雨，像是永遠也下不儘似的，從灰沉沉的鉛雲裡潑灑下來，砸在亂星海邊緣這處破敗漁村的泥地裡。
鹹腥的海風裹著水汽，刀子似的刮過碼頭，吹得幾艘破漁船吱呀作響，桅杆上掛著的破漁網像垂死的海怪觸手般無力飄蕩。
陳三錢蹲在濕滑的碼頭木板上，蓑衣鬥笠勉強遮住大半身子，可褲腿和露出的半截草鞋早已被泥水浸透，冰涼黏膩。
他麵前，是剛從一條破舊漁船上卸下來的“貨”——十具用破草席草草卷裹的屍身，一字排開，散發著濃重的海水鹹腥和一種更隱秘、更令人作嘔的腐敗氣息。
雨水衝刷著草席邊緣，偶爾露出青白僵硬的肢體，或是半張扭曲發脹的臉。
「咚！」又一具沉重的屍身被兩個精瘦黝黑的船工合力拋在濕漉漉的碼頭上，濺起渾濁的水花。
船老大是個獨眼漢子，臉上橫貫一道猙獰的刀疤，被雨水衝刷得發亮。
他啐出一口濃痰，落在陳三錢腳邊的泥水裡，聲音粗嘎：「媽的，晦氣！跑一趟就運這玩意兒，還不如撈幾網臭魚爛蝦！」
陳三錢沒抬頭，眼睛像最精明的當鋪朝奉，在草席卷裹的輪廓上逡巡。
他伸出裹滿泥漿的手指，毫不在意地戳了戳離他最近的一具屍體，草席下傳來沉悶的硬物感。
「老規矩，」陳三錢的聲音不高，帶著一股子市井磨礪出來的油滑，穿透雨幕，「七大派的‘廢料’，全須全尾的，五枚下品靈石一具。缺胳膊少腿，帶明顯術法損傷的，另算。」他說話時，雨水順著他鬥笠邊緣淌下，在他鼻尖前滴落。
獨眼船老大抹了把臉上的雨水，那隻獨眼裡閃爍著貪婪和不耐：「少廢話！趕緊驗貨，這鬼地方老子一刻也不想多待！血手李三的人就在附近轉悠，聞著腥味就撲過來了！」
陳三錢像是沒聽見威脅，慢條斯理地掀開一具具屍體的草席。腐爛的氣味瞬間濃鬱起來，混雜在雨腥氣裡。
他看得極快，手指翻動間，精準地評估著「貨物」的殘存價值——法衣的料子、殘留飾物的成色、骨骼上是否有特殊的修煉痕跡、致命傷是否破壞了可能存在的內丹或氣海。
「這個，」他指著一具胸口被洞穿、內臟幾乎流空的屍體，「心脈儘毀，內丹無存，廢了。兩枚。」
「這個，」他又翻過一具半邊身子焦黑的，「火係術法反噬，燒得太狠，筋脈儘熔，廢品。一枚半。」
船老大和他手下的船工臉色越來越難看，低聲罵罵咧咧。陳三錢充耳不聞，像在菜市場挑揀最便宜的爛菜葉子。
終於，他的手指停在最後一具屍體上。這具屍體格外淒慘，渾身焦黑如炭，像被天雷狠狠劈過，蜷縮著，幾乎看不出人形，散發著一股刺鼻的蛋白質焦糊味。
陳三錢的眉頭幾不可察地皺了一下，隨即舒展開，臉上堆起那種最精明的市儈笑容：「喲，這都烤糊了，船老大，你們火候掌握得不行啊。」
他用腳尖輕輕踢了踢那焦黑的屍身，硬邦邦的。「這玩意兒，跟燒火棍差不多了，能值幾個錢？」
他伸出三根沾滿泥汙的手指，在船老大眼前晃了晃：「算我倒黴，幫你處理垃圾。三枚下品靈石，不能再多。」
「三枚？！」船老大那隻獨眼幾乎要瞪出眼眶，氣得臉上的刀疤都在抽搐，「陳三錢！你他媽比劫修還黑！老子運這玩意兒擔多大風險？七大派的人知道了……」
「知道什麼？」陳三錢猛地抬起頭，鬥笠下那雙眼睛沒了半點笑意，冰冷得像深潭裡的黑石頭，直勾勾地盯著船老大，「知道你們偷偷把‘實驗廢料’運出來賣錢？還是知道你們收了錢，轉頭又賣給劫修當誘餌？」
他聲音壓得更低，帶著一種洞悉一切的寒意，「船老大，生意就是生意。這‘糊炭’，除了我，你問問血手李三要不要？他倒是要，不過是用你的人頭當添頭。」
船老大被那眼神刺得一哆嗦，後麵的話噎在了喉嚨裡。
他凶狠地瞪著陳三錢，腮幫子咬得咯咯響，半晌，才從牙縫裡擠出一句：「操！算你狠！三枚就三枚！趕緊把這晦氣玩意兒弄走！」
陳三錢臉上瞬間又堆起那副人畜無害的油滑笑容，變臉比翻書還快：「爽快！」他麻利地從懷裡摸出一個油膩膩的小布包，小心解開，露出裡麵幾塊黯淡的、帶著雜質的下品靈石。
他仔細地數出三枚最小的，掂量了一下，才戀戀不舍地拍在船老大粗糙的手心裡。「拿好嘍，老哥，下回有好‘貨’，記得還找我陳三錢，價格公道！」
船老大一把攥緊那三枚帶著體溫和濕氣的靈石，狠狠瞪了陳三錢一眼，低聲咒罵了一句：「呸！連死人錢都賺得這麼摳搜，早晚遭報應！」他朝手下船工一揮手，「走！趕緊走！這鬼地方晦氣！」
漁船在風雨中搖晃著，艱難地調頭，破開灰黑色的海浪，很快消失在茫茫雨幕深處。
碼頭上隻剩下陳三錢，十具散發著不祥氣息的屍體，以及那瓢潑的大雨。
陳三錢臉上的笑容瞬間消失無蹤，隻剩下一種近乎冷酷的平靜。
他蹲回那具焦黑的屍體旁，雨水順著他鬥笠邊緣流下，在他眼前形成一道水簾。
他毫不在意地伸出手，在那焦黑如炭、硬邦邦的屍身上摸索起來。動作嫻熟，帶著一種近乎殘忍的專業。
手指探入焦屍胸前破碎、燒融的衣襟裂縫。觸感粘膩冰冷。突然，指尖碰到一個堅硬的、邊緣銳利的凸起物。
他眉頭微動，兩根手指像最靈巧的鑷子，夾住那東西，用力一摳。
一塊約莫指甲蓋大小、形狀不規則的碎片被摳了出來。
它通體呈現出一種奇異的半透明質感，內部仿佛有極其細微、幾乎難以察覺的星光在流轉，與周圍灰暗汙濁的環境格格不入。
入手冰涼，卻又隱隱透出一絲溫潤，重量也遠超同等大小的玉石。
陳三錢捏著這碎片，對著昏暗的天光眯眼看了看。
雨水衝刷掉碎片表麵的汙垢，那內部流轉的微光似乎更清晰了一點。
他眼中掠過一絲極淡的疑惑，隨即被更深的不以為然取代。
「什麼破爛玩意兒？」他撇撇嘴，順手就把這碎片塞進了自己同樣濕透、沾滿汙泥的破草鞋鞋底夾層裡。
硬硬的碎片硌著腳板，帶來一絲輕微的不適。「先帶回去，回頭讓老金頭瞅瞅，興許能當個添頭賣給哪個冤大頭。」
他站起身，準備去拖那具沉重的焦屍。這玩意兒死沉，得想辦法弄回當鋪後院處理掉。
就在這時，一個沙啞、含混、帶著某種詭異韻律的聲音，突兀地穿透嘩嘩的雨聲，在他身後響起：
「死人債…活人還嘍…嘿嘿…跑不掉的…」
陳三錢猛地回頭！
碼頭邊緣，一個破舊歪斜的拴船木樁旁，不知何時多了一個人。
那是個老乞丐，頭發花白糾結成一綹綹，沾滿了汙泥草屑，披著一件破爛得幾乎看不出原色的麻布片，赤著腳，深一腳淺一腳地踩在泥水裡。
他佝僂著背，臉上臟得看不清五官，唯有一雙眼睛，在淩亂的花白頭發後麵，渾濁不清，卻又似乎……格外清醒地穿透雨幕，直直地落在了陳三錢身上，更準確地說，是落在他剛剛拖起來的、那具焦黑的屍體上。
老乞丐咧開嘴，露出幾顆稀疏發黑的牙齒，又重複了一遍，聲音像是破風箱在拉扯：「死人債，活人還…嘿嘿…利滾利…要命嘞…」
一股莫名的寒意，順著陳三錢濕透的脊梁骨倏地爬了上來，比冰冷的雨水更刺骨。這老東西什麼時候出現的？剛才碼頭明明空無一人！
他死死盯著那老乞丐，手已經不動聲色地按在了腰間。那裡硬邦邦的，藏著他吃飯的家夥——一把算盤。
烏木框，黃銅柱，十二檔，八十一顆算珠，每一顆都被他摩挲得油光發亮。
這不是普通的算盤，是他的本命法寶雛形，是他在這吃人不吐骨頭的亂星海底層掙紮活命的依仗之一。
「老東西，」陳三錢的聲音壓得很低，帶著一絲不易察覺的緊繃，「滾遠點，這裡沒剩飯。」
老乞丐對他的警告充耳不聞，那雙渾濁的眼睛依舊死死盯著焦屍，嘴裡顛來倒去就是那幾句：「債…要還…死人債…活人還…嘿嘿…」
他一邊念叨著，一邊拖著腳步，竟搖搖晃晃地朝著陳三錢和那焦屍的方向挪了過來。
陳三錢眼神一厲，拇指下意識地頂住了算盤框上的一顆珠子。就在這劍拔弩張的刹那——
「媽的！東西呢？！」
一聲暴躁的怒吼如同炸雷，猛地從碼頭入口的方向傳來，粗暴地撕破了雨幕。
陳三錢和老乞丐同時轉頭望去。
隻見三個精壯漢子，穿著緊身水靠，外麵隨意套著皮甲，渾身濕透，正罵罵咧咧地闖進碼頭。
為首一人，臉上帶著一道新結痂的刀疤，從左眼角斜劃到下巴，眼神凶狠得像要吃人。
他腰間挎著一把鯊魚皮鞘的短刀，刀柄磨損嚴重，一看就是經常見血的凶器。
陳三錢心裡咯噔一下。血手李三的人！而且是李三手下最凶悍的打手之一，「疤臉」王魁！
他們怎麼會這麼快就找來了？是船老大那邊走漏了風聲？還是剛才卸貨時就被盯上了？
疤臉王魁那毒蛇般的目光在碼頭上十具屍體上一掃，立刻鎖定在陳三錢和他腳邊那具焦黑的屍體上。
他眼中凶光爆射，指著陳三錢吼道：「小雜種！敢動我們血手幫盯上的貨？活膩歪了！」
他身後兩個嘍囉立刻抽出腰間的分水刺，臉上露出獰笑，呈扇形圍了上來。
糟！陳三錢瞬間明白，船老大果然兩頭通吃，這邊剛把“廢料”賣給自己，轉頭就把消息賣給了血手李三！
這具焦屍裡，恐怕真有什麼他還沒發現的門道！否則血手幫的人不會來得這麼快，還指名道姓衝著這具“不值錢”的焦屍！
他眼角餘光飛快地掃了一眼剛才老乞丐所在的位置——拴船木樁旁，空空蕩蕩，隻有雨水如注。
那詭異的老乞丐，竟在疤臉王魁吼聲響起的同時，如同鬼魅般消失得無影無蹤！
寒意再次竄起，但現在不是琢磨那老乞丐的時候。
疤臉王魁三人已經逼近，殺氣騰騰。雨水打在他們臉上、皮甲上，濺起細小的水花。
「疤爺，誤會！」陳三錢臉上瞬間又堆起那副市儈討好的笑容，身體卻繃緊如弓，悄悄調整著腳步，把焦屍擋在身後，手依舊按在腰間的算盤上，「小的就是四海典當行一個跑腿的夥計，奉掌櫃的命，來收點…呃…收點‘古料’回去充庫房。這不，剛跟船老大交割完，都是些不值錢的玩意兒，您看這……」他一邊說，一邊用腳把那具焦屍往旁邊泥水裡又踢了踢，示意這玩意兒毫無價值。
「放你娘的屁！」疤臉王魁根本不吃這套，獰笑一聲，「把這‘炭頭’留下，饒你一條狗命！」他話音未落，人已如獵豹般猛撲過來，腰間短刀嗆啷一聲出鞘，帶起一道森冷的寒光，直劈陳三錢麵門！動作快、狠、準，顯然是刀頭舔血的慣匪！
刀風凜冽，夾雜著雨水的濕冷，瞬間劈開雨幕，直取陳三錢頭顱！
生死一線！
陳三錢瞳孔驟縮，臉上那諂媚的笑容如同冰雪消融，瞬間被一種近乎野獸般的冷靜狠厲取代。
他按在算盤上的右手拇指，早已蓄勢待發，此刻猛地向外一彈！
錚！
一聲短促而清越的金屬顫鳴！
腰間烏木算盤上，一顆位於“分”位的黃銅算珠，如同被強弩激發，化作一道肉眼幾乎難以捕捉的細小黃光，撕裂雨簾，精準無比地射向疤臉王魁持刀手腕的脈門！
疤臉王魁哪裡料到這看起來油滑市儈的小學徒竟有如此詭異手段？他衝勢太猛，變招已然不及！
噗！
一聲輕響，伴隨著一聲痛苦的悶哼！
黃銅算珠狠狠嵌入疤臉王魁右手腕骨下方的筋絡之中！
一股詭異陰寒的力量瞬間順著傷口鑽入，疤臉王魁隻覺得整條右臂如同被凍結，又像是被無數根無形的細針狠狠紮刺，靈力運轉驟然停滯，肌肉僵硬麻木！
那勢在必得的一刀，刀鋒距離陳三錢的鼻尖隻有寸許，卻硬生生僵在半空，再也劈不下去！
「呃啊！妖法！」疤臉王魁又驚又怒，左手下意識想去拔那顆嵌在肉裡的算珠。
就在他動作遲滯、心神劇震的這電光石火間，陳三錢動了！
他沒有後退，反而借著下蹲的姿勢，雙腿如同壓縮到極致的彈簧，猛地蹬地！
整個人如同離弦之箭，不是撲向敵人，而是朝著側麵——碼頭邊緣那堆廢棄的、沾滿濕滑海藻的破漁網猛衝過去！
「攔住他！」疤臉王魁左手捂著劇痛僵硬、血流不止的右腕，嘶聲怒吼。
另外兩名嘍囉這才從震驚中反應過來，怒吼著挺起分水刺，一左一右包抄夾擊！