨署那扇破舊的木門，如同重錘擂在他的心口。
庭前候見。
不是傳喚，不是詢問，是帶著黑旌威壓的、不容抗拒的“候見”！
鄭墨靠在冰冷的土牆上，後背的撞傷和左臂的撕裂痛楚在巨大的壓力下似乎被暫時麻痹，隻剩下心臟在胸腔裡沉重地擂動，每一次跳動都牽扯著緊繃的神經。屠睢來了。以他所能想象的最具壓迫感的方式降臨。是收到了那封血書密信？還是……龍首原的劇變已然驚動了鹹陽中樞？亦或是……他本就是這巨大黑幕的一部分？
屠睢在驪山帶走驗屍錄時那深不可測的眼神，此刻在鄭墨腦中無比清晰地回放。帶走，是認可疑點？還是……為了封存？他究竟是律法的最後守護者，還是那“萬世棺槨”的看門人？
沒有時間猶豫了。黑旌之下，避無可避。
鄭墨深吸一口氣，冰冷的空氣帶著硫磺的惡臭刺入肺腑，帶來一陣劇烈的咳嗽。他強壓下翻湧的氣血，踉蹌著走到屋角一個積滿灰塵的水盆邊。盆裡是冰冷的、渾濁的存水。他咬緊牙關，將劇痛的左手連同包紮的麻布一起浸入刺骨的冰水中！劇痛如同萬針攢刺，讓他眼前發黑，身體劇烈地顫抖，牙關咬得咯咯作響！鮮血從布條縫隙滲出，在渾濁的水中暈開絲絲縷縷的殷紅。
冰冷和劇痛，如同最殘酷的清醒劑，瞬間驅散了身體的虛弱和腦中的混沌。他猛地抬起頭，水珠順著下頜滴落，臉色慘白如紙，嘴唇卻抿成一道刀削般的直線。那雙深黑的瞳孔裡，所有的疲憊、傷痛、疑慮，儘數被一種近乎燃燒的、冰冷的決絕所取代。
他扯下掛在牆上的半舊皂色吏袍，忍著全身撕裂般的痛楚，動作緩慢卻異常堅定地套在身上。衣袍沾染著塵土、藥漬和乾涸的血跡，皺巴巴的，狼狽不堪。但他仔細地撫平每一處褶皺，正了正頭上的法冠，將腰間那方代表著雲陽令史權柄的銅印，端端正正地懸好。
最後，他走到牆角那堆散落著斷簡殘牘的舊陶甕旁，掀開蓋子。指尖在布滿灰塵的簡牘中摸索，觸碰到那份被他深埋其下的、來自驪山廷尉府的密令木牘。
冰冷的木牘入手沉重。
“即日具結案牘，封存驗錄，不得再行勘驗滋擾。若有妄言生事，定嚴懲不貸。”
他握著它，如同握著一塊冰冷的墓碑，又如同握著一柄淬了劇毒的匕首。然後，他將其再次深深埋入簡牘之下，蓋上了甕蓋。
做完這一切，鄭墨直起身。廨署狹小的空間裡，他挺直了脊梁。皂袍雖舊，卻如同戰甲。法冠雖簡，卻如同兜鍪。銅印懸腰，重若千鈞。
他拉開那扇吱呀作響的木門。
門外，是彌漫著硫磺惡臭與無形肅殺的灰暗庭院。遠處前庭，黑旌招展，郎衛如林，肅殺之氣凝如實質。
鄭墨邁步而出。腳步有些虛浮，踏在冰冷堅硬的泥地上，卻異常沉穩。他一步步，穿過空曠死寂的後院，繞過影壁，走向那如同巨獸之口般敞開的縣寺正堂。
每一步，左臂的傷口都在滲血，後背的悶痛都在加劇。但他隻是微微抿著唇，目光平視前方，穿過那些如同雕塑般肅立的玄甲郎衛，穿過癱軟在地、抖若篩糠的趙書佐等縣寺屬吏，最終，定格在正堂前簷之下。
屠睢負手而立，玄衣大氅在帶著硫磺味的風中紋絲不動。他並未看鄭墨，目光仿佛落在遙遠的天際，落在龍首原方向那依舊翻騰的汙濁煙柱上。那清臒的側臉在昏黃的天光下如同石刻，沒有任何表情。
鄭墨走到庭前，距離屠睢十步之遙，停下腳步。他沒有下跪，沒有行禮，隻是挺直了脊梁，如同驪山深處最堅硬的岩石，深深吸了一口氣。胸腔的悶痛讓他氣息一窒，但隨即，一個清晰、平穩、甚至帶著一絲奇異的穿透力的聲音，在死寂的、隻有風聲嗚咽的縣寺前庭響起：
“雲陽令史，鄭墨，參見禦史中丞！”
聲音不高，卻字字如冰珠落玉盤，敲碎了那令人窒息的肅殺死寂。
屠睢緩緩地、極其緩慢地轉過身。
那雙古井無波、深不見底的眸子，如同兩道實質的寒光，終於落在了鄭墨的身上。從頭到腳，從那狼狽染血的皂袍，到那慘白卻異常平靜的臉，再到那雙燃燒著冰冷決絕火焰的眼睛。
目光交彙的刹那。
時間仿佛凝固。
庭中那株虯枝盤結的老槐樹，一片枯黃的葉子，在肅殺的寒風中，無聲無息地飄落。