第五十八章沙海甘霖現豪商
沈星河的嘴唇乾裂得滲出血絲，火焰藤蔓劍在沙地上劃出歪歪扭扭的軌跡。身後的沙狼群終於停下了追擊，卻在百米外徘徊，猩紅的眼睛像無數盞鬼火。朱世統癱坐在滾燙的岩石旁，手裡攥著個空酒葫蘆，有氣無力地搖晃：“完犢子……最後一滴靈酒都拿來降暑了，現在連尿都是熱的。”
緋月趴在地上，尾巴蔫得像條抹布，爪子無意識地扒拉著麵前的碎石：“我感覺自己能直接被做成狐狸乾，撒點孜然就能吃了……”她突然鼻子一動，耳朵瞬間立起，“等等！你們聞到了嗎？”
沈星河強撐著站起身，空氣中似乎真的飄來一絲濕潤的氣息，還夾雜著某種特殊的藥草香。朱世統卻翻了個白眼，用扇子拍飛落在臉上的沙礫：“彆做夢了，這肯定是中暑產生的幻覺。上次我爹被困北寒之地，還以為看到了會噴火的雪貂，結果……”
話音未落，遠處沙丘間突然出現一串黑影。沈星河握緊劍柄，卻見黑影越來越近，逐漸顯出駱駝隊的輪廓。數十頭披著銀鱗甲的駱駝緩緩走來，駝背上堆滿雕花木箱，隊伍前方的人高舉著金色旌旗，上麵繡著一隻展翅的金鵬。
“這……這是海市蜃樓吧？”朱世統猛地坐直，眼鏡滑到鼻尖都顧不上扶，“這特效也太逼真了！連駱駝嚼草的聲音都能聽見！”他伸手掐了把沈星河的胳膊，“快！疼了就說明是真的！”
沈星河吃痛皺眉，卻仍盯著緩緩靠近的商隊：“若真是幻覺，這觸感也太真實了。”他看著商隊首領摘下鎏金麵紗，露出棱角分明的麵容，腰間玉佩刻著的“金”字在陽光下熠熠生輝。
緋月突然竄起來，九條尾巴興奮地炸開：“這不是幻覺！是金家商隊！西漠最有錢的家族，他們的駝隊連元嬰期修士都不敢招惹！”她爪子指著商隊最前方的巨駝，“看見那隻背上鑲著紅寶石的駱駝沒？據說光是它身上的裝飾，就能買下整個東蒼城的靈米！”
商隊首領抬手示意隊伍停下，親自捧著白玉壺走向三人。壺口剛一打開，清涼的水汽撲麵而來，朱世統差點沒把舌頭伸出去。“三位道友受苦了。”首領聲音沉穩，目光掃過三人狼狽的模樣，“我乃金家管事金朔，這壺裡是用千年冰髓調配的靈泉，可解西漠暑毒。”
朱世統兩眼放光，伸手就要去接，卻被沈星河攔住。他警惕地看著金朔：“素不相識，為何相助？”金朔輕笑一聲，從懷中掏出半塊玉玨——正是朱世統之前在廢棄城池找到的同款。
“這玉玨是我金家尋找百年的信物。”金朔將玉玨與朱世統手中的碎片貼合，嚴絲合縫，“傳聞集齊三塊玉玨，便能打開西漠最神秘的‘天工坊’。既然三位手中有此信物，便是我金家貴客。”
朱世統的下巴差點掉到地上，眼鏡徹底滑到了鼻尖：“等等！你說這破石頭……是藏寶圖？！早知道我就該用它換兩壺靈泉！”他突然捂住儲物袋，“不對！你不會是想搶吧？我可告訴你，我師兄是……”
“朱道友多慮了。”金朔示意隨從送上裝滿靈果的玉盤，“金家經商百年，最看重信譽。三位若願與我等同行，不僅有充足的水源靈食，還能共享天工坊的秘密。”他目光落在沈星河腰間的火焰藤蔓劍上，眼中閃過一絲驚訝，“況且沈道友這把劍，似乎與天工坊有著莫大淵源。”
緋月已經迫不及待地啃起了冰鎮靈瓜，汁水順著嘴角流淌：“我同意！跟著首富吃香喝辣！說不定還能順走兩箱靈石！”朱世統則偷偷摸向金朔腰間的鎏金香囊，小聲嘀咕：“這玩意兒要是能扒下來，回去能賣不少錢……”
沈星河沉思片刻，想起石碑上“炎晶為引”的線索。金家在西漠勢力龐大，或許能幫他們找到紅瞳沙狼王。“好，我們同行。”他話音剛落，朱世統已經鑽進了裝飾最華麗的駝轎，還不忘招呼：“沈兄快來！這駝轎裡居然有自動降溫陣法！比我爹的書房還舒服！”
商隊重新啟程，朱世統靠在鑲嵌著夜明珠的靠墊上，捧著金朔送來的靈泉優哉遊哉地喝著。突然，他指著遠處的沙丘大喊：“快看！那邊有隻變異噬沙蟻，它的鉗子上鑲著鑽石！”
緋月翻了個白眼：“那是金家的護衛，人家戴的是護甲！”她爪子戳了戳朱世統的腦袋，“你能不能彆一副沒見過世麵的樣子？”
朱世統卻突然坐直，眼睛盯著金朔的儲物袋：“你們說……金家這麼有錢，他們的煉丹爐會不會是用天外隕鐵鑄的？說不定裡麵還藏著失傳的九轉金丹方……”他越說越興奮，嘴角都流下了哈喇子。
沈星河無奈地搖頭，卻注意到金朔與護衛們時不時投來的警惕目光。顯然，金家雖然願意合作，但對他們仍有防備。他握緊火焰藤蔓劍，劍身微微發燙——看來這趟與金家同行的路，也不會太平坦。
夜幕降臨，商隊在綠洲安營紮寨。朱世統偷偷溜到駝隊後方，試圖撬開標著“機密”的木箱，卻被緋月當場抓包。“你就不能安分點？”緋月揪住他的衣領，“要是被金家發現，咱們連明天的早飯都沒了！”
“我這是提前考察資源！”朱世統掙紮著辯解，“你想想，要是能找到金家的藏寶圖……”他話沒說完，突然僵住。隻見金朔正站在不遠處，似笑非笑地看著他們，手中把玩著一枚通體赤紅的晶體——赫然是紅瞳沙狼王額間的炎晶！