篝火的光暈在老者布滿溝壑的臉上跳動，投下深淺不一的陰影。他脖子上那枚殘缺玉佩在火光映照下，泛著與林凡玉佩如出一轍的青銅光澤，表麵同樣鐫刻著玄奧的星輝紋路。
兩塊玉佩相距不過三米，竟同時微微震顫起來，發出幾乎不可聞的嗡鳴！
林凡瞳孔驟縮，下意識握緊了自己的玉佩，感受到它傳來的異常溫熱。這老者…與古林家有關？！
“老東西，裝神弄鬼！”霸斬巨刀橫握，銀罡戰氣如同實質的鎧甲覆蓋全身，戰師巔峰的威壓毫不掩飾地釋放，“報上名來！否則彆怪老子刀下無情！”
“嘖嘖，銀刀門的小輩，脾氣還是這麼衝。”灰袍老者對霸斬的威脅毫不在意，渾濁的雙眼直勾勾盯著林凡，更準確地說，是盯著他脖子上的玉佩，“古林家的血脈…終於等到一個活著的了…”
林凡渾身緊繃，灰蒙戰氣在經脈中奔湧，隨時準備爆發。這老者看似行將就木，卻給他一種極度危險的感覺，就像麵對一頭偽裝成綿羊的洪荒凶獸！
“前輩認識這玉佩？”林凡沉聲問道，同時悄悄將溫婉護在身後。少女掌心的聖光已經凝聚成一個小小的光球，隨時可以化為護盾。
老者沒有直接回答，而是緩緩抬起枯瘦如柴的右手。隨著他的動作，脖子上那枚殘缺玉佩竟然自動懸浮起來，表麵的星輝紋路如同被點燃，散發出柔和的湛藍光芒！
“血脈為引，雙佩共鳴。”老者沙啞的聲音帶著某種古老的韻律，“小子，把你的玉佩也亮出來吧。若你真是古林血脈，自會見證奇跡。”
林凡猶豫了。這老者來曆不明，目的未知，貿然暴露玉佩的秘密風險極大。但直覺告訴他，這或許是揭開祖地之謎的關鍵一步！
“凡哥，小心有詐。”溫婉低聲提醒，聖光在指尖流轉，“他的氣息…很古怪，不像是純粹的人類…”
霸斬也壓低聲音：“林小子，這老東西不對勁！我的銀罡戰氣在示警！”
林凡微微點頭，卻做出了一個讓兩人意外的決定。他緩緩取出自己的玉佩，同樣以精神力引導其懸浮於掌心。
“前輩既然認識此物，想必知道它的來曆。”林凡目光如炬，“晚輩隻問一句——您與古林家，是敵是友？”
老者聞言，竟發出一陣如同砂紙摩擦般的刺耳笑聲：“敵友？哈哈哈…老朽與古林的恩怨，豈是這簡單的二字能概括的？不過…”笑聲戛然而止，他的眼神突然變得銳利如刀，“比起影月殿那些雜碎，我確實更願意看到古林血脈延續下去。”
話音未落，兩塊懸浮的玉佩同時爆發出刺目的湛藍光芒！光芒中，無數細密的星輝紋路如同活物般從玉佩表麵剝離，在空中交織、重組，形成一幅複雜玄奧的立體圖案！
“這是…葬魂山脈的地圖？！”林凡瞪大眼睛。圖案中央赫然是葬魂山脈的全貌，其中一條蜿蜒的星輝路徑直指山脈深處某個被特彆標記的位置——斷龍脊！更令人震驚的是，圖案邊緣還有幾行古老的文字：
“雙鑰歸位，星路始開。月蝕之夜，祖地現形。”
“月蝕之夜…”老者喃喃自語，眼中閃過一絲異樣的光彩，“三天後就是血月當空，月全蝕之時。看來，時間剛剛好。”
圖案持續了約莫十息，然後重新分解為無數星輝光點，分彆回歸兩塊玉佩。令人驚訝的是，經過這次共鳴，兩塊玉佩斷裂處的紋路似乎更加連貫了，仿佛原本就是一體！
“小子，現在相信老朽沒有惡意了吧？”老者咧嘴一笑，露出幾顆發黃的殘牙，“沒有我這半塊鑰匙，你就算找到斷龍脊，也進不了祖地。”
林凡收起玉佩，心中的警惕並未減少：“前輩究竟是誰？為何會有古林家的玉佩？”
“名字早忘了。”老者擺擺手，木杖輕點地麵，“至於這玉佩嘛…是你爺爺林嘯天的兄長，林破天所贈。”
“林破天？！”林凡心頭一震。爺爺從未提起過有位兄長！
“看來嘯天那小子什麼都沒告訴你。”老者嗤笑一聲，“也罷，陳年舊事不提了。現在，我們有個共同的敵人——影月殿。他們不僅滅了古林家，也毀了老朽的宗門。敵人的敵人，就是暫時的朋友，不是嗎？”
霸斬突然插話：“你的宗門？等等…你該不會是…星隕閣最後那位守閣人？！”
老者眼中精光一閃，首次正眼看向霸斬：“銀刀門的小輩，倒有幾分見識。不錯，老朽正是星隕閣第七十二代守閣人——你們可以叫我‘星老’。”
“星隕閣？！”林凡也吃了一驚。這是爺爺故事中經常提及的、掌控星輝之力的古老宗門，早在二十年前就神秘消失了。沒想到竟與影月殿有關！
星老似乎不願多談往事，木杖重重一頓：“時間緊迫，要合作就痛快點。老朽帶你們安全進入葬魂山脈，找到斷龍脊。作為交換，進入祖地後，老朽要取一件當年寄存之物。”
“我們憑什麼相信你？”霸斬毫不客氣地質問。
星老陰森一笑，突然抬手打出一道湛藍星輝！光芒快如閃電，霸斬根本來不及反應，就被擊中胸口！
“霸斬大哥！”林凡大驚，灰蒙戰氣瞬間爆發！
然而預想中的慘劇並未發生。霸斬胸口的銀罡戰氣與星輝接觸後，竟然如同乾涸的土地遇到甘霖，瞬間變得更加凝實、純粹！他原本卡在戰師巔峰的瓶頸，竟隱隱有鬆動的跡象！
“這是…星輝淬體？！”霸斬又驚又喜，“傳說中能打破戰氣桎梏的秘法！”
星老收回手，冷笑道：“現在信了？老朽若想害你們，一根手指就夠了。要不是祖地必須古林血脈才能開啟，老朽何必與你們這些小輩廢話？”
林凡與霸斬、溫婉交換了一個眼神。星老展現的實力深不可測，至少是戰靈高階甚至更強！與其為敵確實不智。況且，兩塊玉佩共鳴產生的地圖和提示，也證實了星老至少掌握著部分真相。
“好，我們合作。”林凡最終點頭，“但有個條件——進入祖地後，我們要優先確保古林家傳承的安全。”
“成交。”星老乾脆利落地答應，眼中閃過一絲難以捉摸的光芒。
就這樣，臨時小隊擴充為四人。星老從破爛的灰袍中掏出一個臟兮兮的布袋，倒出幾顆散發著淡藍色星輝的奇異石子，分給每人一顆。
“含在舌下，能抵禦葬魂山脈的‘噬魂霧’。記住，無論看到什麼，聽到什麼，都不要吐出來，否則魂魄會被霧氣侵蝕，變成行屍走肉。”
林凡接過石子，觸感冰涼，內部似乎有液體流動。他小心地放入舌下，頓時一股清涼之意直衝腦海，精神為之一振。
溫婉和霸斬也照做了。星老滿意地點點頭，木杖指向北方：“走吧，天亮前趕到山脈外圍。影月殿的人已經封鎖了主要入口，但我們走‘星隕古道’。”
四人趁著夜色出發。路上，林凡悄悄靠近霸斬，低聲道：“霸斬大哥，你真相信這星老？”
霸斬眉頭緊鎖：“星隕閣確實以星輝之力聞名，二十年前離奇消失。傳說最後一位守閣人發瘋了…但這老家夥神誌清醒得很。小心為上，我總覺得他隱瞞了什麼。”
溫婉也輕聲道：“凡哥，我的聖光能感應到，他體內有兩種截然不同的能量…一種確實是星輝之力，但另一種…很陰暗，像是被強行壓製的…”
林凡心中一凜。星老的身份和目的恐怕沒那麼簡單。但現在箭在弦上，隻能走一步看一步了。
星老走在最前麵，看似佝僂蹣跚，速度卻奇快無比。他似乎對這片區域了如指掌，帶著三人避開所有可能的巡邏路線，專走隱蔽的小徑。
黎明前最黑暗的時刻，四人終於抵達葬魂山脈外圍。近距離看，那些灰紫色的霧氣更加詭異，如同活物般在山林間流淌，隱約可見扭曲的影子在其中穿梭，發出令人毛骨悚然的低語聲。
“跟緊我，一步都不能錯。”星老神色凝重，木杖尖端亮起一點湛藍星芒，如同指路明燈，“星隕古道是當年星隕閣開辟的秘密路徑，能避開最危險的區域。但即便如此…”
他話未說完，前方的霧氣突然劇烈翻騰起來！一個足有三人高的巨大黑影從霧中緩緩浮現，輪廓似人非人，頭部的位置隻有兩個血紅色的光點，如同眼睛。
“噬魂霧妖！”星老臉色一變，“怎麼可能？！古道應該沒有這些鬼東西才對！”
黑影發出刺耳的尖嘯，灰紫霧氣隨之沸騰，化作無數觸手朝四人席卷而來！觸手所過之處，草木瞬間枯萎，岩石表麵浮現出詭異的黑色紋路！
“結陣！”星老厲喝一聲，木杖重重插地，一道湛藍星光屏障瞬間展開，將四人護在其中。觸手撞擊在屏障上，發出令人牙酸的腐蝕聲。
“不對勁…有人提前驚動了霧妖！”星老咬牙切齒，“影月殿的雜碎，竟敢汙染古道！”
林凡灰蒙戰氣全力運轉，短劍在手：“現在怎麼辦？”
“隻能硬闖了！”星老眼中閃過一絲狠色，“我開路，銀刀小子斷後，古林小子護住那女娃！記住，無論發生什麼，都彆吐出星輝石！”
說罷，他猛地拔出木杖，屏障瞬間收縮為包裹全身的星輝光罩。木杖揮舞間，一道道湛藍星光如同利箭，射向霧妖的核心！
“走！”
四人衝入濃霧，一場生死奔逃就此展開！
（本章完）