林之顏在十六區時，常常聽聞一句話：如果一份工作又能掙錢，又不需要成本，又輕鬆，那麼你想想它為什麼會輪到你。
在同齡人動不動被騙錢時，她因堅信這句話，從來沒上過各種兼職的當。
林之顏曾以為自己永遠不會上當，直到選完課，郵箱裡滿滿當當是學校的郵件。
[您已選課成功，以下是需要購買的書籍名單]
[您已選課成功，請購買以下用具]
[您已選課成功，請在課程開始前準備好以下書籍]
……
如果一門選修課，又好選，又學分多，又課時短，那麼為什麼會輪到她？答案藏在密密麻麻的郵件裡，也藏在一大堆購物清單裡。
這一刻，她想：上當了！
“林之顏，你選好了嗎？”
艾雯的聲音響起。
林之顏麵無表情地關閉智腦，起身。
“唉，我看到好幾門感興趣的選修課，但根本搶不到，最後隻選了三門。”艾雯挽住林之顏的手臂，紅發落在臉頰旁，語氣尖而甜美，“你呢？你搶了幾門？”
林之顏表情麻木，沒有說話。
艾雯眨了眨眼，道：“沒事，沒搶到也沒什麼，前幾年本來就是用來享受校園生活的。”
“不。”林之顏轉頭，看她，“我搶到的課全排滿了。”
“那不是好——”艾雯的話音頓住，隨後眼睛睜大，“等下，你不會不知道，選修課要自備教材的吧？”
林之顏沉重點頭。
艾雯臉上有了些同情，道：“嗯……我認識一些學長，可以幫你借一些書，但也不太可能全都借到。如果你需要錢的話，我可以先借一些給你，你慢慢還。”
她語氣有些遲疑，怕傷到對方的自尊心。這一周的相處，她已經清楚林之顏並不會被輕易傷到，但她仍忍不住像對待玻璃製品似的小心對她。
“沒事，我自己存了一些錢。”林之顏對艾雯笑笑，又道：“再說了選修課還有一陣時間才開，我也找了一些兼職，應該能湊到一些錢。不過如果你能借到的話，還得麻煩你幫我借一些教材了，我回頭請你吃飯。”
艾雯見她願意接受幫忙，心裡鬆了口氣，臉上的小雀斑跟隨著笑容漾開，“請我喝飲料就好啦，不過你打工也太辛苦了，真的撐不住就找我好嗎？”
林之顏聞言，笑出聲，道：“怎麼聽著，你像是在說你養我。”
“啊？”艾雯有些驚訝，也笑出聲來，“也不是不行，但你又不會接受。”
她一本正經地道：“你看起來像是絕對不會彎腰的人。”
這陣子迎新周，所有新生都在積極社交，組建或加入各種小團體，對高者諂媚對低者拉攏。但林之顏例外，她在人群中總是遊離的姿態，並非刻意不社交，但也並不熱絡，總是禮貌的姿態。
一周下來，和她最熟的仍是自己。
對此，艾雯有些開心，也有些惴惴。
“那你看錯了。”林之顏挑眉，道：“我沒有那麼高潔，一些事我不做，是因為我能靠自己得到。如果靠自己做不到，我會立刻彎腰。”
她黑眼珠裡仍是笑意，抬起手將艾雯耳邊的紅發勾耳後，道：“你的紅發好耀眼，感覺每次和你說話，眼睛都像是被火燒到了。”
艾雯的眼睛緩緩睜圓，不知道先驚訝於她話中的結果導向主義，還是先為她的誇讚而感到開心。於是好幾秒後，她沒忍住摸了摸頭發，磕磕巴巴道：“謝謝。你、你的黑發也很好。”
林之顏眼睛彎了彎。
謝什麼，都是朋友。
日後沒錢了你記得給我爆金幣就行。
她暗暗想。
此時，林之顏還覺得自己做了兩手準備，一手是願意爆金幣的朋友，一手是較為務實的打工。而在一周後，她發現她的準備輸給了中心區的素質。
素質是什麼？
答案是：版權意識。
林之顏跑遍了全城，發現名單裡的書籍不僅昂貴，並且無論是全息智能版、電子數據版、廉價紙質版……全都沒有盜版和二手書。這到底是版權意識足夠好，還是要壟斷知識，她暫且蒙在鼓裡。
專業課教室略顯得嘈雜，教授充耳不聞，旁若無人地講著。
林之顏寫著筆記，一派認真，內心卻在歎氣。
還有一周，選修課就要開課了。
這些林林總總的書籍教具加起來是筆巨款，積蓄全拿出來也頂不住，打的工也沒辦法預支這麼多錢。
難道要假裝沒帶課本的小學生，跟同桌一起看一本書嗎？
林之顏望了眼單人單桌的教室，又望了望教室裡穿著學部製服，卻都彆出心裁搭配昂貴配飾、或戴著珠寶名表、或挎著奢侈品包的同學，覺得他們大概率不會願意當給她看一半課本的人。
……找人爆金幣？
她看了看一旁撐著下頜，昏昏欲睡的艾雯。
艾雯迷糊著睜開眼，綠色眼睛裡滿是朦朧，話音黏糊著，“怎麼了？”
林之顏誠懇道：“想睡就睡吧，我記了筆記。”
“嘿嘿，你真好。”
艾雯安心閉眼。
林之顏看著艾雯的睡顏，將她黏在臉頰上的碎發理好，察覺到指尖觸及的肌膚變得有些燙。她收起手，移開視線。
艾雯的母親是宮廷教習官，父親是私校教授，如果要利用這段關係，就要用到合適的地方。就像養豬，最肥的時候才是宰的時候。
林之顏又望見前幾排的李斯珩，一頭灰黑發絲，側顏昳麗，光落在灰撲撲的他身上，讓他像是陰影中沉寂的美人。
——現在去加入他所謂的“項目”？不行，太主動可不會拿到好價錢？
用他不怎麼來上課這件事威脅給錢不然曝光？呃，可多的是不來上課的天龍人，可見他們根本不擔心。
和他套個近乎？這也沒辦法接近啊，而且他看起來溫馴順從他哥哥，可實際上感覺並不是那麼簡單的人。
操了，這咋辦？
實在不行和全班人都賣慘借一筆錢，然後退學跑路算了。
不，如果真要退學跑路，乾脆策劃綁架吧？
林之顏在腦中一番狂想，渴望以意識形態改變世界。不過很可惜，她狂想一整天，世界的一草一木也沒有產生改變，聯合軍政學院也一如既往，吸一口氣都是資本的味道。
夕陽西下，一天的課程結束。
林之顏決定大出血，掏錢和艾雯去學校餐廳，看能不能通過社交整點水滴籌。但很快的，這個想法也破滅，因為她們剛走出教學樓，就被一道聲音叫住。
“艾雯。”
她們望過去，很快望見幾名學生。他們身後停著幾輛車。
人群中間的是李斯珩，叫住艾雯的人卻是李斯珩身旁的人。他穿著財產學部的製服，身材高挑，棕紅頭發綠色眼睛，五官深邃，氣質優雅，卻又給人一種林中穿行的鹿似的矯健與活潑感。
勒芒，艾雯的表哥，在財產學部讀二年級，皇室禦用文具集團的繼承人。同時，他和澤菲、李斯珩從小結識，也因此對她很是討厭，沒見過幾麵，卻總要表達對她的不屑。
此刻也不例外。
勒芒的視線掃過林之顏，像是忽視妹妹身旁的蒼蠅，語氣透著點不耐與驕矜，“要去哪裡？”
艾雯抓著林之顏的衣服，道：“我和她要去餐廳。”
勒芒笑了下，“跟這種人？”
李斯珩的眉頭微蹙，沒有說話，其他人隻是發出配合的笑。
艾雯驚恐地望著林之顏，連忙道：“他說話就這樣，你——”
“沒事。”林之顏笑起來，看向勒芒道：“我這種人也是要吃飯的。”
勒芒抱著手臂，“是，然後借口沒錢逃單？窮人的把戲總是很多。”
“窮人的把戲再多，也比不過富人斂財的把戲多。”林之顏緩慢地將艾雯的手從手臂上扒下來，認真道：“沒事，你和他們一起吃飯就行，我正好也準備去打工。”
艾雯咬唇，點點頭，卻被勒芒一把拉到身後。於是一瞬間，林之顏便仿佛被孤立的人一般，麵對著麵前的一群人。
勒芒像是憐憫，又像是譏誚，“要拉攏彆人，就去拉攏那些跟你一樣出身的窮鬼，彆把注意打到我妹妹身上。哦，難道是學校裡沒有跟你一樣的窮鬼麼？”
李斯珩道：“該走了。”
勒芒這才鳴金收兵，昂著下頜，綠眼睛亮得像翡翠，“以後離我妹妹遠點。”
“那你為什麼不離我朋友遠點？”林之顏沒看他，隻是看向艾雯，道：“明天見。”
她說完轉頭就向外走，沒再回頭。
“你為什麼非要和她過不去？”
艾雯很有些不高興，又不敢發作。
勒芒和她關係並不親近，隻是總要借著她去羞辱林之顏，奈何他家世更盛，她不敢違逆。聽到這話，他也隻是淡淡瞥她一眼，漫不經心地道：“你是真蠢還是假蠢，開學這麼久，她誰也不親近，唯獨接近你，不就是看上你的家世？”
他扯了下唇，“你等著吧，不到一周，她肯定會和你賣慘，好讓你幫她付這個錢付那個費用，把你吃得骨頭都不剩。”
“那比起來不是你的家世更好嗎？她怎麼不接近你？”艾雯聽他這麼說，沒忍住頂嘴，“你根本就是為了你的朋友遷怒我的朋友！”
李斯珩聞言，垂下眼，道：“你們聊，我先回車上等你們。”
他話音落下，其他幾個人也紛紛借口離開，一下便隻剩兄妹倆。
“是又怎麼樣？”勒芒笑了下，一點也不在意，“你知不知道，她開學撒的那副卡牌，價值二十萬，是真品。”
艾雯有些驚訝，“什麼？”
“你現在還覺得你這朋友單純嗎？”勒芒抱著手臂，道：“不管這副牌是偷的搶的撿的，她擁有她不該擁有的價值的東西，就值得懷疑。”
他高挺的鼻梁下，綠色的眼睛蒙上了更深的陰影，“尤其是，她還打亂了我們的計劃。”
假如李斯珩造勢成功，推進私校法案的進程，勒芒背後的文具集團則會借此成為指定考試用具。哪裡像現在，一絲進展都沒有，原定的宣傳計劃全部推遲。
“這也懷疑那也懷疑，也沒見得你們多聰明！”
艾雯怒氣衝衝，說完又害怕，直接跑了。
勒芒本就一肚子氣，聞言更覺得譏誚，卻也轉身回到車上。本來他們關係就一般，今天說了這麼些話，都已經是少見了。
後座，隻有李斯珩，其他人在彆的車。
勒芒上了駕駛座，便聽李斯珩的聲音，“你妹妹呢？”
“走了。”勒芒不以為意，啟動車子，“也不知道林之顏給她灌了什麼迷魂湯。”
李斯珩道：“對她沒必要那麼關注。”
“如果討厭也是一種關注，那我沒辦法。”勒芒挑眉，話裡又帶著刺，“你不也被損害了利益，倒顯得你像是什麼也不在乎的清白路人。”
李斯珩頓了下，道：“抱歉。”
勒芒聳肩，“算了，你的個性就是這樣，我失言了。”
李斯珩是官員的孩子，影響力無論如何要大於財閥出身的澤菲。但李斯珩的母親從小就對澤菲的母親有著種近乎變態的依賴與順從，以至於從小到大，他都被教導著順從澤菲一家，成年後，也總像是被澤菲拿捏在手裡的傀儡似的，對外界的事顯得遲鈍與漠視。
勒芒也因此，對李斯珩比對澤菲更寬容親近些。
一頓晚餐結束後，他們又去消磨了些時間，便到了晚上。
天色暗沉至極，濕潤的風挾著雨絲，路燈下，脈衝傘像是漂浮的雲朵閃爍交替。
林之顏剛結束打工，走出店麵。她接連打了幾個哈欠，往車站方向走，剛拐過一條繁華的商業街，便望見一輛有些眼熟的車胡亂停在一家俱樂部前。
——好像是勒芒的車。
車停在路邊，車門半開，主人暫時離開了。
林之顏思考一分鐘要不要舉報車亂停，讓勒芒難受一陣，轉念又決定還是彆得罪人。她轉身要走，卻又聽見遠處有著極為細小的聲音，很輕，很脆弱。
她愣了下，順著聲音走過去，很快，在一處花壇裡，望見一隻瘦弱的小貓。它剛出生沒多久，蜷縮著，被放在紙箱裡，可紙箱裡已經積蓄了不少雨水。
林之顏沉默地望著掙紮的貓，並且感覺身後有人同樣對自己施行了沉默的注視。
很好，按照她上的文學課理論來說，救貓咪是塑造角色的一種方式，它能使得讀者或角色對其產生好感。她理應在此刻救下一隻貓咪，對他人展現自己的善良，柔軟，以及真誠。
但她如果真的想救它，她現在就不該救它。
因為她沒有錢治療它，她也沒有空照顧它。
操個善良天真人設，對她有什麼幫助呢？
林之顏蹲下身，拎著那隻貓，注視著。
她注視的時間過於長，以至於勒芒的眉頭蹙起了。
勒芒覺得她和自己揣測的一樣，是個冷酷而彆有用心的歹毒女人，並且他決定，要去解救那隻在她注視中逐漸接近死亡的貓。
真可憐。
如果他早點下來，先一步發現，它就能被他救了。
勒芒心裡想著，舉著傘走過去。
“喂——”
勒芒張嘴，那驕矜要從綠眼睛裡迸濺出來，可話起了個頭，她卻已經拎著貓轉身走了。他那一句“喂”便逸散在雨中，被淅淅瀝瀝的聲音打碎。
他怔住，又蹙眉。
她要救貓？
可她剛剛盯著它那麼久，一點也不像是心軟地要救貓，難道，她想虐貓？
勒芒心中生出太多不好的聯想，可沒忍住抬起腳跟過去，他不擅長跟蹤，以至於林之顏不得不放慢腳步，害怕身後的人走丟。
許久，在他煩躁地想崩潰，恨不得追上她質問她到底要走到哪裡去又到底要走多久時，她的腳步終於停下了。
是一家寵物店，熒光燈牌黯淡，店麵陳舊。
勒芒心中悄悄鬆口氣。
看來，她還沒有壞到虐貓。
勒芒在她進店後，也跟著進去，低著頭假裝對某個櫥櫃裡的貓感興趣，背對著她。夜間人少，沒幾分鐘，她就到了導診台。
勒芒豎著耳朵，棕紅頭發黏在臉上，眉眼皺著。
他有些擔心，她會因為嫌貴就把貓拋棄了。
但很快，他聽見更為心驚的聲音。
“你好，安樂死這隻貓要多少錢？”
林之顏問。
幾乎是話音落下的一瞬，勒芒的火焰便要將他點燃，他大步流星走向她，一把抓住她的手腕怒視她，“你這人——”
勒芒的話音頓住，因為他望見她那近乎疲憊而麻木的雙眼，黑發下，臉蒼白而平靜。貓在她懷裡，發出綿長而微弱的叫聲，她佝僂著腰，像是為了保護貓。
“你——”他的氣焰弱了些，道：“你好荒謬，你不想救貓就彆救，憑什麼要決定它的生死？”
林之顏望他，雨水的濕漉氤氳她的身上。
她語氣仍沒有波瀾，“你有錢嗎？你要救它嗎？還是你隻是想借這個機會罵我？羞辱我這樣的窮鬼？都可以，隨便你，錢是良心的最低保證，而我沒有。”
勒芒的唇動了動，一把抓住她懷裡的貓抱到自己懷裡。
他又道：“沒錢就滾，現在這隻貓是我的了，我要這隻貓，你休想處理我的貓！”
林之顏抬起手，勒芒下意識抱著貓躲她，像是畏懼家暴的人。但她不為所動，很緩慢地伸手，摸了摸它腦袋，隨後轉身。
勒芒怔住，一時間感覺這場景十分荒謬，不明白她到底什麼意思。他低頭看了看貓，又看她，她卻已經毫無留戀地離開了。
夜色下，雨還在下。
林之顏卻腳步輕快。
小貓，感謝我給你找了個冤大頭吧。
她想。
但很快，一道聲音從後麵叫住她，帶著煩躁，“林之顏！”
林之顏腳步頓了頓。
嗯，很好，看來也能給自己找個冤大頭了。
她繼續往前走。